Я вздрогнула. А он-то откуда знает, что я не прошла обряд? Маг, заметив мою реакцию на его слова, развеселился еще больше. Пазлы картины происходящего постепенно начали складываться в моей голове, приобретая смысл. От собственных догадок похолодели руки, но я всё же решилась их озвучить:
- Хотите мою силу? - стараясь сохранить спокойствие, спросила я.
- Вообще-то мне нужно кое-что другое, но и силу я тоже заберу, как бонус, - оскалился он.
Щёки тут же загорелись, а в душе развернулся смерч из отчаяния и горечи. Если бы Яшурон был рядом. Или Айдан. Они непременно спасли бы меня. Но здесь была только я и маг, который собирался завладеть ведьмовской силой.
- Что ещё кроме силы я могу дать? - всё же спросила я, наблюдая как маг снова дует на котелок. Совершенно не к месту стало интересно, что же он там варит. Запаха от котелка не исходило никакого, но и от обычной воды такого густого пара не бывает…
- Видишь ли, у меня контракт с императором. - Припечатал лорд Эирс, - Ему нужны родовые артефакты твоей семьи, и, думаю, что ты сама, добровольно мне их отдашь.
От осознания безвыходности ситуации и собственного бессилия, глаза вмиг наполнились злыми слезами. Теперь всё, абсолютно всё стало понятным и очевидным. Я была почти уверена, что именно этот маг следил за мной в Белеке, так же как и он рассказал императору о предстоящем плавании. Понятно было и то, почему он бросился за мной вместо того, чтобы спасать людей на корабле. Артефакты. Всего лишь артефакты и сила.
- Очень жаль, но с этим я не смогу помочь, - процедила я, впервые порадовавшись тому, что Яшурона нет рядом и тут же возненавидев себя за подобные мысли.
- Я и не рассчитывал на быстрое согласие, - усмехнулся маг. - Но не волнуйся, силой я их тоже отбирать не стану.
- Это почему же? - удивилась я. В благородство человека усыпившего меня, а потом связавшего верилось с трудом.
- Контракт. - Сухо ответил он. - Твой оборотень не брал меня на корабль без контракта, а там был пункт о твоей неприкосновенности. Неприкосновенности в плане причинения вреда тебе как ведьме, но ни слова о твоей девичьей чести.
Кажется, я и в самом деле люблю этого оборотня! Он хоть и скрывал от меня многое, но ни разу не дал поводу усомниться в своей доброжелательности. Даже тут, озаботился моей безопасностью. Но, не успела я обрадоваться, как весёлые мысли перекрыли другие - более реалистичные. Маг ведь далеко не дурак, и если бы понимал, что шансов получить желаемое у него нет, то не стал бы и пытаться. Вероятно, у него всё же припасено еще несколько козырей в рукаве. Лорд Эирс в очередной раз подул на котелок, после, довольно прищурившись, подхватил его и поставил на землю.
- Замёрзла? - обыденно полюбопытствовал он.
Я упрямо отвела взгляд, демонстрируя, что ответа не будет.
- Не волнуйся, совсем недолго осталось. - Маг неожиданно мне подмигнул, - Сейчас выпьешь вкусный, горячий отвар и я развяжу тебя.
Развяжет? В душе зародилось зерно надежды и я вновь повернулась к магу, который уже переливал рыжеватую жидкость из котелка в складной, походный стакан. Жидкость выглядела подозрительно, главным образом потому, что была мне знакома. Тут же вспомнились студенческие годы и уроки травологии, на которых нас учили варить различные зелья, отвары и декокты. Один из них пользовался особой популярностью среди романтически настроенных студенток. Он не имел запаха, при варке испускал клубы белого пара и отличался на редкость мерзостным, рыжим цветом…
- Приворот с подчинением? - глухо спросила я, почти не слыша своего голоса из-за звона в ушах.
Маг невесть чему обрадовался и лениво похлопал в ладоши.
- Просто приворот, - ответил он, - Подчиниться любимому мужчине тебе будет приятно и без подавляющего волю элемента.
Верить в услышанное не хотелось. Гул в ушах нарастал, и бешено пульсировала кровь.
Самое противное, что лорд Эирс был прав и под действием зелья я сама захочу сделать для него всё, чего он только пожелает. Слишком хорошо отложились в памяти картины стоящих под окнами ведьмовского общежития парней с пустыми, сумасшедшими глазами.
Единственное, что меня приободряло, это то, что приворот всё-таки будет не направленным, и, возможно, я смогу хотя бы минимально ему сопротивляться. Для того, чтобы сотворить направленный, сильный приворот, полностью лишающий приворожённого собственной воли, необходимо каким-то образом получить слепок его ауры. Это не составляет особого труда если ты целитель, или ведьма, а вот маги, насколько я помню, не способны самостоятельно копировать ауру. Я громко выдохнула, мысленно готовясь к борьбе за собственное "я", а лорд Эирс откровенно посмеивался, наблюдая за мной.
- Сейчас немного остынет, - сообщил он, помешивая жидкость в стакане. - И, кстати, оставь даже мысли о сопротивлении. Приворот сделан по всем правилам, Лисана.
Я вздрогнула. Иногда мне казалось, что маг читает мои мысли, да и вообще видит насквозь. Спрашивать, что он имеет в виду было страшно, вдруг, сболтну лишнего и подтолкну его к решительным действиям.
- Последний ингредиент, - тем временем мужчина достал из нагрудного кармана небольшой флакончик с мерцающей, голубоватой жидкостью, - Признаюсь, было тяжело внушить целителю на корабле добыть это для меня.
Моё тело окончательно обмякло, а последняя надежда растаяла на глазах. Слепок ауры.
Теперь я была почти уверена, что и моя морская болезнь проявилась неспроста, а именно для того, чтобы обеспечить мне обследование у целителя. А он показался мне милым стариком… Жаль.
- Вы хорошо подготовились, - процедила я, - добыли слепок, отыскали нужные травы, даже котелок где-то нашли.
Не знаю для чего я это сказала, видимо, других слов в этот момент не нашлось. Стало противно от собственного бессилия и глупости. Я знала, всегда знала, что маг опасен, но, тем не менее, пошла с ним, сама провоцируя последующие события. И если вдруг сейчас я стану безвольной марионеткой, буду виновата в этом сама.
- Походный набор наёмников, - развёл руками маг, - у каждого из нас всегда есть при себе и котёл и столовые принадлежности, и некоторые, особо ценные травы, - эти слова прозвучали не без гордости. - План по твоему привороту созрел у меня ещё там, в Белеке, когда я вынужден был подписать контракт с оборотнем. Поэтому пришлось зайти к травнику и прикупить всё необходимое. Пока он рассказывал это всё, я всё сильнее злилась. Нужно хотя бы попробовать бороться! Нельзя так просто взять и сдаться! Можно было попробовать растворить верёвки, которые не позволяли мне двигаться. Заклинание хоть и энергозатратное, но других идей пока не было, а потому я слегка прикрыла глаза и начала выплетать его причудливый узор. И у меня бы всё получи лось, если бы в последний момент заклинание не оборвалось под тихий смешок лорда Эирса.
- Неужели ты думаешь, что я настолько глуп, что не заблокировал твои силы? - спросил он и покачал головой. - Не устаю поражаться твоей наивности.
Маг подошёл и одним резким движением поднял меня, вынуждая сесть. Запястья снова обожгло болью, но я в очередной раз стерпела. Лорд Эирс же уже подносил к моим губам стакан с еле дымящимся приворотом.
- Пей, - пропел он.
Попытка отвернуть голову не увенчалась успехом, но изрядно рассердила мага. Он грубо перехватил меня за подбородок, при этом, как ни странно, совершенно не причиняя боли, и, запрокинув голову, буквально влил в рот немного горячей жидкости.
- Вот и хорошо, вот и умница, - прошептал он и погладил меня по щеке, - Всего две минуты и оставшееся ты выпьешь сама.
И я поняла страшное - он прав. И выпью сама, и всё что попросит тоже сделаю.
Лорд Эирс задумчиво отсчитывал минуты, а я из последних сил пыталась найти хоть какой-то выход. Пусть он заблокировал энергетические линии во всей округе, но сила ведьмы в ней самой. Сомневаюсь, что все кто говорил мне об этом, лукавили. "Вода, вода" - билась в голове, одна единственная мысль, настойчивая и очень чёткая. Вода! Неужели моя стихия позволит мне вот так нелепо лишиться сил? Впервые в жизни я мысленно взмолилась, обращаясь сразу ко всем водным богам и к самой стихии. Мольбы были пропитаны отчаянием и горечью, но ничего не происходило, только маг становился всё красивее и роднее. Я поймала себя на мысли, что уже несколько секунд любуюсь черноволосым мужчиной, стоящим неподалёку…
Мысль озарила спонтанно, обдала меня словно холодная волна, выталкивая из тумана приворота. Как я сразу не додумалась? Мне нужно сделать лишь одно простое действие и зелье нейтрализуется!
Человеческий организм больше чем на половину состоит из воды, и я не исключение. Мне достаточно просто обратиться к родной стихии внутри меня и попросить вывести приворот. Это даже не колдовство, а просто дар стихии, который есть у всех озёрных ведьм. Всем своим видом демонстрируя абсолютное несчастье на лице я мысленно активизировала процессы очистки организма. Радовало, что магу точно не удастся заметить моих манипуляций, ведь для этого простого действия не нужны заклятья и выбросы сил. То, что процесс начался, я поняла, когда всё тело охватил жар, который сразу же отступил. Но, так же я поняла и другое - для очистки нужно время, потому что стоило мне снова взглянуть на мага, как на губах сама по себе расцвела улыбка, а сердце отчего-то забилось с удвоенной скоростью. Это ощущение пугало, но в то же время было невероятно приятным. Когда мужчина улыбнулся мне в ответ, я отчётливо осознала, что некоторое время мне просто придётся быть влюбленной в него, и, остаётся только надеяться, что до того момента, как вода в моём организме сделает своё дело, я не успею наделать глупостей.
- Что ж, пожалуй, можно тебя развязать, милая, - сообщил лорд Эирс и подошёл ближе.