– Но это нелогично. Если они исчезли в 1994 году, то почему я только годы спустя замуровал ларец в своём собственном доме? – Он остановился и наклонился к книгам. – Я с ума сойду! Тебе знакомо это чувство, когда кажется, что разгадка где-то близко? Мне бы хотелось, чтобы с помощью хронографа можно было перенестись и в будущее, тогда ты могла бы проинтервьюировать меня …
Внезапно меня осенило, и это было так здорово, что я чуть не похлопала себя по плечу. Я вспомнила то, что мне в прошлый раз рассказывал дед. По его словам, Люси и Пол, скучая во время элапсирования, отправлялись ещё дальше в прошлое и переживали там волнующие события, такие, как оригинальный спектакль в шекспировском театре.
– Я знаю! – вскричала я, приплясывая от радости.
Мой дед выглядел сбитым с толку.
– Что именно ты знаешь? – наморщив лоб, спросил он.
– Что, если ты с помощью вашего хронографа отправишь меня назад в прошлое? – затараторила я. – Тогда я могла бы встретиться с Люси и Полом и просто спросить их.
Люкас поднял голову.
– И когда ты собираешься с ними встретиться? Мы же не знаем, в каком времени они прячутся.
– Да, но мы, к примеру, знаем, когда они вас здесь посещали. Если я попаду туда же, мы сможем побеседовать и все вместе…
Дед перебил меня.
– При их визитах сюда в 1948–1949 годы из 1992–1993 годов – называя даты, он тыкал пальцем в листочки с нашими записями и проводил пальцем по нарисованным стрелкам, – Люси и Пол ещё многого не знали, а всё, что они знали, они мне рассказали. Нет, ты должна встретиться с ними – если вообще должна! – только после того, как они сбегут с хронографом. – Он снова постучал пальцем по нашим заметкам. – Только тогда это будет иметь смысл, иначе мы просто получим лишнюю путаницу.
– Тогда… тогда я отправлюсь в 1912 год, туда, где я их уже однажды встретила, в дом леди Тилни на Итон Плейс.
– Да, это можно было бы сделать, но у нас нет на это времени… – Люкас мрачно поднял взгляд к настенным часам. – Ты не знаешь точно дня, не говоря уже о времени. Тем более что нам ещё надо считать твою кровь в хронограф, иначе ты не сможешь путешествовать с его помощью. – Он снова взлохматил себе волосы. – И тебе надо самой добраться отсюда в Белгравию, а в 1912 году это было, наверное, не очень просто… ах, и костюм нам тоже нужен… нет, за такое короткое время об этом нечего и думать, при всём желании. Нам надо придумать что-нибудь ещё. Решение где-то рядом… мне надо немного поднапрячься… может быть, выкурить сигарету…
Я покачала головой. Нет, так быстро я не сдамся. Я знала, что идея хорошая.
– Мы бы могли перенести сейчас хронограф к дому леди Тилни, и я бы отправилась к ней прямо оттуда – это сэкономит кучу времени, верно? Ну, а что касается костюма… почему ты на меня так уставился?
И в самом деле, глаза у Люкаса вдруг стали как плошки.
– О Боже! – прошептал он. – Это он!
– Что?
– Хронограф! Внучка, ты гений! – Люкас обошёл вокруг стола и стремительно обнял меня.
– Я гений? – переспросила я, пока уже мой дед плясал от радости.
– Да! И я тоже. Мы оба гении, потому что мы теперь знаем, что спрятано в ларце.
Ну, лично я не знала.
– А именно?
– Хронограф! – торжествующе воскликнул Люкас.
– Хронограф? – эхом отозвалась я.
– Это абсолютно логично! Не важно, куда его забрали Люси и Пол – каким-то образом он снова попал ко мне, и я его спрятал. Для тебя! В моём собственном доме. Не особенно оригинально, зато так логично!
– Ты считаешь? – Я неуверенно посмотрела на него. Мне казалось, что со своими выводами он зашёл слишком далеко, ну да логика никогда не была моей сильной стороной.
– Поверь мне, внучка, я просто знаю! – Восторг на Люкасовом лице сменился озабоченностью. – Конечно, это открывает совершенно новые перспективы. Мы только должны… должны хорошенько всё обдумать. – Он снова бросил взгляд на настенные часы. – Чёрт побери, нам просто нужно больше времени.
– Я могу попытаться при следующем элапсировании опять попасть в 1956 год, – сказала я. – Но завтра я не смогу, потому что завтра мне нужно на этот бал и встретиться с графом. – От этой мысли мне снова стало нехорошо, и не только из-за Гидеона.
– Нет, нет, нет! – вскричал Люкас. – Ни в коем случае! Мы должны продвинуться дальше, прежде чем ты снова встретишься с графом. – Он потёр лоб. – Думай-думай-думай…
– Разве ты не видишь дым, который валит у меня из ушей? Я уже час только этим и занимаюсь, – заверила я его, но он, очевидно, разговаривал сам с собой.
– Во-первых, нам надо считать твою кровь в хронограф. Потому что без посторонней помощи ты с этим в 2011 году не справишься, это слишком сложно. А потом мне надо будет объяснить тебе, как управлять хронографом. – Снова лихорадочный взгляд на часы. – Если я сейчас позвоню нашему доктору, он сможет быть здесь через полчаса, то есть если нам повезёт и мы застанем его дома… вопрос только в том, что я ему скажу, для чего ему надо взять кровь у моей кузины Хэйзел? В случае с Люси и Полом мы брали у них кровь абсолютно официально, для научных исследований, но ты здесь инкогнито, и это должно так и остаться, потому что…
– Постой, – перебила его я. – А мы не можем сами взять у меня кровь?
Люкас растерянно посмотрел на меня.
– Ну, меня многому научили, но обращаться со шприцем я не умею. Честно говоря, я не могу даже видеть кровь. Меня сразу начинает мутить…
– Я могу сама взять у себя кровь, – сказала я.
– В самом деле? – В его глазах было безмерное удивление. – Что, в твоё время обращению со шприцем учат в школе?
– Нет, дедушка, нас этому в школе не учат, – нетерпеливо ответила я. – Но нас учат, что если порезаться ножом, то пойдёт кровь. У тебя есть нож?
Люкас колебался.
– Ну, эта идея… не кажется мне такой уж хорошей.
– Ладно, у меня есть свой. – Я открыла школьную сумку и извлекла оттуда футляр для очков, в котором Лесли спрятала японский нож для овощей.
– Опережая твой вопрос – нет, это не входит в стандартную школьную экипировку 2011 года, – заметила я.
Люкас сглотнул, потом выпрямился и сказал:
– Ладно. Тогда мы сейчас отправимся в Драконий зал, а по дороге заглянем в лабораторию доктора, где раздобудем пипетку. – Внимательно посмотрев на фолианты на столе, он сунул под мышку один из них. – Это мы тоже прихватим. И кексы. Для моих нервов! И не забудь свои вещи.
– А зачем нам в Драконий зал? – Я закинула футляр назад в сумку и встала.
– Там находится хронограф. – Люкас закрыл за нами дверь и прислушался к звукам в коридоре. – Если мы кого-нибудь встретим, то скажем, что у нас обход, поняла, кузина Хэйзел?
Я кивнула.
– И что, хронограф стоит там просто так? В наше время он находится в сейфе в подвале – из-за страха перед ворами.
– Ларец с хронографом, разумеется, тоже заперт, – сказал Люкас, ведя меня вниз по лестнице. – Но воровства мы, собственно говоря, не боимся. В данный момент среди нас нет путешественников во времени, которые могли бы его использовать. Люси и Пол элапсировали к нам уже несколько лет назад. Поэтому хронограф, как говорится, не находится в данный момент в центре внимания Стражей. Я бы сказал, нам повезло.
Здание действительно казалось вымершим, хотя Люкас шёпотом заверил меня, что на это никогда нельзя рассчитывать. Я с завистью посмотрела на тёплый летний вечер за окном. Как жаль, что я не могу выйти и познакомиться с 1956 годом поближе. Люкас заметил мой взгляд и, улыбаясь, сказал:
– Поверь, мне бы тоже очень хотелось спокойно выкурить где-нибудь с тобой сигарету – но у нас много дел.
– Ты бы лучше оставил это дело с курением, дедушка. Это так вредно для здоровья. И, пожалуйста, сбрей усы. Они тебе совершенно не идут.
– Тсс, – прошептал Люкас. – Если кто-нибудь услышит, что ты называешь меня дедушкой, нам действительно не избежать объяснений.
Но нам никто так и не встретился, и когда через пару минут мы вошли в Драконий зал, в его окна всё ещё сияло вечернее солнце, отражающееся за садами и оградами в водах Темзы. В этом времени Драконий зал с его величественными пропорциями и искусными настенными инкрустациями был по-прежнему прекрасен, и я, как обычно, запрокинула голову, чтобы восхититься украшенным резьбой огромным драконом, парящим у потолка между могучими люстрами и выглядевшим так, как будто он вот-вот взлетит.
Люкас запер дверь на задвижку. Было такое впечатление, что он нервничает больше моего – когда он извлекал хронограф из ларца и водружал его на стол посреди зала, у него дрожали руки.
– Когда я делал то же самое для Люси и Пола, это было классное приключение. Нам это доставило огромное удовольствие, – сказал он.
Я подумала о Люси и Поле и кивнула. Хотя я лишь однажды встретила их у леди Тилни, я могла себе представить, что имел ввиду мой дед. Глупым образом я тут же вспомнила о Гидеоне. Его интерес к нашим приключениям тоже было наигранным? Или это касалось только любви?
Я быстренько перенеслась мыслями к японскому ножу и к тому, как я сейчас буду его использовать. И смотри-ка, этот отвлекающий маневр сработал. По крайней мере, я не разревелась.
Мой дед вытер ладони о брюки.
– А сейчас я мало-помалу чувствую себя слишком старым для подобных приключений, – сказал он.
Я посмотрела на хронограф. Для меня он выглядел точно так, как тот хронограф, с помощью которого я перенеслась сюда – сложное устройство с многочисленными клапанами, ручками, ящичками, шестерёнками и кнопками, везде украшенное миниатюрами.
– Ты можешь спокойно возразить мне, – несколько обиженно заметил Люкас. – Что-то вроде: "Но ты слишком молод, чтобы чувствовать себя старым!".