Удивленное выражение не исчезло с ее лица, она развернулась и убрала волосы с шеи. Как только я застегнул цепочку, она снова повернулась ко мне лицом. Серьезное выражение лица сменило удивление.
- Спасибо тебе. Я серьезно. Спасибо за все.
- Пустяки. Кто-нибудь спрашивал тебя о следе?
Она покачала головой.
- Думаю, они были готовы увидеть его после случившегося.
Я кивнул, радуясь, что одной причиной для беспокойства стало меньше.
- Черт возьми, ты сейчас сияешь не хуже, чем комета. Видимо, нам снова придется прибегнуть к прежним методам.
Кэт смотрела на меня мгновение, ее взгляд стал настороженным.
- Каким это методам?
- Ну, знаешь, снова… увязнем в обществе друг друга, пока след не поблекнет. - Ну, это прозвучало паршиво.
- После всего, что я сделала, быть со мной означает - увязнуть в моем обществе?
О, черт.
- Знаешь что? Да пошел, ты, приятель. Благодаря мне, Барак не нашел твою сестру. Из-за того, что я сделала, я чуть не умерла. Ты исцелил меня. Поэтому на мне остался след. В этом нет моей вины.
- Значит, это моя вина? Мне следовало оставить тебя умирать? Это то, чего бы ты хотела?
- Что за глупый вопрос! Я не сожалею о том, что ты меня вылечил, но я больше не намерена мириться с тем, как ты со мной обращаешься.
- Думаю, ты борешься сама с собой, потому что я слишком тебе нравлюсь. - Я усмехнулся, зная, что Котенок готов выпустить коготки. - Кажется, кто-то очень сильно пытается в чем-то убедить саму себя.
Кэт сделала глубокий вдох, заставив грудь приподняться.
- Думаю, будет лучше, если ты начнешь держаться от меня подальше.
- Не могу.
- Любой другой Лаксен может присматривать за мной или кто-нибудь еще, - возмутилась она. - Это не обязательно должен быть ты.
- Ты - моя ответственность.
- Я для тебя ничто.
- Ты для меня определенно что-то.
Она выглядела так, будто хотела ударить меня. Я даже хотел, чтобы она попробовала, и честно сказать, не знаю, почему мне так нравилось спорить с ней.
- Ты вызываешь у меня такую антипатию.
- Нет. Не вызываю.
- Ладно. Нам нужно избавиться от следа. Сейчас.
Мне в голову пришла одна идея.
- Возможно, нам следует снова начать срывать друг с друга одежду. Посмотрим, что после этого останется от следа. В прошлый раз, кажется, это неплохо сработало.
Ее щеки порозовели, и свет наполнил глаза.
- Этого никогда не случится снова.
- Это было всего лишь предложение.
- Которое никогда. Не случится, - сказала она. - Снова.
Не веди себя так, словно тебе не было так же хорошо…
Кэт ударила меня в грудь - сильно, даже слишком. Я ничего не смог поделать с собой и рассмеялся, она издала этот милый короткий звук отвращения, когда начала отстраняться. Ее маленькие руки переместились на моей груди, и я собрал всю свою волю, чтобы не схватить ее за руки и не сделать… ну, другие вещи.
Я изогнул бровь.
- Ты пристаешь ко мне, Кэт? Мне нравится, куда это ведет.
Ее губы разомкнулись, пока она продолжала прижимать свою руку. Мой пульс слегка участился, пока я наблюдал за ней. Кровь отхлынула от ее лица.
- Наше сердцебиение… оно одинаковое. Боже мой, как такое возможно?
- Вот черт. - Не так я хотел начать этот разговор.
Наши глаза встретились, и я положил свою руку поверх ее и сжал. Я подозревал, что это произошло. Но мои знания об исцелении людей были настолько ограниченны, и все, что я знал, больше походило на слухи.
- Но все не так уж плохо, - сказал я. - Я имею в виду, что как-то преобразовал тебя в процессе исцеления, и наше сердцебиение доказывает, что теперь мы с тобой как-то связаны. - Я усмехнулся. - Могло быть и хуже.
- Что может быть хуже этого? - Ее голос повысился.
- Мы вместе. - Я пожал плечами. - Могло быть и хуже.
- Подожди секунду. Ты считаешь, что мы должны быть вместе, только потому, что какое-то идиотское инопланетное моджо нас связало? Но ведь еще две минуты назад ты ныл, что завяз в моем обществе?
- Да-а… я не ныл. - У меня просто был момент очень плохого выбора слов. - Я указал на то, что мы вынуждены быть друг с другом. Это не одно и то же и… тебя влечет ко мне.
Ее глаза сузились, словно у разъяренной кошки.
- Я вернусь к этому утверждению через секунду, ты хочешь быть со мной, потому что чувствуешь, что… вынужден?
Я напрягся.
- Я бы не сказал, что чувствую принуждение, потому что… ты мне нравишься. - Кэт ответила не сразу. - О нет, я знаю этот взгляд. О чем ты думаешь?
- Думаю, что это самое нелепое признание в чувствах, которое я когда-либо слышала, - сказала она, вставая. - Что за чушь, Деймон. Ты хочешь быть со мной из-за всех этих инопланетных вещей, что произошли.
Я закатил глаза, когда встал.
- Мы нравимся друг другу. Это так. Глупо, продолжать это отрицать.
- О, и это говорит парень, который оставил меня топлес на диване? - Она покачала головой. - Мы не нравимся друг другу.
- Окей. Возможно, мне следует извиниться за это. Я прошу прощения. - Я сделал шаг вперед. - Нас влекло друг к другу до того, как я исцелил тебя. Ты не можешь сказать, что это неправда, потому что я всегда… испытывал к тебе влечение.
И меня осенило, как чертовски верно это было. С самого первого раза, когда я увидел ее, стоящей на крыльце - с первого спора, когда она назвала меня придурком, и с самого первого раза, когда я понял, насколько она на самом деле сильная и смелая, меня влекло к ней. Я хотел ее.
Возможно, я слишком громко протестовал все это время.
- Влечение ко мне - столь же нелепая причина для того, чтобы быть со мной, как и связывающее нас космическое моджо.
- О, да ладно. Ты ведь знаешь, что между нами существует нечто гораздо большее, чем это. - Я сделал паузу, немного ошарашенный тем фактом, что год назад умер бы от смеха, если бы кто-нибудь сказал, что я буду доказывать, что мне нравится человеческая девушка. - Я знал, что с тобой будут проблемы с того самого момента, как ты постучалась в мою дверь.
Кэт сухо рассмеялась.
- Эта мысль, безусловно, была взаимна, но это совершенно не оправдывает твоего раздвоения личности.
- Тогда я считал, что мое поведение можно оправдать. Но, очевидно, что нет. - Я коротко улыбнулся. - Кэт, я знаю, что тебя влечет ко мне. Я знаю, что нравлюсь….
- Одного влечения не достаточно, - сказала она.
- Мы ладим друг с другом?
Она окинула меня скептическим взглядом.
Я не смог сдержать усмешку в этот раз, и попытался снова,
- Иногда мы ладим.
- У нас нет ничего общего.
- Между нами гораздо больше общего, чем ты можешь себе представить.
- Как скажешь.
Я поймал прядь ее волос и обернул вокруг своего пальца.
- Ты знаешь, что хочешь этого.
Она колебалась мгновение, прежде чем высвободила свои волосы.
- Ты не знаешь, чего я хочу. Даже понятия не имеешь. Я хочу, чтобы парень, с которым я буду, по-настоящему хотел быть со мной. Не потому что вынужден или из-за того, что имеет какое-то извращенное чувство ответственности.
- Кэт…
- Нет! - Ее руки сжались в кулаки, когда она сделала еще один глубокий вдох. - Никаких "прости’. Ты на протяжении месяцев вел себя по отношению ко мне как самый большой придурок на свете. Ты не можешь в один миг решить, что я тебе нравлюсь и думать, что я обо всем забуду. Я хочу, чтобы кто-то заботился обо мне, как мой отец ухаживал за моей мамой. Ты никогда не сможешь мне этого дать.
- Откуда ты знаешь?
Она смотрела на меня мгновение, а затем повернулась к двери, словно планировала уходить. Этот разговор был еще не закончен. Я двинулся быстрее, чем она могла отследить взглядом, встав перед дверью.
- Боже, ненавижу, когда ты так делаешь! - вскрикнула Кэт.
- Ты не можешь продолжать притворяться, что не хочешь быть со мной.
Она бросила на меня взгляд полный ярости, что я нашел невероятно сексуальным и…да, я также уважал это в ней. Но затем этот взгляд исчез, и она плотно сжала губы. Грусть закралась ей в глаза.
- Я не притворяюсь.
Чушь. Собачья.
Она колебалась, прежде чем сказала это. Она боялась, и ей было грустно. Я понял это. Я был несправедлив к ней. Действительно, я не мог сделать ничего, чтобы компенсировать это, и как тогда в поле, когда я держал ее в своих объятьях, я понял, что не могу отпустить ее.
- Ты врешь.
- Деймон.
Я опустил руки чуть ниже ее талии и осторожно подтянул Кэт к себе. Тепло ее тела волнами обрушивалось на меня, и я ненадолго закрыл глаза, делая глубокие вдохи.
- Если бы я хотел… - мои руки сжались сильнее, и она придвинулась чуть ближе, наши ноги снова соприкоснулись, доказывая то, что ее слова не соответствуют тому, чего она хочет. Я опустил голову, и она вздрогнула. - Если бы я хотел быть с тобой, ты не стала бы упрощать мне задачу, верно?
Кэт подняла голову.
- Ты не хочешь быть со мной.
Ох, я был вынужден не согласиться с этим. На моих губах появилась улыбка.
- Думаю, я все же хочу этого.
Хорошенький румянец двинулся вдоль ее шеи, и мне захотелось нагнать его своими губами.
- "Думаю "и "все же" мало похожи на уверенность.
- Мало. Но это уже что-то. - Это было больше, чем ничего. - Верно?
Покачав головой, она отстранилась.
- Этого недостаточно.
Я встретился с ней взглядом и вздохнул. Я ненавидел ее упрямство, но и одновременно находил его невероятно привлекательным.
- Ты намерена все усложнять.