5
Это странно, когда малознакомый мужчина вызывает такой приступ радости. Дениза удивлялась сама себе. С того момента, как вечером позвонил Ден, ее словно подменили. Она летала по своей студии, наводя везде порядок. Разгребла завалы в гардеробе и кладовке, выкинув при этом огромное количество старых вещей, которые раньше отправить на помойку не поднималась рука. Устроила глобальное вытирание пыли везде, куда сумела добраться. Нет, она сделала это, конечно, не для него – только для себя! Дениза приобрела у знакомой художницы искусственные цветы, сделанные в очень необычном стиле, и поставила их по углам студии в антикварных вазах, добытых у матери. Нашла в кладовке фото с изделиями, которые она не повесила на стену, потому что они не нравились Биллу. Она расстроилась тогда и убрала их подальше. Там они и пролежали в изгнании несколько лет, но теперь она посмотрела на них словно обновленными глазами. Опала закончилась, и снимки теперь гордо висели среди других работ в таких же вишневых рамках. Ранним утром она сбегала в салон красоты и оставила там почти все деньги, которые у нее были. Что вся эта суета связана с приездом Дена, она не сознавалась себе до последнего, но после похода в салон вынуждена была признать очевидные факты.
Да, он мне нравится, но только как ценитель искусства, а не как мужчина. К тому же у него невеста. И судя по подарку, любимая, думала она, делая комплекс упражнений из йоги для улучшения осанки. Такого душевного подъема у Денизы не было очень давно. Она сама часто говорила подругам, что чувствует себя куколкой гусеницы, которая пережидает зиму. Придет весна, и тогда из куколки вылупится красивая бабочка. Но то ли весна не спешила приходить, то ли куколка просто отказывалась замечать это… В любом случае она была очень рада приезду Дена. Он помнил о просьбе Денизы привезти фотографии Мелинды, чтобы можно было продумать украшение, идеально вписывающееся в ее образ.
И вот теперь, когда они сидели за ее столиком, как в прошлый раз, Дениза смотрела на него, в душе ощущая что-то волнующее и светлое. Как это ни странно, ей было совершенно легко держать прямую осанку, спина совершенно не болела, и непонятно, что помогло – чудодейственная йога или его присутствие. Дениза чувствовала себя чертовски привлекательной, она нравилась себе в сером деловом костюме и в черных туфельках на высоких каблуках. Точнее, она не узнавала себя. Он не сделал ей никаких банальных комплиментов, но по легкому смущению и широко открывшимся глазам Дениза поняла, что произвела на него сильное впечатление. Осознание этого привело ее в полный восторг.
– На этот раз Кройдон понравился мне значительно больше. Наверное потому, что я приехал на машине. Путешествие в автобусе испортило мне настроение тогда. – Он посмотрел ей в глаза и снова немного смутился.
– Да, конечно. – Дениза из приличия кивнула.
Он на меня так смотрит, когда думает, что я не вижу. Нет, это мне кажется, а может, он просто удивлен, что я могу быть и такой. Ей так нравилось болтать с ним о всяких мелочах, что не хотелось даже думать о том моменте, когда придется переходить к работе.
– Я вижу, у вас появились новые фотографии. – Было непонятно, вопрос это или утверждение. Ден встал и подошел к ее импровизированной выставке.
Он все замечает, даже такие мелочи, как несколько новых фотографий, подумала она и улыбнулась. Если быть до конца честной, для того их и вывесили, чтобы он заметил и оценил.
– Нет, они не новые, скорее хорошо забытые старые. Нашла недавно на самой дальней полке. Одни из первых моих работ, слегка незрелые, их нельзя назвать серьезными… так, неплохо для начинающего, – сказала Дениза, внимательно наблюдая за его реакцией.
– Странно, я бы не назвал их незрелыми. Вот это удивительно красивая вещь, как она называется и где ее носят? – Он приблизился к фотографии с видом естествоиспытателя.
– Это гривна, в той или иной форме они встречались у разных народов. Их носили женщины скифов, славян и других древних народов, и на Востоке очень популярны гривны, там их украшали большим количеством монет. – Она смутилась, подумав, что ему могут быть неинтересны такие подробности.
– Но вы не ответили, где их носили? – спросил он с явным интересом, чем развеял ее сомнения.
Ободренная таким образом, она продолжила:
– Их носили на шее и на груди, иногда на бедрах, некоторые виды гривен созданы для украшения лба.
– Поразительно красивая вещь, в ней есть что-то дикое и необузданное. – Он вернулся обратно и уселся в кресло напротив.
– Я согласна. Мне нравится эта первобытность в линиях и орнаменте. – Дениза вдруг почувствовала себя настолько спокойно и естественно, что сама подивилась этому состоянию. Возникло ощущение, что все получится и ее творчество обязательно будет оценено. Так здорово с ним общаться, можно говорить и говорить, но работа ждет, очень нужны деньги, да и сроки поджимают. Она печально вздохнула, приняла деловую позу. – Вы привезли фотографии, насколько я понимаю, давайте их посмотрим, – сказала она мягко.
– Ах да, мы с вами так заболтались, что позабыли о главном. Вот посмотрите, пожалуйста. К счастью, Мелинда любит фотографироваться и достать их не составило труда. – Он вынул из портфеля и положил на стол несколько десятков фотографий.
Дениза взяла большую красочную фотографию, где Мелинда была запечатлена на фоне гор.
– Это на отдыхе в Альпах год назад, – пояснил Ден, раскладывая остальные фото наподобие карточной колоды.
– Да-да, – ответила она отстраненно и немного растерянно.
Чем больше Дениза смотрела на фотографию, тем больше по необъяснимым причинам портилось ее настроение. Она видела перед собой изображение красивой, игривой и уверенной в себе женщины. К тому же, наверное, очень богатой и успешной. Правильные черты лица, огромные глаза, великолепная фигура и грация хищницы. Эти образы вставали перед ее глазами, пока она просматривала фотографии. Дениза почувствовала себя маленькой серой мышкой в сравнении с этой светской львицей. Мелинда в пустыне на фоне пирамид, она же в Париже. Я за свою жизнь ни разу не выбиралась из Англии. Ну почему у таких женщин, как Мелинда, всегда такие мужчины, как Ден?! Она не стала продолжать и спрашивать себя, почему у таких, как Дениза, всегда такие, как Билл… Вместо этого взяла себя в руки и попыталась искренне улыбнуться.
– Ваша невеста очень красива! Поздравляю, похоже, это удачный выбор.
– Да, это верно. – Он ответил рассеянно и как будто задумался.
– Я уже представляю, как должен выглядеть браслет для такой девушки. Она настоящая царица, а значит, и украшение должно быть властным и жестким. Еще нужен элемент кокетливости и опасности, словно его обладательница тигрица, настроенная поиграть, а быть может, и не только поиграть… – Дениза встала и принесла листок с эскизом.
– Как тонко вы подметили черты ее характера, сказали несколько слов и попали в самую точку. Что еще вы можете сказать о ней по фотографиям? – наполовину ошарашенно, наполовину смущенно спросил Ден.
То, что она стерва и интриганка, наверняка манипулирует своей красотой и не любит тебя по-настоящему. А все потому, что любит только себя и не способна на истинные чувства. Выходя за тебя замуж, просто приобретает красивую, престижную собственность, которой можно хвастаться перед подругами. А подруги у нее идиотки, и она среди них самая главная… Дениза глубоко вздохнула и потупила взор. Если я сейчас все это ему скажу, он встанет и уйдет. Не хочу обижать такого хорошего человека. Господи, какая глупость! Приревновать к невесте клиента, которого едва знаю. Наверняка она совсем не такая, а славная, любящая, отзывчивая девушка. Ей стало стыдно за свои мысли, надо было что-то сказать, пауза затягивалась.
– Я не психолог, мистер Стаут, чтобы подвергать анализу чужих невест. – Дениза сама испугалась интонации, с которой это произнесла, и добавила уже мягче: – Думаю, она очень хорошая девушка.
– Это несомненно. Давайте вернемся к браслету. Эскиз мне нравится. – Он держал рисунок в руках и внимательно его рассматривал.
– И то, что вы сказали, каким он должен быть, учитывая особенности Мелинды, тоже правда. Но как можно передать в металле все, о чем вы говорили? – Ден откинулся на спинку кресла.
– А вот это уже моя маленькая тайна. К следующей нашей встрече я внесу некоторые изменения в эскиз и вы поймете, о чем идет речь, – интригующим тоном ответила Дениза. Она немного успокоилась, и теперь ее начинало грызть чувство вины.
У человека свадьба, а я тут с ним в игры играю. Нет, сама с собой играю. У меня жених есть, летом свадьба, и что это я так разнервничалась?
– Простите за бестактность, нельзя ли посмотреть вашу мастерскую? Мне просто очень интересно место, где из металла рождаются вот такие вещи. – В его глазах горело искреннее, почти детское любопытство.
– Обычно я никого не пускаю туда, но для вас… – Она хитро улыбнулась и встала. С таинственным видом поманила его за собой в тот угол студии, где за перегородкой скрывалась мастерская.
Он был очень доволен, когда его пустили посидеть в рабочее кресло перед верстаком. Ден восхищался как ребенок, трогал инструменты и выяснял их значения. Дениза прочитала ему целую лекцию о драгоценных металлах и их свойствах. Ее поразило, что он знает названия и помнит некоторые свойства, разбирается в реагентах и довольно легко поддерживает беседу на такую сложную и необычную тему.
– Вы хорошо разбираетесь в обработке металлов. Откуда такие знания, вы ведь, насколько я понимаю, по профессии юрист?