Она сверлила меня взглядом, когда я выбрасывал контейнер из-под мороженного в мусорное ведро. Тогда-то я и услышал, что в гостиной кто-то есть. Развернувшись, я направился в ту комнату. Это была Кэт. Я взглянул на часы, и мои губы изогнулись в усмешке. По времени было чуть больше шести тридцати. Прислонившись к косяку двери, я скрестил руки на груди и стал ждать, когда она осознает мое присутствие.
Когда Кэт увидела меня, все, что она сделала - это застыла на месте и… уставилась на меня. Ее взгляд перемещался по мне, словно она не видела меня раньше, и я нашел это интересным. Я приподнял бровь.
- Кэт?
Она быстро отвела взгляд.
- В тебя, действительно, только что швырнули коробкой от мороженого?
- Да.
- Черт. И я это пропустила.
- Уверен, Ди с радостью повторит это для тебя.
Кэт усмехнулась.
- О, думаешь, что это смешно. - Ди ворвалась в гостиную с ключами от машины в руке. - Мне следовало заставить тебя поехать в магазин и купить мне порцию мороженого, но из-за того, что я люблю Кэти и дорожу ее благополучием, я поеду сама.
У Кэт округлились глаза.
- Может, все-таки Деймон поедет?
Я улыбнулся ей.
- Нет. Если Арум поблизости, то он увидит твой след. - Ди схватила свою сумочку. - Тебе следует оставаться рядом с Деймоном. Он сильнее меня.
Кэт тяжело вздохнула, и если бы у меня были чувства, я бы обиделся.
- Могу я пойти домой?
- Ты осознаешь, что твой след можно увидеть с улицы? - Я оттолкнулся от дверного проема. - Хотя, это твой выбор, когда устроить свои похороны.
- Деймон, - отрезала Ди. - Это все твоя вина. Мое мороженое - это не твое мороженое.
- Мороженое, должно быть, играет очень важную роль, - пробормотала Кэт.
- Это моя жизнь. - Ди швырнула свою сумочку в меня, но промахнулась. - И ты забрал его у меня.
Я закатил глаза.
- Просто поезжай уже и возвращайся скорее обратно.
- Да, сэр! - Она отсалютовала мне. - Вы, ребята, что-нибудь хотите?
Кэт покачала головой, и когда Ди подошла к двери, я подлетел к ней и обнял одной рукой.
- Будь осторожна.
- Как обычно. - Она помахала рукой на прощание и выскочила за дверь.
- Вау, - сказала Кэт. - Напомни мне, никогда не есть ее мороженое.
- Если ты это сделаешь, то даже я не смогу тебя спасти. - Я широко улыбнулся ей. - Итак, Котенок, если я буду твоей нянькой на вечер, что мне за это будет?
Ее глаза сузились.
- Прежде всего, я не просила тебя нянчиться со мной. Это ты заставил меня прийти сюда. И не называй меня Котенком.
Я засмеялся.
- Вижу, ты сегодня в особо сварливом настроении?
- Ты еще ничего не видел.
Усмехнувшись, я прошел на кухню.
- Охотно верю. С тобой никогда не соскучишься. - Я замолчал, когда понял, что она все еще стоит посреди гостиной. - Ты идешь или нет?
- Куда?
- Я голоден.
- Разве ты только что не съел все мороженое?
- Да, но я все еще голоден.
- Господи, инопланетяне умеют есть.
Я бросил взгляд через плечо и обнаружил, что она по-прежнему не двигается.
- У меня складывается впечатление, что мне необходимо все время следить за твоим местонахождением. Куда иду я, туда идешь и ты. - Я ждал, что она начнет двигаться, но когда она этого не сделала, я подмигнул ей. - Или я могу принудительно передвигать тебя.
- Ладно, - раздражённо произнесла она, прошествовав мимо меня, и плюхнулась на стул возле стола.
Я достал тарелку с остатками курицы из холодильника.
- Хочешь?
Кэт покачала головой, а затем оперлась щекой на руку и стала наблюдать за тем, как я передвигаюсь по кухне. Всякий раз, когда я смотрел на Кэт, у неё был задумчивый вид.
Я поставил тарелку на стол и сел напротив нее. Вчера, во время небольшого импровизированного пикника, мы почти не разговаривали. Странно, но это не было неловким молчанием. Это было… приятно.
- Итак, как ты справляешься?
Она опустила взгляд.
- У меня все хорошо.
- Это точно. - Я откусил кусочек холодной курицы. - Ты смогла воспринять все. Я удивлен.
- А что я должна была, по твоему мнению, делать?
Я пожал плечами.
- С людьми варианты бесконечны.
Она покусывала свою нижнюю губу.
- Ты считаешь, что мы - люди - каким-то образом слабее вас?
- Я не считаю вас слабее, я точно это знаю. - Я посмотрел на неё поверх своего стакана с молоком. - Я не пытаюсь никого оскорбить. Вы просто слабее нас.
- Возможно, физически, но не ментально или… морально, - возразила она.
- Морально?
- Да, например, я не собираюсь рассказывать миру о вас, ребята, чтобы получить деньги. И если бы меня схватил Аэрум, я не стала бы вести его к вам.
- Правда?
Эмоция, которую я не смог распознать, промелькнула на ее лице, когда она откинулась на спинку стула.
- Да. Я бы не стала.
- Даже если бы твоя жизнь находилась под угрозой? - Неверие окрасило мой тон.
Кэт покачала головой, когда рассмеялась.
- Только потому, что я - человек, не стоит считать меня трусливой или безнравственной. Я бы никогда не сделала ничего такого, что подвергло бы Ди опасности. С какой стати, моя жизнь ценнее ее? Вот твоя жизнь… спорный вопрос. Но не ее.
Я не хотел верить ей, но когда вернулся к еде, понял, что верю.
- Итак, сколько времени понадобится, чтобы след исчез?
Когда я посмотрел наверх, наши глаза встретились. Я поднял свой стакан молока и сделал большой глоток. Ее щеки вспыхнули.
- Возможно, неделя или две, может меньше. - Я внимательно посмотрел на неё, проверяя свечение. - Он уже начинает исчезать.
- И как я выгляжу? Как гигантская лампочка или что-то вроде того?
Я засмеялся, потому что сходства действительно были.
- Твое тело окружает мягкое свечение, словно ореол.
- О, ну тогда, это не так уж и плохо. Ты закончил? - Когда я кивнул, она взяла мою тарелку и встала, чем немало удивила меня. Она подошла к раковине, ставя туда тарелку. - По крайней мере, я не выгляжу, как Рождественская елка.
Я проследовал за ней, наклонив голову к ее уху, когда заговорил.
- Ты выглядишь как звезда на верхушке этой елки.
Кэт резко вдохнула и развернулась, широко распахнув глаза. Конечно же, она не слышала, как я подошел. Она откинулась назад, вцепившись в края столешницы, находящейся позади нее.
- Ненавижу, когда ты проделываешь этот инопланетный суперскоростной трюк.
Когда я посмотрел на нее, то улыбнулся. На ее щеках снова был этот милый румянец. Не нужно быть гением, чтобы понять, что наша близость действовала на нее, и не в плохом смысле.
- Котенок, во что мы ввязываемся?
Ее глаза забегали по моему лицу и тут она выпалила:
- Почему бы тебе не сдать меня Министерству Обороны?
Застигнутый врасплох, я сделал шаг назад.
- Что?
- Разве твоя жизнь не стала бы гораздо проще, если бы ты сдал меня МО? Тогда тебе бы не пришлось беспокоиться ни о Ди, ни обо всем остальном.
Черт, это был хороший вопрос. Который я задавал себе снова и снова. Вопрос, который, как я знал, задал бы каждый, кто обнаружил, что Кэт известно о нас.
- Я не знаю, Котенок.
- Ты не знаешь? - спросила она. - Ты рискуешь всем и не знаешь зачем?
Раздражение стало покалывать мою кожу.
- Именно это я и сказал.
То, как её глаза расширились, явно выразило недоверие, которое она испытывала. У меня не было достаточно хороших причин, чтобы не сдать её. МО бы вознаградило меня, и как бы я ненавидел это признавать, но если бы МО было довольно нами, то это бы пошло всем нам на пользу. Должна же быть какая-то причина, и я…
Я оборвал свои размышления. Этот разговор приведет нас к чему-то намного более серьезному. У меня не было времени на это.
Наклонившись, я положил руки на столешницу по обе стороны от ее бедер и опустил подбородок.
- Ладно. Я знаю, почему.
У нее перехватило дыхание.
- Ты знаешь?
Я кивнул.
- Ты бы не выжила без нас ни единого дня.
- Ты не знаешь этого.
- О, я знаю. - Я наклонил голову набок, и в то время как дразнил ее, я также говорил правду о том, что произойдет с ней, если она попадет в руки МО. - Ты знаешь, со сколькими Арумами я сталкивался? С сотнями. Бывали случаи, когда я еле уносил ноги. У человека нет шансов против них или МО.
- Прекрасно. Как знаешь. Ты можешь отодвинуться?
Я усмехнулся.
И остатки терпения Кэт быстро развеялись. Она положила руки на мою грудь и толкнула меня - сильно толкнула. Я и с места не сдвинулся. Моя ухмылка превратилась в улыбку.
- Козел, - пробормотала она.
Она заставила меня рассмеяться. Я действительно должен был освободить ей дорогу, но ее было так весело дразнить, и я давно так много не смеялся. Думаю, в глубине души она это понимала.
- У тебя такой дерзкий рот, - сказал я ей. - И ты целуешь парней этой штукой?
Ее щеки приобрели ярко красный оттенок.
- А ты целуешь своим Эш?
- Эш? - Моя улыбка испарилась. - Ты бы хотела об этом узнать, не так ли?
Кэт ухмыльнулась.
- Нет, спасибо.
Я ни на секунду ей не поверил. Я наклонился так, что лишь несколько дюймов разделяли нас. Аромат персиков и ванили окружил меня.
- Ты не умеешь лгать, Котенок. Всякий раз, когда ты это делаешь, твои щеки краснеют.