Сколько я себя помнил, родители никогда не считали нужным скрывать собственные чувства от детей, хотя некоторые мои знакомые считали подобное поведение неприличным. Я для себя принял существование такой точки зрения как данность, но никогда не мог её понять. Разумно, что всё имеет свои пределы; но что плохого может быть в объятьях и поцелуях, или том, что мама часто сидит у отца на коленях? Как детское восприятие может травмировать тот факт, что родители через столько лет продолжают друг друга любить? Скорее, наоборот - прививает чувство семьи, правильное понимание некоторых основополагающих человеческих ценностей и традиций. Когда смотришь на такое искреннее счастье и взаимную нежность, начинаешь интуитивно стремиться к подобному и не хочешь довольствоваться чем-то меньшим…
В итоге дорога заняла около получаса. Опустившись на парковочное место, я немного приглушил музыку, отключил звукоизоляцию и, постучав по перегородке, уточнил, не удержавшись от иронии:
- Прибыли. Выходить будете, или вас тут оставить?
- Выпускай, выпускай, тактичный наш, - раздался в ответ насмешливый голос отца, и я облегчённо перевёл дух. Если шутит, значит, более-менее оклемался.
Выбравшийся из гравилёта отец выглядел ещё более встрёпанным, чем до того, и немного ошарашенным, но гораздо более вменяемым.
- Где это мы? - озадаченно уточнил он, извлекая маму из недр машины и оглядываясь.
- Я подумал, домой вам сейчас ехать не стоит, так что привёз к себе, - я пожал плечами. - Пойдём, я вас провожу и поеду; у меня тут кое-какие дела были на вечер запланированы.
- Глупостей не говори, - возмущённо фыркнула мама, крепко обнимая так и не поставившего её на землю мужа за шею. Выглядела она тоже слегка взъерошенной и озадаченной, но совершенно счастливой. - Тактичность, конечно, хорошее качество, но не надо перегибать. А то мне уже страшно, в чём же таком ты нас заподозрил, что собираешься сбежать под благовидном предлогом! И вообще, рано ещё спать, мы ещё твою награду не отметили! И успешную передачу прошения, кстати, тоже. Ты чего?
- Прошение! Мне же, похоже, ответ выдали, - опомнился я, пропуская отца с ценной ношей в квартиру и обшаривая собственные карманы. Сложить два и два было несложно; что бы ещё мог передать мне глава государства с таким заговорщическим видом, да ещё при таких обстоятельствах?
- Надеюсь, положительный? - всполошилась мама.
- Ага, - жизнерадостно кивнул я, разглядывая документ.
- Так, мальчики, я - приводить себя в порядок, а вы тут пока пообщайтесь, - сообщила она, бросила на отца строгий взгляд, чмокнула его в подбородок и упорхнула в сторону ванной.
- Давай свой китель; он автоматическую чистку выносит? - уточнил я, нарушив повисшую неловкую тишину.
- А что… - он бросил взгляд вниз и выразительно хмыкнул, разглядывая эффектные багровые потёки на белой ткани. - М-да. Да ладно, подождёт, - отмахнулся отец. - Мне действительно есть, что тебе сказать. Пойдём на кухню что ли? Оно для задушевных бесед как-то лучше всего подходит. Наверное, кровь предков говорит, - иронично хмыкнул он, на ходу стягивая перчатки и китель.
Оглядевшись по сторонам, генерал бросил одежду на спинку стула, а сам почему-то присел на край стола, испытующе глядя на меня.
- Вань, я должен перед тобой извиниться, - спокойно и серьёзно проговорил он.
- За что именно? - растерянно хмыкнул я.
- За многое, - он слегка пожал плечами. Несколько озадаченный таким резким началом, я присел рядом. - Во-первых, я действительно угрюмый упёртый солдафон, и был совершенно не прав в отношении этой твоей кошки. Как правильно заметила твоя мать, прежде, чем рубить с плеча, нужно подумать головой и немного больше доверять собственным детям.
- Что заставило тебя так резко изменить мнение? - уточнил я.
- Я сделал то, с чего следовало начать: поговорил с ней. Потом узнал побольше, не только то, что было в уголовном деле, но всё, что можно было нарыть. Подумал, потом - ещё раз подумал. И понял, что ты прав. Несмотря ни на что, она - неплохая девочка и, наверное, действительно заслуживает второго шанса. Единственное, думаю, тебе придётся с ней помучиться: мне показалось, она искренне считает себя недостойной такого счастья в таких количествах. Но не мне тебя учить женщин завоёвывать, - ехидно ухмыльнулся он.
Я в ответ кивнул, принимая эти слова. В общем-то, никто не обещал, что будет легко, но самое сложное уже позади. А дальше… может, у меня что-то не так с головой, но предстоящие "мучений" я предвкушал почти с восторгом. Лишь бы забрать её с этой Марины, а там как-нибудь разберёмся.
- А что за история вышла у тебя и этого Саблезубого? - полюбопытствовал я, желая раз и навсегда окончательно закрыть вопрос с этими "Бойцовыми котами". Отец окинул меня задумчивым взглядом и, хмыкнув, качнул головой.
- Неважно. Это давняя история, пусть в прошлом и остаётся. И вообще, не сбивай меня с мысли; Юнаро - это ещё не главное.
- Вот сейчас уже совершенно не понял, - искренне хмыкнул я.
- Как я уже говорил, я - упёртый солдафон. Что "бытие определяет сознание", конечно, сомнительное оправдание, но отрицать очевидное всё-таки глупо. Не знаю уж, когда именно я вбил себе в голову, что вы все должны предпочесть военную карьеру всему прочему. Более того, до недавнего времени я этого за собой даже не замечал, а действительно искренне считал, что оставляю вам полную свободу выбора. С остальными всё получилось как-то само собой, без конфликтов, а вот перед тобой я здорово виноват за собственное отношение. Любой нормальный отец должен бы был гордиться таким сыном, а я… В общем, конечно, я со своими осознаниями и признаниями опоздал лет на пятнадцать, и сейчас тебе моя поддержка вместе с одобрением и прочим до лампочки, но всё равно - прости. Я очень тобой горжусь, сын.
- Ты не прав, - упрямо возразил я.
- Опять? - иронично усмехнулся он. - Вещай. Я нынче полон раскаяния и готов признать все свои ошибки оптом.
- Про лампочку не прав, - улыбнулся я в ответ. Сам удивился, насколько мне вдруг стало легче жить после этих его слов. Как будто с плеч свалилась огромная и безумно тяжёлая скала, целый астероид. Я и не думал, что его одобрение так много для меня значит! Как будто именно его я столько лет ждал, и, может быть, именно из-за этого ожидания сумел достичь всего, чего достиг… - Мне это очень важно. Спасибо.
- Не повезло тебе со мной, сынище, - вздохнул он, обнимая меня за плечи.
- Да ладно, это у тебя сейчас до неприличия обострилось чувство вины, пройдёт, - хмыкнул я. - В конце концов, всё могло быть гораздо хуже. Например, ты мог регулярно проводить со мной душеспасительные беседы о недопустимости подобного морального облика, - предположил я. Картина при этом представилась сюрреалистическая. Отец рядом фыркнул от смеха; он тоже никогда не жаловался на отсутствие воображения. - И, раз уж у нас зашла речь о степени вины и ответственности, я тоже должен перед тобой извиниться за эту историю. Не думал, что так всё получится, и уж точно не ожидал, что мама с тобой поругается.
- А вот за это мне в пору тебя не прощать, а благодарить, - огорошил меня отец и спокойно пояснил в ответ на мой полный недоумения взгляд. - К хорошему быстро привыкаешь, и очень быстро перестаёшь по-настоящему ценить. А с вашей мамой… Я даже не осознавал, насколько многое она для меня значит и как много она для меня сделала в жизни. Причём именно лично для меня, не для семьи и чего-то ещё. Я просто настолько привык, что она всегда рядом, всегда поймёт и поддержит, что никогда не задумывался, что бы было, если бы её не было. Даже не потому что ушла бы, а если бы я просто её не встретил. А тут я очень отчётливо понял, что в таком случае просто не дожил бы до своих лет: или спился бы к чертям, или, того хлеще, сам себе бы мозги выжег.
- А ты не перегибаешь? - озадаченно хмыкнул я. Уж очень радикальный был вывод.
- У меня, Вань, очень насыщенная биография, - он медленно качнул головой. - Даже если бы мне по каким-то причинам посчастливилось выжить там, где меня заставляла шевелиться и не опускать руки только мысль, что дома меня ждёт Леська с детьми, это всё была бы ерунда по сравнению с жизнью на гражданке после. Человеческая психика способна переварить очень многое, но у каждого есть своя "точка невозвращения". Я такого навидался в жизни, врагу не пожелаешь, но всё это прошло удивительно легко, стороной. До недавнего времени я самонадеянно полагал, что это - моя личная заслуга, и вообще - круче только горы. Очень познавательно, когда всю твою самонадеянность жизнь просто и грубо разбивает о твою же собственную голову. Оказывается, собственную "точку невозвращения" я прошёл уже очень, очень давно, и все эти годы жил и прекрасно себя чувствовал только потому, что рядом со мной была эта женщина. Дома мне никогда не снились кошмары. Я никогда не просыпался от… а, впрочем, чёрт с ним. Что-то меня уже понесло, не забивай голову. Это я так, с перепугу и от избытка впечатлений, - усмехнулся он.
- Очень познавательно, - возразил я. - Зато теперь мне понятно, что этот Авдеев имел в виду, когда про демонов говорил.
- Когда? - вопросительно вскинул брови отец.
- Когда вы с мамой… отношения выясняли, - на этом месте я не удержался от улыбки. - Он сказал, что ты совершенно неадекватен, что вас сейчас лучше всего оттуда увести, и что "у всех свои демоны и свои способы борьбы с ними". Я теперь понял, что он имел в виду.
- Я всегда говорил, что Сашка - очень умный мужик, - хмыкнул он. - Насчёт неадекватности особенно точно было. Я и сейчас тоже… не вполне. Чёрт, я три недели почти не спал, тут сложно сохранить здравость рассудка! Короче, закрыли тему. Я всё осознал, выводы сделал, а дальше уже начинается ненужное самокопание и размазывание соплей.