- Я ее вскрыла и рассортировала по датам. Самые старые - сверху, - продолжала Джеки, не обращая внимания на его жалкие попытки объясниться. - Первая стопка - просто счета. Полагаю, они оплачиваются вами через банк?
- Да, - рассеянно ответил Винсент, переводя взгляд со стопки бумаг на нежную плоть ее шеи.
Джеки кивнула:
- Позже я подколю их, если вы сообщите мне, где у вас хранятся счета.
- Обычно я бросаю их в коробку в той кладовке, - признался Винсент, указав на дверь справа.
Глаза Джеки недоверчиво расширились.
- А как вы поступаете, когда нужно заполнить налоговую декларацию? Неужели…
- Отправляю коробки своему бухгалтеру, - ответил он. - Большая часть этих денег ему не нужна, но пусть разбирается сам.
- Это… - Джеки замолчала, откашлялась и договорила: - Но ведь они берут почасовую оплату! И платить им лишь за то, чтобы все это рассортировать?..
Винсент пожал плечами - это его не волновало. Деньги не имели для него большого значения. Получая свою долю в "Аржено энтерпрайзис", имея свою компанию и четыреста лет занимаясь инвестициями, он не был сказочно богат, но денег у него хватало.
- Ну что ж, - сказала Джеки, тоже пожав плечами. - Я брошу их в коробку.
- Конечно. А остальное? - Его взгляд снова и снова возвращался к ее шее. "Нужно срочно заканчивать и пойти подкрепиться".
Джеки показала на следующую стопку:
- Это все чудесные письма от поклонников и почитателей вашего таланта. Совершенно очевидно, что вы не балуете ответами своих фанатов.
Винсент уловил неодобрительные нотки в ее голосе и торопливо показал на оставшиеся две стопки:
- А эти?
- Вот здесь деловая корреспонденция, - пояснила Джеки, ткнув в самую большую стопку бумаг. - Письма от вашего агента, театральных режиссеров и все такое.
Она замолчала, закусив губу. Винсент подумал, что она с трудом сдерживается, чтобы не высказать своего мнения по поводу того, что он не вскрывает даже такие важные письма. Еще раз откашлявшись, Джеки показала на последнюю стопку:
- А это самая важная стопка. Именно эти письма я искала, когда занялась вашей почтой.
- И что там? - спросил Винсент, взяв самое верхнее письмо.
- Это необычные письма от поклонников и отвратительные письма от разозленных уволенных служащих, расстроенных актеров и актрис, которых не взяли на роль. Они входят в круг подозреваемых.
Винсент что-то буркнул и развернул взятое им письмо. В нем было всего несколько строчек. Винсент прочел их, подумал, прочел еще раз и сразу забыл про голод.
"Я знаю, кто ты. Я знаю, что ты такое".
Нахмурившись, он посмотрел на конверт, который Джеки приколола к письму. Отправлено с местной почты больше двух месяцев назад. Обратный адрес - его собственный. Винсент сунул письмо в самый низ и взял следующее. Потом еще одно. Первые несколько писем были одинаковыми. Короткими. Простыми.
"Я знаю, кто ты. Я знаю, что ты".
Потом текст изменился:
"Ого! У кого-то что-то случилось".
Винсент замер и посмотрел на конверт. Письмо было отправлено на следующий день после несчастного случая с декорациями, когда актриса сломала руку.
Нахмурясь, он отложил письмо в сторону и взял следующее.
"Ого! Кто-то споткнулся".
Винсент уже знал, что обнаружит, даже не глядя на конверт, но все-таки посмотрел, и губы его гневно скривились. Это письмо отправили на следующий день после того, как Дэн Хенсон сломал ногу.
- Это все от него? - спросил Винсент, сунув письмо в самый низ стопки и взял следующее.
"Кто-то испытывает жажду".
Он ничуть не удивился тому, что отправлено оно из Нью-Йорка в самый разгар загадочной "инфекционной анемии".
- Да, похоже на то, - сказала Джеки, забирая у него письмо. - Но может, и не от него. Они жутковатые, но в них не содержится никаких угроз. И все отправлены на следующий после события день. Может быть, у кого-то просто извращенное чувство юмора.
Винсент недоверчиво фыркнул, и Джеки пожала плечами:
- Я не хочу делать скоропалительных выводов. Любое из этих писем может быть от него. Мы с Тайни изучим их все.
Винсент кивнул и спросил:
- А зачем вам список служащих?
- Мне придется проверить каждого, кто работает на вас, но начать я хочу с мюзикла, который репетировали в Нью-Йорке.
- Почему именно с мюзикла?
- Четыре спектакля уже шли, и любой желающий мог увидеть, кто там ведущий актер и все такое. Но в случае с двумя другими спектаклями, в Канаде и Нью-Йорке, все по-другому. Вы же не сообщали в прессе, кто будет занят в мюзикле "Дракула"? - спросила она.
- Нет. Мы еще только репетировали, готовились к рекламной кампании, но информацию в прессу не давали, - согласился Винсент.
Джеки кивнула:
- Нападения в Нью-Йорке устраивал кто-то, имевший доступ к декорациям и актерам. Чтобы перекусать всю вашу труппу, нужно было точно знать, кто в нее входит. Полагаю, репетиции не были открытыми и никто с улицы на них попасть не мог?
Винсент вздохнул:
- Да, действительно, вход в нью-йоркский театр охранялся секьюрити, чтобы никто посторонний не мог войти.
Джеки подчеркнула:
- Разумеется, кто-то из бессмертных мог просто подчинить себе сознание охранников у входа и спокойно войти внутрь. В этом случае списки не помогут. Но будем надеяться, что он устроился к вам на работу, чтобы получить доступ. Иначе выследить его будет очень сложно.
Винсент нахмурился, и Джеки добавила:
- Начнем беспокоиться об этом после того, как проверим всех по списку, а это мы сделаем, как только ваша ассистентка нам его пришлет. - Она поджала губы. - На это может потребоваться немало времени. Ваша Лили должна как можно быстрее добраться до офиса и найти нужные файлы.
Взяв первую стопку писем, Джеки обогнула стол и направилась в кладовку. Когда она проходила мимо Винсента, он на мгновение прикрыл глаза и уловил ее аромат. Боже, она так хорошо пахнет! А он так голоден. Проснувшись, Винсент всегда испытывал голод, но на этот раз просто чрезмерный. И чем дольше он стоял тут, глядя на Джеки и вдыхая ее аромат, тем больше ощущал голод, который уже был просто невыносимым. Если он не уйдет прямо сейчас, то может натворить каких-нибудь глупостей, а это очень плохо. Все вампиры еще в юности должны усвоить, что опрометчивое поведение опасно для жизни.
Заставив себя открыть глаза, Винсент увидел Джеки в дверях кладовки. Она что-то бормотала себе под нос и качала головой, склонившись над большой коробкой с почтой, стоявшей на полу. Его взгляд переместился на ее задорную попку, туго обтянутую серой юбкой, и Винсент непроизвольно начал облизывать губы, представляя себе, как подойдет к ней, проведет руками по этим теплым округлостям. А она удивленно выпрямится, и его руки скользнут выше и обнимут ее за талию.
Он почти услышал ее изумленное бормотание, представляя себе реакцию на то, как он прижмет ее попку к своей промежности. Потом его пальцы скользнут вверх по ее животу, расстегнут жакет, и он сможет обхватить ее пышные груди сквозь шелк красной блузки. Он будет гладить их, а Джеки изогнется под его ласками и откинет в сторону свои длинные белокурые волосы, обнажая шею. Он начнет покрывать ее поцелуями, а потом…
Винсент резко прервал свои мысли, почувствовав, как вырастают у него клыки, и удивленно заморгал - оказывается, не только его мужское начало среагировало на игру воображения. Пижамные штаны сильно оттопыривались. Более того, пока он представлял себе все это, ноги сами понесли его прямо к Джеки. Он оказался достаточно близко, ощущал пьянящий аромат ее духов, и эта пытка только усиливала его голод. И тот и другой.
Мысленно одернув себя, Винсент попятился, повернулся и пошел к двери. Нужно подкрепиться. Немедленно. Открыв дверь, он оглянулся на Джеки, но она все еще оставалась в кладовке. Винсент тихо вышел из комнаты.
Джеки посмотрела на переполненную коробку с письмами и покрутила головой. Она не понимала, как этот человек умудрился заработать себе состояние. Не отвечает на письма фанатов, даже не просматривает деловые письма, а бухгалтер наверняка дерет с него кучу денег за то, что разбирает вот это безобразие в кладовке.
- Вам и вправду необходим личный помощник, Аржено. Это же немыслимые траты - платить бухгалтеру за то, чтобы он продирался сквозь весь этот мусор и…
Джеки обернулась, замолчала и нахмурилась, обнаружив, что в кабинете пусто. Пока она стояла к нему спиной этот человек выскользнул из комнаты бесшумно, как вор. Продолжая хмуриться, Джеки подошла к двери, открыла ее и выглянула в коридор как раз вовремя - она увидела, как Винсент остановился рядом с одним из сотрудников охранной фирмы, спускавшимся с лестницы. Прищурившись, Джеки наблюдала, как Винсент что-то ему сказал и повел в комнату чуть дальше по коридору. "Повел" - не то слово. Джеки показалось, что этот несчастный ведет себя как овца, идущая на заклание. Нет, она не думала, что Винсент его убьет. Но кровь сосать будет, это точно.
Джеки выскользнула из кабинета и торопливо пошла по коридору, остановившись около двери, за которой исчезли эти двое. Быстро оглянувшись, чтобы убедиться, что в коридоре больше никого нет, она прижалась ухом к двери и, задержав дыхание, прислушалась.
Из комнаты не было слышно ни звука. Ни единого слова. Даже бормотания. Вообще ничего.