Взгляд Эш стал острым.
- Почему ты не сказал нам о ней раньше?
- Не видел смысла в этом тогда. - Мышца на моей челюсти начала пульсировать, потому что взгляд Эш в полной мере выражал её ассоциации, связанные с этим заявлением. - Но мы говорим об этом сейчас.
Она посмотрела на Ди.
- И дай угадаю. Ты теперь ее новая лучшая подруга?
Ди встретила ее взгляд.
- А что если и так?
- Я действительно не должна объяснять тебе все проблемы, связанные с этим, - парировала Эш. - И я уверена, что Деймон отметил каждую из них.
Да, так и было.
- Кэти и я - друзья, - ответила Ди, наклонившись вперед в кресле. Адам рядом с ней напрягся. - Это не изменится, и я не собираюсь сидеть здесь и позволять вам отчитывать меня. Что есть, то есть.
Эш повернула широко распахнутые голубые глаза ко мне.
- Демон…?
- Ты слышала ее. - Я усмехнулся, когда руки Эш сжались в кулаки. Ее голова была готова взорваться. - Я приглядывал за Кэт, познакомился с ней, так что мы знаем, с чем имеем дело.
Эндрю подавил смешок.
- Держу пари, ты знаешь.
Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Не помогло.
- Тебе есть что сказать, дружище?
Он приподнял плечо.
- Я просто думаю, что "приглядывал за ней" - это код для чего-то другого.
- Приглядывать за ней означает именно то, что должно значить, - пояснил Мэтью, посылая Эндрю предупреждающий взгляд. - Тот факт, что МО позволило людям переехать в соседний дом вызывает подозрения. Деймон поступает умно, пытаясь понять, представляет ли она или ее мать риск.
Ди нахмурилась.
- Ты хочешь сказать, что она может быть как-то внедрена МО?
- Мы не знаем, - просто сказал Мэтью, и в то время как он дал нам хороший повод для размышлений, я не думал, что дело обстоит так. Больше, похоже, что это говорила его паранойя. - Все возможно, это то, что я скажу.
Разочарование моей сестры было видно по её напряженной челюсти.
- Кэти - не какой-нибудь правительственный шпион.
- Ну, если бы она была, нас бы повязали еще тогда, когда я оставил на ней след на прошлой неделе. - Я сбросил эту бомбу, и все, кроме Ди отреагировали, как и ожидалось. Были ругательства. У Мэтью чуть не случилась лаксеновская версия инсульта. Эш выглядела прямо-таки убийственной.
Адам присел на подлокотник кресла Ди.
- Как это произошло?
- Там был медведь. Он бросился на неё. - Я опустил тот факт, что мы пошли на прогулку, так как никому в действительности не нужно было знать об этом. - Я использовал Источник, чтобы спугнуть животное. Кэт не видела, как я это сделал. Она подумала, что это была молния. - Я сделал паузу. - У меня не было другого выбора.
- Вообще то, был. - Эндрю нахмурился, когда положил сотовый на журнальный столик. - Ты мог просто позволить медведю съесть ее. Проблема решена.
Эш кивнула, соглашаясь.
Я даже не потрудился ответить.
- Главное, что на ней теперь след, и МО не стучится в наши двери, чтобы запереть нас в клетки. Вон и Лейн вели себя вчера так, словно ничего не изменилось, но я подумал, что вы все должны знать, что случилось.
- Мы должны были узнать об этой девушке, как только она переехала, - сказала Эш голосом, наполненным злобой.
Ди закатила глаза.
- Это не ваше дело.
- Все это наше дело, - поправил Эндрю. - Старейшины не в восторге от того, что мы живем за пределами колонии. После того, что случилось с Доусоном, мы должны быть осторожнее. Иными словами, не бегать по округе и не оставлять след на людях, придурок.
Я медленно поднял руку и жестом послал его.
Эндрю ухмыльнулся и откинулся на спинку дивана, качая головой.
- Это просто невероятно. Сначала Доусон, а теперь…
- Не заканчивай это предложение, Эндрю. Серьезно, - предостерег я, опустив подбородок. - Я не Доусон. А это не та же самая ситуация.
Когда Эндрю открыл рот, его брат мудро вмешался.
- Заткнись, Эндрю. Я действительно не хочу закончить вечер, собирая тебя с пола.
Настала моя очередь ухмыляться.
Мэтью внимательно на меня посмотрел.
- Это все?
Я покачал головой, в то время как не сводил глаз с Эндрю.
- Нет. Кэт была атакована Аэрумом во вторник вечером.
- Черт, - пробормотал Мэтью, запустив руку в остриженные каштановые волосы. - Я… она в порядке?
Удивление пронзило меня. Я не ожидал, что Мэтью будет беспокоиться об этом.
- Да. С ней все хорошо. - В памяти всплыли ее попытки вздохнуть, искалеченное горло. - Она будет в порядке. Я убил Аэрума, и она не знает, кто это был. Она думает, что это грабитель.
Эш встала и подошла к окну с видом на крыльцо. Она ничего не сказала, но была дерганой, а это не означало ничего хорошо.
- След все еще на ней. Он должен поблекнуть через пару дней, но мы должны быть начеку, могут появиться другие Аэрумы.
Разговор перешел к теме патрулирования и тому, как Мэтью собирался сообщить Старейшинам, что у нас есть доказательства присутствия Аэрумов в окрестностях. Нам нужно было обучить новобранцев, чтобы они помогли с двойными патрулями, что было работою Адама, Эндрю и моей. Ура. Прошло не так много времени, прежде чем все опять вернулось к Кэт и тому, что мы собирались делать.
- Я улажу все с ней, - сказал я, этот разговор меня уже порядком достал.
Эндрю выглядел так, будто хотел сказать что-то остроумное, но один взгляд брата заткнул его. Ди была той, кто поверг наше маленькое собрание в ступор.
- Почему бы нам просто не сказать ей правду? - спросила она.
Я уставился на нее, не зная правильно ли все расслышал.
Мэтью встал, повернувшись к Ди.
- Ты не можешь говорить серьезно.
- Почему нет? - Ди подняла руки, выражение её лица было серьезным. - Она хороший человек, и она логична. Она не взбесится и не позвонит в СМИ. Честно говоря, кто бы ей поверил? Она поймет. Поверь мне.
- Ди, - тихо сказал Адам, стоя на коленях рядом с ней. - Ты не можешь рассказать ей о том, кто мы.
Злость промелькнула на ее лице, делая более насыщенным оттенок ее глаз.
- Говорю тебе, Адам, она может…
- Ладно, Ди. Допустим, ей можно верить и она не расскажет никому, - сказал я, встретив взгляд своей сестры. - Она заберет наш секрет в могилу, но это не единственная проблема. Ты можешь доверять ей. Но это не значит, что все в этой комнате могут.
- Особенно я, - прокомментировал Эндрю.
- И что, ты думаешь, случиться, если Старейшины поймут, что Кэт знает правду? - упорствовал я, надеясь образумить Ди. Эш, наконец, обернулась к нам, выражение её лица было пустое, пока она наблюдала за нами. - Что думаешь, сделает правительство? Они не знают ее. У них нет никаких оснований доверять ей. Она исчезнет. Алло. Еще одна Бетани.
Ди резко и громко вздохнула при упоминании человеческой девушки нашего брата, которая "исчезла" вместе с ним в прошлом году.
- Ты же не хочешь поставить ее в такое положение, правда? - спросил я. - Потому что ты также рискуешь и этим, рассказав ей правду.
Мгновение она удерживала мой взгляд, но затем посмотрела в сторону. Она покачала головой.
- Нет. Я не хочу так рисковать.
Небольшое чувство облегчения пронеслось по мне. По крайней мере, мне не придется беспокоиться о том, что она скажет Кэт правду.
Эш сложила свои тонкие руки на груди.
- Не могу поверить.
Ди взглянула на неё.
- Что?
- У тебя нет проблем с тем, что ты рискуешь нашей безопасностью, но ты беспокоишься о её? Как будто мы абсолютно ничего не значим?
- Это не то, что я чувствую или что я сказала, - заспорила Ди, переводя взгляд от Эш ко мне и обратно. - Мы можем сами о себе позаботиться. И Кэти не бросит нас под автобус. Это все, что я пыталась сказать.
Я не вмешивался, пока они продолжали спорить, потому что Ди нужно было поумнеть. Она должна была услышать, что говорила ей Эш. Не то, чтобы это что-нибудь действительно изменило. Я верил, что Ди не скажет Кэт правду, но она не будет держаться от нее в стороне.
Я проводил Томпсонов, в то время как Мэтью остался внутри, разговаривая с Ди. Наверное, читал ей лекцию, так что была хорошая вероятность, что я побуду здесь снаружи некоторое время. Стоя на крыльце, я наблюдал, как Адам и Эндрю пересекали лужайку, идя к своей машине. Последний смотрел на дом Кэт, словно хотел взорвать его.
Эндрю мог стать проблемой.
- Деймон?
Обернувшись, я обнаружил, что Эш стоит рядом.
- Хей.
- Прости, что была такой стервой по отношению к твоей сестре там.
Я ухмыльнулся.
- Нет, не ты сожалеешь об этом.
Она посмотрела вверх и вправо, а затем рассмеялась.
- Ладно. Ты прав. Не сожалею. Она должна была услышать это. - Две автомобильные двери захлопнулись. Братья ждали ее. - Но я удивлена. Никогда бы не думала, что ты будешь тем, кто доставит нам неприятности.
- Ну, если бы я был идеален все время, то ни у кого не было бы возможности проявить себя.
Эш изогнула бровь и проигнорировала то, что я сказал.
- Как именно ты приглядывал за ней?
Раздался предупреждающий звоночек. Я знал, к чему она ведет, но какого черта? Эш и я расстались некоторое время назад. Конечно, мы путались вместе, как делают это бывшие время от времени, но она знала счет и даже устанавливала правила.
- Не понимаю, что подразумевает этот вопрос?
Ее улыбка была приторно сладкой и острой как стекло.