- Да, он капитальная заноза в заднице… ой, черт… в смысле, прости, я не должен произносить слово "задница" при тебе, да? Блин, опять я. Это все ругательные слова. - Он ударил себя по голове. - Запомнить, я должен это зарубить на носу. Так вот, Лэсситер - падший ангел, с которым мы застряли по иронии судьбы. Он - как мелкий камешек в твоем ботинке. Вот только не пахнет клубникой, приватизировал пульт от телика, и ты периодически задумываешься, действительно ли это - лучшее, что Создатель смог сделать с бессмертными? У парня худший вкус в плане телевидения… радует одно - что он не подсел на "Бонанца"… Ты смотрела "Спасенные звонком" двенадцать часов подряд? Ну, ладно, я преувеличиваю, вышло часов семь, и да, я мог уйти в любой момент… Боже мой, поверь на слово, это чудо, что я смог свалить, сохранив остатки разума…
И тогда это произошло. И Мэри бы пропустила все, если бы по счастливой случайности не повернулась именно в это мгновение, чтобы проверить, слушает ли Битти.
Малышка улыбалась.
Это была не широкая улыбка, и не совсем смех, но уголки ее губ приподнялись.
- Расскажешь еще? - спросила Битти, когда Рейдж замолчал, чтобы перевести дух. - С кем ты еще живешь?
- Конечно. Не вопрос. Так, мой шеф, Король? Твой Король? У него есть золотистый ретривер по имени Джордж, который помогает ему передвигаться. Роф слепой… но он точно знает, где в комнате ты находишься. У него невероятно развитые чувства. Он любит ягненка, и, хотя и отрицает это, всегда доедает овощи на тарелке. Ну, на трапезах, если посмотреть на него… понимаешь, на его тарелке всегда на одном месте лежит мясо, углеводы и овощи… он же не может видеть. Так вот, я уверен, что он ненавидит траву, но всегда съедает ее. С тех пор, как у него родился Мелкий. Ну, Роф-младший. Сколько сейчас парнишке? - Рейдж посмотрел на Мэри. - Ты не помнишь?
Но Мэри не особо слушала его. Она откинула голову на подголовник, купаясь в описании их жизней.
Впервые за долгие месяцы, она смогла… расслабиться.
- Мэри?
Повернув голову к нему, она улыбнулась.
Я так сильно тебя люблю, пошептала она в свете от приборной панели.
Грудь Рейджа раздулась до невероятных размеров, на его красивом лице засияло выражение Я-мужик! и казалось, он мог осветить весь штат.
- Так вот, - продолжил Рейдж, поднося ее ладонь к своим губам и целуя. - У нас есть кот по имени Бу. Он приехал вместе с шеллан Рофа, Бэт, нашей Королевой. А у одного из наших докторов есть скаковая лошадь, которая завязала со скачками. И я не хочу даже думать о том, что у Вишеса могут быть хомячки. Нет, ни за что, и даже объяснять не собираюсь, почему…
Мэри закрыла глаза, купаясь в рассказах и его баритоне. По неясной причине она вспомнила другую поездку в этом автомобиле, в самом начале их отношений… они неслись по трассе, опустив стекла, и орали "Dream Weaver", а она высунула голову в окно, чувствуя, как ветер дует в ее лицо, развевая волосы.
Было прекрасно понимать, что даже спустя все это время, Рейдж все еще мог заставить ее забыть обо всем.
Глава 33
Эссейл появился у задней стороны своего особняка, рядом с гаражом. За ним последовали его кузены, один за другим.
- Боги, повезло, что вы еще стоите на ногах. - Он подошел ко входу в дом со стороны кухни и ввел код. Когда замок открылся, он оглянулся через плечо. - Я уверен, что вы обезвожены.
В ответ донеслось бормотание Эвэйла… удивительно, ведь обычно он предпочитал молчать. Однако целая ночь секса поменяла их местами, Эрик словно язык проглотил, а Эвэйл перенял пальму первенства по части разговоров.
Поразительно, на самом деле.
Войдя в дом, Эссейл скинул пальто и фрак. Кузенам этого делать не пришлось. Для того, чтобы одеться целиком, им требовалось энергии больше, чем имелось в запасе: верхнюю одежду они перекинули через руку, рубашки были едва застегнуты на груди, белые галстуки засунули в карманы брюк.
- Еда, - сказал Эвэйл. - Нам требуется пища после той безутешной легкой трапезы.
- Эвэйл, у тебя очень странный словарный запас.
- Эрик, сядь. Мне сельдерей услужить тебе перед тем, как уйти на покой.
Эссейл закатил глаза.
- Сельдерей - это овощ. Тебе нужно слово "следует". А второе - "накормить", а не "услужить". Если ты, конечно, не говоришь об услугах, которые вы оказывали ранее вечером?
Оставляя их наедине с кучей калорий, Эссейл прошел в свой кабинет. Сев за стол, он сперва заправился кокаином, а потом, пока включался компьютер, сделал один звонок.
- Все, свершившийся факт. Я разговариваю с тобой больше, чем с матушкой. Но ты сильно не радуйся, я ее на дух не переношу, - ответил Брат Вишес.
- Зная твой дружелюбный характер и изысканные манеры, я даже представить не могу, в чем причина разлада.
- Не обязательно подлизываться с комплиментами.
- Кстати про это, должен отметить, что Нааша - очень прыткая женщина с тягой к эксгибиционизму и множественному проникновению, и речь не о землях ее достопочтимого хеллрена. - В конце концов, когда он попытался покинуть темницу и пройтись немного по особняку, она тут же отправила за ним голую женщину. - Мои кузены - счастливые, но измотанные парни - ушли на отдых.
- Чего ты добился, не считая секса?
- Тро уютно обустроился в особняке. У него есть комната и симпатия Нааши. Он заявил мне, что порвал все связи с Кором и Шайкой Ублюдков и никогда не вернется в их одиозную компанию. - Эссейл шмыгнул носом. - Есть в нем что-то подозрительное. Я ему не доверяю.
- Когда ты вернешься к ним?
- Она пригласила меня на грандиозную вечеринку в честь дня рождения ее хеллрена. Приглашение Рофу уже пришло? - Эссейл снова шмыгнул носом и потер ноздри. - Думаю, она вскоре его отправит, если уже не отправила.
Раздалось шипение и шумный выдох, словно Брат прикурил сигарету.
- Еще нет. Но мы будем ждать. Он туда ехать не собирается, но члены Братства будут присутствовать, можешь не сомневаться.
- Как и я со своими кузенами. - Эссейл нахмурился странной мысли. - Прошу прощения, что перевожу тему, но позволь поинтересоваться о ваших боеприпасах.
Повисла длинная пауза. А потом голос брата, и без того низкий, стал практически неслышным.
- Что ты хочешь знать?
- У вас есть запасы?
- С какой целью?
- У меня есть контакты на черном рынке, которые могут поспособствовать подобной закупке.
- Займешься продажей оружия? Твои амбиции всегда толкают тебя к благородным начинаниям?
- В смерти нет ничего благородного, не так ли? Так или иначе, считай, что я расширяю ассортимент. Они связались со мной по поводу дальнейшего сотрудничества по части наркотиков, и я отклонил их весьма щедрое предложение. Но в голове возникла мысль о возможной покупке товаров, которую Роф может согласовать.
Вишес рассмеялся.
- Во всем ищешь свою выгоду. И когда ты завяжешь с коксом? У тебя насморк как у аллергика на сенокосе.
- Я остаюсь верным вам и вашему Королю, - закончил Эссейл. - Звони, когда понадоблюсь. Если я узнаю что-нибудь еще или назначу встречу до следующей недели, то сразу же выйду на связь.
- Так ты и сделаешь.
Эссейл завершил разговор…
Дернувшись, он опустил взгляд на свою руку. На его коже была полоса красной крови… и капли на белой накрахмаленной рубашке.
Вскочив на ноги, он прошел к ближайшей уборной в коридоре и включил свет.
- Дерьмо…
У него шла кровь носом.
Открыв кран, он взял полотенце для рук, которое выстирал и свернул днем ранее, и подставил ткань под холодную струю. Потом вытер кровь, сочившуюся из ноздрей, и приложил холодный компресс, запрокидывая голову назад.
Он простоял так перед зеркалом какое-то время, попутно вытирая пятна с хлопковой рубашки. ОксиКлин, подумал он. Он начнет с этого, ведь в крови содержался протеин. Потом обратится к отбеливателю, а если не поможет, то выбросит тряпку ко всем чертям.
Когда кровотечение прекратилось, Эссейл, прихватив полотенце с собой, направился на кухню.
Где запнулся на пороге в своих лакированных туфлях.
Дело в запахе, витавшем в воздухе. Сочный и пряный, но вместе с тем ненавязчивый, комбинация экзотических специй, не свойственных его вкусам, воспитанным в Старом Свете, заставила желудок заурчать.
Португальская кухня. Блюда, приготовленные португальскими, любящими, воинственными руками.
Он закрыл глаза. Бабушка Марисоль приготовила уйму еды для него и его кузенов перед своим отъездом, и очевидно эти двое воспользовались упакованными и замороженными блюдами.
- Не желаешь присоединиться к нам? - спросил Эвэйл, стоя в ожидании у микроволновки. - Или просто будешь стоять там и пускать слюни?
Эссейл встряхнулся.
- Уверен, ты хотел сказать "злобно коситься".
- Ты видел свое лицо? - спросил мужчина, когда послышался "дзынь". Открыв ее, он достал дымящуюся тарелку и поставил на стол. - Совсем не дружелюбное?
- Это и есть значение выражения "злобно коситься". И ты не должен это есть.