- Принеси мне как-нибудь твои детские фотографии посмотреть. Очень интересно.
- Ладно. А Вы мне свои. Устроим вечер воспоминаний, - предложила Вика. Она любила рассматривать старые снимки. Они казались ей пропитанными особой атмосферой. Фотографы середины 20-го века, видимо, относились к своей профессии более вдохновенно, чем современные. Вика была уверена, что чёрно-белый фотопортрет 50-х годов прошлого века несёт в себе гораздо больше эмоциональной информации, чем современный цветной многопиксельный снимок, обработанный в фотошопе.
Полина Васильевна порылась в сумочке, вынула оттуда очки, и очень пристально изучила оба снимка.
- Нет, солнышко, не вижу я здесь нашего "профессора". Вот этот парень немного похож на него. Только ж он очень молодой, а профессор наш старый.
- Это Серёжа… Петров что ли… или Попов… в общем, фамилию не помню. С параллельного курса.
- Какой видный парень, девчонки небось по нему сохли. Только двоечником наверно был?
- Почему это двоечником? - удивилась Вика странному выводу консьержки. - Очень даже отличником.
- Вы все весёлые на снимке, а он встревоженный какой-то, будто что-то его тяготит.
- Хм. А вы наблюдательная. Сергей был старше нас года на 3. Я его, правда, практически не знала. Но ребята рассказывали, что в детстве он много болел, в школу почти не ходил. А потом за пару лет экстерном всю школьную программу прошёл, сдал выпускные экзамены, получил аттестат и поступил в ВУЗ. Но он с нами буквально пару месяцев проучился. А потом снова заболел.
- А потом выздоровел?
- Да я в общем-то толком не знаю. Он перевёлся в другой институт, чтоб поближе к родителям быть. А как дальше у него судьба сложилась, я не интересовалась. Но он бы точно не стал в старого профессора переодеваться. Серьёзный он был, даже немного нелюдимый, глупые розыгрыши - не в его духе.
- Почему розыгрыши? - удивилась консьержка.
- Понимаете, Полина Васильевна, газета, что я со скамейки подобрала, датирована завтрашним числом. Как будто она выпущена 25 июля. Ну, кому-то хочется надо мной подшутить.
- Да, ерунда какая-то получается. Я точно помню, что сегодня 24-ое. Потому, что завтра, 25-ого ко мне должен мастер прийти, этот, как его… интернат настроить.
- Интернет?
- Да, интернет. Что бы я могла по компьютеру с внуком разговаривать.
- По скайпу?
- Да, по скайпу.
- Какая Вы, Полина Васильевна, продвинутая бабушка! - похвалила Вика.
- А то! Я даже специально с Семёновной, с нашей второй консьержкой, поменялась. Я-то должна была завтра дежурить, но нужно же мастера караулить. Вот я ей и говорю, подежурь за меня, пожалуйста, 25-ого. А я твою смену отдежурю, 24-ого. Семёновна у нас безотказная, сразу согласилась.
- Значит, Вы должны были завтра дежурить… - опять задумалась Вика. - Спасибо, Полина Васильевна за помощь.
- Не за что, радость моя.
Вика медленно подошла к лифту и нажала кнопку вызова. Пока тот выполнял свою работу по доставке на пятый этаж, в голове её роились какие-то смутные догадки. Может быть, между этим странным "профессором" и Полиной Васильевной есть какая-то связь. В подъезде кроме неё по очереди дежурят ещё три консьержки. Но никто из них ни разу ни про каких посетителей Вике не сообщал. Почему непрошенный гость являлся именно в те дни, когда вахту несла Полина Васильевна? Может, всё-таки с ней что-то не так? Может, она что-то не расслышала? Может "профессор" приходил к кому-то другому? Такое вполне возможно, ведь Полина Васильевна уже старенькая, и на законных основаниях имеет право что-то перепутать.
Преклонный возраст консьержки безупречно подходил для объяснения странной ситуации, но вздох облегчения прервала мысль о найденной завтрашней газете, которая никак не вписывалась в только что выстроенную логическую цепочку.
Двери лифта раскрылись, и Вика вышла из него, так и не придумав, как пристроить к возможной глухоте Полины Васильевны экземпляр печатной продукции за завтрашнее число.
- А я тебя жду, - на лестничной площадке в шлёпках на босу ногу стоял Рома.
Он уже успел принять душ и переодеться. Его слегка влажные вихры топорщились в разные стороны ещё сильнее, чем обычно. Вика невольно улыбнулась - вообще-то, у нормальных людей волосы от воды становятся прилизанными.
- Знаешь, я вспомнил, у моего друга Вити младший брат Паша сейчас учится в "Политехе" и работает в редакции институтской газеты. Я его попросил выслать мне на электронную почту завтрашний выпуск. Дай мне свой email, я тебе перешлю.
- А в котором часу в редакции обычно уже есть свёрстанный электронный экземпляр завтрашней газеты? - заинтересовалась Вика.
- Догадывался, что ты спросишь, - усмехнулся Рома. - Паша сказал, что газета выходит два раза в неделю по вторникам и субботам. Субботний экземпляр бывает готов в пятницу днём или даже раньше. За исключением случаев, когда хотят включить репортаж о каком-нибудь пятничном событии. Как, например, сегодня, про матч по баскетболу. Номер не верстали до конца матча. В случае проигрыша нашей команды, этот репортаж вообще был бы заменён на статью про пользу вакцинации.
- Выходит, кто-то достал не до конца свёрстанный электронный экземпляр, сам его подредактировал и распечатал. А как же счёт матча? Он его, что, угадал?
- Может и не угадал. Надо сравнить высланный Пашей экземпляр и тот, что ты подобрала со скамейки.
Вика сказала Роме свой электронный адрес, и они разошлись по квартирам.
Уже на пороге, Виктория услышала, как "заливается" забытый дома смартфон. По мелодии она поняла, что звонит мама.
- Мам, привет!.. У меня всё хорошо…. Не сразу ответила, потому что выходила на пару минут поболтать с консьержкой, а телефон с собой взять забыла… Мам, ну, не начинай… Что может со мной случиться за пару минут?.. Завтра приеду, как и обещала… Целую…
Пока Вика разговаривала с мамой, ноутбук уже загрузился. Заглянув в почту, она обнаружила письмо от Ромы. Скурпулёзно сравнив два варианта газеты, электронный и печатный, Виктория не нашла никакой разницы. "И, всё-таки, он угадал счёт", - ответила она на письмо соседа.
Глава 3. Не всем нравятся консьержки
Субботнее утро выдалось очень солнечным и жарким, поэтому выспаться у Вики не получилось. Мало того, что полночи она проворочалась, пытаясь прогнать беспокойные мысли о подозрительном визитёре, так ещё и утром нашёлся бессовестный субъект, помешавший её сну. Не было и семи, когда наглый солнечный луч, пробивающийся сквозь щель в жалюзи, начал последовательно нагревать ей сначала одну щёку, потом нос, потом вторую щёку. Вика попыталась перехитрить его, повернувшись на другой бок, и засунув голову под одеяло. Но под одеялом было жарко, душно и неинтересно. Поэтому повалявшись ещё пару минут, она решительно вылезла из своего убежища.
Вика умела очень быстро собираться, что считается не свойственно девушкам. Ей понадобилось всего пятнадцать минут, чтобы принять душ, выпить чаю и быть готовой ехать к родителям. Родители жили в другом районе города, а это значит, Вике предстояло минут 40 провести в маршрутке.
Опять поленившись спускаться на первый этаж по лестнице, Вика воспользовалась лифтом.
- Доброе утро, Валентина Семёновна!
Сегодня дежурила та самая, "безотказная" по словам Полины Васильевны, консьержка. Впрочем, у Вики сложилось несколько другое мнение об этой грузной женщине предпенсионного возраста.
- Ну, допустим, доброе! - ответила та без энтузиазма.
- Валентина Семёновна, меня сегодня целый день не будет дома. Если ко мне кто-нибудь придёт, попросите, чтобы не ждал. Но пусть записку оставит, что ему надо.
- Вообще-то, это не входит в мои обязанности, - ответила консьержка с ехидцей, но терзавшее её любопытство заставило продолжить фразу, - А кто должен прийти?
"Да ходит тут один", - подумала Вика, однако вслух произнесла другое.
- Да нет, никто не должен. Это я так, на всякий случай.
Вике не хотелось вдаваться в подробности - предоставлять Валентине Семёновне пищу для её больной фантазии. Она знала, что любая информация, которой владела консьержка, трансформировалась ею в чудовищные сплетни, которыми та любила поделиться с первым встречным. В этом Вика убедилась, когда однажды ей пришлось побыть в компании Валентины Семёновны дольше пары минут.
В то утро Вика забыла зонт, и, по закону подлости, стоило ей высунуть нос на улицу, как начался ливень. Но взглянув на небо, она поняла, что единичная небольшая тучка не сможет контролировать небо дольше пяти минут, и решила переждать дождь в подъезде - лень было подниматься в квартиру за зонтиком.
Валентина Семёновна, увидев, что ей неожиданно подвернулся, как она надеялась, благодарный слушатель, решила коротенько изложить самые важные детали биографии жителей подъезда. Вика и не ожидала, что за несколько минут можно поведать столько гадостей о стольких людях.
- Ты представляешь, - начала консьержка с самого вопиющего, - Федотов с шестого этажа, который строит из себя интеллигентного человека, на самом деле заядлый курильщик.
Хотя Вика отрицательно относилась к этой вредной привычке, всё-таки прямой связи между ней и интеллигентностью не видела.
- И ладно бы просто курил, а то ведь бросает свои бычки с балкона прямо на головы ни в чём не повинных прохожих.
После этой фразы у Вики закрались сомнения, что консьержка говорит правду, ведь она была точно уверена, что в квартире Федотовых нет балкона.