Но едва мы сунули нос в новый коридор, как раздались звуки выстрелов из бластера. Меня бесцеремонно скинули и начали отстреливаться. Лежа и смотря в потолок, я задавалась вопросом: куда летит моя жизнь? Явно не в том направлении.
Слушая шум перестрелки, не уставала надеяться, что у этого великовозрастного увальня хорошие оценки по стрельбе. И где только оружие достал?
Через минуту все стихло, сын Гера оправдал мои надежды, так как меня подняли и снова потащили прямо по коридору.
- В конце коридора мусоросборник. Нам туда.
- А если утилизация?
- Ну так отключи, а труба поможет спуститься вниз.
- В помойку, - недовольно проворчал парень.
- Какие мы нежные. Шевелись давай.
Меня спустили первой, и по тому, как я со всей силы въехала в камни, песок и что-то вонючее, поняла, что цель достигнута, и очень вовремя отодвинулась, чтобы в меня не вписалось крупное мужское тело.
- Фу-у-у… - раздалось рядом.
- Ты где учишься?
- На Нарии.
- Надо будет мне поговорить с Саймаком по поводу вашей практики. Что-то балует он вас.
- Не надо! - ужаснулся парень.
Не-е-ет… Надо!
- Отнеси меня в ближайшее кафе, запрись там в туалете и подай сигнал нашим.
Меня подхватили и побежали, но тут я услышала возглас:
- У меня нет передатчика!
Ощутила спиной прохладный пол.
- У меня есть…
Сознание начало уплывать.
- Где?
- В руке.
- Так это вы сами?
- Отправляй сигнал!
Руку пронзила боль, и я потеряла сознание.
Что было потом, запомнила плохо. Единственное, что отпечаталось, - это лицо Фисы, шепчущей мне "спасибо". А я и забыла, что она его тетка.
Залатали меня довольно быстро. Влили галлон крови и заварили раны так, что и швов не осталось. И что вы думали? Через двое суток после того, как я попала к медикам, ко мне наведался Ремарк.
Определенно, он не мог про меня забыть. А жаль…
- Добрый день, Руденко. Как вы себя чувствуете?
- Нормально. Ваша супруга наверняка сообщила более подробно. Я еще не видела выписку.
Внимательно на меня посмотрев, Ремарк тихо сказал:
- Должен принести от себя и от Гера истинную благодарность за Илью.
Ну да, дядя Наран.
- Как получилось, что столь молодой юноша учится в Академии?
- Он гений, - просто ответил Ремарк.
- Поэтому так рано начал обучение?
- Намного раньше обычного. Его в программировании ждет большое будущее.
- Это прекрасно. Что вам требуется от меня, сэр? - перешла к сути вопроса.
- Вы.
Я ждала продолжение.
- Мы захватили пленных Брендона. Мне нужно, чтобы вы посмотрели, нет ли среди них пиратов.
- Рейха? - как можно равнодушнее спросила я.
- И его тоже. Хотя не думаю, что он среди пленных. Там нет ни одного человека с соответствующей внешностью. Сменить ее у него сейчас нет возможности, не говоря уж про импланты.
- Да… - согласилась, испытывая определенное облегчение. - Когда мне нужно приступать к работе?
- С завтрашнего дня. Сегодня вам необходимо отдохнуть и хорошо поесть. В общем, провести время в домашней обстановке.
- Понимаю.
- Руденко, знаю, что вам не нужно говорить о секретности, но о пленных во флоте знают единицы. Я даже приказ о допросах проведу задним числом. Мне уже надоела эта наглость пиратов и постоянные сюрпризы.
- У меня какое-то определенное назначение?
- Официально вы наблюдатель, а по факту - одна из пяти человек, расследующих похищение Ильи. Меня интересует, зачем Брендону понадобился мальчик. И ответы нужны как можно скорее.
"Слушаюсь и повинуюсь!" - подумала я, смотря в спину выходящему генерал-адмиралу.
Определенно, сегодня нужно побывать в игре. Что-то мне надоело постоянно оставаться пострадавшей стороной - пора все брать в свои руки.
В игру я вошла, едва подсоединилась к сети. Сегодня немного опоздала к началу активной жизни в "GameWar". Когда оказалась на месте дислокации моей команды, там уже никого не было.
Подойдя к панели управления и узнав задание на сегодняшний день, отправилась по своим делам.
Огромный онлайн-мир самой популярной игры в космосе никогда не спит: люди приходят и уходят, а жизнь тут продолжает течь. Иногда мне кажется, что этот мир не менее реален, чем любое другое общество.
Как в огромном пространстве с миллионами и миллиардами людей найти его? Трудно, сложно, проблематично, но я все же попробую. Эх, узнать бы его логин…
В этот день удача пребывала не на моей стороне. За несколько часов поисков я выполнила три квеста, но главной цели так и не достигла. Олега здесь не было.
В момент, когда хотела уже направиться к месту дислокации, заметила знакомую личность.
Однако! У сына Гера есть время на игры? А не посмотреть ли нам, что гениальный мальчик умеет? Нельзя же оставить неотомщенным пренебрежительное обращение с моей раненой тушкой!
Медленно подкрадываясь к Илье и его друзьям, неожиданно для себя услышала, как темноволосый незнакомый парень спросил:
- То есть ты знаешь, почему тебя умыкнули у родителей?
Меня таки пригвоздили к месту эти слова. Моментально сменив приоритеты, затаилась в ближайших кустах и навострила уши.
- Я могу только предполагать. Просто странно, что после того, что мы сделали, вдруг мою квартиру внезапно вскрыли, а меня утащили. Но, вернувшись, заметил, что рылись не только в доме, но и в личных файлах. В момент нападения я был в сети, им даже пароли не понадобились, - мрачно ответил Илья.
- И что теперь делать? Может, скажешь отцу? - спросил русоволосый спутник.
- Ты что?! Он меня сразу убьет! Не знаю, что предпринять… Есть у меня мысль, с кем можно поделиться необходимой информацией, но ее еще надо уговорить молчать.
- Она? - спросил брюнет.
- Неважно. Удастся - расскажу.
- Ладно, а теперь поведай-ка нам: ты что, правда был на задании с Руденко? - поинтересовался русоволосый.
Надо узнать, кто они.
Илья хмыкнул:
- Не совсем. Это я был ее заданием.
- И как она? - снова русоволосый.
- Такая же, как и на фотографиях в своем истинном деле.
Он что, взломал секретные архивы Звездного флота?!
- Но по характеру и профессионализму непередаваемая женщина. Я теперь понимаю, почему дядя говорит, что хотя она и проблемный сотрудник, все равно того стоит.
Это я-то проблемная?!
- Расскажи! - выдохнул брюнет.
- Мне нельзя говорить о ходе операции. Но, думаю, ничего страшного не случится, если вы узнаете мелочи.
Дурак! Молчи! Что за молодежь пошла, а?
- Представляете, она вскрыла себе руку пластиковым обломком. Когда я ее выносил, она была слаба от кровопотери, но все равно в совершенстве владела ситуацией и руководила нашими действиями. Уверенная в себе, ехидная, резкая, даже невыносимая… Но просто потрясающий профессионал, - восхищенно сказал Илья.
Ну ладно, может, немного изменим детали разговора с Саймаком.
- Я попробовал вчера сделать, как она, и вскрыть руку пластиком…
Я не поверила тому, что слышала! Вот что за дурак? Голову ему надо лечить! Я шла на риск ради важного дела, а он, видите ли, решил попробовать. Где мой бластер? Такие, как он, не должны мучиться!
- Но не смог. Слишком силен инстинкт самосохранения.
Слава космосу, хоть инстинкты у этого недотепы еще не отмерли, а то бы он ради интереса собой рисковал.
- А если Руденко узнает о том, что тебя не просто так сперли? - спросил русоволосый.
- Тогда мне настанет конец. Она меня убьет.
Голоса постепенно стихали, и я, кипя и бурля, направилась обратно к месту дислокации.
Илья причастен к ситуации с пиратами? Я его убью!
Следующее утро я решила провести с пользой. После опознания заключенных надо будет найти Илью: у нас с ним состоится серьезный разговор на тему "Что ты сделал?!".
Для проведения расследования мне выделили кабинет на этаже руководства Звездного флота. Белые стены, черная мебель, обставлен именно так, как я люблю.
Расположившись в кресле и посмотрев в окно, задумалась. Что мы на данный момент имеем? Брендон не просто скрывается, он что-то затеял. Зная этого "прекрасного" человека, можно предположить, что его цель - либо месть, либо деньги. А скорее и то и другое.
Кому он мстит, не возникает сомнений. Авито за что-то ненавидит Олега лютой ненавистью, и я не верю, что дело в одной наживе, определенно есть что-то еще.
Но зачем ему нужен Олег? Любой ценой, даже с использованием в качестве наживки меня, а значит, с большим риском для своей свободы. Уже сейчас это только вопрос времени - флот найдет его.
И зачем подвергаться дополнительной опасности и похищать Илью? На первый взгляд - это глупость. Значит, есть что-то, что еще ускользает от меня, и нужно время, чтобы все понять и собрать воедино. Время…
- Простите, мэм, - раздалось в коммуникаторе.
- Да?
- Пора. Подозреваемых доставили в специальный сектор управления, где сейчас будут проверки и опознание.
- Хорошо. Подойду минут через пятнадцать.
Отключив связь, встала с неприятным, ноющим чувством. Что-то явно не так, но что именно?
Добралась к месту опознания примерно в одно и то же время с генерал-адмиралом. Как и при обычной процедуре, мы вошли в зал, где на стульях рядами сидели человек восемьдесят, не меньше.
В это время к нам еще присоединились Гер и Феоктиста Ремарк.
- Ну что, приступим? - спросил командир.