- Некромантии?
- Темной магии. Они практикуют оживление умерших. Немногие соглашаются идти туда, а девушек, по-моему, у них и подавно нет, разве что одна.
Это, наверное, здорово там учится. Хотя меня бы ни за что не взяли. Вряд ли туда берут безграмотных, да и никакого дара у меня нет. Хотя со слов Ведуньи мое умение общаться с животными это и есть дар. Я бы так это не назвала. Не знаю…
Но мне бы очень хотелось побывать в этой их академии, если честно. Однако вряд ли мой страх позволил мне хотя бы просто пройтись по коридору. Но я все равно верю, что там мне помогут. И тогда больше не буду боятся.
- А у тебя есть братья, сестры?
- Нет. - Простой и честный ответ.
Я действительно была единственной дочерью, моя мать не могла иметь больше детей, хотя хотела очень. Особенно после второго брака.
- Ты так мало про себя рассказываешь. - Неожиданно задумчиво произнес Никандр. - Я понимаю, что тебя что-то мучает, но все же. Я пообещал, что в столице тебе помогут, но они будут расспрашивать.
- Я п-п-попытаюсь…
Что еще могла сказать, понимая, что он прав. Но мне не так уж легко себя перебороть.
Лес постепенно темнел в вечерних сумерках. Тишина создавала впечатление, что кроме нас никого больше здесь нет, хотя, наверное, так и есть. Больше Никандр меня ничего не спрашивал, видя, что я молчу.
Когда из-за туч показался тонкий серп луны, мы стали укладываться спать. Не знаю почему, но мне совершенно не хотелось. Поэтому, когда мы легли, я еще долго лежала без сна. Вроде было и не слишком холодно, хотя иногда под куртку заползал ледяной холодок, заставляя вздрагивать, сильнее кутаясь в одеяло.
Некоторое время просто смотрела на догоравший костер, а потом все же не выдержав села. Бросив быстрый взгляд на молодого человека, увидела, что он крепко спит, завернувший в одеяло. Почему же мне не спиться? Я не знала.
Медленно встав и кутаясь в одеяло, подошла к костру. Тут же горячий воздух обдал жаром, но это было даже приятно. Прикрыв глаза, я наслаждалась теплом, не раздался треск сзади меня, заставив удивленно обернуться. Сначала подумала, что мне показалось, но когда скрип снега повторился, насторожилась. Спать уже точно перехотелось.
Я со страхом замерла, вглядываясь в непроглядную тьму леса, откуда слышались шорохи и скрипы. Мне стало настолько страшно, что я даже слышала бешеный стук своего сердца.
За защитным полем, поставленным магом действительно кто-то был и пытался проникнуть. Разглядеть в темноте было тяжело, лишь различила какие-то бесформенные фигуры. А что самое страшное - не одну. Нас нечто окружило, я же застыла, не зная, что делать. Бросаться будить Никандра?
Это "нечто" смахивало на большого медведя, только побольше. А черные провалы вместо глаз, наводили ужас.
"Помоги…"
Мне показалось? Я аж вздрогнула? Этот голос? Но стоило мне взглянуть на бесформенное тело "нечто", как я поняла, что это было обращение ко мне.
- Эм… - Я не знала даже, что сказать. Такое со мной было впервые.
"Не зови на помощь, мы не причиним тебе беды…"
- Кто вы? Что вам нужно? - Я была напугана совершенно не понимая, что происходит.
"Выйди к нам, пожалуйста…"
Не знаю, что меня заставило, но я и правда решила выйти за магическое поле Никандра. Даже притом, что понимала всю опасность этого. Я все же пересекла границу заклятия, оказываясь рядом с этими существами. Тут же холодный воздух заставил меня поежиться, но я осталась стоять на месте, не зная, что предпринять.
"Идем с нами".
Вновь этот голос и эти "нечто" направляются в сторону леса. Я иду за ними, не осознавая зачем. Было такое ощущение, будто мною управляли. Да помимо этого, чувствовала, что поступаю неправильно. И с каждым шагом это ощущение лишь сильнее усиливалось. Однако страх словно уступал. Я даже сама не верила себе.
"Только ты сможешь нам помочь, мы не нечисть, не бойся…"
Не знаю почему, но все же поверила. И когда меня привели на небольшую полянку, замерла. На ней лежало такое же большое существо. Медленно подойдя к нему, я присела, рядом положив ладонь на его шерсть. Грудь существа медленно вздымалась и опускалась. Он был ранен, но я не имела понятия даже как могу помочь ему. Что я могу?
"Многое…"
Я замерла, удивленно глядя в бездонные провалы глаз этих странных существ. Когда существо, что лежало отчаянное заскулило, мое сердце невольно сжалось, столько боли было в этом звуке.
- Как же мне тебе помочь?
Я хотела этого больше всего. Мне было все равно кто передо мной, просто видела, что это живому существу больно и ему нужна помощь. Но я же ничего не умею, кроме того, что варю зелья. Но сейчас со мной нет ничего не обходимого.
- Потерпи немного. - Гладя его по мягкой шерсти попросила я. И его словно успокоили мои слова, он прикрыл глаза, тихо заурчал, что я от удивления даже вздрогнула. Кто же это такие? А впрочем, сейчас это неважно!
Я продолжала сидеть на коленях рядом с этим странным существом, держа замерзшие ладони на его шерсти. Закрыв глаза, всем сердцем желала, чтобы ему стало лучше. И только ощутив странное тепло под пальцами, рискнула открыть глаза. Да так и застыла в изумление. В моих ладонях появился еле заметный свет. Я никогда такого раньше не делала. Но что самое главное - рана стала затягиваться прямо у меня на глазах. Существо стало быстрее дышать и раскрыло уставшие глаза, с благодарностью глядя на меня.
"Спасибо".
Оно медленно подвелось и уткнулось мне в лицо теплой мордой. А ведь оно совсем не страшное, как я подумала вначале.
- София!!! - Взволнованный голос Никандра напугал меня. Я ведь совершенно забыла о нем! Он же, наверное, ищет меня.
- София, где ты? - А, сколько беспокойства была в его голосе. Давно за меня никто так не волновался.
Однако не успела я отозваться, как эти странные существа одновременно все поднялись, закрывая меня. Я лишь успела заметить силуэт мага, когда несколько этих существ бросились в его сторону.
- Нет! Стойте! - Я испуганно подскочила, желая их остановить. Но они уже напали на Никандра.
- Пожалуйста, не надо!!! Он мой друг! - Испуганно закричала я, видя как существа повалили молодого человека.
Тут же они все замерли, словно послушавшись меня. Медленно став отходить, они отпустили Никандра, возвращаясь ко мне.
- Что происходит? - Никандр удивленно застыл, сжимая руку и я только через секунду заметила увеличившее красное пятно, а еще через секунду с его руки стала капать алая кровь. Они все же задели его?! - Тебя послушались ринты?
В его голосе было столько удивления, но я даже не обратила на это внимания, испуганно глядя на его плечо.
- Все в порядке. - Тут же отозвался маг, заметив мой испуганный взгляд. Что-то, прошептав, он провел над рукой, и рана стала медленно затягиваться. - Почему они слушаются тебя? Это же ринты!
- Кто? - Впервые слыша это слово, я вновь удивленно взглянула на странных существ напоминавших обычных медведей.
"Спасибо тебе за помощь…"
Словно и не было ничего, они стали медленно уходить, оставляя нас одних.
- Ринты это помесь лесного медведя и дикой нечисти. - Спокойно объяснил Никандр. - Идем к костру, я там все поясню. А то ты замерзла уже.
Здесь он был прав, мне и правда было очень холодно, я вся дрожала. Но за всеми этими событиями совершенно этого не замечала.
Однако стоило Никандру приблизиться ко мне хотя бы на шаг, как я испуганно сжалась, и он мгновенно остановился.
- Пошли к костру.
Молодой человек первый развернулся и направился в сторону нашего привала, видя, что также до сих пор боюсь его подпускать к себе. И лишь потом я не спеша, последовала за ним.
Уже сев у костра, Никандр пристально посмотрел на меня, думая о чем-то.
- Странная, ты все же девушка, София.
Я промолчала. Может это и так. Многие так считали, хотя почему-то думала, что Никандр единственный кто подумал, иначе увидев меня впервые. Но видно я ошиблась. Однако я не сильно расстроилась, мне не привыкать.
- Нет, дело не в твоем прошлом, не подумай. - Тут же торопливо стал объяснять маг, словно догадавшись о чем я подумала. - А о твоих способностях. Ты же обычная девушка, а умеешь такое. Немногие имеют способности общения с нечистью и животными. Так мало этого ты можешь их лечить. Знаешь, ведь у нас в академии есть факультет: "Помощи магическим существам" Там учатся очень мало, если не ошибаюсь всего пять девочек. Им бы не помешали еще такие маги. Этот дар очень редкостный.
- То есть меня бы могли взять учиться? - Я сама не поверила в сказанное. Нет, этого просто не может быть. Да что я могу?
- Ты слишком недооцениваешь себя. - На полном серьезе произнес Никандр. - Ты можешь многим помочь. Сколько магических существ страдают лишь из-за того, что их боятся. А ты мало того, что не боишься так еще и понимаешь их!
- Но я без грамотна. Выросла в бедной деревни, так что даже и писать не умею.
- Да какая разница?! - Вдруг разозлился молодой человек, заметив что я испуганно вздрогнула, и он тут же поспешил извиниться.
- Ты сможешь научиться. Важно то, что ты сможешь помогать тем, кто нуждается в помощи. Главное, что у тебя доброе сердце. Без разницы, что ты умеешь или нет. Главное, что у человека на душе.
- Я все равно не смогу учится там… - Печально прошептала я. Академия, наверное, очень большая там много учатся. Я просто морально не смогу пройтись даже по их коридорам, где много молодых людей противоположного пола.
И словно понимая о чем я, Никандр совершенно спокойно произнес: