В ювелирном магазине их сразу же провели в специальную комнату для ВИП-клиентов, и владелец магазина лично вынес к ним ряд коробочек с кольцами и принялся открывать их, показывая содержимое Амире. Брент наблюдал за выражением ее лица. Он не знал, что предполагал увидеть… может быть, блеск в глазах от жадности? Однако лицо Амиры оставалось совершенно спокойным. Более того, она смотрела на кольца с полным равнодушием.
- А что ты думаешь, Брент? Они все такие красивые. Я растерялась даже. Помоги мне выбрать.
Амира повернулась к нему и наградила его улыбкой. Брент хорошо знал цену этой улыбки. Она означала, что Амиру не очень интересует выбор кольца и она находится здесь только потому, что он привез ее сюда. Амира так улыбалась, когда делала то, что требовала от нее Исобель. Теперь она пыталась подластиться к нему.
- Как тебе это? - спросил Брент и достал кольцо с самым большим бриллиантом.
Он надел кольцо ей на палец. Она слегка вздрогнула от его прикосновения и с отсутствующим взглядом посмотрела на руку, после чего осторожно сняла кольцо и положила его обратно в коробочку.
- Нет. Давай выберем какое-нибудь другое.
- Камень кажется вам слишком большим? Вы хотите что-нибудь более элегантное? Может быть, вам понравится вот это кольцо?
Владелец открыл еще одну коробочку и протянул им. Кольцо действительно было красивым. Один бриллиант сиял в центре, и от него отходили дорожки из более мелких камней.
Брент достал кольцо и надел на палец Амиры. Оно смотрелось превосходно, подчеркивая красоту ее тонких пальцев.
- Мы возьмем его, - произнес Брент, даже не посмотрев на Амиру.
Он не мог поднять глаза на нее, потому что ему вспомнилось, как он делал ей предложение. Сколько времени у него ушло на то, что выбрать для нее самое красивое обручальное кольцо! Каждая деталь тогда ему была важна, и он долго продумывал, что и как сделает.
В итоге Брент пригласил Амиру на романтический пикник и, когда солнце начало заходить, встав на колено, попросил ее стать его женой. Тихо сказанное "да" сделало его самым счастливым человеком. Ведь у него не было сомнений в том, что она говорит от чистого сердца. Если бы он только знал…
- Нет!
Ее восклицание вернуло его к реальности.
- Почему? Чем оно тебе не нравится? Очень красивое, и цена отличная. Оно, думаю, стоит больше, чем многие зарабатывают за год.
- Вот именно! Люди, с которыми я работаю… я же занимаюсь благотворительностью. Оно слишком дорогое и буквально кричит об этом. Может быть, у вас есть что-нибудь попроще?
Вопрос был адресован уже ювелиру. Тот с грустным вздохом открыл один из ящичков шкафа за своей спиной и выложил на стол несколько лотков, утыканных кольцами с камнями разных цветов.
- Посмотрите вот эти варианты. Какой цвет вы предпочитаете?
Брент сел в кресло и стал наблюдать за тем, как Амира просматривает кольца. Ее взгляд задержался на секции с аквамарином.
- Оставьте вот эти, - сказал Брент, указывая на кольца с аквамарином. - Мы их посмотрим внимательнее.
Ювелир послушно убрал со стола остальные лотки и старательно запер ящичек.
- Мне нравится вот это, - сказала Амира и взяла кольцо с маленьким квадратным аквамарином, окруженным крошечными бриллиантами.
- Нет. - Брент не дал ей примерить кольцо и вернул его на место. - Надень это.
Камень на кольце, которое он протянул ей, тоже был аквамарином, но большим по размеру, и его окаймляли белые бриллианты.
- Превосходный выбор! Камень в пять каратов исключительной чистоты, и еще двадцать четыре…
- Опять слишком дорогое! - запротестовала Амира.
- Если что, ты можешь говорить, что это подделка, - сказал Брент тоном не терпящим возражений, не обращая внимания на побелевшего при этих словах ювелира. - Но ты моя невеста. И я хочу, чтобы ты носила это кольцо. Ты думаешь, мне будет приятно, если ты станешь носить какую-то дешевку?
Он показал на то кольцо, которое она выбрала, а потом взял с лотка кольцо с огромным бриллиантом, которое уже надевал ей на палец.
- Это или это? Выбирай. - Он поднес к лицу Амиры оба кольца: одно в его руке, другое на ее пальце.
Подделка! Это слово эхом звучало у нее в голове. Как и их помолвка. Ненастоящая свадьба. Вдруг Амира почувствовала сомнения, что она сможет вынести все, что подразумевало под собой их соглашение. У нее не хватит сил! Одно дело - играть на публику, а другое дело - видеть его каждый день и продолжать контролировать себя, когда они будут наедине у себя дома. Ведь им же придется жить вместе после того, как они поженятся. У нее не будет возможности передохнуть или расслабиться!
Она непроизвольно сжала руку Брента. Что же ей делать?
- Амира! Какое из них ты выбираешь? - нетерпеливо повторил свой вопрос Брент.
Что о них подумает ювелир? Он, наверное, никогда не видел такой странной пары. Амире захотелось поскорее закончить представление, которое они устроили.
- С аквамарином, - сказала Амира, высвободив свою руку и намереваясь снять кольцо.
- Нет, не снимай его. Если не ошибаюсь, мы сегодня идем на благотворительный вечер. Так вот я хочу, чтобы оно было у тебя на пальце. Уверен, кто-нибудь это заметит, и пойдут разговоры. Так, глядишь, завтра утром мои акции поднимутся на бирже еще на несколько пунктов.
Что-то в его голосе заставило Амиру похолодеть. Она взглянула на него, но лицо Брента оставалось непроницаемым. Он спокойно достал кредитку из бумажника и протянул ювелиру. Цена явно не имела для него значения.
Амира с удивлением подумала, зачем Брент настаивал на том, чтобы она выбрала что-нибудь дорогое и броское. Неужели он забыл, что внешние атрибуты богатства никогда не интересовали ее?
Ему вернули кредитку, и они вышли на улицу к своим машинам.
- До вечера, - попрощалась Амира, открывая дверцу своей БМВ.
- Мой водитель заедет за тобой в восемь. Не проспи.
- Твой водитель?
Почему он не хочет сам заехать за ней? Ей не хотелось приезжать на вечер в одиночестве. Особенно теперь, когда на ее пальце поблескивал камень в пять каратов. Как ей удастся сохранить самообладание, если ей начнут задавать вопросы? А ведь они неизбежно возникнут у завсегдатаев благотворительных вечеров.
- Мы с тобой встретимся уже там. У меня деловое совещание вечером часов до шести. Мне еще нужно будет переодеться.
- Хорошо. Тогда до вечера.
Отъезжая, поскольку ей уже нужно было торопиться, чтобы не опоздать на встречу к одиннадцати, Амира бросила взгляд назад. Брент стоял рядом со своей машиной не двигаясь. Он надел черные очки, и глаза его были не видны, но почему-то Амира была уверена, что Брент смотрит ей вслед.
Она сама все это затеяла! Однако почему-то у Амиры вдруг появилось ощущение, что она теряет контроль над ситуацией. Если ей не удастся собраться и вернуть контроль себе, то все надежды рухнут, а ее усилия окажутся напрасными.
Черный "мерседес" последней модели остановился у входа в отель на улице Симондс, и Амира терпеливо дождалась, когда водитель откроет дверцу. Она выскользнула из машины и расправила полы своего белого вечернего платья. Ее выбор пал на него потому, что к нему прилагались длинные, до локтей, перчатки, которые позволили ей спрятать до поры до времени кольцо на пальце. Амира набросила на плечи белую меховую накидку и в этот момент почувствовала чью-то горячую руку на своей талии. Она взглянула вверх.
- Ты здесь, - с облегчением сказала она, увидев Брента.
- Я же сказал, что мы встретимся здесь, - ухмыльнулся он, притягивая ее вплотную к себе. - Давай поможем бедным папарацци, они ждут, не дождутся хорошего кадра.
И прежде чем Амира успела задуматься над тем, что он имеет в виду, она почувствовала прикосновение его губ. Они были холодными и нежными. Все мысли мгновенно вылетели у Амиры из головы, и она потянулась к нему. Она хотела было ответить на его поцелуй, но Брент уже выпрямился.
Вокруг сверкали вспышки фотоаппаратов. И сквозь пелену до Амиры донеслись голоса журналистов:
- Мисс Форсайт, вы подтверждаете, что ваш роман с Брентом Колби возобновился?
- Сколько времени вы уже встречаетесь?
- Амира! Как бы отнеслась ваша бабушка к вашему воссоединению с Колби?
Вопросы летели со всех сторон. Амира закрыла глаза и позволила Бренту увлечь себя к входу в отель.
- Пойдем. Думаю, на сегодняшний вечер с них хватит, - прошептал ей Брент на ухо, открывая дверь.
- Ты абсолютно прав, - отозвалась она, стараясь изо всех сил сохранять на лице спокойствие.
Его поцелуй и неприятные вопросы папарацци выбили Амиру из колеи. И если от вопросов Брент ее увел, то воспоминания о поцелуе крутились у нее в голове, подкрепляемые знакомым ароматом его одеколона. Она чувствовала руку Брента на своей талии, отчего кожа на спине Амиры горела.
- Жаль, что мы не можем сегодня же объявить о нашей помолвке, - заметил Брент, наклонившись к ней.
- Нет. Это не самое лучшее место. Если мы объявим о ней сегодня, то не сможем продать нашу историю газетам, - ответила Амира. - Мария сказала, что лучше всего сделать объявление на следующей неделе, и я согласилась с ней.
Она почувствовала, как напряглась его рука, лежащая на ее бедре.
- Я полагаюсь на тебя в этом вопросе, - вкрадчиво проговорил Брент, но Амира готова была поклясться, что ее ответ раздражил Колби.