Никогда не скрывала, не скрываю и не собираюсь своё место работы (как выражается прославленная Эллочка: "Сваха - это не работа, а так, пустая трата времени и золотых, но зато помощница свахи - это настоящее призвание, дарованное богами с рождения!"), но вот то, что я чуть было не проболталась о присутствии клиента на своей частной жилплощади, говорит о многом. Например, о грандиозном скандале со стороны родителей младшего де Лаберо, головомойки от непосредственного шефа и о допросе с пристрастием с позиции любопытной Илоки, до сих пор свято верящей в любовь с первого взгляда. Поэтому пущай лучше окружающие думаю, будто Бернардо мой счастливый воздыхатель, на которого противная Пшеничкина всё же обратила внимание, а не отфутболила, как десяток предыдущих кандидатов, нежели судачат о неполиткорректном отношение между помощницей свахи и её клиентом.
- Да что-что… Опять Борька воду баламутит, гад такой! - Илока смачно высморкалась в огромный голубой платочек, извлечённый из кармана широких брюк цвета "хаки". - Намедни сняли у меня весь зал - праздновать свадьбу дочери Кишмира и сыночка Марьки собрались. Ну, как полагается, золотые вперёд заплатили, продукты привезли, градусные напитки закупили, и свалили восвояси до назначенного срока, оставив на меня оформление банкетного зала и столов. Накромсав салатики, замариновав мясо и начистив мешок картошки, решила на пару часиков прилечь, а уже потом и тортик для молодоженов готовить, поэтому без задней мысли ушла домой, оставив за главного этого козла винторогого.
- А козёл - это кто? - Опа, никак графскому отпрыску любопытно стало, вон, как из-за дверного косяка тёмно-карими глазищами сверкает.
- Борька, - дёшево и сердито.
- Очень хорошо, - видимо, парень так легко сдаваться не собирался, а наоборот, включил терпение на полную мощность, - а Борька - это тогда кто?
- Сыночек мой, чтоб ему… - смачно сплюнула Илока себе под ноги.
- Так, ты ушла спать, а Борька же… - вернув разговор к первоначальной теме, почесала спину, чувствуя между лопатками далеко не ласковый взгляд любопытного клиента.
- Ну, так он, напившись из гостевого запаса, тамаду взашей вытолкал! - Всхлипнув в очередной раз, девушка достала из внутреннего кармана лёгкой курточки небольшую жестяную фляжку, и быстро сделала из неё пару жадных глотков. - Ик!.. Я теперь не знаю, что и делать, через три часа свадьба, а Зигмунд наотрез отказывается возвращаться… Я ему даже двойной оклад посулило, а он всё равно талдычит "Нет!".
- Илока заведует небольшим, но уютным ресторанчиком, который славится в округе своей радушной атмосферой, вкусной едой и собственным тамадой, который за умеренную плату не только развлечёт гостей, но и на "ура" проведёт любую свадьбу, - пояснила специально для Бернардо, опережая вопрос, уже готовый сорваться с его губ. - И что ты хочешь от меня? - это уже в сторону подруженьки.
- Помоги провести свадебный пир, а я уж в долгу не останусь!
- И как ты себе это представляешь?! - пришлось схватиться за стенку, чтобы позорно не плюхнуться на пятую точку. - Я же ни в зуб ногой не понимаю в таинствах бракосочетания, а при виде незнакомой толпы начинаю нервничать, отчего изо рта лезут всякие глупости вперемешку с глупым смехом и неконтролируемой икотой!
- А что там понимать, - округлила осоловевшие глаза девушка, - проведи парочку конкурсов, потанцуй с гостями, - сообразив, что приведённые доводы помогают мало, Илока пошла в контрнаступление, буквально каблуком наступая на мою любимую мозоль. - Ну, Майя, ты же работаешь свахой…
- Помощником свахи, которой является Эрик, и если он узнает о моей внеплановой подработке, то быть мне тогда стопроцентно безработной, - привела относительно убедительный довод, хотя на самом деле Уинклессу плевать на мои "халтурки", просто не хочется работать шутом для неадекватных после пьянки гостей.
- Так у тебя же выходной, - задумчиво вставил Бернардо (в следующий раз кляп в рот вставлю, а ещё лучше запру в комнате, чтобы никто из посторонних увидеть его не смог!..). - Сколько платишь за работу? - Панибратски перешёл на "ты" молодой человек, набравшись храбрости и таки появляясь перед Илокой.
- Двадцать золотых за час работы, - подняла планку до небес неудавшаяся работодательница, резко повеселев.
- Каждому? - требовательно вопросил младший граф, но наткнувшись на искреннее недоумение, как с моей, так и со стороны девушки, снизошёл до логичных пояснений. - Ну, не могу же я Майку одну отпустить к незнакомым мужикам, - при этих словах он сграбастал меня в охапку и прижал к своему костлявому боку, мол, ревнивый до жути. - Значит, и мне придётся идти вместе с ней, а так как без дела сидеть я не намерен, то…
- И кем же ты там будешь? - любопытство было всегда сильнее меня.
- Официантом и по совместительству вышибалой! - блеснул в улыбке ровными зубами парень, всё так же продолжая изображать пылкого влюблённого.
Окинув оценивающим взглядом тщедушную фигурку клиента, разодетую в нижнее бельё (вопрос чисто из женского любопытства и природной стервозности: богатеньких аристократов что, вообще скромности не учат?..), мы с Илокой пришли к одному и тому же печальному мнению, причём не сговариваясь. Готова ставить свой месячный оклад, что при попытке пьяного дебоша, если кого первым и вышибут ногами вперёд, то это точно будет избитый до неузнаваемости Бернардо.
- Хорошо, я согласна, - приняв соломоново решение, руководствовалась всего двумя основными пунктами: золотые лишними не бывают, да и в животе уже не урчит, а прямо-таки зверски завывает.
- Через три часа жду вас у себя, - оседлала любимого боссовского конька девушка. - Костюмчик халдея мы подберём, - скептический взгляд на холёные руки парня, которые чуть ли не вопили о том, что младший де Лаберо не привык к физическим нагрузкам, - да и тебе соответствующее случаю платье тоже обеспечим! - Не успела она ещё и фразу закончить, как выскочила за дверь и была такова - наверное, боялась, что мы с Бернардо откажемся.
Ой, что-то не внушает мне доверия её последняя фраза. Зная изысканный и оригинальный вкус закадычной подружки, со стопроцентной вероятностью могу утверждать, что платье будет… Короче, оно точно будет, но у меня на данный момент даже слов нет, чтобы описать шедевр портного, который мне услужливо нарисовала голодная, а потому окончательно озверевшая фантазия, подогреваемая распоясавшимися не на шутку таракашками. Может, пока не поздно, стоит отказаться?..
- Майя, я кушать хочу! - настойчиво потеребил меня за руку клиент, а предатель желудок поддержал его громкой и протяжной руладой.
Нет, тогда мы точно от голода лапти склеим, а так, хоть есть надежда на бесплатный сухпаёк на праздничном торжестве!..
Сваха
- Где наш сын? - Звуковая волна вынесла хлипкую дверь конторы, и в помещение влетела разъярённая Эльвира, грозно размахивая эксклюзивным клатчем от Гоборрето.
Сделав максимально круглые и кристально честные глаза, быстренько отпрыгнул с пути неадекватной мамаши, потерявшей совершеннолетнего ребёнка. Прижавшись спиной к комоду, как можно взволнованнее и правдоподобнее уточнил:
- Что значит "где"? С вами, наверное…
- Дуру из меня делаешь?! - злобно сощурила правый глаз дамочка, ибо левый уже до этого нервно и вполне активно дёргался.
- Да как вы могли такое подумать? - Неужели Майка права, и актёр из меня никудышный? Да быть того не может… - Вчера, после проведения кастинга, ваш мальчик отправился домой.
Нет, вы не подумайте, я никого не выгораживаю, даже в мыслях подобного не было! Просто Бернардо, зная своих драгоценных родителей, предусмотрел подобную аховую ситуацию, и втихаря сунул небольшую мзду, чтобы моему превосходству не пришло в голову сдать ветреного паренька любящим и оттого жутко беспокоящимся родителям. А на золотые, полученные от щедрого клиента вместо чаевых, я обязательно посещу парочку косметических салонов, специализированные магазины, где продают только брендовые вещи, ну, и, наверное, приобрету небольшой шкаф в контору, куда можно будет вешать верхнюю одежду, складировать зонтики и резиновые сапоги, так любимые Майей в дождливую погоду.
- Но он так и не пришёл домой ночевать! - Весомый довод, произнесённый на верхней ноте, возымел нужное действие - моя фантазия наконец-то заработала в нужном направлении.
- Может, к друзьям забежал на чаёк-пивко-семки? - предположил из личного опыта, присаживаясь в боссовское кресло, и проводя мягкой расческой по растрепавшимся волосам.
- Какие могут быть, к Аиду, друзья, если мы в этом городе всего три дня находимся! - упс, как-то не учёл сей малозначимый факт. - Я ещё раз спрашиваю: где мой сын?!
- Ну, так Бернардо молодой, симпатичный… - Хвалебные эпитеты, столь приятные для слуха матерей, как-то резко закончились, стоило только вспомнить, что теперь помимо полос проклятья его смазливое личико ещё и шикарный бланш украшает. - Тем более что позавчера он с Пшеничкиной ходил смотреть на очередную кандидатку в невесты, может и сейчас у неё сидит, глазки девушке строит? - Я искренне верю в Агриппину Аркадьевну и в то, что эта бабуська задержит родительскую "погоню" как минимум на сутки, а если ей несколько золотых подкинуть в качестве дотации к мизерной пенсии, то Эльвира на неделю забудет про своего сына!
- А вот об этом я не подумала, - задумчиво пробормотала взъерошенная дамочка, мысленно уже планируя свадебную церемонию, и поспешно скрылась за дверью, чуть не вынеся последнюю вместе с косяком, попутно выкрикивая имя мужа.