- А по-моему, всё-таки спал, - продолжила настаивать на своём Яра. - И вообще, предлагаю всем разойтись и отдохнуть как следует. Был очень нервный день, и лично я за те несколько тревожных часов на планете совершенно не смогла отдохнуть, поэтому очень хочу выспаться.
- Ой, так мы тебе и поверили, что ты спать будешь, - под комментарий Кверра засмеялись, переглянувшись, все присутствующие.
- Ну, может, не сразу, - загадочно улыбнувшись, Яроника изящно повела плечом и, поднявшись на ноги, потянула меня за собой.
- А я в общем-то поддерживаю эту идею. Действительно надо выспаться; тем более, других развлечений у нас всё равно в ближайшем будущем не предвидится. Ход на планету же нам заказан, как я понимаю, - предположил Тимул.
- Что-нибудь придумаем, - отмахнулась от него Ридья. А дальше я уже не слышал, потому что мы вышли в коридор.
- Ну, а теперь рассказывай, - закрывая за собой дверь в мою каюту, предложила Яра.
- Рассказывать что? - озадаченно уточнил я.
- О чём ты так напряжённо размышлял, конечно, - она пожала плечами и, плавно покачивая бёдрами, прошествовала к столику с креслами. Эх, её бы на каблуки поставить, и насколько потрясающе будет смотреться!
Тьфу, ну, о чём я думаю, а?
- А тебе зачем? - на всякий случай уточнил я, тоже усаживаясь в кресло.
- Скажем так, улыбка на твоей физиономии на мой вкус выглядит гораздо приятней, чем хмурая сосредоточенность, - она вздохнула. - Ну и, кроме того, может, я чем-нибудь смогу помочь? Коль уж мы все волею духов оказались тесно связаны в таком ограниченном пространстве, мне кажется довольно логичным попытаться поддержать окружающих и помочь им по мере сил.
- И ты решила, что я нуждаюсь в помощи? - съехидничал я, вопросительно вскинув брови.
- Да, - просто пожала плечами она. - Кварг, я знаю этот взгляд. И он мне не нравится. Я даже догадываюсь, что за чувства тебя терзают, но предпочту услышать это от тебя.
- И чем тебе мой взгляд не угодил? - хмыкнул я.
- Он выдаёт очень нехорошие мысли, - поморщилась Яроника и, поднявшись со своего места, пристроилась ко мне на подлокотник, бесцеремонно вторгнувшись в личное пространство и закопавшись пальцами мне в волосы. - Ты готов доверить мне прикрывать твою спину, так почему не доверяешь сейчас?
- Да я не… - начал я, а потом только махнул рукой. - Глупости это всё. И жаловаться я не люблю.
- Я могу тебя как-нибудь подкупить. Например, предложить сделать массаж в обмен на откровения, - ласково промурлыкала она, аккуратно запуская ладошку по шее мне под воротник.
- Вымогательница, - хмыкнул я, обнимая её за бёдра обеими руками и стаскивая себе на колени. - За массаж, пожалуй, я согласен покаяться во всех прегрешениях собственной жизни!
- Тогда мы тут надолго застрянем, - наморщив нос, насмешливо возразила она. - Да и грехи твои мне, честно говоря, не интересны. А вот мрачные мысли я готова выслушать.
- Да там тех мыслей… Хотя уж ты-то должна меня понять. Ты ведь тоже офицер; тебе наш побег разве не кажется самым настоящим дезертирством? Собственно, это единственное, что меня сейчас беспокоит. В остальном, можно сказать, жизнь безоблачна и прекрасна.
- Вот видишь, как я, оказывается, правильно растолковала твой взгляд, - медленно качнула головой она. - Не знаю. Я тоже об этом задумывалась. С одной стороны, да, мы с тобой обязаны были остаться дома, и умереть там. С честью; может, даже геройски, совершив какой-то бессмертный подвиг. Вот только я никак не могу отделаться от мысли, что если бы я вернулась на Сестру, никто бы не поверил в то, что я полностью лояльна Матушке. И были бы бесконечные допросы, а в конце суд и смертная казнь. Я, наверное, трусиха, но я не люблю, когда меня пытают, и не готова была вот так закончить свою жизнь. Ну и, кроме того, мне несколько легче. Сестра никогда не была мне домом, а Землёй я бредила с раннего детства. А что касается тебя… как бы закончилась твоя жизнь?
- Вероятнее всего, под бомбой где-нибудь через час-другой после разговора с Кверром, - хмыкнул я, догадываясь, куда она клонит.
- Ну, вот и считай, что она там закончилась. Что Разум Неспящий Кварг Арьен погиб под бомбёжками, а здесь со мной сейчас сидит кто-то другой. Уже не офицер, уже не Неспящий. Я понимаю, что это вот так сходу трудно принять; для тебя-то стать Неспящим был осознанный выбор, и ты не можешь себе сказать "меня не спрашивали, чего я хочу". Но, в конце концов, ничто не мешает нам сыграть роль разведчиков-диверсантов. Если выяснится, что в войне Брата и Сестры виновата Земля, может быть, будет не поздно вернуться домой с доказательствами и что-то изменить во всём этом? Нам же не обязательно оставаться на Земле, если окажется, что она совсем не похожа на райский край из моей мечты.
- Духи знают, может, и поможет; надо попробовать, - философски вздохнул я. Хотя на душе от этой мысли и впрямь стало легче. Понимаю, что это чистый самообман и отговорки, но… насколько же заманчивые!
- Вот и хорошо. И больше не думай об этом, - строго проговорила она, слегка щёлкнув меня по носу.
- Об этом - о чём? - на всякий случай уточнил я.
- О простейшем выходе, - серьёзно глядя мне в глаза, Яроника поморщилась. - Вы, мужчины, всегда так делаете; гордо ушёл, хлопнув дверью, а последствия пусть расхлёбывают другие. Был у меня знакомый несколько лет назад, тоже офицер. Так вот он проигрался в пух и прах, и не придумал ничего умнее, как из соображений офицерской чести выжечь себе мозги. А то, что у него жена с двумя маленькими детьми осталась расхлёбывать его долги, это уже мелочи.
- Сравнение про жену мне не очень понравилось, - хмыкнул я.
- Ой, какие мы нервные, - рассмеялась она. - Впрочем, если боишься, я могу и уйти.
- Вот ещё, - возмутился я. - Кто-то мне обещал массаж сделать, а теперь - уйти?
- Тогда после массажа.
- Вот после и поговорим! - отмахнулся я. Не знаю, как у неё это получилось, но получилось: настроение моё исправилось и тосковать о загубленной жизни не тянуло.
Яроника Верг
После возвращения на ставший родным корабль я в какой-то момент поймала себя на странном поведении. Нет, это нельзя было списать на планетарные приключения, да и ничего по-настоящему пугающего я не обнаружила. Просто нашла в себе необыкновенную липучесть: стоило забыться и задуматься, и я оказывалась в объятьях Кварга, причём инициатива исходила совсем не от него. Это была исключительно моя настоятельная потребность - ощущать его рядом.
Поначалу это открытие здорово меня напугало. Во-первых, просто потому, что прежде со мной ничего подобного не происходило, а, во-вторых, потому что это грозило неопределёнными, и оттого жуткими неприятностями.
Но потом, немного покопавшись в собственных ощущениях, я сумела определить причину подобных действий и успокоиться.
Это было очень непривычно, но безумно приятно: быть рядом с мужчиной. Пусть ненадолго, но по своему выбору, и быть при этом собой. Слышать из его уст своё имя, обнимать его своими руками и не контролировать каждую секунду свои слова, выражение лица и жесты. Это было слишком новое для меня ощущение и состояние, и по старой привычке жить в своей шкуре как можно быстрее, - уж очень редко выдавалась такая возможность, - я старалась не упустить ни мгновения этого необычного бытия.
Последний раз нормальные человеческие отношения с мужчиной у меня были лет пятнадцать назад, ещё во время учёбы, и я почти не помнила тогдашних ощущений. Да и, наверное, не могла в то время оценить их по достоинству. А сейчас я получала удовольствие решительно от всего: от возможности говорить, смеяться, целовать - так, как этого хотелось мне, а не как того требовала цель задания.
В общем, не знаю, чего ожидал от моего предложения массажа Кар, а для меня это была прекрасная возможность удовлетворить лютый созерцательно-тактильный голод, с полным на то правом творя что заблагорассудится.
Но начать всё равно стоило с душа, предложение разделить который явно пришлось мужчине по вкусу. Благо, уж чего-чего, а пространства там хватало для чего угодно; не то что в спасательной шлюпке.
Побросав вещи в очистительную систему, мы спрятались от окружающего мира в небольшой светлой комнатке, пахнущей стерильной свежестью. Ловко увернувшись от объятий Кварга, я оказалась у него за спиной, к которой с удовольствием прижалась.
- Хм? - с отчётливой вопросительной интонацией усмехнулся мужчина, не пытаясь вывернуться из моих рук.
- Массаж же, забыл? - насмешливо уточнила я, медленно скользя ладонями по его груди и животу.
- Ах, вот оно что, - тихо рассмеялся он. - Это теперь так называется?
- Ну, я же не уточняла, какой именно массаж, - засмеялась я в ответ. - Впрочем, если тебе что-то не понравится, скажи, - предупредила я, гладя уже его бока и спину.
- Обязательно, - иронично фыркнул он. И мы замолчали; а зачем отвлекаться на подобные разговорам глупости?
Не знаю, что там с соответствием классическим пропорциям, но на мой вкус Кварг был сложен потрясающе. Широкая сильная спина, красивый разворот плеч с военной выправкой, узкая талия. Наверное, с художественной точки зрения можно было бы придраться к перевитым выступающими жилами рукам или недостаточно прямым ногам, но… духи, какие же это всё были мелочи! И насколько всё это было незначительно по сравнению с ощущением литых мышц под гладкой светлой кожей.
Я не переставала удивляться ещё с нашей первой встречи, как давно уже отошедший от полевой работы офицер умудрялся сохранять настолько великолепную физическую форму. В его фигуре не было ничего лишнего, обычно имеющего тенденцию откладываться на боках и животе любого человека, долгое время ведшего активный образ жизни, а потом существенно ослабившего нагрузку.