- А тебе незачем об этом беспокоиться, потому что я возьму его с собой.
- Что? - пораженная, Фейт повернулась к нему, забыв о завтраке.
- Я что, непонятно объяснил? - спросил он, начиная сердиться. - Я сказал, что Ники поедет со мной. Не думаешь же ты, что я после твоего исчезновения буду настолько глуп, что оставлю сына с тобой?
ГЛАВА ПЯТАЯ
Фейт глубоко вздохнула. Если сказать, что она была удивлена - значит, ничего не сказать.
- Ты, видимо, шутишь, - выдавила она из себя.
- Какие уж тут шутки! Мы оба знаем, что, как только я уеду, ты возьмешь Ники и снова сбежишь.
Фейт промолчала в ответ. Возразить было нечего.
Воцарившееся молчание прервал звонок телефона. Джаред взял трубку.
- Алло. Да, Салли, это я. Что случилось? - Какое-то время он внимательно слушал, выражение его лица стало озабоченным. - Да, ты права, я забыл об этой встрече, - проговорил он, сдерживая раздражение, - но ты не отменяй ее. Я потратил месяцы на ее организацию. - Он посмотрел на часы. - Если я выеду прямо сейчас, то буду на месте вовремя. Спасибо, что напомнила мне, Салли. Увидимся в офисе.
Джаред положил трубку и подошел к столу.
- Сколько потребуется времени, чтобы собрать вещи Ники? - спросил он, открывая дипломат.
Фейт с удивлением смотрела на него.
- Так ты все же собираешься брать Ники с собой?
- А у меня что, есть выбор? - поинтересовался Джаред, проверяя, все ли документы на месте.
- Да, есть. Оставь Ники со мной. Зачем будить его сейчас и везти неизвестно куда? - возразила Фейт.
- Ты, наверное, шутишь? - с иронией в голосе произнес он. - Ты бесследно исчезла за несколько дней до рождения ребенка и ждешь, что я поверю тебе на этот раз? Даже не надейся.
Фейт попытал ась сохранить спокойствие, хотя внутри у нее все кипело.
- Я прежде всего беспокоюсь о малыше, - тихо произнесла она, - не надо нарушать его режим. Ники еще такой маленький! К тому же, как ты намереваешься одновременно вести переговоры и заботиться о нем? Я сомневаюсь, что твоим клиентам захочется слушать детский плач, - добавила она в завершение.
Джаред заколебался. Что ни говори, но она, конечно же, права. Во всех пособиях по воспитанию детей написано, как важно соблюдение режима для малыша, особенно в первые месяцы жизни. Присутствие Ники на встрече с клиентами только усугубит положение, тем более в таком деле, когда решается вопрос о праве на опеку над двухлетним ребенком.
- Я обещаю, что я и Ники будем здесь, когда ты вернешься.
Джаред внимательно посмотрел на нее. Можно ли ей верить?
- Мы не убежим, я обещаю, - повторила Фейт, твердо.
- Хорошо, - согласился Джаред. - Я позвоню, как только появлюсь в офисе, затем буду звонить каждый час. Тебе лучше быть здесь.
Фейт почувствовала угрозу в его голосе.
- Я буду здесь, - повторила она тихо.
Джаред взял дипломат и вышел. Фейт услышала звук открывающейся двери гаража, затем раздался шум работающего двигателя машины.
Фейт налила себе кофе. Снова и снова перебирала в памяти утренний разговор с Джаредом. Понятно, почему он не верит Пауле.
Но что заставило сестру так поступить? - думала Фейт. Ответа она не находила. Она вспомнила тот момент, когда Джаред возник там, в Сан-Франциско. Теперь понятна и объяснима его реакция - ведь именно тогда он впервые увидел сына.
Но почему Паула уехала? Вновь и вновь Фейт задавала себе этот вопрос. Видимо, это каким-то образом связано с ее карьерой. Другое объяснение придумать трудно.
Однажды, будучи еще подростком, Паула взяла кредитную карточку мамы и купила билет на самолет до Нью-Йорка. Двое суток родители не знали о ней ничего. Потом она позвонила и рассказала про шоу на Бродвее и о том, как долго ждала своего кумира, чтобы получить автограф.
Фейт встряхнула головой. Они с сестрой редко понимали друг друга.
Зазвонил телефон. Она поставила остывший кофе и сняла телефонную трубку.
- Алло, - ответила она.
- Что так долго? - Джаред буквально кричал.
- Ничего. Я же ответила, не так ли? - спросила она, раздраженная его тоном.
- Откуда мне знать! Может быть, Ники уже лежит в коляске, а ты собрала вещи и улетаешь ближайшим рейсом, - продолжил он.
- Я обещала, Джаред, ты помнишь? Я всегда выполняю свои обещания, - проговорила Фейт, стараясь успокоиться.
Помолчав немного, Джаред буркнул:
- Я позвоню через полчаса, - и повесил трубку.
Фейт медленно поднялась, поставила чашку в мойку и пошла в детскую.
Малыш мирно спал. Она присела на стоящее рядом кресло.
Слезы подступили к глазам. Память вернула ее к тем дням, когда она точно так же много времени проводила у кроватки своей дочери. Фейт никогда не раскаивалась в своем решении забрать дочку из роддома. Кормила ее, переодевала и дарила ей всю свою любовь. А после смерти Эрики остались только бесконечное горе и отчаяние.
Фейт смахнула навернувшиеся слезы и на цыпочках вышла из комнаты. Затем подошла к спальне Джареда.
Убедив себя, что нет ничего постыдного в том, что она войдет туда и что только желание узнать больше об этом человеке движет ею, Фейт открыла дверь.
Первое, что она увидела, была огромных размеров кровать, которая занимала половину комнаты. У окна стоял письменный стол с компьютером. У двери располагался большой старомодный гардероб с зеркалом.
Комната была прибрана, кровать аккуратно заправлена.
Нежно-голубое покрывало и шторы были подобраны в тон цвету обоев. На полу лежал красивый шерстяной палас и маленькие плетеные коврики разных цветов, гармонирующие со всей обстановкой. На ночном столике мерно тикали часы. Над кроватью висела картина, с изображением морского побережья. Красивая, уютная комната. Здесь царил какой-то особый дух.
Резкий телефонный звонок отвлек ее внимание. Должно быть, это опять Джаред, решила она.
- Алло, - подняла Фейт трубку.
- Я просто проверяю, - раздался голос Джареда.
- Я все еще здесь, - ответила Фейт.
- Продолжай в том же духе, - сказал он и повесил трубку.
В детской раздался плач Ники, и Фейт поспешила к нему. Войдя в комнату, она прежде всего завела музыкальную шкатулку, висящую над кроваткой, и полились звуки колыбельной.
Затем Фейт решила искупать мальчика. Она наполнила маленькую ванночку теплой водой и поставила ее на пеленальный столик. Раздев малыша, осторожно опустила его в воду, наблюдая за реакцией Ники. Затем стала поливать на тельце водой, приговаривая ласковые слова. Искупав малютку, вынула его из воды и, завернув в полотенце, положила в кроватку. Потом попыталась найти что-нибудь из вещей для него.
Интересно, кто устраивал детскую и покупал вещи ребенку? Скорее всего, Джаред, решила Фейт, на Паулу это не похоже.
Она надела на Ники нежно-голубые ползунки и кофточку и, положив его обратно в кроватку, спустилась вниз.
Опять зазвонил телефон, и Фейт без лишних предисловий ответила:
- Я здесь.
- Что-что?
- Извините, я думала… - оборвала она себя на полуслове.
- Паула, ты вернулась? Как хорошо, - радостно сказала женщина на другом конце провода.
- Ну, вообще-то да.
- Это Марджи, Марджи О'Коннор. Ты помнишь меня?
- Да, а как же! - ответила Фейт, надеясь, что та ничего не заподозрит.
- Джаред дома?
- Нет, он рано утром уехал в офис.
- Когда ты вернулась? Джаред привез и тебя, и ребенка?
- Да, этой ночью, - сказала Фейт, лихорадочно соображая, как бы ей получше узнать, насколько друзья и соседи осведомлены про беременную жену Джареда.
- Мы так переживали за вас! Должна тебе признаться, мы были очень удивлены твоим решением уехать к маме и рожать там.
Фейт продолжала молча слушать. Так вот как он объяснил исчезновение жены.
- Как ты? А самое главное - как ребенок? - спросила Марджи.
- Я в порядке. Ники тоже, - ответила Фейт, желая как можно быстрее закончить разговор.
- Так вы назвали малыша Ники?
- Вообще-то он Николас.
- Мне нравится, - добавила Марджи, - Джаред сказал, что ты никак не можешь выбрать имя. Слушай, я на полпути к тебе. Ничего, если заеду?
- Ну… в общем… конечно. - Фейт не посмела отказать.
- Отлично, жди, скоро буду.
Сердце Фейт тревожно забилось. Почему не звонит Джаред? Может быть, самой позвонить ему? Но как?
Она даже не знает номера его телефона, да к тому же он должен сейчас быть на встрече.
Фейт попыталась успокоиться. Масса вопросов крутилась в голове. Насколько хорошо сестра знакома с мисс О'Коннор? Вдруг Марджи заметит, что у нее нет обручального кольца, тогда придется что-то соврать. В конце концов Фейт уверила себя, что если Паула даже Джареду не рассказала о существовании у нее сестры-близнеца, то вряд ли об этом знает кто-либо еще.
Минут через десять в дверь позвонили. Фейт, изобразив дежурную улыбку и скрестив пальцы, открыла замок.
- Паула, привет! Выглядишь просто замечательно, - поздоровалась молодая женщина, входя в дом с ребенком на руках. - Джаред, наверное, на седьмом небе от счастья. Ты и малыш вернулись, - продолжала она.
- Да… - ответила Фейт, не зная, что еще добавить.
- Ты помнишь Дилана-младшего? - спросила Марджи, широко улыбаясь мальчику.
- Конечно, - поспешила ответить Фейт.
- Он подрос? - поинтересовалась гостья.
- Несомненно, - проговорила Фейт.
- Ему только пять месяцев, а он уже весит сорок фунтов, - произнесла Марджи.
- Он великан, - сказала Фейт, улыбаясь малышу, протягивающему к ней ручки.
- Ники спит?