ГЛАВА 17
Я заснула перед рассветом. Мне снились глаза моей матери, широко посаженные и обведенные подводкой так, чтобы казаться до невозможного огромными. Мне снилось то, как она прогнала меня из гримерки в тот день.
Мне снилась кровь, а на утро я проснулась, почувствовав, как что-то липкое капает мне на лоб, капля за каплей. Мои глаза распахнулись.
Надо мной стояла Лия, сжимающая в одной руке соломинку, а в другой - банку газировки. Она ослабила сжимающие соломинку пальцы, позволяя очередной капле газировки упасть на мой лоб.
Я утерла лоб и осторожно села, стараясь не разбудить Дина, лежащего рядом со мной на диване и всё ещё одетого во вчерашнюю одежду.
Лия поймала соломинку губами и высосала из неё остатки жидкости, а затем вернула её в газировку. Усмехаясь, она взглянула на спящего Дина, а затем подняла бровь, глядя на меня. Ответа на её немой вопрос не последовало, так что она негромко цокнула языком. Я встала, заставляя её сделать шаг назад.
- Это не то, о чём ты подумала, - без особого энтузиазма сказала ей я.
Лия покрутила соломинку двумя пальцами.
- Значит, вы двое не засиделись до утра, просматривая информацию с флешки, которую дала тебе агент Стерлинг?
- Как ты?..
Лия перебила меня, развернув ко мне мой собственный ноутбук, так и оставшийся включенным.
- Увлекательное чтиво.
Внезапно, я почувствовала слабость. Лия знает. Она читала файлы, и она всё знает.
Я ждала, что Лия скажет что-то ещё насчет файлов на компьютере. Она не стала. Вместо этого она направилась к своей спальне. Несколько невероятно долгих секунд спустя я последовала за ней, как она того и хотела. В конце концов, мы оказались на балконе. Лия закрыла за нами дверь, и забралась на перила. Мы находились в сорока этажах от земли, а она просто сидела там, в идеальном равновесии, и пристально глядела на меня.
- Что? - спросила я.
- Если упомянешь хоть слово из того, что я собираюсь тебе рассказать, перед Дином, я буду отрицать сам факт существования этого разговора, - Лия говорила небрежно, но я верила каждому её слову.
Я приготовилась к нападению.
- Ты делаешь его счастливой, - Лия слегка прищурила глаза. - Настолько счастливым, насколько вообще может быть Дин, - перефразировала она. - Насчет точных чисел стоило спросить у Слоан, но мне кажется, его угрюмость снизилась процентов на двести, с тех пор как вы двое начали… это ваше нечто.
Дин был семьей Лии. Если бы ей пришлось выбирать между спасением всех остальных людей на планете Земля и спасением Дина, она бы выбрала Дина.
Она спрыгнула с перил и легонько сжала мою руку.
- Ты мне нравишься.
Её хватка усилилась, словно ей было противно признаваться в этом.
Ты мне тоже нравишься, - почти сказала я, но побоялась, что она сочтет эти слова лишь частью правды.
- Я скучала по тебе, - сказала я вместо этого - те же слова, что я говорила Слоан. - По тебе, Майклу, Слоан и Дину. Это мой дом.
Несколько секунд Лия глядела на меня.
- Без разницы, - сказала она, отталкивая любые эмоции, порожденные в ней моими словами, коротко, но изящно пожав плечами. - Суть в том, что я не ненавижу тебя, - великодушно продолжила она, - так что если я говорю, что тебе пора стать большой девочкой и собраться, я говорю это в самом хорошем смысле.
- Прости, что? - сказала я, вырывая руку из её хватки.
- У тебя проблемы с мамочкой. Я понимаю, Кэсси. Я понимаю, что это сложно, и я понимаю, что у тебя есть право разбираться со всей этой историей "они-нашли-тело" как и когда тебе захочется. Но, справедливо это или нет, ни у одного из нас нет сил на разборки с "Бесконечным горем убитой матери Кэсси".
Я почувствовала себя так, словно она впечатала локоть мне в горло. Но, даже выдержав удар, я знала, что Лия сказала это не просто так. Ты не жестока. Не настолько.
- Вчера вечером Слоан засунула в рукав две пары палочек для суши, - слова Лии подтвердили моё предчувствие. - И не одноразовых. Тех симпатичных, что лежали на столе.
Вдобавок к тому, что она была нашим местным специалистом по статистике, Слоан была и клептоманкой. В последний раз я застала её за кражей, когда она была выведена из себя стычкой с ФБР. Для Слоан воровство означало проскальзывание эмоций, которые она не могла контролировать.
- Назовём это веским доводом номер один, - предложила Лия. - Доводом номер два будет Майкл. Ты хоть отдаленно представляешь, каково для него было вернуться домой?
Я подумала о разговоре между Лией и Майклом, который я подслушала днём ранее.
- Да, - сказала я, оборачиваясь к Лие. - Представляю.
На миг, пока Лия осмысливала правду в моих словах, повисла тишина.
- Ты думаешь, что понимаешь, - мягко сказала Лия. - Но ты не можешь понять.
- Вчера я услышала, как вы разговаривали, - призналась я.
Я ожидала, что Лия отреагирует на эти слова как обычно, но всё было иначе.
- Когда-то давно, - спокойно произнесла она, оборачиваясь, чтобы взглянуть на Стрип, - кое-кто дарил мне подарки, за то, что я была хорошей девочкой, точно так же, как Майкл получает "подарки" от своего отца. Ты можешь думать, что понимаешь, что сейчас происходит в голове Майкла, но это не так. Ты не можешь профилировать это, Кэсси. Не можешь разгадать это.
Когда она повернулась ко мне, она снова выглядела легкомысленной.
- Я говорю о том, что Майкл в одном плохом решении от попытки сбежать с танцовщицей, а Слоан ведет себя странно - даже для Слоан - с тех пор, как мы приехали сюда. У нас официальная активизация всех возможных проблем. Так что прости, но сейчас у тебя не выйдет оказаться в полной заднице, - она легонько стукнула меня по носу. - Сейчас не твоя очередь.
ГЛАВА 18
Если бы Лия сделала с Майклом то, что она только что сделала со мной, он бы огрызнулся в ответ. Скажи она подобное Слоан, та была бы разбита - но со мной всё было иначе. Рано или поздно, моя скорбь накроет меня с головой. Но грубые слова Лии дали мне причину бороться с горем. Она была права насчет Майкла. Она была права насчет Слоан. Кто-то должен был помочь им держаться. Кто-то должен был помочь нам всем удержаться вместе.
И этим кем-то должна была стать я.
Я чувствовала, что Лия знала об этом. Ты могла бы быть чуть более милой, - подумала я, но будь она вежливой, она не была бы Лией. Я просидела на балконе ещё с десять минут, после того, как Лия ушла. К тому времени, как я, наконец, вернулась, Майкл, Лия и Дин собрались за кухонным столом - а с ними и агент Бриггс. Он был одет в штатское, а значит, ФБР старалось не разглашать своё участие. Тот факт, что и в "штатской" одежде Бриггс выглядел как коп, идеально отражал его личность: сосредоточенный, амбициозный.
Бриггс хотел победить.
- Произошло очередное убийство, - видимо, Бриггс ждал моего появления, чтобы рассказать об этом. Никто из нас даже не попытался выглядеть удивленным. - "Апекс", "Страна чудес", "Пустынная роза" и "Его Величество" - и всё за четыре дня. Возможно, мы ищем кого-то, имеющего зуб на казино или на управляющих ими людей.
Дин не сводил взгляда с папки в руках Бриггса.
- Последняя жертва?
Бриггс опустил папку на кухонный стол. Я открыла её. С лица в форме сердечка на меня уставились остекленевшие голубые глаза.
- Это… - начал Майкл.
- Камилла Холт, - закончила за него я, не в состоянии отвести взгляда.
Ты любишь, когда тебя недооценивают, Камилла, - тупо подумала я, касаясь фотографии. - Ты очарована тем, как работают человеческие умы, как люди ломаются, как переживают то, с чем, казалось бы, невозможно справиться.
Её кожа приобрела жутковатый серый оттенок; в широко посаженных глазах появились пятна красного - сосуды полопались, когда она боролась с убийцей.
Ты сопротивлялась. Ты дралась. Она лежала на спине на белом мраморном полу, белокурые волосы ореолом окружили её голову - но я чувствовала, что она боролась, яростно, с дикой силой, которой не ожидал нападающий.
- Асфиксия, - произнес Дин. - Её задушили.
- Орудие убийства? - спросила я. Есть разница в удушении проводом и удушении веревкой.
Бриггс достал из папки снимок прозрачного пакетика для улик. Внутри пакета оказалось ожерелье - толстая металлическая цепь, обвивавшая шею Камиллы прошлой ночью.
Я почти видела её сидящей у бара, свесив одну ногу с высокого стула. Я видела, как она разворачивается в нашу сторону и идет к выходу.
А ещё я видела, как за ней наблюдает Аарон Шоу.
- Вам стоит поговорить с сыном владельца казино, - Майкл думал о том же, о чём и я. - Аарон Шоу. Он интересовался мисс Холт более чем на профессиональном уровне.
- Что ты увидел? - спросил Бриггс.
Майкл пожал плечами.
- Влечение. Привязанность. И напряжение.
Что именно за напряжение? Я не успела спросить, потому что на кухню зашла Слоан, решившая налить себе кофе. Бриггс настороженно взглянул на неё. О склонности Слоан к сверхскоростной болтовне, стоило ей выпить что-либо, содержащее кофеин, ходили легенды.
- Вчера вечером я звонила вам, - с упреком сказала ему Слоан. - Я звонила снова и снова, а вы не ответили. Следовательно, я получаю кофе, а вы не имеете права возражать.
Я подумала об украденных Слоан палочках для суши. Ты нуждалась в том, чтобы Бриггс ответил на твой звонок. Тебе нужно было быть признанной. Услышанной.
- Произошло ещё одно убийство, - сказал Слоан Бриггс.