Она просто делает свою работу и делает это хорошо, потому что все сидящие в комнате понимают, с прошлым надо попрощаться. Но не в этот раз. Я подскочила со стула и извинившись, пулей вылетела из зала, направляясь в свою палату. Это имя я похоронила в себе так глубоко, что пока не готова раскапывать и делиться с остальными, не готова говорить о нём так, будто он действительно умер. А ведь он и вправду умер, Алекс и это не изменишь! Мёртвых не вернуть, даже с помощью некромантии, а тех, что возвращают, становятся просто оболочкой без души. Нет в мире ни одной магии, которая могла бы повернуть время вспять.
Вернувшись в свою палату, я захлопнула дверь и вздохнув, легла на постель. До полночи ещё очень долго. Время всего шестой час вечера, ужин в восемь, поэтому я решила поспать. Легла и уставившись в потолок, начала делать упражнение на дыхание и успокоение нерв. Вдох-выдох. Раз, два. Снова вдох и не выдохе, как по волшебству, меня, наконец-таки, сморил сон.
* * *
Лёгкое, почти невесомое, но всё же ощутимое касание тёплой ладони к моей щеке. Чьи-то пальцы обводят контур нижней губы, чуть надавливают, а потом следует сладкий, медовый поцелуй с привкусом лета и одуванчиков. В воздухе витает запах летней листвы и цитруса, немножечко моря, немножко мяты и зелёного, кислого яблока. Поцелуй, наполненный нежность и о, свет и тьма, как же мне не хочется, чтобы он когда-нибудь закончился. Хриплый смех, принадлежащий… ему, я услышала и в мгновение открыла глаза, встречаясь с взглядом аквамариновых глаз, ярко переливающихся на солнечном свете.
- Алекс, кое-кто проспал пары, ты в курсе? - мягкий смешок и руки, обхватывающая мою талию, сжимается крепче. - Хватит спать, соня.
- С-с… - и по моим щекам катятся слёзы, потому что я не могу произнести его имя.
- Алекс, ну чего ты плачешь? - ласково спрашивает муж. - Подумаешь, проспала пары, невелика беда. Ты у меня умная, справишься с любой нагрузкой.
Всхлипнула и слёзы потекли градом из глаз.
- Ты… ты живой?
Дракон нахмурился.
- А разве я умирал?
Я кивнула, не зная, что ответить.
- Родная, если я и умер, то только в твоем самом кошмарном сне. Но это сон, так ведь?
- Сон, - прошептала я опухшими губами. - То есть, я спала? И нет никакого проклятия тьмы, насланного на вашу династию?
Принц вздохнул.
- Поверь, Алекс, если бы было, я бы об этом знал. И что ещё за проклятие такое?
- Проклятие тьмы, - повторила я. - Это, когда умирает истинная избранница дракона.
- Так ты испугалась, что умрёшь? - удивился он. - Алекс, скорей, я бы умер за тебя, чем позволил бы какому-нибудь проклятию забрать мою избранницу!
И тут я зарыдала ещё сильней.
- Скажи, что это точно не сон? Потому, что мне кажется, что я проснулась сейчас и тебя не будет рядом, - я практически умоляла его.
- Я всегда рядом… где бы ты не была…
Дальше… дальше обстановка вокруг нас сменилась и я оказалась одна, стоящей на берегу моря, где дракон впервые поставил на мне метку. Огляделась, выискивая его взглядом и нашла… О боже, нашла тонущим в море! Он был так далеко, но всё же я видела его и бежала, а потом плыла, вкладывая все силы, которые у меня имелись, чтобы спасти его. Но, чем ближе подплывала, тем дальше он становился от меня. Слёзы на моих щеках смещались с солёной водой моря, а я всё плыла, плыла и плыла, крича и зовя его, но он… утонул!
* * *
И я резко села на постели, чувствуя, как у меня начинается истерика. Прикусив кулак, я начала прикладывать все усилия, чтобы не разрыдаться. Если меня услышат, нехорошо будет, потому что никого не хочется тревожить и тем более, никому не хочется объяснять причину своей истерики и слёз. Обняв коленки руками, я тупо смотрела в пространство, отсчитывая про себя до тысячи. Успокоилась быстро, надо заметить. Намного быстрее, чем успокаивалась и окончательно приходила в себя после таких вот снов раньше. Всхлипнув, вытерла тыльной стороной ладони слёзы, прикусила губу и подумала о чём-то отвлечённом. Надо вообще-то на ведьму начинать охотиться. Впрочем, неизвестно ещё, кто на кого охотиться. Я на неё или она на меня, но инициативу незнакомая ведьма проявила первая.
Ужин, почему-то решила пропустить и когда в 23:00 двери наших палат начали закрывать, я приготовилась вылезать через окно, потому что сил после такого сна у меня категорически не осталось. Я была выжита, как лимон. Валентина Петровна зашла пожелать спокойной ночи. Кивнула ей с улыбкой и пожелала того же, потому что знала, что её ночная смена, в отличие от многих, не ждёт. Что насчёт меня. Ну, я спать явно не собиралась, у меня важная, дипломатическая встреча с ведьмой. Налаживание сверхъестественных контактов, так сказать. Я, конечно, могу проигнорировать записку и я не явиться, тогда где же интерес?! Нет, я однозначно схожу и пообщаюсь с незнакомой ведьмой.
В лечебнице стояла мёртвая тишина, только сосед постоянно постукивал по стенке, что меня жутко раздражало в конкретный, данный момент, но полночь наступила, поэтому вылезла через окно. Благо, третий этаж - это не так уж и высоко для такой, как я. Использовав все свои способности, начала выискивать незнакомую ведьму. Честно говоря, искать-то её и не пришлось. Молодая девушка, примерно моего возраста, стояла, облокотившись спиной о толстый дуб и усмехнулась, как только я заметила, что она меня увидела. Её тоненькая фигура утопала в тени ночи, но первое, что меня поразило - это яркие, огненно-рыжие волосы, цвет которых было видно даже ночью. А второе, что меня изумило - это не менее яркие, светящиеся зелёным глаза.
Помнится мне, таких представительниц на кострах в средневековье сжигали. Если бы она жила в то время, её обязательно обвинили бы в отношениях с дьяволом. Такая внешность бросается в глаза сразу и вышибает дух даже у меня, как у представительницы женского пола. Одета девушка была в тоже, что и я. Белая футболка, белые штаны, белые чашки, напоминающие, скорее, тапочки, чем полноценную обувь. Это… бесило. Меня вообще в последнее время многое бесит. "Ведьма однозначно", - заключила я. Причём, не светлая, а тёмная, это по ауре сразу видно. И не просто тёмная, а сильная, тёмная чародейка.
- С опозданием, однако, - хмыкнула незнакомка. - Я Ирма, - представилась девушка.
- Алекс, - представилась в ответ. - Пока не могу сказать, что приятно познакомиться. Ты искала меня, верно?
- Не, чтобы целенаправленно искала, - замялась она. - Просто… я не очень разбираюсь в этих делах, но, что ты тоже ведьма, я почувствовала.
- В смысле "я не очень разбираюсь в этих делах"? - нахмурилась я, скрестив руки на груди.
- В прямом, - закатила глаза Ирма. - Я не разбираюсь в ведьмовских делах.
- Но ты ведьма, - выдала я очевидное.
- Ага, и ты тоже, - подмигнула она. - Держу пари, ты с детства знаешь, как пользоваться своими способностями, а я вообще недавно узнала, что владею какой-то там магией, представляешь! За это меня собственные родичи и упекли в психушку. Я ведь предположила, что они тоже так могут. Оказалось, нет.
- Быть не может! - ошарашенно выдохнула я. - Хоть один из твоих родственников, но должен обладать магией. У смертных не рождаются дети с наличием магии в крови.
- И, тем не менее, все мои родственники, как ты выразилась, смертные, а я вот такая… особенная, - вздохнула ведьма. - Когда родители узнали, посчитали меня просто сумасшедшей. Я здесь уже два года торчу и не могу выбраться. Поможешь, а?
- Чем? - я нахмурилась ещё сильнее. Что-то сегодня туго соображаю.
- Ну, как же! - она даже подскочила. - Ты же ведьма. Ты, наверное, многое можешь в отличие от меня, поэтому, пожалуйста, перемести меня, а дальше я сама, не пропаду.
- С порталами у меня плохо, - призналась, опустив плечи. - И куда ты пойдёшь?
- Не знаю, - мечтательно протянула она, приподнявшись на цыпочках. - Хоть куда, лишь бы подальше отсюда! Буду познавать магию самостоятельно!
- Ты знаешь, что это опасно? - уточнила я.
- Уже успела убедиться на собственном опыте, - тяжело вздохнула девушка. - Ну, так как, поможешь? Можно вопрос?
- Задавай, - разрешила я.
- Что ты делаешь в этой дыре? - полюбопытствовала тёмная.
- Прячусь, - вздохнула я, оседая на землю.
Она сделала то же самое, скрестив ноги.
- От кого? От инквизиторов? Я слышала, они парни страшные и жутко опасные!
Я расхохоталась.
- Для тебя, может, и да, но не для остальных ведьм. Мы с ними, как кошки с собаками, но любим поглумиться над инквизиторами.
- "Мы" - это кто? - переспросила Ирма.
- Ведьмы, кто же ещё. Не черти же! - да, она забавляла меня.
- Слушай, а ты не хочешь со мной уйти? - предложила она и её зелёные глаза заблестели в свете луны.
И тут я, по правде говоря, сильно задумалась. Я, как хранительница видела, что она добрая девушка и не имеет злых помыслов, оттого и помочь хотелось очень. Видела, заглянув в её ауру, огромную тягу к учёбе и желание открывать новые горизонты. Амбициозная и целеустремлённая. Не удивлюсь, если все заклинания, которые она использует, Ирма изучила самостоятельно, не имея притом книг или помощи взрослых, опытных чародеек. Жёлтый цвет в её ауре говорил о доброжелательности, фиолетовый и заинтересованности, ярко красный о вспыльчивом характере, чёрный об утаённой обиде на кого-то из близких. Как я поняла, это родители, а белый о таком редком качестве, как прощение. Вот так аура может рассказать о человеке больше, чем слова.