- То есть, ты не была следователем?
- Нет, не была.
- А кем тогда была?
- Что, в личном деле не написано?
Маркус замялся.
- Ага, почитать, значит, не дали, - сделала вывод она.
- Материалы твоего личного дела засекречены. С ним знаком только Гийон.
- Ну, тогда у него и спроси, кем я была.
Тем временем они въехали в совершенно другой район города, который разительно отличался от всего того, что они проезжали ранее. Этот уголок города словно переместился сюда из прошлого.
Белые кукольные домики выстроились в ряд у широкой дороги. Аккуратные, подстриженные газоны и кустарники. Кое-где деревья и цветы. Низкие декоративные заборчики перед каждым домом и старомодные почтовые ящики, неизвестно зачем стоящие здесь.
- Не хватает только домохозяек, мирно болтающих друг с другом, - засмеялась Кайлин.
- Нравится это место?
- Не знаю. Театрально как-то, неправдоподобно.
- Это один из самых дорогих кварталов города.
- А самый дорогой квартал - это дворцы, выстроенные в ряд?
Маркус и Ено оценили ее шутку, засмеявшись в голос.
- Нет, самые престижные районы города - это Северный и Южный парки.
- Жизнь на опушке стала самой дорогой?
- Да, если лес вокруг настоящий, а не голографический.
- Где же тогда буду жить я? В картонной коробке под мостом?
- Не говори ерунды. Здесь, конечно.
- Здесь?
- Все пробужденные здесь живут.
- Выходит, за все это время ничего не изменилось: выживают лишь те, кто заплатил. Для остальных этот путь закрыт. Не честно, не правда ли? Почему бы не спасти обреченного ребенка или беременную женщину? Зачем, разве от них будет какой-нибудь толк? Нет. И вот, проходит тысяча лет, а мир по-прежнему стоит на коленях перед золотым тельцом.
Маркус и Ено обернулись к ней.
- Ты лучше на дорогу смотри, а не на меня, - напомнила ему Кайлин и сложила руки на груди.
- Не забывай, что я тоже пробужденный.
- Говоришь, прокурором был? Много денег сберег?
- Достаточно.
- Почему же решил второй шанс купить? Не успел все дела завершить?
- Я согласился просто так. Шансов все равно не было. А деньги… Кому они нужны после смерти?
- Живым, у которых их нет.
- Но ты сама ничем не отличаешься от меня. Сколько ты отдала корпорации за процедуру?
- Нисколько, - ответила Катя и отвернулась.
- Что, смотреть в глаза правде тяжело? Проще других осуждать?
- Вы заслуживаете осуждения.
- А ты - нет?
- Даже большего, чем ты можешь себе представить…
Ее новый дом оказался просторным двухэтажным сооружением, таким же кукольным снаружи, как и все соседние. Белый, с зеленой лужайкой и железным почтовым ящиком возле заборчика. Только зайдя внутрь, она поняла, что фасад коренным образом отличается от содержания. Толстые стеклянные стены, автоматическая подсветка пола и потолка, многочисленные приборы и сенсорные компьютерные экраны, которыми она научилась пользоваться в Центре для связи с медицинским персоналом. Все чужое, странное и не вполне понятное.
- Нравится? - спросил Маркус, осматриваясь вокруг.
- Нет. Никогда не любила хай-тек.
- Все эти устройства значительно облегчают жизнь.
- У меня вся жизнь уйдет на ознакомление с инструкциями по эксплуатации, - заметила Кайлин и прошла в гостиную.
Внизу помещение условно можно было разделить на три зоны: холл, гостиную и кухню. В гостиной кроме большого светлого кожаного дивана и стеклянного столика, стоящего на черном ковре, не было ничего. Здесь же, отделенная от остального пространства толстой стеной, высотой около метра, располагалась кухня. Она обогнула декоративную преграду и первым же делом открыла большой двухкамерный холодильник, в котором ничего, кроме пакета молока и двух бутербродов с ветчиной не было.
Кайлин "пробежалась" глазами по стальным створкам многочисленных кухонных шкафчиков и открыла один из них: тарелки и чашки, стоящие внутри, ничем не отличались от тех керамических, которыми она привыкла пользоваться.
Катерина подошла к электрической плите, оценила ее большую электронную панель управления с множеством кнопок, бросила взгляд на духовой шкаф, вмонтированный рядом, и "микроволновку", стоящую на нем, и скептически посмотрела на странный прибор, похожий на стеклянный куб с кнопками на передней панели. Она указала на него пальцем, и Ено, увидев ее замешательство, тут же пришел на помощь.
- Это микроволновый преобразователь. Есть продукты, которые продаются в готовом виде в специальных пакетах. Вы должны положить этот пакет в шкаф и задать программу, указанную на упаковке.
Ено приблизился к одному из шкафчиков и открыл его. На полочках аккуратно были разложены какие-то блестящие пакеты. Он достал один из них и прочитал надпись: "картофельное пюре с индейкой". Затем подошел к "коробке", положил в нее пакетик и нажал на несколько кнопок, светявщихся на передней панели прибора: вспышка синего света мигнула внутри, и Кайлин увидела, что пакет заметно увеличился в объеме. Ено достал его и раскрыл. Внутри на блестящей подставке лежала порция картофельного пюре и кусочек индейки, от которых в воздух поднимался пар.
- Вот, можете попробовать!
Она подошла к странному угощению и понюхала его.
- Не похоже на настоящую картошку, - заметила она и, набрав немного пюре на палец, осторожно попробовала угощение. - Какая гадость! Резина, настоящая!!!
- Здесь содержится набор необходимых питательных веществ, - пояснил Ено.
- Это невозможно есть. Химия сплошная.
- А я привык, - хмыкнул Маркус.
- Хорошо, хоть в Центре еда была настоящей, - только и ответила она. - Ладно, ребята, можете идти.
Маркус и Ено удивленно уставились на нее.
- А покупки? Да и дом мы еще не осмотрели.
- В другой раз. Я хочу отдохнуть.
- А магазин? Тебе завтра на работу. Не пойдешь же ты в этом? - он указал пальцем на ее ядовито зеленую пижаму.
- Это не твои заботы, Маркус. Я хочу, чтобы вы немедленно отсюда убрались! Вон!!! - закричала она.
Ено и Маркус только переглянулись, и, ничего не говоря, вышли из дома.
- Ну и мигера! - пожаловался он роботу, садясь в машину.
- У нее депрессия, такое поведение оправдано.
- Ты останешься здесь?
- Да. Гийон поручил мне постоянно за ней наблюдать.
- И где ты обоснуешься?
- Вон под тем кустом.
- Замечательный ты агрегат! Ни холода не боишься, ни спать тебе не надо. Завидую я тебе.
- Не стоит. Это - моя работа.
- Ладно, я поехал. Франческа наверняка уже заждалась.
- Твоя любовница ждет тебя дома?
- Боже упаси! Я не привожу их домой. Это мой шалаш, там им делать нечего.
- Тогда, до завтра, Маркус.
- Пока, Ено. Заеду утром. Звони, если что.
- Хорошо. Маркус?
- Да.
- Тебе не кажется, что эта девушка очень необычная?
- Что ты хочешь этим сказать?
- Она красива, но на тебя не произвела впечатления.
- Это как?
- Ты не оценил ее, как привлекательную женщину.
- Не могу сказать, что она ужасна, но рядом с Сианной, которую я отношу к разряду привлекательных, ей лучше не стоять.
- И в этом твоя главная ошибка.
- Тебе виднее, Ено. Наверняка ты уже смоделировал в своем электронном мозгу всевозможные образы этой "красавицы".
- Я определяю красоту исходя из биометрических параметров. Ее тело и лицо симметрично на вяносто два процента, что означает, что ее внешность на семь процентов более совершенна, чем у Сианны. Однако, при этом ты не стал причислять ее к разряду красивых женщин. Что же я упустил?
- Мужчина не оценивает женщину по симметрии лица. Она может быть вообще не симметричной, и в этом будет заключаться ее привлекательность. С Кайлин дело совсем в другом. Эти светлые волосы и бледное лицо на фоне зеленого больничного костюма смотрятся просто ужасно. Кроме того, она какая-то слишком худая и скрюченная. Бесформенная, короче. А грация, кокетство? Ты видел, как она ходит?
- Мне интересна твоя точка зрения, Маркус. Я обязательно подумаю над этим.
- Думай. Потом поделишься своими выводами.
Катерина обошла весь особняк за десять минут. Три спальни наверху, гардеробная, две ванных комнаты и балкон. Самым уютным помещением в доме ей показался подвал, вход в который был спрятан в нише под лестницей. Он был обит деревом и там горел приглушенный теплый свет. Все было хорошо, пока она не подошла к маленькому окошку вверху стены и не поняла, что это - бутафория. Привычная дрожь пробежала по ее телу, и Катя быстро покинула злосчастное помещение.
Было всего лишь восемь вечера, и Маркус оказался совершенно прав: кроме больничного костюма, любезно подаренного ей Центом, у нее ничего не было. Она долго осматривала электронные приборы внизу, пока не наткнулась на какой-то блестящий обруч. Сначала она надела его на голову, но тут же, осознав ошибку, сдвинула на глаза. Впереди, откуда не возьмись, появился экран компьютера и клавиши, парящие в воздухе. Она попыталась разобраться в программе, и еще спустя двадцать минут, наконец, вышла в мировую электронную сеть.
Через час заказ на доставку одежды, еды и элементарных средств гигиены был готов. Срок доставки - не более трех часов. Что ж, делать было нечего, и Катя решила найти телевизор. Усевшись на диван в гостиной, она задумалась над тем, где же все-таки расположен этот объект "всемирного тяготения" и как его включить.
- Телевизор, черт побери! - громко прокричала она, как вдруг перед ее глазами возникла проекция экрана с большим числом каналов на нем.