Ремарк при моих словах встрепенулся и, впившись в меня взглядом, приказал:
- Рассказывай.
- Я знаю цель, которую преследует Брендон, и его планы по достижению желаемого.
Генерал-адмирал молча нажал на сенсорной панели стола несколько кнопок, и через пару мгновений в кабинете появились голографические изображения Гера и Ли.
- Вы мне нужны.
- Зачем? - поинтересовался Рассел Гер. Оба адмирала даже на голограмме выглядели изможденными.
- Адмирал Руденко знает план Брендона.
Теперь внимание трех влиятельных мужчин сосредоточилось на мне.
- После того как Звездный флот разгромил пиратов, у них произошел раскол, - начала я. - Одна часть, всего несколько человек, попыталась спрятаться и начать новую жизнь. Но верхушка пиратов по воле судьбы получила по заслугам.
- Да, мы слышали, - хмыкнул Ли. - И кто бы мог оказаться перстом судьбы?
Я пожала плечами.
- Мы сейчас не о том, - прервал Ремарк.
- Другая часть пиратов также потеряла много людей, но небольшая шайка у них все же осталась. Брендон тоже затаился, но хотел не скрыться, а сорвать напоследок большой куш. Некоторое время он искал союзников, потом выбрал цель и начал действовать.
Мужчины внимали мне молча, и по их непроницаемым лицам сложно было догадаться, о чем они думают.
- Сначала Брендон завязал знакомства и стал приводить свой план в исполнение. Перво-наперво он должен был заполучить в свое пользование Широкова.
- Зачем? - прервал Ли.
Я недовольно на него посмотрела.
- Не перебивай ее, - велел генерал-адмирал.
- Но помимо Широкова ему нужен был и Илья. Его похищение понадобилось по двум причинам. Во-первых, это замечательный отвлекающий маневр, и, как показало время, он сработал, - не удержалась я от шпильки в сторону Гера.
Когда-то он отнесся к моим словам скептически. Теперь пусть пожинает плоды.
- А во-вторых, Брендону требовались программы одного гения.
Вздохнув и собравшись с духом, я продолжила:
- Они нужны ему, так как против этих вирусов еще нет защиты, и они помогут ему проникнуть в самую защищенную базу данных Союза, а точнее, "Эльруса".
- Не вижу смысла, - начал Тиберий. - Там не хранятся деньги. Зачем ему взлом?
- Через некоторое время "Эльрус" будет подсчитывать все финансовые потоки за год, архивировать полученные сведения и консервировать их в своем ядре. После консервации информацию уже не достать. Но если вовремя обработать… добыть счета и личные данные граждан Союза… и с помощью одного вируса погрузить на несколько минут в стазис динамично меняющуюся каждую секунду защиту, а с помощью второго за полученное время вскрыть ее, поскольку в тот момент она будет статична… то можно понемногу украсть со всех счетов. Денежный поток, который он для себя получит, будет колоссальным. А множество жалоб из разных концов космоса затруднит поиск или доказательства того, что люди пострадали во время взлома. Граждане обнаружат хищение в разное время, массовая кража может подстегнуть мошенников, которые захотят выдать свои преступления за большое везение. Это даст ему время скрыться и спрятать огромную денежную сумму.
На некоторое время в комнате повисло молчание. Потом Ремарк тихо сказал:
- В наш век он не сможет спрятать столько денег.
- Сможет. И для этого ему нужен Широков. Брендон хочет перевести их в игровые. Большинство жителей Союза зарегистрировано в "GameWar", и если их деньги перейдут на их же теневые счета в игре, что может быть логичнее? Единственная трудность - спрятать деньги от пользователей может лишь сам админ.
- О боже… - пробормотал Ли.
Как программист он понял, что это возможно.
- Зачем же нужны были теракты? - спросил Ремарк.
- Для того чтобы привести план в исполнение. Взлом архива - банальная репетиция, взрыв был направлен на то, чтобы скрыть произошедшее на самом деле и способ, каким осуществлен взлом. Траву, из которой производят лекарство, тоже не просто так похитили перед поджогом. Если растение правильно обработать и высушить, из него можно приготовить легкий дурман. Он позволяет немного расслабиться и расфокусировать внимание. Например, увидев в неположенном месте не того человека, вы просто пройдете мимо. Конечно, это не касается серьезных запретов, которые отпечатываются в мозгу. Но никому не знакомый человек, замаскированный, например, под студента Академии, легко останется незамеченным.
- Почему ты думаешь, что трава нужна, чтобы скрыться в Академии?
- Потому что это одно из учреждений, которое имеет свой собственный адрес в сети, и человека, который зашел именно с ее главных терминалов, вычислить практически невозможно.
- Зато проникнуть к терминалам тоже непросто.
- Согласна, но это если не знаешь, где искать и от чего защищать. Этот план легко сработает, если не помешать.
Помолчав, генерал-адмирал произнес:
- Все нужно обдумать и проверить. Если данные подтвердятся, я через несколько дней встречусь с членами Совета и подниму вопрос о переносе даты общей обработки и консервации.
Повернувшись в сторону Гера, Железный герцог Ремарк приказал:
- Широкова этому пирату не отдавать. Как хочешь его оберегай, но чтобы он оставался в целости и сохранности, пока решение не будет принято Советом.
- А что делать нам? - спросила я.
- Ждать, - мрачно сообщил Ремарк.
Я вздохнула: терпеть не могу неизвестность!
Прием Звездного союза в честь окончания космического года обещал быть грандиозным событием. Зал, по ракшанской традиции украшенный в серебристых и золотистых тонах, сверкал и переливался в свете свечей. Столы ломились от яств.
Сегодня на Землю слетелись все сливки нашего общества, и достать приглашение на этот прием можно было только чудом. Мне повезло не просто так.
Генерал-адмирал желал, чтобы я присутствовала на данном мероприятии, но причину я так и не поняла. Ожидание, которое длилось уже четвертый день, сводило меня с ума. Хотелось узнать о принятом решении и приступить к делу. А в операции я буду участвовать официально или нет?
Тут я заметила его. Холеный, в элегантном костюме, пират сегодня выглядел сногсшибательно. На миг у меня даже перехватило дыхание. Широков поднял взгляд и поймал мой.
Сразу вспомнилась наша последняя встреча. Захотелось подойти поближе и душить, душить, душить! Он понял мои чувства и улыбнулся краешком губ.
В этот момент на мою талию легла ладонь. И, судя по аромату мужского одеколона, я даже знала, кто это мог быть. Не сбросить руку с талии позволили лишь заледеневшие глаза Олега. В душе разлилось тепло.
- Я гляжу, у тебя новый роман?
Освободившись от хватки одного из своих бывших, я повернулась.
- Почему тебе это так интересно? - вопросительно изогнула бровь.
- Просто ты единственная женщина, которая бросила меня первой. Я уязвлен, - поразил меня честностью Алаз Прау, популярный актер и плейбой нашего времени.
О нем мечтали многие девушки, но на меня, когда мы первый раз встретились, он не произвел сильного впечатления. Я приятно провела с ним время, но потом наши дорожки разошлись.
- Хорошо, давай будем считать, что это ты меня бросил.
- Отличный план, но я-то буду знать правду.
- Тогда зачем ты сегодня подошел ко мне?
- Чтобы точно убедиться, что ты не умеешь любить.
Посмотрев на мужчину с жалостью, я поспешила удалиться. Едва отвернулась, как мое лицо скривилось в гримасе. Знал бы он!
Вечер шел своим чередом, я ходила между гостей, общалась, наблюдала за общим настроением и интересующим меня мужчиной, тоже то и дело ловила его на том, что он часто на меня смотрит. В душе зарождалась надежда, которую разбил в дребезги всего один разговор.
Ближе к середине фуршета ко мне подошел Ремарк.
- Сэр, - поприветствовала я старшего по званию.
- О чем у вас договор с Широковым?
Я удивленно посмотрела на Железного герцога:
- Не понимаю вас.
- Он пришел ко мне еще до того, как ты рассказала о планах Брендона. Попросил сделать его наживкой, чтобы поймать пирата. Я отказал: нельзя привлекать штатских. Теперь же он явно крутится около тебя и часто появляется на людях, словно желает привлечь внимание к себе своим поведением.
- И что? - нахмурилась я.
- Чем не причина - ваш с ним роман? Очень пристальное внимание.
Я сжала зубы.
- Я верю в ваш профессионализм, вряд ли у него получится добывать таким образом информацию.
- Не переживайте. Он ничего у меня не будет выведывать. А романа нет, и сегодня я отобью ему охоту идти на риск.
- Мы не знаем всех его мотивов.
- Конечно, не знаем, - сладко пропела я, и Ремарк передернул плечами.
Генерал-адмирала отвлекла жена, а я приняла для себя очень важное решение. Я не буду участвовать в поимке Брендона. Не зря людей с личным интересом стараются не привлекать к операциям… Мне с самого начала не нужно было ввязываться в эту историю.
Помогу, чем смогу, если потребуется, но больше сюда не полезу.
Мне было плохо и больно. За последнее время я измучилась и исстрадалась. Я больше не могла. Ремарк поймает Брендона, а я поприсутствую на его казни.
Выйдя на веранду, подставила лицо прохладному воздуху. На улице шел дождь, погода плакала, отражая мое душевное состояние.
Погрузившись в себя, Широкова я заметила не сразу. Едва Олег приблизился, я сказала:
- Пошел вон.
- Что? - удивился мужчина.
- Я вхожу в высший эшелон военной иерархии. И могу запретить отдельным людям приближаться ко мне. Если не хочешь встречать утро в каталажке, то пошел вон и не приближайся ко мне больше никогда.