* * *
- Ты даже не представлешь, Рома, как я рада тебя видеть. Нет, правда. И знаешь, если бы не ты…
- Не надо, Кать. Это же была минутная слабость…
- Скромность, достойная героя - она смеётся - Как поживает твоя жена?
Мы сидим прямо на нагретых выщербленных ступеньках крыльца, подложив газеты. Жмуримся от яркого солнца. Май на дворе!
"Моя Ирочка? - я перехожу на мысль. - Я стараюсь, чтобы она поживала хорошо. И вроде как иногда получается. А твой муж?"
Она улыбается. Какая светлая у неё улыбка. Меня вдруг пробирает дрожь. Белые таблетки, разлетающиеся широким веером… А если бы я не успел?
"Пишет книгу. Почти написал уже. И не хочет, чтобы я работала врачом на "скорой", хочет, чтобы рожала"
"Будешь?" - я как-то незаметно отвык стесняться своих. Никогда бы не задал этот вопрос посторонней женщине.
"Обязательно. Только мне нужно время. Как ни старайся, быстрее, чем через девять месяцев не получится"
Мы смеёмся в голос. Если бы кто-то увидел нас сейчас, наверняка принял бы за полудурков - сидят, не разговаривают, только смеются.
"Так что немного поработаю здесь. Так надо"
Нет, Катя. Ты не просто красивая - ты очень красивая, плюс очевидно умная, плюс очень добрая, плюс… плюс. Да миллионы мужиков могут только в своих безнадёжных снах мечтать о такой. И твой муж, наверное, не до конца понимает, какое выудил сокровище из мутной круговерти нашей серой жизни…
"Он понимает, Рома" - она смеётся - "Он осознал"
Ну и хорошо. Да только не обижайся - куда тебе до моей Ирочки. Ну вот, к примеру, я могу свободно отвести взгляд от твоего лица, а от её ангельского лика - с огромным трудом, да и то лишь в случае крайней необходимости…
"Да я и не претендую. И что я тебе скажу… Ты парень хоть куда, Рома, и множество женщин могут лишь мечтать о таком. Да только куда тебе до моего мужа!"
Мы хохочем. Хорошо, что никто не видит!
* * *
- … Рома, нам просто необходимо сегодня быть на базе. Все дела побоку, не такие уж они у нас сейчас срочные.
Ирочка быстро перебирает вещи в шкафу. Ага, достаёт одежду на выход. Постой-постой… Это же её парадный ангельский костюм, прозрачный глухой комбинезон, переливающийся всеми цветами радуги, как мыльный пузырь. Только сделан на её теперешний рост. Одна из немногих вещей, напоминающая о прошлой жизни.
- Что случилось?
- Ещё не случилось. Но случится через какой-то час. К нам прибывает супруга Иого.
- В гости?
Ирочка смеётся.
- Если Магомет не идёт к горе, гора вынуждена идти к Магомету. Не в гости, Рома, работать. Я же говорила тебе, что папа ещё осенью запросил нового оперативного сотрудника, мне на замену. Они же там без меня просто зашиваются - правильно сказала? Иого даже отпуск не может взять.
Она сладко потягивается, искоса прищурив на меня глаз - надо ли продолжать? Да я догадался уже. Как долго любящие друг друга могут находиться в разлуке? Любовь может быть очень прочной и верной, но всему есть предел. Нельзя бесконечно питаться одними воспоминаниями. Я уж не говорю о нравственных муках… И физических, да.
- Я и то удивляюсь, как она так долго терпела. Да, там у нас она занималась важной и интересной работой, она у Иого специалист по сверхдальней телепортации. Но любовь, Рома, важнее любой работы. Вот она и пошла в миссионеры, как только подвернулась вакансия. Она уже с … да, с ноября проходила подготовку на курсах. И вот сегодня телепортируется сюда. Телепорт, должно быть, уже готов к работе.
Ирочка приближает к моим глазам свои глазищи, понижает голос. Лицо её донельзя серьёзно, но в глазах пляшет смех.
- В конце концов, вопросами сверхдальней телепортации можно заниматься и здесь, теоретически. Любовь же, Рома, требует систематических практических занятий, и самое главное - всю практическую работу надо проводить лично. Не доверяя никому.
* * *
Белоснежный пушистый ковёр на полу, в толще которого бегают размытые цветные огни. На ковре стоит в одну шеренгу вся наша небольшая команда - ангелы Мауна, Аина, Кио, и человеческий персонал, дед Иваныч и я. И моя Ирочка, как переходное звено. Очень жаль, что нет Геннадия и Коли-Хруста, они на заданиях.
Напротив нашей шеренги стоят наш архангел, папа Уэф, Иого и невысокий ангел женского пола, с белоснежными искрящимися волосами, странным образом не производящими впечатления седины - просто белоснежные, с едва заметным радужным отливом, роскошные космы до плеч. И ярко-синие лучистые глаза, обычные для ангелов. Новоприбывшая открыто, лишь чуть несмело улыбается, разглядывая нас. Мы отвечаем дружелюбными улыбками, и я чувствую, как в воздухе будто прокатываются волны ободрения, смешанного с любопытством - общий эмоциональный фон.
- Внимание всем! Сегодня наш маленький коллектив пополнился новым членом, взамен Иоллы. Новый оперативный сотрудник - длинное, переливчатое слово - короче, Юайя. Как всем уже известно, супруга Иого, - объявляет Уэф.
Иого сияет, как сварочная электродуга.
- Познакомьтесь, моя половина. Прибыла наконец. Конец моим страданиям!
Юайя… интересное имя. Из одних гласных букв, надо же. Необычно.
- Стало быть, Юля, - авторитетно изрекает дед Иваныч, тоном церковного попа, нарекающего новорождённого младенца. Окрестил Юлей, значит.
Она немного недоумённо смотрит на деда.
- Он нас всех переименовал, Юайя, - это папа Уэф, - меня только пока опасается, хотя исподтишка про себя уже начал обзывать Ульрихом.
Все смеются, весело и беззлобно. Дети, мудрые дети…
Я будто споткнулся. Как раньше не допёр? Точно. Как точно, лучше и не скажешь. В этом и есть вся их суть. Мудрые, всесильные, добрые и счастливые дети - вот что такое ангелы.
Я вижу прищуренные глаза папы Уэфа.
"Ты явно умнеешь. Общение с Иоллой тебе на пользу. Одна мудрая мысль за другой"
"Эта мысль неверна? Что не так?"
"Всё так, Рома, всё так. И всё-таки ты, как обычно, сильно упрощаешь. Ладно. Важно понимание сути, детали придут позднее. Слушай, давай сегодня не будем, а? У меня уже голова трещит, всё время думать, думать, думать…"
"Это твоя работа, папа Уэф. Ты же координатор"
"Сегодня я беру выходной. В конце концов, имею право. Праздник! Вот так. Сейчас будет общий воздушный хоровод, в честь вступления в нашу команду нового члена. Иолла будет участвовать, и ты потолкайся, пояс ты освоил, вреда не будет, зато весело. А потом праздничный ужин. А потом…"
Сзади неслышно возникает мама Маша. Осторожно, незаметно берёт его длинными пальцами босой ноги за пятку. Нечеловеческий жест, и в то же время понятный.
"А потом я забираю свою ненаглядную, и мы ночуем в майском лесу" - папа Уэф смотрит строго, как и положено большому начальству - "и пусть кто-нибудь попробует меня или её побеспокоить. Враз уволю! Касается всех. Вопросы?"
Он оглядывает нашу команду.
"Вопросов нет, шеф. Давно бы так, шеф. А то мы распустились, шеф"
"Вот так вот. А теперь - хоровод"
* * *
Шелест бело-радужных крыльев, рои голографических искр, свист рассекаемого воздуха, весёлый смех. И взвивающаяся музыка, непривычная, но красивая. Воздушные танцы - одно из любимых развлечений, вот только здесь они не очень… Размаху нет. И народу немного, и купол маскирующего поля не позволяет подняться высоко. Не танцевать же с включённой индивидуальной маскировкой!
Я вдруг вижу, что моя ненаглядная незаметно покинула хоровод, и ощущаю её резко упавшее настроение. Я немедленно спешу за ней.
"Где ты?"
Тихий, шелестящий плач в моей голове. Да, и плач передаётся… Маленькая моя!
"Нет, Рома, не сейчас… Уйди, уйди, я прошу! Не подходи, слишишь!!"
Она сидит в полной темноте, на лавочке-завалинке возле той самой бани, где не так давно дед Иваныч просвещал нас. Надо же, он и сейчас здесь. А Ирочка взахлёб рыдает, повиснув на нём, и дед гладит её заскорузлой крестьянской ладонью. Я ясно вижу лишь шевелящийся тепловой контур обоих, слившийся воедино, да её ауру, деформированную сильнейшими переживаниями. Маскировка, настроенная Кио, безупречна - здесь не только темно, но и тихо, музыка, гремящая в неполной сотне метров, почти не слышна.
И я слышу её. Отчаянный, детский плач, градом катящиеся слёзы.
- Дед… Какой же… танец… без крыльев! Я же калека, калека, понимаешь ты или нет!!
Маленькая моя!!!
"Рома, Христа ради… дай ей поплакать. Надо ей! Ну что ты, что ты, внученька…"
Я стою, как памятник самому себе. В натуральную величину.
Да. Да, всё так. Это я виноват… Это из-за меня…
Плач становится тише, выдыхается. Вот уже только всхлипывания.
"Нет, Рома. Твоей вины тут всего ничего. Прости меня, пожалуйста, я не хотела тебя обидеть. Ты сильно огорчился, да? Сильно, я же вижу"
Тепловое пятно распадается, и я вижу приближающуюся ко мне Ирочку. Она прижимается ко мне. Глаза светятся в темноте.
"Ну вот. Как нехорошо вышло… Всё, Рома, я уже в порядке. Крылья что - проживу как-нибудь. Зато взамен у меня теперь две лишних руки, две лишних ноги, и ещё одна голова"
Да, голова. Пустая…
"Неправда. И хватит себя обзывать, Рома, а то ты скоро и сам поверишь, что дурак. Я никогда не связала бы свою судьбу с дураком. Ты такой же разумный, как и мы, ничуть не меньше. Это главное. А знания, информация - дело наживное"
Я глажу её, ласкаю, и чувствую, как она отмякает. Всё, она уже успокоилась.
А где же дед Иваныч? Тепловое пятно на лавке как-то незаметно исчезло. Ясно. Смылся, утешитель, из деликатности.