- Как-нибудь обязательно надо, а то я точно возьмусь за порчу твоего плана со всем возможным энтузиазмом, - почти всерьёз пригрозила я.
- Понимаешь, мне очень хочется, чтобы с тобой всё было правильно. Хочется носить тебя на руках, ухаживать за тобой, цветы дарить в конце концов… Что ты на меня так смотришь, думаешь - шучу? Нет, я сейчас вполне серьёзно, просто приходится осторожничать, а то я не уверен, что те самые цветы не окажутся у меня на ушах. Очень уж ты грозная, - весело улыбнулся мужчина, а я только растерянно покачала головой. - Что, всё-таки понятно не удалось, и ты сомневаешься в моём душевном здравии?
- Самой странно, но - нет. Я сейчас скорее сомневаюсь в душевном здравии всего остального мира начиная с меня самой, а ты представляешься наиболее разумным существом. Причём, кажется, свалившимся сюда из какого-то другого, более совершенного измерения, - задумчиво хмыкнула я. - Я и до сих пор сомневалась в твой реальности, а теперь выясняется, что ты ко всему прочему ещё и безнадёжный романтик.
- Дефекты воспитания, - с несколько смущённым видом развёл руками Барсик.
- Вот сейчас совсем не верю, и примеры из детства можешь не поминать. В то, что генерал Зуев в глубине души романтик, я не поверю никогда!
- А напрасно, - назидательно воздев палец кверху, сообщил он.
- Ладно, дай угадаю, твоё "правильно" включает среди прочего "никакого секса до свадьбы"? - не удержалась от иронии я, возвращаясь к изначальной теме.
- Ну, нет, надо всё-таки здраво оценивать собственные силы, - рассмеялся он. - Если только за оставшиеся дни пути мне удастся уговорить тебя прямо с космодрома направиться в регистрационный центр, и за взятку потребовать совершить все необходимые формальности в этот же день. Вот-вот, о чём и речь, - кивнул мужчина, когда я в ответ на предыдущее утверждение скептически хмыкнула. - Но, по меньшей мере, мне бы хотелось соблазнить тебя дома, а не на какой-то подозрительной посторонней яхте. Хотя… боюсь, у тебя это такими темпами получится гораздо раньше, - рассмеялся он, с намёком проведя ладонями по моим бёдрам.
- Если для тебя это имеет такое большое значение, не буду опошлять идею, - я пожала плечами. - Теперь мне хотя бы относительно понятны причины твоего поведения, а то я начала подозревать что-то нехорошее. Но ситуация всё равно странная.
- А вот тут я с тобой даже спорить не буду, - насмешливо фыркнул он. - Странная, необычная, но ведь в этом есть своя прелесть!
- Пожалуй, - задумчиво согласилась я, пытаясь взглянуть на происходящее с новой точки зрения. - Хотя я всё равно чувствую себя глупо, - не смогла не добавить, с некоторым сожалением перебираясь с коленей мужчины обратно на диван. Барс в ответ только рассмеялся и потянулся за бокалом.
К моему искреннему удивлению, остаток пути после откровений Зуева прошёл даже приятнее, чем его начало. Кажется, я действительно поняла, что именно имел в виду мужчина, и даже начала получать от всего этого удовольствие.
Отношение землянина ко мне и без того было очень непривычным, и я то и дело ловила себя на ощущении, что всё это происходит не со мной или где-то во сне. А при практически полном отсутствии чувственного подтекста вся эта нежность и ласка, бережная забота и осторожная опека заставляли чувствовать себя… той самой "кем-то", вполне вписывающейся в происходящее.
И я в конце концов даже сумела привыкнуть к мысли, что мне не кажется, что он действительно меня любит. Именно так, как я понимала это чувство когда-то давно, в детстве, когда ещё был жив отец. Сумела поверить, что в самом деле нужна ему, вся целиком, и никакие факты моей биографии, ни совсем не женский характер, ни моя физиономия его совершенно не смущают.
Может, именно этого он и добивался? В свете высказываний про "план", я бы не удивилась.
Когда мы прибыли на Землю, я, несмотря ни на что, до последнего не верила, что без проблем смогу пройти все формальности, и меня не уведут прямо с паспортного контроля "под белы ручки". Однако, Барс сохранял спокойствие, вместе с ним сохраняла видимость спокойствия и я, а потом вдруг оказалось, что мы прибыли, пограничный контроль позади, и у землян нет ко мне никаких вопросов и претензий. Странное ощущение.
- Ну что, сначала пойдём заселяться? - жизнерадостно поинтересовался мужчина.
- Ты так спрашиваешь, как будто у меня на этой планете куча дел и очень плотный график, - хмыкнула я в ответ. - Хотя я до последнего момента не была уверена, что меня не завернут обратно с хорошим пинком для ускорения.
- Фу, как ты можешь быть обо мне такого плохого мнения? - возмущённо фыркнул он. - Не волнуйся, всё хорошо. Вот сделаем тебе гражданство, и придётся окончательно перестать нервничать.
- И с этим не будет никаких проблем? Впрочем, какие проблемы! - оборвала сама себя. - Если ты меня сумел из тюрьмы…
- Так, стоп! Не хочу больше слышать таких разговоров, - мужчина резко остановился и развернул меня к себе, одной рукой придерживая за талию, а второй ладонью обхватив лицо. - Юна, забудь! Всё, не было никакой тюрьмы, и котов никаких не было, и Гайтары. Понимаю, что сразу сложно перестроиться, но я сделаю всё, чтобы тебе в этом помочь. Только, пожалуйста, постарайся мне чуть больше доверять, ладно?
- Да ладно, это же просто факты биографии. Что мне теперь, стать женщиной без прошлого? - насмешливо хмыкнула я.
- Не в этом дело, - он слегка поморщился. - Котёнок, я же вижу, что всё это отравляет тебе жизнь. Это всего лишь прошлое, и оно не делает тебя хуже кого-то или, не дай тёмная материя, вообще недостойной чего-то. Чёрт побери, если бы я мог, я бы всех этих…
- Ну, теперь уже ты перегибаешь, - перебила я, осторожно погладив его по щеке. - Вань, твоими стараниями я уже поверила в чудеса и сказки, куда дальше-то? Что прошлое - это прошлое, я прекрасно понимаю, и вполне готова начать жизнь с чистого листа. Но перестать осторожничать я, наверное, уже никогда не смогу. Ну, или смогу, но ещё очень нескоро. Сложно изжить привычку, которая с тобой почти всю твою сознательную жизнь, согласись.
- Ладно, считай, уговорила, - усмехнулся он, перехватил мою руку и, осторожно поцеловав ладонь, опять повёл к одному из выходов. Правда, далеко уйти мы не успели.
- Ванька! - раздался радостный визг, и моего спутника едва не сбило с ног что-то очень яркое, с разбегу повисшее у него на шее. С некоторым недоумением я опознала в этом "чём-то" девушку со странными радужными волосами, одетую почему-то в чёрную форму космофлота Федерации. - Зараза ты блудливая, чемпионище ты моё, как же я рада тебя видеть! - продолжила голосить она, а Зуев в ответ только рассмеялся, немного покружив яркое создание. - Привет! Я уж думала, ты вообще совсем с концами пропал; Володька не колется, Сёмка почему-то шипит…
- Привет, привет, варвар, - проговорил мужчина, отодвигая девушку от себя, но продолжая удерживать её на весу за талию. - Ты-то тут какими судьбами?
- Как - какими? У меня же контракт закончился, всё! Вот, прибыли только-только.
- Привет, Вань, - прозвучал ещё один голос, на этот раз мужской, и принадлежал он высокому темноволосому мужчине, тоже одетому в форму космофлота. - Здравствуйте, - обратился он почему-то ко мне, одарив странным задумчиво-заинтересованным взглядом.
- Здравствуйте, - настороженно кивнула я.
- Привет, Инг, - Барсик поставил встрёпанную девушку на ноги и протянул освободившуюся руку новоприбывшему для рукопожатия.
- Ванечка, как же я по тебе соскучилась, ты не представляешь, - глубоко вздохнув, та, кого почему-то назвали "варваром", крепко обняла Зуева за талию. - По всем соскучилась, но по тебе - особенно! Ты же неуловим, гордость моя белобрысая!
- Всё, считай, поймала, в ближайшие несколько месяцев я на Земле, успеешь натискаться, - опять рассмеялся Барс. - Если муж разрешит, даже могу тебя немного погонять.
- Кто его спрашивать будет, - возмущённо фыркнула девушка, на этот раз вполне самостоятельно отстраняясь от Зуева. - Ты вот лучше его побей, а?
- Вы что, поругались что ли?! - растерянно уточнил Ваня, вскидывая полный недоумения взгляд на мужчину в форме.
- Тьфу, придумаешь тоже! - опять фыркнула обладательница радужной шевелюры. - Да нет же, я ещё с Сёмкиной свадьбы страдаю, что не удалось вас в спарринг поставить!
- Зачем? - одновременно с искренним удивлением поинтересовались мужчины.
- Ну, как же… выяснить! - радостно улыбнулась она, окончательно выпуская Барсика из рук.
- Выяснить что? - иронично уточнил темноволосый. - Сколько секунд понадобится Ивану, чтобы закатать меня в напольное покрытие?
- Ну… Почему так пессимистично? - без особой уверенности, скорее для проформы возразила девушка.
- Это называется - реалистично, - парировал тот. - Варь, может, ты помолчишь хотя бы пару секунд, и дашь брату возможность представить его спутницу? Мне кажется, он с самого начала пытается это сделать, но ты его постоянно сбиваешь с мысли.
- Спутницу? - оживилась она и заозиралась. - Какую такую… здрасьте, - кивнула она, вытаращившись на меня совершенно круглыми от удивления глазами.
- Добрый день, - вежливо кивнула я в ответ, едва сдерживая улыбку. Пожалуй, даже без уточнения темноволосого относительно "брата", заподозрить родственную связь между Ваней и этой девушкой было нетрудно: они были очень похожи между собой.
- Спасибо, - усмехнулся Барсик, обхватывая меня за талию и странным ревниво-хозяйским жестом придвигая к себе поближе. - Юна, знакомься, это моя сестра Варвара и её муж Инг. Надеюсь, ты никаких гадостей не успела придумать на её тему?
- Каких например? - иронично уточнила я.