Стук кого-то из Братьев в дверь, который нельзя было ни с чем спутать, донесся из комнаты, ни капли не приглушенный.
Извернувшись, Рейдж прокричал:
- Ага?
Голос Ви дошел до ванной:
- У нас собрание. Сейчас.
- Понял. Уже иду.
Повернувшись, Рейдж поцеловал ее.
- Мне нужно идти.
Он быстро вышел из нее, и, избегая смотреть ей в глаза, помог подняться с ковра и довел до душа.
- Жаль, что я не могу принять душ вместе с тобой, - сказал Рейдж, включая горячую воду.
Нет, подумала Мэри, когда он все еще избегал ее взгляда. На самом деле, тебе не жаль.
- Рейдж, я знаю, что ты должен идти, но ты пугаешь меня.
Поставив ее под струю воды, он обхватил ее лицо руками и посмотрел ей прямо в глаза. - Тебе не о чем беспокоиться. Ни сейчас, ни когда-либо… по крайней мере, насчет меня. Я буду любить тебя вечно, а все остальное было неважно.
Мэри сделала глубокий вдох.
- Ладно. Хорошо.
- Я вернусь сразу после собрания. И мы достанем еды. Посмотрим кино. Ну, знаешь, займемся этим… как там говорят люди?
Мэри рассмеялась.
- Посмотрим фильм и расслабимся.
- Точно. Посмотрим фильм и расслабимся.
Он поцеловал ее, хот от этого его лицо намокло, а потом сдал назад и закрыл стеклянную дверь. По пути на выход, он накинул свои штаны, но остался босиком.
Она смотрела, как он уходит. Думая, как это удивительно: кто-то может приободрить тебя… и одновременно сделать хуже.
Что, черт возьми, происходило с ним?
Закончив принимать душ, Мэри вытерлась, расчесала спутанные мокрые волосы и надела штаны для йоги и большой черный кашемировый свитер длиной почти до колен. Она купила его Рейджу в начале прошлой зимы, и даже попала в его любимый ахроматпосле продолжительной битвы и поражения в попытке разнообразить его гардероб яркими красками. он нечасто его надевал, ему всегда было в нем жарко.
Но ткань хранила его запах.
И покидая их комнату, Мэри чувствовала себя так, словно он был с ней… и блин. Ей так нужно это сегодня ночью.
Помедлив перед кабинетом Короля, она прислушалась к низким мужским голосам, доносившимся из-за закрытых дверей.
Она слышала разговоры додженов в фойе. Полировщик полов. Позвякивание хрусталя, словно люстры снова мыли в раковине.
Мэри бесшумно пошла по красно-золотой ковровой дорожке, направляясь в коридор со статуями. Но она не пересекла коридор с его мраморными статуями в греко-римском стиле и спальнями. Нет, она направилась на этаж выше.
Дверь на третий этаж особняка была не заперта, но и не открыта, и, ступая на лестницу, Мэри казалось, словно она нарушает границы частной собственности. На верхней площадке, в другой стороне от комнат Трэза и айЭма, за стальной дверью находились покои Первой Семьи, и Мэри нажала на звонок, подставляя лицо перед камерой безопасности.
Спустя мгновение раздалась серия металлических щелчков, с которыми открылись замки, а потом тяжелая панель открылась, и по другую сторону стояла Бэт, прижимая Рофа-младшего к бедру, собранные в косу волосы были перекинуты через плечо, старые синие джинсы и ярко-голубая кофта из флиса служили воплощением домашнего уюта. Что не было уютным? Невероятное сияние драгоценных камней на стенах позади нее.
Мэри раньше не бывала в личных покоях. Лишь немногие были здесь, в том числе Фритц настаивавший на личной уборке комнат. Но Мэри слышала, что все покои были отделаны драгоценными камнями из казны Старого Света… и, очевидно, это было правдой.
- О, привет, - Королева улыбнулась, а Роф-младший схватил прядь волосу у ее уха и дернул. - Ауч. Давай будем тренировать бицепсы на чем-нибудь другом?
Когда Бэт отцепила маленький пухлый кулачок, Мэри мрачно сказала:
- Мне нужно, чтобы ты рассказала, что произошло с Рейджем. И не притворяйся, что не знаешь.
Бэт закрыла глаза на мгновение.
- Мэри, это не мое дело…
- На моем месте ты бы тоже захотела узнать. И я бы рассказала тебе, если бы ты попросила… так принято в любой семье. Особенно когда кто-то страдает.
Королева выругалась под нос. Потом отошла в сторону и кивком пригласила зайти в сияющую комнату.
- Поговорим за закрытыми дверьми.
Глава 22
Обычно во время собраний у Короля Рейдж что-нибудь да жевал. "Тутси Поп" были в фаворитах, но если прижмет, он мог обойтись леденцами "Старбёрст" или пачкой "Чипс Эхой!"… старая-добрая классика, в синей упаковке, хрустящие, а не мягкие и без орехов. Но его желудок категорически возражал… и зверь тут не при чем.
По крайней мере, зрение прояснилось после того, как Ви дал ему по роже.
Когда ставни опустились на день, он сел в углу возле двойных дверей, а его братья рассредоточились по комнате: Бутч и Ви на одной из хрупких французских кушеток, Джон, Блэй и Куин сгруппировались возле камина. Ривендж, тем временем, стоял перед резным столом Рофа, глава симпатов был одним из ближайших советников Короля, а Тор сидел по правую руку от Рофа, будучи главой Братства Черного Кинжала, и помогал ему во всем.
Лэсситера не было видно, и Рейдж решил, что падший ангел где-то пялился в ящик. А Пэйн, которая также посещала подобные собрания, наверное, следила за Кором.
Потому что, видит Бог, женщина могла постоять за себя и противостоять любому мужчине на этой планете.
Как обычно, Роф находился в центре всего, сидя за резным столом своего отца, изучая комнату сквозь черные солнечные очки, вопреки слепоте, его рука покоилась на квадратной голове золотистого ретривера - его поводыря.
Однако этим утром говорил Куин.
- … внизу два постоянных пациента, Лейла и мой брат. Ни один из них не в состоянии защитить себя, если он вырвется на свободу, а Док Джейн, Мэнни и Элена - медики, не воины.
- Со всем уважением, но Кор под серьезной охраной, - сказал Бутч. - Круглые сутки.
- Если бы Марисса носила под сердцем твоего ребенка, этого хватило бы?
Коп открыл рот. Потом закрыл с кивком.
- Да. Ты прав.
Куин скрестил руки на груди.
- Лично мне плевать, что его замотали как Ганнибала Лектора. Я не хочу видеть его рядом с клиникой.
Когда Брат умолк, Роф задал вопрос:
- В каком Кор состоянии?
Вишес почесал бородку:
- Все еще в коме. Жизненные показатели не фонтан, но они и не ухудшаются. Правая сторона без движений. Я думаю, это инсульт.
- Но не знаешь наверняка?
- Узнаю, только если притащить его зад в клинику Хэйверса для томографии. Но я не хочу везти его через весь город, чтобы выяснить то, в чем я и так уверен… и да, Джейн и Мэнни согласны с моим заключением.
- Есть мысли, насколько затянется кома?
- Не-а. Он может очнуться прямо сейчас. Или через месяц. А может надолго пропишется в овощах. Нельзя сказать. И если он очнется? В зависимости от степени инсульта, он может оказаться умственно недееспособным. В заднице в физическом плане. А может - абсолютно нормальным. Или где-то между двумя крайностями.
- Черт подери, - пробормотал Тор.
Роф наклонился вбок и, оторвав Джорджа с пола, устроил у себя на коленях. Когда облако светлой шерсти взлетело в воздухе, Король отмахнулся от клубка, прежде чем заговорить:
- Куин прав. Мы не можем оставить его здесь, особенно учитывая появление учеников. Во-первых, вам, придуркам, рано или поздно понадобится тир, но, что более важно, мы не хотим, чтобы те сосунки простились с жизнью, если наш лотерейный приз вздумает очнуться и вырвется из полигона. Вопрос в том, куда мы его поместим? Я хочу, чтобы его держали где-то поблизости, на случай, если понадобится вызвать подкрепление, но не на территории.
После чего последовало обсуждение, но Рейдж не следил за ходом разговора. По правде, каким бы важным не был вопрос с Кором, добрая половина его мыслей была в ванной с его Мэри, он намеренно напоминал себе, как хорошо было чувствовать ее под собой, как сильно он любил быть в ней.
Между ними ничего не потеряно, они ничем не обделены в сексуальном плане из-за того, что не могли иметь потомство. Ничего.
Правда.
- … Ублюдков должно быть перерыли весь город, - сказал кто-то. - В поисках тела или выгоревшего пятна на асфальте.
Вишес встрял в разговор:
- Я снял с него два мобильных. Один - со стандартным паролем, который я взломал без проблем… только сделки по наркоторговле, а нам известно, что с этим покончено. Второй сдох в моих руках, когда я вскрыл пароль, видимо, он принадлежит Кору… очевидно, Ублюдки обладают зачаточными знаниями об инфобезопасности.
- Ты сможешь восстановить телефон? - спросил Роф.
- Зависит от того, насколько прожарились микросхемы, нужно посмотреть. Может, получится выудить какую-то информацию, но на это уйдет время.