Меня встретило молчание.
Я взглянул на неё сквозь ресницы, когда вставал. Она смотрела на меня, будто бы я был галлюцинацией, её руки были опущены вдоль тела, вся передняя часть её рубашки была мокрой, показывая очень интересные контуры, на которые я не должен был даже внимание обратить. Отвернувшись, я занялся крышей. Когда я закончил, она всё ещё стояла там совершенно неподвижно, и это заставило меня усмехнуться.
- Как бы то ни было, я рад, что ты оказалась здесь. - Я подхватил шланг и принялся обливать машину. - Думаю, я должен извиниться.
- Ты думаешь, что должен? - О, она разговаривает.
Я медленно повернулся к ней, чуть не задев её брызгами воды, когда приступил к противоположной стороне машины. Легкое сужение её глаз доставило мне много удовольствия.
- Да. По словам Ди, мне следовало притащить сюда свою задницу и вести себя по-человечески. Что-то в моем поведении убивает все ее шансы завести "нормального" друга.
- Нормального друга? С какими же друзьями она, обычно, имеет дело?
- С ненормальными.
- Ладно. Знаешь, извинение, считается действительным, только если ты приносишь его искренно, а не потому что должен.
Я утвердительно хмыкнул:
- Верно.
Краем глаза я увидел, что она перенесла вес с одной ноги на другую.
- Серьезно?
- Да-а. - Я проходил вокруг машины, продолжая смывать мыльную пену, когда гениальная мысль пришла мне в голову. Не было никакого способа избавиться от этой девушки, и даже вероятность того, что она наскучит Ди, не поможет. Я решил утром в субботу, что буду приглядывать за ней, но мне нужно было оправдание. Девушка бы точно не поверила, что я хочу проводить с ней время, когда я на самом деле не хотел, но если Ди собиралась стать её лучшей подругой, мне нужно было знать о ней всё и не выглядело, чтобы она доверилась мне, если только не странные обстоятельства.
- На самом деле, у меня нет выбора. Я должен вести себя прилично.
Она слегка покачала головой.
- Ты не похож на человека, который будет делать что-то, если он того не хочет.
- Обычно, так и есть. - Я направил струю воды на заднюю часть автомобиля, когда я сказал первое, что пришло мне в голову. - Только моя сестра забрала ключи от машины, поэтому я все-таки сделаю над собой усилие, иначе не получу их обратно. Заказывать дубликат слишком нудное мероприятие.
Я начал улыбаться, потому что всё это было нелепо. Мне не нужны были ключи, что бы попасть куда-либо. Но вряд ли девушка об этом не знала. Я сделал мысленную заметку написать Ди как можно скорее.
Она засмеялась.
- Она забрала твои ключи?
Улыбка сошла с моего лица, когда я повернулся к ней.
- Это не смешно.
- Ты прав. - Она засмеялась снова, и это был приятный гортанный смех. Своего рода сексуальный. - Это просто чистый восторг.
Я бросил сердитый взгляд на неё. Конечно, мои ключи лежали на кухонной стойке, но всё же она могла проявить больше сочувствия к моей проблеме.
Она скрестила руки на груди.
- Мне очень жаль, конечно. Но я не принимаю твои не-очень-искренние извинения.
Мои брови поднялись.
- Не принимаешь, даже после того, как я помыл твою машину?
- Нет. - Её улыбка стала больше, и её обычное лицо больше не было таким уж простым. - Не видать тебе ключей.
- Значит, мой план потерпел фиаско. - Я неохотно улыбнулся. Её отношение было… интересным. Забавным. - Мне казалось, что недостаток искренности с моей стороны можно искупить чем-то другим.
Она наклонила голову набок.
- Ты всегда такой мягкий и пушистый?
Я прошел мимо неё к водопроводному вентилю. И выключил воду.
- Всегда. А ты всегда разглядываешь парней, когда заходишь, чтобы спросить направление?
- А ты всегда открываешь дверь полураздетый?
- Всегда. И ты не ответила на мой вопрос. Ты всегда смотришь так пристально?
Её щеки окрасил сильный румянец.
- Я не смотрела пристально.
- Неужели? - Я усмехнулся, когда повернулся к ней.
- В любом случае, ты меня разбудила. Я не отношусь к разряду любителей утра.
- Было не так уж и рано.
- Я не мог проснуться. На дворе лето, как ни как. С тобой такое не случается?
Прядь волос снова выбилась из её пучка, и она откинула её с лица.
- Нет. Я всегда просыпаюсь рано.
Стоило ожидать.
- В точности, как моя сестра. Теперь понятно, почему она вцепилась в тебя мертвой хваткой.
- Ди понимает толк в жизни… в отличие от некоторых, - сказала она, и снова в её голосе чувствовалось отношение. - И она замечательная. Она, действительно, мне нравится. Так что, если ты здесь, чтобы разыгрывать здесь большого плохого брата, можешь сразу забыть об этом.
Боже, она была маленьким фейерверком.
- Я здесь не для этого. - Я подобрал ведро, различные спреи и очистители, и когда я взглянул на неё, мне показалось, что она посмотрела на мой рот. Интересно.
- Тогда почему ты здесь, кроме того, конечно, чтобы принести свое жуткое извинение? - спросила она.
Положив принадлежности на порог, я поднял руки и потянулся, а мой взгляд метнулся в её сторону и задержался на её лице.
- Возможно, мне стало любопытно, что именно вызывает у нее такой бешеный восторг. Ди не слишком легко сходится с незнакомыми людьми. Как впрочем, и все мы.
- У меня как-то была собака, которая не слишком хорошо сходилась с незнакомцами, - сострила Кэти.
Некоторое мгновение я не двигался, а потом рассмеялся искренне, и смех прозвучал странно для меня. Чёрт. Она была сообразительной.
Она опустила глаза, когда прочистила горло.
- Ладно. Спасибо за машину.
Она явно хотела от меня отделаться.
Я пересек разделявшее нас расстояние, двигаясь не так быстро, но судя по её тихому вдоху, я застал её врасплох. Я стоял прямо напротив неё, и она снова пахла персиками.
- Как ты двигаешься так быстро? - спросила она.
Проигнорировав этот сложный вопрос, я начал рассматривать её лицо. Что в ней было такого, что моя сестра прыгала от восторга? Её язык был острым, как нож, она производила впечатление интеллигентной особы, но вокруг миллионы таких, как она. Я не мог понять этого.
- Моя маленькая сестра что-то в тебе нашла.
Она открыла было рот, но снова его закрыла. Прошла секунда.
- Маленькая? Вы - близнецы.
- Я родился на целые четыре минуты и тридцать секунд раньше ее. - Я встретился с ней взглядом. - Технически, она - моя младшая сестра.
- То есть, она является малышкой в вашей семье? - Её голос прозвучал по-другому, когда она опустила взгляд.
- Да, поэтому я - тот, кто обделён вниманием.
- Полагаю, именно это и объясняет твое ужасное поведение, - бросила она в ответ.
- Возможно, хотя многие находят меня очаровательным.
Иногда.
Она взглянула в мои глаза и задержала взгляд. Что-то промелькнуло в этих серых глубинах.
- Мне что-то… с трудом в это верится.
- А тебе и не нужно, Кэт. - Её имя звучало странно в моих мыслях и при произнесении вслух. Та непослушная прядь волос снова выбилась, касаясь щеки. Я поймал её между своих пальцев. - Какой это цвет? Не светлый и не каштановый.
Она высвободила свои волосы из моего захвата.
- Это - светло-каштановый.
- Хм-м, - пробормотал я, опуская взгляд. - Нам нужно урегулировать некоторые общие дела.
- Что? - Она отступила в сторону, оставляя некоторое пространство между нами. - У нас нет совместных дел.
Я расположился на ступеньках, вытянув ноги и упершись на локти. Дела. Дела. Мне нужен план. Мой язык работал быстрее, чем мозг.
- Комфортно? - огрызнулась она.
- Необычайно. - Я покосился на неё. Передняя часть её футболки высохла, и в моем сознании сформировалась величайшая идея из всех известных людям и Лаксенам. - И так, о наших планах…
Она осталась стоять.
- О чем ты говоришь?
- Ты помнишь, мне было указано "притащить сюда свою задницу и вести себя по-человечески"? Это так же включало мои ключи от машины? - Я скрестил свои ноги, когда взглянул на лесную полосу. Чёрт. Я был таким лжецом. - Так вот, то, что мы собираемся делать, позволит мне вернуть ключи обратно.
- Тебе придется дать мне гораздо более развернутое объяснение, чем это.
- Ну конечно, - вздохнул я. - Ди спрятала мои ключи. Она - эксперт там, где дело доходит до пряток. Я уже перевернул весь дом верх дном, но так и не смог их найти.
- Так заставь ее признаться, куда она их дела.
- О, я бы непременно так и сделал, если бы она была здесь. Только она уехала из города и не вернется до самого воскресенья.
- Что? - Она сделала паузу. - Я не знала об этом.
- Это было спонтанное решение. - Я выпрямил ноги и принялся постукивать одной из них. - Единственный способ заставить ее говорить - это заработать бонусы. Видишь ли, еще со времен начальных классов моя сестра широко применяет метод бонусных очков.
Про бонусы было правдой.
- Ну, и?..
- Мне необходимо заработать бонусы, чтобы вернуть ключи. Единственный способ, как их заработать - это сделать для тебя что-нибудь приятное.
Она издала громкий смешок, и мои глаза сузились, когда я посмотрел на неё.
- Извини, все это… как-то смешно, не находишь?
Было забавно наблюдать за недостатком сочувствия, который она проявляла по отношению к моей несуществующей проблеме.
- Да-а, это, на самом деле, смешно.
Её смех медленно утих.
- И что ты собираешься делать?