Тренировались мы обычно на лужайке у западной стены замка. Здесь расположился небольшой парк с прудом, лесочком и небольшим полигоном для отработки приемов защиты и нападения как с помощью магии, так и с оружием. После завтрака здесь тренировались солдаты гарнизона. А до завтрака успевали мы со Сван Ниссом. Вот и на сей раз, только мы закончили, появились воины под предводительством Отоиса Парка.
- Доброе утро, леди, - он изящно поклонился, - приветствую тебя, Сван Нисс. Как тренировка?
- Спасибо, Оттоис, - ответил за двоих Сван Нисс, - отрабатывали приемы с мечом.
- Ну и как, - в усах капитана явно мелькнула усмешка.
Сван Нисс только вздохнул, я обиделась и хотела уже улизнуть от этих индюков, но взгляд Оттоиса упал на мой кинжал.
- О! "Зуб дракона"! - его изумлению не было предела.
Сван Нисс ухмыльнулся:
- Представляешь, она стала его хозяйкой! Хотя несколько минут назад даже не подозревала, что хранит у себя под подушкой!
- Неправда! - мне стало совсем обидно, - не под подушкой!
- А где? - хором выдохнули мужики.
- Под… Да какая вам в сущности разница.
Они захохотали. Потом Оттоис Парк подмигнул нам и попросил никуда не уходить. Он отсутствовал минут десять.
- Вот, - протянул он мне что‑то завернутое в тряпочку.
Я развернула и обомлела. Это был второй "Зуб дракона".
- Я же говорил, - протянул Сван Нисс, - они находятся, если объявляется хозяин.
- Но… Откуда, - я уставилась на Оттоиса Парка.
Капитан покраснел под моим пристальным взглядом:
- Он давно уже лежит у нас в оружейной. Им никто не пользуется, так как, не являясь хозяином, им легко пораниться. Поэтому я от чистой души дарю его вам, Вета!
- Спасибо, Оттоис! Вы не представляете, сколько это для меня значит!
- Я очень рад, что могу внести свой вклад в дело вашей защиты. Тем более, я дал клятву королю, что буду беречь вас как зеницу ока.
- Клятву? Королю? Вы с ума сошли!
- Нет, Вета, я серьезен как никогда!
- Вот и славненько, - вмешался Сван Нисс, - значит завтра будем тренироваться с двумя кинжалами, как и положено. А сейчас - пошли завтракать!
Он внаглую утащил меня с полигона. Но позавтракать так и не удалось, едва я переоделать в скромненькое платьице, которое так любил видеть на мне Рай Вард, раздалась тревога. Солдаты на ходу перестраивались. Капитан побежал к воротам.
- Что случилось? - я через пять минут была уже во дворе замка.
- Госпожа Вета! - бежал ко мне солдат гарнизона. - Там вас спрашивает некий господин Мирик Ксавер, маг…
- Это ректор моей Академии, - я побежала к воротам, - да впустите вы его уже!
- Вета, - остановил меня Оттоис Парк, выбежав из караулки, - это может быть опасным.
- Капитан, это мой учитель, - я растерялась. - Он же не может…
Я в недоумении остановилась.
- Впустите его, капитан, - раздался за спиной спокойный голос Рай Варда, который, видимо, только что телепортировался в замок.
Я была рада его видеть, улыбнулась ему и кивнула головой. Он повторил мой маневр. На секунду мне показалось, что за спинами солдат мелькнуло разозленное лицо Титы.
А ворота уже поднимались.
Мы с Рай Вардом прошли в приемную комнату, примыкавшую к воротам, где обычно проводились приемы гостей. Сразу же вслед за нами зашел ректор.
- Очень рад видеть вас, юная леди!
Мирик Ксавер выглядел таким привычным, таким домашним, что хотелось его обнять. И как можно подозревать такого милого старичка.
- Я также рада видеть вас, господин учитель!
- Брось! - махнул он рукой, - какой я уже учитель. Ты нас покинула!
- Простите, но мне сейчас просто не до учебы, - я провела рукой по животу.
- Слышал, слышал, милая госпожа баронесса…
Мы посмеялись.
- А вы почему пешком, а не телепортом?
- Так у вас, юная леди, пространство закрыто для посторонних.
Я взглянула на Рай Варда, он сдержанно кивнул.
- Господин ректор, вы же понимаете, граница.
Он рассмеялся и шутливо погрозил мне пальцем:
- А вы, юная леди, становитесь дипломатом!
- Это плохо?
- Это непривычно… Я бы хотел поговорить с вами… Наедине…
Он посмотрел на Рай Варда. Но дракон спокойно выдержал его взгляд и не шелохнулся.
- Простите, господин Ксавер, но я настаиваю на своем присутствии при разговоре, тем более, что я осведомлен о причине вашего приезда сюда.
Ректор нахмурился, но после короткого раздумья кивнул головой.
- Хорошо. Только прошу вас не передавать нашего разговора отцу или вашему придворному магу.
Теперь задумался Рай Вард. Его размышления длились чуть дольше, но потом он тоже кивнул.
- Договорились. Но если я сочту сказанное вами опасным…
- Я приехал лишь поговорить…
Ректор хотел было подойти ко мне, но Рай Вард встал между нами. Мирик Ксавер усмехнулся:
- А охрана у вас, действительно, серьезная. Что ж, это хорошо. Я не буду юлить: Вета, вам угрожает опасность. Вы знаете о пророчестве?
- Слышала немного, - вспоминать было неприятно.
- И что вы о нем думаете? - ректор немигающим взглядом уставился на меня.
- Ничего не думаю, - я выставила растопыренные пальцы и начала их по одному зажимать, - во - первых, то, что меня в той жизни звали Света Конец, ничего не значит. Это, скорее, прозвище, нежели имя. Во - вторых, меня жизнь еще и не так била, чтобы от предательств сходить с ума. В третьих, убить я никого не могу, это факт. В четвертых, меня тут так пасут, ну то есть, за мной наблюдают, что не дадут ничему случиться. В пятых… Пока не знаю, что "в пятых", но если понадобится, обязательно отыщу.
- Ясно, - ректор обдумал все мною сказанное. - Я это могу понять, я так думаю, Приокл тоже сможет понять. Но остальных переубедить будет сложно. Через неделю очередной Совет магов. И… мы останемся в меньшинстве. Поэтому предупреждаю сейчас. Скорее всего, тебя попробуют выкрасть и заковать в антимагические наручники. Тебе это грозит несколькими месяцами несвободы и, скорее всего, потерей дара.
- Это вы так называете? - взвился Рай Вард. Он орал на ректора, даже не пытаясь выбирать слова. - Потерей дара? Вета, ты помнишь Геру Вард, когда ты с ней познакомилась. Так вот в наручниках тебя будет ждать то же самое!
Я ужаснулась и это явно отразилось на моем лице.
- Не обязательно так, - попытался успокоить меня ректор.
- Если не так, - еще больше злился Рай Вард, - тогда дара лишится ребенок. Его развитие вообще может быть под угрозой!
- Да, - согласилась я, - это не вариант.
Ректор поник плечами:
- Тогда варианта вообще нет. Если тебя не ограничат в магии, то убьют. Рисковать миром никто не станет.
- Даже вы? - мне хотелось плакать.
- А я ничего не смогу сделать. Приокла через неделю вообще отстранят. И я останусь в Совете единственным человеком, которому ты, Вета, небезразлична.
- Но ведь можно что‑нибудь придумать?
- Придумать? Вряд ли. Только исчезнуть.
- Что ж, это тоже вариант…
Ректор кивнул головой, подошел поближе, обнял меня и вручил небольшую хрустальную каплю на цепочке:
- Вот, возьми, пожалуйста. Если будешь исчезать, она скроет твою ауру. Нужно будет лишь капнуть капельку крови.
Уже через минуту его в замке не было.
- Изчезать, значит, он может, а появляться нет? - я вопросительно посмотрела на Рай Варда.
- Совершенно верно. Телепортироваться из замка могут все. Мы с Алексом на всякий случай не стали перекрывать пути к отступлению. А вот сюда это могут сделать только я и Алекс.
- С Алексом? Значит, вы подозревали, что так все будет?
- А ты думала, тебя оставят в покое? Как бы не так. Это, - он махнул головой в сторону исчезнувшего в портале ректора, - только начало.
Мы покинули приемную и направились в замок. Навстречу нам выбежала Тита. Она в нерешительности замерла перед Рай Вардом.
- Рай Вард! Вы вернулись…
- Да, Тита, я вынужден был побывать дома, но теперь полностью в вашем распоряжении. Итак, какие у нас планы?
- Я хотела попросить вас сопровождать нас на прогулку до ближайшей деревни, - Тита неуверенно посмотрела на меня, - мы ведь собирались…
- Это хорошая мысль, - Рай Вард подмигнул Тите, чем вогнал ее в краску. - Вы так мило краснеете, Тита…
Рай Вард наклонился и что‑то прошептал ей на ухо. Девушка стала похожа на помидор.
- Знаешь, Рай Вард, - не выдержала я, - ты, конечно, неотразим, но всему есть предел. Если хотите прогуляться, пожалуйста! Но только без меня! Мне и здесь дел хватает.
- Какие у вас здесь дела? - поинтересовался дракон, сделав упор на слове "вас".
- Пойду к Якову. Мне хочется знать крепость получше.
- Ты права, - Рай Вард уже посерьезнел. - Ты к Якову, я - к Оттоису Парку. Вопрос один: обеспечение обороноспособности. Но сначала - завтрак.
Кушали мы в полной тишине. Тита, обычно болтавшая без умолку, дулась на меня, видимо, из‑за того, что не поехали на прогулку, Рай Вард и Сван Нисс о чем‑то размышляли. А у меня просто рот был забит. Я теперь отличалась повышенным аппетитом.
Яков пришел после завтрака и принес кучу свертков и свитков.
- Эвон сколько нашел, госпожа Вета, - скинул он все это на столе у меня в кабинете. - Почитай все писаны первым инженером.
Он принялся разбирать свитки по дате написания.
- Но здесь везде одне документы: указы, приказы, наказы, а тебе чего надоть‑то?
- Знаешь, Яков, я так думаю, что не может не быть в крепости потайных подземных ходов.
- Не может!