- Обвинения против вас не были предъявлены без достаточных доказательств, уверяю вас, - сказал Кристиан после того, как подарил своей жене долгий взгляд. - При этом мы не делаем их легко.
- Вы уверены, может вы дурачите меня. До сих пор все, что я видела - это кучка сбивающих с толку документов, которые любой мог подделать, - сказала я. - Вы, может быть, нашли их убедительными, но я, несомненно, нет. И пока мы коснулись этого на совете, можно обсудить тот факт, что вы все очень быстро отвернулись от Кристоффа? Я считала вы были знакомы с ним довольно хорошо, чтобы знать что он не того сорта мужчина чтобы совершить растрату. Я имею в виду, реально! Вы все знаете его в течении скольких? Трех сотен лет? Четырех? - Не предполагая, что сделаю так, я обнаружила себя снова на ногах, как убедилась. - Какого сорта вы друзья, что настолько готовы поверить в наихудшее о ком-то, кого знали так долго? Разве вы вообще не имеете понятия, что означает лояльность, что означает называть кого-то другом?
- Пия, дорогая… - начала говорить Эсме.
Я проигнорировала ее.
- О том, где я остановилась, вы парни ничего больше как кучка лицемеров, много говорящая, но когда доходит до безоговорочной поддержки друга в нужное время, вы все ничто, лишь увечные задницы. Да, вы слышали меня! Увечные задницы! Из…ээ…самых увечных!
Я села назад, хмыкнув. Тишина тяжело упала не комнату. В ту же минуту я поняла, что только что вопила в комнате заполненной вампирами, которые сделали призванием их жизни избавление мира от Зорь.
- Вы мне действительно нравитесь, - сказала Элли, аплодируя. Она встретила взгляд своего мужа, посланный в ее направлении одним из ее собственных. - О, не смотри на меня таким образом. Я говорила тебе все время, что никогда не верила, что Кристофф сделал какую-нибудь из вещей, которую вы ребята, верите, что он сделал.
- Ц-ц-ц, - уныло сказала Эсме, качая головой. - Женщины в это время просто понятия не имеют о тонком искусстве убеждения. Ком-то никогда не кричащем, дорогая. И ком-то, несомненно, никогда не ссылающемся на те недосягаемые места, как задницы любого вида, неважно заслуживают они это или нет.
Кристиан стрельнул в Эсме удивленным взглядом.
Она улыбнулась ему с легким сожалением.
- Я сожалею, дорогой Кристиан, но я действительно полагаю, что в этом случае, леди правы и вы джентльмены, как недоросли чуть-чуть ошибаетесь. Кристофф был ничем иным, лишь учтивым и настоящим джентльменом, когда я покупала мою ежедневную газету, то обращалась к нему и как вы знаете, джентльмен никогда не своровал бы деньги у других.
- Благодарю Эсме, - сказал я, с кратким легким кивком Кристиану.
- Я готов допустить, что, пожалуй, мы опрометчивы в отношении доказательств финансовой проблемы, хотя я лично нахожу очень любопытным, как такая сумма денег смогла найти путь на персональный счет Кристоффа, без его ведома. Не считая… - он поднял руку, останавливая меня, когда я собралась возразить. - Я согласен, что это было бы сравнительно легко для кого-то устроить, чтобы он выглядел виновным, так что я готов отложить эти обвинения, ожидая конечно, дальнейшего исследования вопроса.
- Один отпал, второй на подходе, - пробормотала я Кристоффу.
- Это не вопрос, - проворчал он.
Я приласкала его руку, прежде чем смогла остановить себя. Его глаза потемнели, когда мои пальцы задержались, поддерживая его, захватывая их в жесте, что заставил меня вспыхнуть до кончиков ног.
- Тем не менее… - продолжил Кристиан, повышая голос. Я перетянула свое внимание от Кристоффа на него. - Тем не менее, два обвинения остаются.
- Да, давайте поговорим об этом, - мило сказала я, пытаясь не позволить ощущению большого пальца Кристоффа поглаживающего тыльную сторону моей руки отвлечь меня. - Я не знаю, откуда вы обрели идею, что я убила Анники, но я, несомненно, не делала этого. Фактически, именно из-за нее, я была вовлечена впервые. Если бы она не была не более чем в секундах от смерти, когда я нашла ее, я никогда не согласилась бы стать Зорей.
- Точно, - сказал Ровен, садясь обратно в свое кресло, его пальцы очень легко барабанили по столу.
- И что это за комментарий? - Слегка раздраженно сказала я.
- Он имеет в виду, что все они верят, что ты хотела стать Зорей и просто воспользовалась самым подходящим способом, сделав так, - объяснил Кристофф, его большой палец все еще поглаживал мою руку.
- Тогда они спятили, - сказала я, даря всем им изумленный взгляд. - Я сделаю все что смогу, чтобы перестать быть Зорей.
- Честно. - Кристиан слегка сморщил губы. - И что, если вы не возражаете, я спрошу, это вызвало?
Я открыла рот для ответа, но обдумав это получше, сдержалась, прежде чем сказала: - Мы дойдем до этого, но после того как позаботимся сперва о вашей ерунде.
- У меня есть подозрительное предчувствие, что ваша проблема очень сильно связана с нашей, - сухо ответил он.
- Вы ставите ваш… - Я глянула туда, откуда Эсме наблюдала оживленными, заинтересованными глазами, и атмосферой начинавшей передаваться некоторыми из ее домашних советов. - Ээ…вы держите пари.
- Очень хорошо. Что до ситуации с Зорей, она была найдена в вашей ванной, в ее сердце был нанесен удар кинжалом. Обнаружение и обвинение ее убийцы очевидно вне компетенции смертной полиции; следовательно, преступление подпадает под нашу юрисдикцию. Мы рассмотрели факты и смогли прийти к единственному заключению.
- К ошибочному заключению, - усмехнулся Кристофф. - Пия сказала, что она не убивала Зорю. Я сомневался сначала верить ли ей, но теперь знаю, что она не способна на такой поступок.
- Спасибо, - сказал я ему с легкой улыбкой, заставившей его глаза потемнеть.
- Тогда кто ее убил? - Спросил Себастьян. - Вы заявили, что не делали этого. Если это не вы или Зоря, тогда кто?
Я испытывала неловкость, подробно останавливаясь на этом, но теперь было не время волноваться о деталях.
- Той ночью я была не одна.
- Милосердный Боже! - Ахнула Эсме.
Пальцы Кристоффа напряглись вокруг моих.
Извини. Я пыталась не касаться этого.
Он ничего не сказал.
- Мы осведомлены, что Алек был с вами. - Кристиан склонил голову в подтверждение того, что я сомневалась прямо сказать. - Но он ушел вскоре после двух утра, и Зоря появлялась не раньше, чем приблизительно через три часа после этого, потом она спросила у регистратора гостиницы номер вашей комнаты. Он отказался дать ей его, и она сделала вид что ушла, но, в действительности, вошла в гостиницу через укромный боковой вход, после чего ее видели заходящей в вашу комнату.
Я несколько раз моргнула на него.
- С чего вдруг вы знаете все это? Даже полиция не знала, что она делала, прежде чем умерла.
Пальцы Кристоффа снова сжались.
- Я наблюдал за твоей комнатой, - признался он.
- Ты наблюдал за мной? - Спросила я, поворачиваясь к нему с недоверчивым взглядом. - Почему?
- Ты - Зоря. Мы должны были знать, где ты была все время.
Мое удивление выдохлось в раздражение.
- Ты имеешь в виду, что ты и Алек, оба шпионили за мной?
- Это - наша работа… - Он взглянул в сторону других вампиров. - Это была моя работа быть осведомленным обо все передвижениях жнецов, включая тебя. Только после того как я понял, что ты была другой, я прекратил наблюдение.
- Ты наблюдал за мной, - спросила я, оскорблено. - Как будто я была преступницей? Прежде или после того как мы переспали с тобой?
Он удостоил меня смущенным взглядом.
- По большей части прежде.
Я саданула его по руке.
- По большей части прежде? У тебя на самом-то деле есть яйца, сидеть здесь и говорить мне, что ты следовал за мной повсюду, после того как мы провели ночь вместе?
- Дорогая, личное снаряжение джентльмена никогда не упоминается в вежливом…
- У меня не было выбора. Алек был занят, пытаясь найти другого жнеца, а я понятия не имел, не воспользовалась ли ты просто мной или …
- Если бы мы смогли продолжить, - сказал Кристиан умеренным тоном.
- Воспользовалась тобой! - Я была удивлена, обнаружив себя на ногах. Я была еще больше удивлена фактом, что орала на Кристоффа. Он сидел передо мной, все еще изможденный, но теперь с вернувшимися на лицо красками и глазами пылавшими холодным голубым накалом. - Если бы наш брак был законным, я развелась бы с тобой прямо сейчас!
- Пожалуйста… - Сказал Кристиан, но он не отстоял свой шанс.
Кристофф вскочил на ноги.
- Наш брак законный и ты едва ли можешь обвинить меня в подозрении, что могла манипулировать мной, так как дала понять, что предпочитаешь Алека мне и все же там ты была в моей постели.
- Это не было постелью. Это была связка заплесневелой соломы и не смей пытаться сделать из себя жертву! Я - та, чьим доверием злоупотребили!
- Я никогда не злоупотреблял твоим доверием, - сказал Кристофф с мрачной ноткой в его обычно чувственном голосе. - Я не верил, что ты активно работала против нас, но знал, что жнецы могли использовать тебя без твоей осведомленности в этом. Я просто пытался защитить тебя и нас одновременно.
- Ты пытался? - Спросила я, удивленная. Ты действительно верил мне?
Да.
О. Я…о. Спасибо.
- Достаточно! - Взревел Кристиан.
Мы оба повернулись взглянуть на него.
- Все еще думаешь, что они разыгрывают сцену? - Спросила его Элли.
Вспышка раздражения на мгновение была видна на его лице, прежде чем его рот смягчился.
- Я начинаю понимать твою точку зрения.