Джоанна прищурилась, восстанавливая в памяти смуглое лицо Димитри Кастро.
- Скажите же, раз начали, - потребовала она. - Вы не… уж не вообразили ли вы, что Джимми мог… приревновать?
Миссис Твейнс отхлебнула чаю.
- Ну, это определенно стоит принять во внимание, - заметила она сухо. - Бог мой, Джоанна, это же так естественно. Хоть изредка поглядывай на себя в зеркало! Кроме того, ты не можешь отрицать, что мистер Кастро очень привлекательный мужчина.
Джоанна улыбнулась.
- Миссис Твейнс! - укоризненно воскликнула она.
Миссис Твейнс оживилась.
- Но я на самом деле так думаю.
Джоанна вздохнула.
- Джимми незачем ревновать, - твердо заявила она. - Мистер Кастро вовсе не принадлежит к тому типу мужчин, которые мне нравятся. Эти черные волосы! И такой смуглый!
Миссис Твейнс допила чашку чая и принялась за вторую.
- Это было только предположение, - заметила она. - Но не стоит себя недооценивать. Я видела, как на тебя смотрят мужчины. И если ты спросишь мое мнение, то я скажу, что Джимми имеет основания для ревности. Но вот на что он не имеет права, так это смешивать свою ревность с чувствами к твоему отцу.
- Вы думаете, мне надо ехать?
- Определенно. Ты уже сама решила.
- Не окончательно. Я встречаюсь с мистером Кастро в двенадцать часов, чтобы сообщить свое решение.
Миссис Твейнс кивнула.
- И это не дает тебе заснуть?
- Наверное.
- Ну, так пусть это тебя не мучает. Джоанна, ты так молода, тебе ведь всего двадцать один или двадцать два? - И после кивка Джоанны она продолжила: - У тебя еще вся жизнь впереди, годы и годы, которые проведешь рядом с Джимми, а у твоего отца осталось всего полгода. И если сейчас не поедешь, всю свою жизнь ты будешь чувствовать себя виновной потому, что позволила Джимми убедить тебя. Возможно, со временем ты даже переложишь эту вину на него, если у вас сложится не очень хорошо. Да Бога ради, детка, до твоей свадьбы еще три месяца. У тебя полно времени!
- А что, если я потеряю работу? - все еще сомневалась Джоанна.
- Ну если даже и так? Ты хорошая секретарша и легко найдешь работу. Надежные секретари не так уж часто встречаются.
- Наверное, вы правы.
- Конечно, права, - миссис Твейнс ласково пожала ей руку. - Джоанна, ты позволяешь другим решать за тебя, как делала это всю жизнь.
Джоанна удивленно посмотрела на нее.
- Что вы имеете в виду?
- Ты знаешь, что… Твою мать, конечно. Ты не станешь отрицать, что она полностью управляла твоей жизнью. До самой ее болезни…
- Так горько думать, что мои родители покидают меня такими молодыми! - воскликнула Джоанна.
Миссис Твейнс задумчиво помешала чай.
- Твоя мать все равно умерла бы, Джоанна. Ее предупредили много месяцев назад, что ей необходима операция. Она сама виновата, что откладывала ее.
- Но почему она так поступила?
- Иногда я пытаюсь догадаться, - миссис Твейнс вздохнула. - Может быть, она боялась, что ты все узнаешь, если она ляжет в больницу.
Джоанна нахмурилась.
- Вы имеете в виду… деньги?
- Наверное. Возможно, твой отец писал письма. Может, спрашивал о тебе. Она понимала: ты не будешь довольна тем, что она не рассказала тебе правду.
Джоанна покачала головой.
- Не понимаю, почему она так поступила.
- Разве? Твоя мать была властной и ревнивой женщиной, Джоанна. И ты наверняка понимала это. После ухода твоего отца ты была единственным, что у нее осталось.
- Яблоко раздора, - грустно вздохнула Джоанна.
- Награда победителю, хочешь ты сказать. Твоему отцу, наверно, невыносимо трудно было признать, что для него его ребенок остался только именем на бумаге.
- Вы никогда не говорили ничего подобного раньше, - воскликнула Джоанна.
- Как я могла? Твоя мать никогда не простила бы мне любую попытку вмешаться и расценила бы ее как желание повлиять на твои чувства. Она расценила бы это как посягательство на ее собственность. Но теперь представилась возможность, и я поняла, что должна рассказать тебе правду о том, что знала.
Джоанна утвердительно кивнула.
- Вероятно, вы правы, - снова согласилась она. - Думаю, Джимми со временем все поймет.
- Да, если он любит тебя, - уточнила миссис Твейнс сухо, и Джоанна вынуждена была опять с ней согласиться.
Гораздо позже, когда миссис Твейнс, удостоверившись, что больше ничем не может помочь, ушла, Джоанна вернулась в постель. Теперь она уже куда меньше сомневалась. Если и миссис Твейнс тоже думает, что она должна ехать, значит, она, Джоанна, не может ошибаться.
Наконец она уснула, проснулась почти в одиннадцать часов, и не сразу вспомнила, что в двенадцать встречается с Димитри Кастро.
Глава третья
Когда чуть позже двенадцати Джоанна вошла в холл гостиницы "Колокол", там было полно посетителей, желавших пообедать в ресторане. Он пользовался популярностью, хотя и не являлся местом, которое часто посещала Джоанна. Пробравшись сквозь толпу к стойке администратора, она обратилась к молодой женщине, старавшейся одновременно управляться с коммутатором и отвечать на вопросы посетителей. Она крайне удивилась, когда Джоанна спросила мистера Кастро:
- Он вас ожидает, мисс…
- Николас, - охотно подсказала Джоанна. - Да, он меня ждет.
Молодая женщина выгнула выщипанные брови.
- Ну что ж. Постойте минутку, я позвоню в номер сообщить о вас.
Джоанна обратила внимание на слово "номер" - это означало, что Димитри Кастро снял не одну комнату, а дорогой номер, состоящий из нескольких комнат с ванной. Очевидно, чем бы он ни занимался, он был достаточно состоятельным и влиятельным человеком. Ожидая, она с любопытством оглядывалась вокруг, с удовольствием вдыхая запахи дорогого табака и духов, тонкий аромат хорошей пищи, долетавший из ресторана. Основная часть толпы, наводнившей холл, оказалась одной большой компанией, отмечавшей какое-то событие, и постепенно вся она переместилась к бару, выпить перед обедом. Джоанна взглянула на свой костюм, размышляя, не воспользоваться ли до прихода Димитри Кастро гардеробной, потом решила, что беспокоится зря. В конце концов, она пришла сюда только подтвердить, что поедет навестить отца, и Димитри вряд ли обратит внимание на ее внешность.
Когда Джоанна почувствовала себя забытой и стала раздражаться тем, что ее заставляют долго ждать, кто-то тронул ее за руку, и Джоанна стремительно обернулась. Перед ней стоял Димитри Кастро, темный и такой необычный в костюме бронзового цвета и кремовой с темно-коричневым рисунком рубашке. На Джимми такая рубашка выглядела бы вызывающе безвкусной, но смуглость Кастро придавала его одежде необычайную элегантность.
- Доброе утро, - вежливо поздоровался он, - или, может быть, следовало бы сказать добрый день. Сожалею, что заставил вас ждать, но мне пришлось сделать несколько деловых звонков.
Джоанна пришла в себя.
- Ничего, - столь же вежливо ответила она. - По всей вероятности, я могла бы сообщить о моем решении и по телефону. Вчера вечером это не пришло мне в голову.
Димитри покачал головой.
- Я не люблю обсуждать личные дела по телефону, - ровным голосом возразил он. - Да и в любом случае, надо многое организовать, если вы решили принять приглашение отца.
Джоанна кивнула.
- Вероятно.
Димитри оглянулся и сказал:
- Пошли. Мы пойдем в бар для проживающих в отеле. Там можно выпить перед обедом.
- Перед обедом? - удивленно переспросила Джоанна.
- Конечно. Разве вчера я не дал вам понять?
- Если по правде, нет. - Джоанна совсем не была уверена в том, что хочет с ним обедать. Не была уверена, что должна делать это: Джимми вряд ли одобрит, это во-первых. А во-вторых, ее отношения с Димитри Кастро были чисто деловыми, и не более. К тому же сегодня, после вчерашних высказываний миссис Твейнс, Джоанна начала понимать, что многие женщины были бы в восторге от его приглашения. Высокий, широкоплечий, с поджарым крепким телом, он определенно был очень привлекателен, хотя Джоанна не думала, что ей нравится столь откровенная мужественность. Кроме того, для ее вкуса он был слишком светским, и Джоанне не нравился его откровенно чувственный рот. Он смотрел на нее так, будто считал всех женщин добычей, которая сама идет в руки, и за то презираемой им.
Потому Джоанна ответила:
- Возможно, мы сумеем обсудить наши дела за бокалом вина, мистер Кастро. Не думаю, что мне следует обедать с вами.
Брови Димитри поползли вверх.
- Могу я спросить, почему? - осведомился он, и его легкий акцент сразу стал очень заметным, как это бывало, отметила про себя Джоанна, когда он раздражался.
Джоанна повела плечом.
- Ну, если честно, это не понравится моему жениху.
На его губах мелькнула тень улыбки.
- Неужели? - задумчиво проговорил он. - Но вы уже достаточно взрослая особа, чтобы самой принимать такие решения, - в его голосе явно звучала насмешка.
Джоанна почувствовала, как краска заливает щеки.
- Не в том дело… - начала она неуверенно.
Димитри Кастро явно стало скучно.
- Однако я должен настоять, - ответил он более твердо. - Я не собираюсь позволять вашему жениху командовать мной.