Последняя мысль опять сосредоточила моё внимание на спутнике, и здесь тоже было, о чём подумать. Например, о том, насколько сильно его поранило, и почему он не даёт мне осмотреть собственные раны. Нет, вряд ли там есть что-то, на самом деле угрожающее жизни, - вряд ли он в таком состоянии смог бы столь легко и уверенно передвигаться, - но было тревожно. А ну как завалится посреди дороги, и что я тогда буду делать?! Да и отплатить ему за такое хорошее отношение очень хотелось, хоть немного.
Вот уж кого точно нельзя было упрекнуть в отсутствии благородства. Ничего не зная обо мне, спас жизнь. С самого начала был более чем добр и снисходителен, ни разу голос не повысил, хотя я бы на себя на его месте пару раз точно рявкнула, а может и от подзатыльника не удержалась бы. Хотя бы даже вот за этот случай; никаких претензий, сплошная забота и участие. Из-за меня вся эта ситуация сложилась, а он, рискуя жизнью, закрыл собой от опасности и не отругал за перемещение в неизвестном направлении. И сейчас вот тоже нянчится, дорогу осторожно выбирает и придерживает. Мне кажется, если бы мог, и на руках бы понёс.
А вообще, очень жалко его с этой рукой. Молодой мужчина в полном расцвете сил, а тут - такое. Мне даже представить страшно, что я вдруг останусь без крыльев и возможности летать, а ему не то что летать - просто жить сложно. Интересно, что с ним всё-таки случилось? Уж очень не похоже на обычную рану.
И ведь не просто молодой, а ещё и симпатичный, особенно когда улыбается, и это я про все остальные достоинства не говорю! Ужасно обидно.
С мужчины мысли перескочили на гораздо более серьёзный вопрос, а именно - как мы вообще переместились-то? В этот раз я точно никаких отражений не видела, просто испугалась, а эффект оказался тот же. Может, это вообще не я была инициатором перемещения?
- Кай, а у вас, плетущих, никаких способов мгновенного перемещения не существует?
- Что, очень хочется свалить всё на меня? - иронично уточнил он, сразу сообразив, к чему я клоню. - Не выйдет. Ни о чём подобном я ни разу не слышал, так что это точно ты сотворила.
- Я не то чтобы возражаю, - осторожно ответила я. - Просто не представляю, как это могло получиться. Понимаешь, для того, чтобы переместиться подобным образом, надо ясно представить место, куда направляешься, и заставить зеркало отразить его. Перемещаться куда-то, где нет зеркал, способны всего несколько драконов, а перемещаться, вообще не видя отражения… я о таком даже не слышала никогда! Если свой побег я помню весьма смутно, и вполне допускаю, что могла увидеть своё отражение… да хотя бы во льду, то сейчас… Кай, я глаза зажмурила-а-ай! - взвизгнула я, запнувшись о какой-то корень и, взмахнув руками, предприняла очередную попытку поближе познакомиться с прелой листвой под ногами.
- Сейчас-то под ноги смотри, - со вздохом порекомендовал мужчина, каким-то образом успевший перехватить меня поперёк туловища, под грудью. В результате я практически повисла на его локте, зажатая между его рукой и телом.
- Спасибо, - пробормотала я.
Кай аккуратно поставил меня на ноги, опять перехватил за ладонь и потянул вперёд, а я всё ещё пыталась справиться с расшалившимися эмоциями. Хорошо, на улице темно, и мужчине не было видно, какой насыщенный красный цвет приобретает моя кожа, когда я смущаюсь.
Надо мной ещё Тур постоянно посмеивался на тему неискушённости в общении с противоположным полом. Я его-то окончательно перестала стесняться только недавно, на третьем году нашего супружества, что уж говорить о посторонних! Увлекшись, я напрочь забывала о приличиях, а когда вспоминала - зачастую оказывалась в довольно нелепых ситуациях. Это возиться с младшими братцами и тискать их я давно уже привыкла, а вот подпустить на такое же расстояние кого-то постороннего было сложно.
Если бы не испугалась так, я бы и в момент нападения смутилась бы, когда Кай меня к земле прижимал. А сейчас ситуация, казалось бы, схожая, только нормальная реакция присутствует.
Впрочем, нет, совсем даже не нормальная. Я до сих пор, даром что рубашка плотная, всей кожей чувствовала его прикосновение, а ладонь в руке мужчины буквально жгло. А ещё, в отличие от предыдущих конфузов, нынешний усугублялся тем, что мне понравились объятья этого человека, и сейчас в груди появилось странное сладкое щемящее чувство трепета и немотивированного волнения. Очень похоже было на ощущения перед первым полётом, когда ты стоишь над обрывом на краю скалы, подставляя молодые неокрепшие крылья порывам ветра, и от парящих в небе сородичей тебя отделяет один-единственный шаг.
- Я не знаю, что у тебя там с отражениями, но это точно не моих рук дело, - поскольку я, погрузившись в раздумья, так и не вернулась к прерванному разговору, мужчина решил сделать это сам. - О подобных перемещениях у нас даже сказок не было.
- А? Да… ну, не знаю, - заблеяла я, пытаясь вернуть мысли в сколько-нибудь конструктивное русло.
Правда, сделать мне это не дали. Из чащи леса призраком выскользнул очень светлый, почти белый волк и замер прямо перед нами, преграждая дорогу.
Меня сложно назвать конченной трусихой или истеричкой, обычно я довольно собранная и решительная девочка. Но - там, где мне хоть что-то понятно и близко! А почти дикий лес с дикими животными к подобным местам не относился, и после предыдущих потрясений инстинкты сработали гораздо быстрее, чем успел включиться разум. Причём совсем даже не боевые инстинкты дракона, которому этот волк был на один плевок. Я вообще не вспомнила про возможность обернуться, вместо этого поступив очень по-женски. Несолидно взвизгнув, поднырнула под локоть стоящего рядом мужчины и прижалась к его спине, чуть сбоку, обхватив обеими руками за талию и уткнувшись лицом в лопатку. И только потом уже сообразила, что, во-первых, вряд ли Кай сумеет один на один справиться с хищником, а, во-вторых, что я ему в этом дополнительно мешаю. И, в-третьих, что на нас, похоже, просто не собираются нападать.
- Ёжик, всё нормально, это свои, - мягко проговорил мужчина, изворачиваясь в моих руках и осторожно приобнимая за плечи.
- Какие нынче драконы нервные пошли, - иронично хмыкнул незнакомый мужской голос, и я наконец сообразила, что происходит. И почувствовала себя полной дурой.
- Кхм. Простите, - смущённо пробормотала, поспешно отодвигаясь от плетущего, и искоса взглянула на очеловечившегося волка. Сумела различить только светлые волосы и относительно небольшой рост.
- Всё в порядке, - за обоих ответил Кай, продолжая слегка придерживать меня за плечо. Боялся, что сбегу или ещё что-нибудь в этом духе выкину? - Синд, что такое?
- Ветер принёс запах твоей крови, решил встретить, - спокойно ответил он. - На всякий случай.
- Спасибо. Там ерунда, царапины, - отмахнулся альфа, опять перехватил мою руку и зашагал в прежнем направлении. - Что в лагере? Пострадавшие есть?
- Ничего серьёзного, - безмятежно откликнулся волк. - Переломы да ушибы; почти все успели укрыться под деревьями, обошлось без жертв. Скажи лучше, как тебе удалось так… удачно спрятаться?
- А это вот Ёжику спасибо, - ехидно сдал меня Кай. - У некоторых драконов при виде серьёзной опасности срабатывает очень странный механизм самосохранения. Это хорошо, что нас недалеко выкинуло, а не где-нибудь на другом краю мира.
- То есть, меня за серьёзную опасность всё-таки не посчитали? - иронично уточнил Синд.
- А что, было бы лучше, если бы пришлось нас ещё дольше разыскивать? - недовольно проворчала я. Тоже мне, нашли развлечение! Издеваются над слабой беззащитной девушкой; сама понимаю, что повела себя глупо, зачем об этом лишний раз напоминать?!
- Пожалуй, это аргумент.
- Ладно, этот разговор можно продолжить позже. Расскажи мне лучше об ущербе поподробнее, а то знаю я твоё "ничего серьёзного".
И мужчины углубились в подсчёт убытков, а я опять задумалась о насущном. Настораживала меня собственная реакция на Кая, очень настораживала! Я, конечно, девушка начитанная, что такое "любовь с первого взгляда" знаю, да и вообще со всеми сопутствующими симптомами и осложнениями в теории знакома, но… не может же это быть оно, правда?
Нет, он в принципе хороший, и, наверное, в него можно влюбиться. Вот только… мне-то это зачем? Это он со стороны такой положительный, а если копнуть глубже, такого найти можно! Да и вообще, какая влюблённость может быть через несколько дней после смерти мужа?! Я, конечно, дракон, и с эмоциями своими справилась, и убиваться о нём всю оставшуюся жизнь не планирую, но… совесть надо иметь, в конце концов. Одно дело, ничего не значащая болтовня и совместный полёт, но вот так сразу и без сожалений выкинуть Тура из головы и заменить на какого-то мутного оборотня - это слишком.
Очень жалко, что мои познания об особенностях подобных взаимоотношений носят преимущественно теоретический характер, да и источники той теории весьма сомнительны - сплошная художественная литература. А наша с Туром история для этого случая, определённо, не подходит.
Спросить бы у кого-нибудь совета, да не у кого! Не думаю, что Рассвета скажет мне нечто более умное, чем могу придумать я сама. Хоть прямо плюй на конспирацию и вызывай маму!
Нет, о подобных вещах лучше рассуждать с утра, на ясную голову, а не ночью в конце такого долгого и трудного дня. Может, я погорячилась, и никакими высокими чувствами тут не пахнет. Ну, подумаешь, понравилось, что мужчина обнял. И не такое бывает! Наверное… Может, это у меня от волнения и с перепугу.
Пока я рассуждала и принимала не слишком оригинальное решение "подумать обо всём завтра", мы успели добраться до цели. В лагере царило оживление, но деловитое, без суеты. Кажется, во время нападения было повреждено несколько палаток, и сейчас местные обитатели наводили порядок.