Ее сердечко дрогнуло. Она вспомнила, что когда-то очень любила красные леденцы, но мама говорила, что они вредны, поэтому Молли уже давно их не пробовала. И вот один лежит в комнате дедушки...
Но дедушка такой страшный... А вдруг он проснется, схватит ее и снова зарычит? С бешено стучащим сердечком Молли прокралась в комнату и протянула руку. Вот. Леденец оказался у нее. Не такой, правда, как те, которые девочка так любила раньше, но все-таки конфета...
-И что это ты тут делаешь, юная леди?
Молли охнула и побежала вон из комнаты. Она не могла остановиться, ведь конфету непременно забрали бы... Девочка пробежала по коридору и очутилась в детской. Мамы и папы тут уже не было, а ребенок не спал.
Молли вцепилась в обертку, и та неожиданно легко поддалась. Тогда малышка взобралась на стул рядом с колыбелью и наклонилась к ребенку. У него были большие синие глаза.
-Вот, младенец, - прошептала она. - Попробуй.
Внезапно кто-то закричал. Молли обернулась и увидела горничную по имени Эна, которая стояла в дверях. Скоро в комнате было полно народу.
Эна вырвала леденец у Молли.
-Нет, нельзя давать такое младенцу! - крикнула она.
Девочка испугалась. Она же не сделала ничего плохого. Неужели они не понимают этого? Она хотела развеселить младенца, хотела поделиться с ним самым любимым лакомством.
А потом пришел папа и поднял ее на руки.
-Ах, снова эти твои красные леденцы! - сказал он, прижав Молли к себе.
-Не кричите на нее, - произнесла мама. - Она же сделала это потому, что любит его.
-Молли, и все-таки нельзя ему это давать, - очень серьезно объяснил папа. - Ребенок еще не готов кушать такие штуки.
Из больших темных глаз Молли закапали слезы, а нижняя губа жалко задрожала.
- Ты же любишь младенца, правда? - спросил папа.
Любит ли она его? Девочка посмотрела на серьезное лицо ребенка. И внезапно она поняла, что это ее братик. Да, наверное, она его любит. Молли неуверенно кивнула.
-Конечно же, ты его любишь.
-Вот что я тебе скажу. - Мама взъерошила волосы девочки. - Подожди секундочку, у меня есть одна идея. - Она наклонилась к большой сумке с детскими вещами и достала оттуда ярко красную пустышку. - Вот. Хочешь дать это ему, когда будет можно?
Глаза Молли засияли, и она согласилась, улыбнувшись сквозь слезы.
-Но только когда я скажу, что можно, договорились? А до тех пор будешь хранительницей красной соски. Я ее тебе доверяю.
-А знаешь, что еще? - спросил папа. - На свой день рождения сможешь набрать столько красных леденцов, сколько захочешь! Идет?
Молли снова кивнула и обняла папу за шею. Она уже была большой девочкой и многому научилась. И это хорошо, потому что младенцу предстоит многое узнать от своей старшей сестрички, и малышка хотела помочь ему.
-Мы очень любим тебя, Молли, - сказал папа.
Девочка кивнула. Она это знала и тоже очень любила их.
И даже младенца.
КОНЕЦ