Всего за 179 руб. Купить полную версию
Глава 2. Знакомство
Настроение немного подпортило заявление Константина, что кроме епископа и его охраны зал покинул лишь один из газетчиков, видно спешил первым подать сногсшибательную новость о подарке герцогу. Никакого храмовника в зале не было. Официальная религия Испалиса проповедовала многобожие и Храм терпимо относился к любым культам. Но сами служители придерживались аскеты и не посещали увеселительные мероприятия. Хотя и не осуждали их проведение. Сегодня утром Марк получил поздравительные открытки за подписью главы Храма. Но о том что на праздниках будет присутствовать кто то из храмовников речи не было. И это было странно.
– Константин, проверь кто еще покинул замок в это время. И покинул ли…
Дворецкий поклонился и отойдя к стене растворился в тенях. Марк еще раз напомнил себе, что пора запретить демону исчезать на глазах чужих. То, что дворецкий герцога не совсем человек, а точнее вообще не человек, знали только близкие. А вот то, что замок обслуживали и охраняли еще пятьдесят шесть демонов было тайной для всех, кроме Его Величества. О "проклятии", делающим герцога неуравновешенным и опасным догадывались только несколько друзей, но и им не была известна вся правда. Тайна позволяющая уже пятьсот лет семье править страной, была настолько удивительной и страшной, что знали ее всегда только двое в роду – правящий король и его тень – магистр Ордена.
– Грустишь? – Диего. в расстегнутой рубашке с бокалом в руке, подмигнул Марку и кивнул в сторону роскошного бассейна в котором плескались девушки из борделя.
– Почему бы и нет? – решил герцог.
Гостей они выпроводили, остались лишь близкие друзья. Можно и повеселиться. А подарок пусть привыкает ждать своего господина.
Лорен обхватила себе руками за плечи и подошла к окну. Ночь, парк, неясные тени мечутся между кривыми деревьями. И ни одного фонаря. Экономят они что ли? Так вроде в газетах писали, что герцог самый богатый человек в стране, после короля. Она оглянулась. Красиво. Немного мрачно, но красиво. Почти как в кабинете у директора банка, куда ее привели сразу после того как обнаружили подлог. Щеки залил румянец. Какая же она бал наивная дура! Казалось, что прошли года с того злополучного дня и как жаль, что невозможно отмотать время назад.
Лорен провела пальцами по гладкой столешнице вишневого дерева, коснулась красивой подставки для ручек в виде бронзового змея обвивающего кувшин. Холодная. Резной книжный шкаф оказался запертым, а то можно было бы почитать книгу. Вон их сколько за стеклом. Не убьют ведь ее за то что она скоротает время за книгой? Лорен постояла напротив портрета красивой чернокудрой женщины в старинном платье с высоким кружевным воротником. Рядом стояла красивая напольная ваза с цветами. Интересно, кто это? Оглянулась еще раз. Темно синий ковер с белым орнаментом на полу, бюро, глобус на подставке, мягкий кожаный диванчик и шикарное кресло с подставкой для ног. На вид очень удобное.
Мучительно хотелось стащить этот дурацкий бант, который съехал на бок и очень мешал, хотелось снять туфли и очень хотелось есть. Хотя она так нервничала, что была неуверенна что может проглотить хоть кусочек.
Первый час девушка сидела уткнувшись носом в ладони и прислушивалась к шагам за дверью, но из коридора не раздавалось не звука, она попыталась выглянуть, но не смогла найти ручку на двери. Лорен даже испугалась, что ее решили замуровать в этом изысканном кабинете навечно. С одной стороны, встреча с хозяином пугала до тошноты, но с другой – быть забытой еще страшнее. А если захочется, кое-куда?
"А вот в вазу хинской работы и схожу" – злорадно подумала она щелкая ногтем по хрупкому фарфору.
Мысли, как и настроение, прыгали от герцога к бабушке; от тайн, окутывающих замок до цен на хлеб… В голову лезла всякая ерунда. И не отпускало чувство чужого присутствия, словно кто-то невидимый пристально наблюдает за ней.
Совсем нервы расшатались.
Страшно и любопытно. Насколько слухи о герцоге оправданы? А он красивый. Черноволосый, черноглазый, элегантный… очень притягательный. Ох, с таким мужчиной и в постель лечь приятно. Единый, о чем она думает? Лорен нервно хихикнула и опустилась в кресло, бездумно водя пальцем по столешнице.
Быстрее бы все решилось, а может, герцогу не нужен такой подарок? Вон как его глаза недовольно блестели. Может, он отправит ее домой? А если не отправит…
Сколько было газетчиков! Хорошо, что на ней надета маска, а то не приведи Единый, бабушка узнала бы внучку. Даже думать об этом страшно! Зато сколько денег можно заработать, если потом рассказать репортерам обо всем, что она увидит в замке. Наверное, кучу золота отвалят.
Лорен вздохнула. Пока они ехали в мобилере дон Мегель объяснил, каким образом она будет передавать письма для его клиента. А еще напомнил, что она сама согласилась и получит за это награду. Просто нужно держать язык за зубами.
Дверь распахнулась и Лорен испугано замерла.
В проеме появилась ладная попка обтянутая серыми штанами, пятясь в кабинет зашла девушка.
– Альба, осторожно! – раздался юношеский голос и дверь захлопнулась.
На Лорен смотрело две пары карих глаз. Подростки тащили большую коробку обвязанную серой лентой. Они молча поставили ее на стол, загораживая обзор. На коробке лежала открытка с надписью: "С днем отца"
– Ты сидишь в папином кресле, – обвинительно заявил парень.
– И вообще, кто ты такая? – недружелюбно поинтересовалась девушка. – И что на тебе надето?
Близнецы. Если бы они не заговорили, Лорен бы и не догадалась кто есть кто. Одеты они были совершенно одинаково – спортивные тапочки на босу ногу, серые штаны и белые рубашки. Темно-каштановые вьющиеся волосы, карие глаза, благородные черты лица. У девушки чуть мягче. Зато у паренька улыбка более открытая.
– Отец не терпит когда берут его вещи, – холодно продолжила девушка. – А уж если сидят в его любимом кресле, то порка обеспечена.
Лорен вскочила с кресла и попятилась к стене.
– Бесполезно, – фыркнула девушка. – Узнает. Так кто ты такая?
Лорен разозлилась. Пришли тут какие-то дети и начинают ей указывать! Она выпрямила спину и едва сдерживая злость ответила:
– Я нахожусь здесь по приказу хозяина замка. А вот вы сюда как попали?
– Через дверь, – хмыкнул парень разглядывая ее с откровенным любопытством.
– Нравлюсь? – огрызнулась Лорен. Сопляк ведь, а смотрит словно раздевает.
– Даже не надейся! – отрезала девушка. – В таком платье можно только Карлу соблазнить.
Бернард поднял голову словно к чему-то прислушивался.
– Это папин подарок! – радостно сообщил он. – Константин ее привел сюда.
– Ах, по-да-ро-чек… – протянула девушка, подходя к Лорен так близко что она почувствовала запах мятной жвачки. – Значит, еще одна претендентка на роль нашей мамочки… Теперь они лезут в папину постель таким образом?
– Замолчи!
Нервотрепка последних часов дала о себе знать, Лорен готова была ударить несносную девчонку.
– Не смей приписывать мне того чего не было. Да я ни за что бы не переступила порог этого… этого… злобного места, если бы не… обстоятельства! И вам не кажется, что мои дела с герцогом вас не касаются?
– Еще как касаются, – разъяренной кошкой прошипела девчонка. – Если ты рассчитываешь…
– Альба! – позвал парень. Он неотрывно смотрел на Лорен и о чем-то думал. Сестра только нетерпеливо отмахнулась. – Альба! – настойчиво повторил он. – Цветик!
– Отста…, что? Где?
– В ауре. Что то желтое. Но я не вижу.
Альба встала рядом с братом и Лорен поежилась. Глаза подростков подернулись туманом, они замерли, не моргая глядя ей в лицо. Жуткое зрелище! Припадочные, что ли? А если сейчас придет герцог, еще решит, что это она их довела.
– Не могу понять, – наконец произнесла Альбы и сморгнула. Ее большие глаза опять приобрели карий цвет. – Нужно звать Вероничку. Она почувствует. Но отчего такая молодая? – повернулась она к брату. – Ей же лет семнадцать!
– Мне почти двадцать! – посчитала нужным напомнить о себе Лорен. – И вам не кажется, что разговаривать о присутствующих, как будто их нет, неприлично?
Альба только головой нетерпеливо махнула.
– Судя по платью она из нищих кварталов, – задумчиво произнес Барнард.
– Чем вам мое платье не нравится? – разозлилась Лорен еще пуще. – Отличное дорожное платье. Такие носят все добропорядочные горожанки. А нищие ходят в обносках. Вы что в город никогда не выезжали?
– Выезжали, – уже более миролюбиво ответила Альба. – Во дворец, в парк Цитадели, в Лабиринт, Орден…
– О, да, – язвительно заявила Лорен. – Там вы точно нищих видеть не могли, да и обычных горожан тоже.
– Так ты не нищая? – Приподнял бровь Бернард. – Просто бедная?
– Я не богатая, – упрямо повторила Лорен.
– Поэтому ты и оказалась здесь? – с сочувствием поинтересовалась Альба.
– Ну как еще она могла бы попасть в замок? Сама подумай! Цветик сработал как надо! – Бернард довольно потер руки.
– Какой цветик? О чем вы? – Лорен заподозрила подвох, но понять не могла.
– Надо позвать Веронику.
– Я сбегаю.
Бернард бросился к двери. Девушки остались одни и Лорен почувствовала себя очень неуютно под оценивающим взглядом девчонки.
– А ты не могла бы снять маску? – первой заговорила Альба.
Лорен испуганно затрясла головой. Дон Мегель сказал, что маску с нее должен снять хозяин. Он повторил это несколько раз, чтобы она хорошо запомнила.
– Меня звать Альба, а брата Бернард. Ты на нас не сердись, просто мы уже устали от папиных невест.
Альба села на диван и улыбнулась.