С некоторым изумлением осознав, что это снова моя практически "любимая" троица демонов во главе с Салимом, не удержалась и фыркнула. Да уж, везет мне на них. Кажется, Судьба решила закрутить наши нити в один узел, иначе зачем сталкивать нас так часто? Знать бы еще, что эта плутовка задумала...
- Уверен?
- Не на сто процентов, но почти.
- Ладно, идите дальше, а я пока тут осмотрюсь... - Отослав парней продолжать обход, Салим подошел четко к дубу, да так, что я увидела огоньки в его вишневых глазах.
- Летта, это ты? Выходи, поболтаем. У меня кстати кое-какая интересная информация появилась. Давай, не жмись, я знаю, это можешь быть лишь ты.
- Салим, тебе никто не говорил, что твое любопытство когда-нибудь тебя подведет? - Обозначив на коре лицо, прошептала так, что услышать мог лишь он. - Опять жить скучно?
- Ви?
- Ну.
- Так ты все-таки дриада... Полукровка? - Внимательно рассматривая мое лицо, демон хмурился и кажется собирался сказать нечто неприятное.
- Да.
- Выйдешь?
- Нет, мне и тут хорошо. Что хотел?
- Знаешь, позавчера у меня получилось попасть в архивы Академии и полистать списки всех, кто когда-либо тут обучался.
- И?
- Знаешь, теперь у меня вопросов намного больше, чем ответов.
- Да неужели?
- Я вижу, ты меня избегаешь, но может встретимся завтра, поговорим?
- Не вижу смысла, рогатый. Тебя нет в моих планах. Или ты решил, что можешь меня шантажировать?
- Нет. Но если ты именно та, о ком я думаю...
- То тебе стоит пойти и убиться о ближайшую стену. - Раздраженно прошипев, ощерила вмиг выросшие клыки. - Не лезь в это дело, Салим! И возможно останешься жив.
- Так значит, все-таки Виолетта? - Даже не вздрогнув, словно ожидал подобное, Салим лишь прищурил глаза, которые полыхнули алым. - Виолетта Инари... А ты намного красивее Вионы. С ней-то что? Убила?
- Не твое дело. Повторю снова - не вмешивайся.
- А отец в курсе, что ты вернулась?
- Слушай, ты, адреналинщик фигов... - Полностью выскользнув из дерева, встала напротив Салима и окружила себя магией смерти. - Кажется кому-то пора умереть...
- Перестань, я ведь не угрожаю. Я просто хочу поучаствовать. - Рука в жесте "стоп" и внимательный изучающий взгляд на мою ауру. - Ты магистр?
- Я лич, придурок!
Ошарашенное выражение лица и минута молчания, а затем он неверяще мотает головой.
- Нет!
- Да. - Хохотнув на его полностью очумевшие глаза, добавила. - Ну что, тебя каким способом убить?
- Ви, погоди... - И снова руки ладонями ко мне, а он делает шаг ближе, чтобы встать уже почти впритык. - Но ты же живая!
- Ты плохо читал архивы, Салим. Что в них написано о Виолетте?
- Пропала в конце первого семестра пятого курса.
- Пропала? Просто пропала? А байки о проклятом кладбище ты ни разу не слышал?
- Так то ж байки! Но ты-то живая!
- Слушай, ну что ты заладил? Живая-живая... тебя даже убивать не интересно. - Поморщившись, сложила руки на груди. - Ну и что дальше-то?
- Я хочу, чтобы ты стала моим учителем. У нас через два месяца выездная практика, причем совместно с первым курсом целителей... Ничего не слышала?
- Нет.
- Практика в Темный лес.
- О... весело. И?
- И боюсь, не все оттуда вернутся.
- А мы-то тут при чем?
- Вы поедете на сбор трав, а мы будем вашей охраной.
- Шибздец... он совсем спятил? - имея в виду Ректора и его странные взгляды на то, где должны проходить практики адептов, осуждающе качнула головой.
- А я о чем? Поможешь?
- А смысл? Я не МЧС, Салим и не служба милосердия. Возможно, я завершу свои дела намного раньше этих двух месяцев и к тому времени, когда начнется практика, меня тут уже не будет.
- И тебя совсем не тревожит то, что кто-нибудь погибнет?
- Судьба у всех разная, рогатый. И я не в ответе за всех.
- Да уж... - Видимо не зная, как меня уговорить и в принципе в шоке от новой информации, демоненок стоял и качал головой. - Но Ви... а чем ты потом займешься?
- Салим, об этом я точно тебе сообщать не планирую.
- А ты точно лич?
- Мне тебе голову оторвать?
- Нет, благодарю. - Чуть отпрянув, увидев в моих глазах раздражение и потусторонние блики, демон поморщился. - Но ты какой-то неправильный лич...
- Ты специалист в этом вопросе?
- Нет, но... - Запустив пальцы в шевелюру, мужчина выдал. - И что дальше?
- А дальше я тебя сейчас убиваю и иду продолжать заниматься своими делами.
- Не... я не согласен.
- Ха!
- Хочешь, клятву ученика принесу?
- Слушай, ты больной?
- Да нет... - Мотнув головой, демон наконец выдал. - Понимаешь, я же вижу, что ты живая. Может ты не лич, а просто недоумершая?
- В смысле? - Озадачившись странным определением, даже опешила. - Это еще что за хрень?
- Ну, мне еще бабуля рассказывала... на уровне сказок и я тебе точно сейчас не скажу, но что-то такое было. Вот только... черт, точно не помню. Давай все-таки завтра встретимся и поболтаем? А я с ба свяжусь.
- Клятву. - Поняв, что просто так я от него не отделаюсь, а убить его как ни хотела, но почему-то не могу, глубоко вздохнула и повторила. - Клятву. Прямо сейчас.
Я слишком милосердный лич...
Утро. Мой любимый подоконник и свежий ветерок, донесший запах цветущей сирени. И снежинка вестника, спланировавшая мне на колени и превратившаяся в букет совсем недешевых оранжерейных цветов с запиской.
Э...
Это еще что за новость?
С опаской развернув записку, прочитала следующее: "Что бы ты ни утверждала, но твое тело говорит об ином. Т.У."
Затейник... мое тело мертво, блохастик. Говорят чувства, а телу нужна лишь твоя энергия, которой ты делишься даже вопреки тому, что я сама не прошу. Странно только, почему он целую неделю ждал? Впрочем это не столь важно - говорят, оборотни отличаются тем, что могут преследовать свою жертву годами... Но ты ошибся, Тео. Я не жертва, я сама в загонщиках и пока мои цели совсем иного характера.
Но я учту.
Цветы в вазу, записку ликвидировать и подхватив сумку, отправиться в гости к демоненку - пора приступить к обязанностям учителя и показать ему, как он опрометчиво доверился умершей, решив стать ее учеником. Поблажек не будет. Это уж я гарантирую.
- Привет.
- Привет, проходи. - Встретив меня в гостиной первого этажа, Салим отрицательно мотнул головой на предложение слуги подать чай или завтрак и тут же потащил меня наверх. - Кстати, опять забыл спросить - ты с какой целью ночью гуляла?
- Звездами любовалась.
- Да? - Не поверив ни на грамм, демоненок ухмыльнулся. - И часто ты ими любуешься?
- По мере необходимости, сладкий. - Язвительно улыбнувшись, резко перешла на сухой тон. - Так, давай по существу. С бабушкой связывался?
- Связывался. Обещала написать подробное письмо и прислать чуть позже.
- Причиной интересовалась?
- Пока нет, она знает, что у меня бывают потребности в казалось бы странной информации. Но не переживай, она очень умная и серьезная женщина. Ба у меня отца воспитала, так что... сама понимаешь.
- Угу... завтракал?
- Да, а что?
- В общем-то ничего. - Внимательно осмотрев комнату и прикинув, что заниматься здесь - это не вариант, прищурила на него глаза. - У тебя с детьми как дела обстоят?
- В смысле? С какими детьми? Своих нет. - Быстро открестившись, демоненок взметнул брови.
- У кого что болит... я не об этом. - Отмахнувшись, пояснила. - У меня в планах погулять с маленьким ребенком, а по пути можем поискать подходящее место для занятий. Ну?
- Э... я даже боюсь спрашивать - откуда у тебя ребенок... Твой?
- Мой. - Короткий и серьезный кивок, но у меня нет желания объяснять ему, что я не биологическая мать, а мать, благодаря ритуалу.
- О... эм... ну в принципе... честно - не знаю. Но я не против попробовать.
- Ясно. Тогда бери запасную одежду и через окно. - Мотнув головой на балконную дверь, натянула заранее подготовленную личину и вот я уже не Виона, а самая обычная темноволосая демоница из дома изумруда.
Акур и сегодня провожал меня до дома Салима, но ему совсем не нужно знать, что мы будем гулять. И самое главное, ГДЕ мы будем гулять.
- А...
- Даже не спрашивай.
- Ладно.
Недовольно дернув плечом, но согласившись подождать моих разъяснений, демон покидал в сумку вещи, спрыгнул первым и, дождавшись, когда я к нему присоединюсь, решительным шагом направился к калитке, ведущей на противоположную улицу.
Пятнадцать минут прогулочным шагом и вот мы у дома бонны Наримы, чтобы постучавшись и дождавшись приглашения войти, окунуться в атмосферу женского уюта. Казалось женщина, которой уже давно было глубоко "за", расцвела от присутствия в ее жизни маленького ребенка - румяная, веселая, сверкающая глазами и постоянно улыбающаяся она выглядела воплощением того, как должны выглядеть все правильные и любящие бабушки.
Еще раньше я настроила ее восприятие так, что она принимала меня в любом облике и не обращала никакого внимания на то, что я иногда натягивала различные личины. Хран чуял непосредственно душу, а Анни... с малышкой было сложнее. Пока я не поняла, по какому принципу действует наша связь, но мы чувствовали друг друга даже на расстоянии. По крайней мере я ее точно ощущала - маленькое изумрудное солнышко, которое уже бежит меня встречать.