Я неохотно кивнула, отчасти радуясь, что он остается.
Мне нравилось думать, что я справлюсь сама, но я не смогла бы сделать этого.
И это подтверждало пропавшее тело сестры.
Глава седьмая:
- И откуда ты знаешь эксперта? - спросил Хантер, мы повернули к старому складу, что был на окраине города возле водонапорной башни.
Небо было пасмурным, а ветер напоминал о холодной осени.
- Мы дружили в младшей школе, пока он не перевелся в другую школу, - гравий хрустел под ногами, я приблизилась к покосившейся дверце за складом. - Я не говорила с ним с тех пор, но слышала, что он стал экспертом. Лучше прийти к тому, кого я знаю, ведь я ищу труп, что не должен был у меня быть. Секретность важна.
- Соглашусь, - Хантер недоверчиво смотрел на металлическую дверь. - Уверена, что ему можно доверять? Когда ты последний раз говорила с ним? В десять? Так это было больше восьми лет назад. Многое могло измениться.
- Что-то могло измениться, но я уверена, что Эван все тот же приятный парень, что делился арахисовым маслом и бутербродами каждый раз, когда у меня воровали обед.
- Обед воровали не один раз?
Я беспечно пожала плечами.
- Дети не любили девочку, что заявила, что может говорить с трупами. Хотя я не кричала об этом. Но слухи разошлись, - я постучала в дверь. - Не знаю, почему тебя это удивляет. Ты знал меня в средней и старшей школе, а там было не лучше.
- Никто не воровал твой обед в старшей школе. Иначе я бы их побил.
- Ага. И я люблю тебя за это. Но от этого отношение ко мне лучше не становилось. Я оставалась фриком, умеющим говорить с трупами, с дурацкими радужными глазами.
- Твои глаза не дурацкие, - сообщил он. - И в таком умении нет ничего плохого.
Я вскинула брови.
- И ты не испугался, когда первый раз увидел, как я это делаю?
- Немного испугался, - признал он, глядя на меня. - Но только из-за того, что в пяти футах от меня был труп.
Я невольно улыбнулась.
- Это потому что ты крутой. А большинство - нет.
- Нет, - он замолчал, дверь приоткрылась.
Моя челюсть чуть не разбилась о землю, пока на пороге появился парень с короткими каштановыми волосами, проколотой губой, одетый с головы до ног в черное. Кожаные браслеты покрывали его запястья, цепь свисала с пояса, а кожаные воротник обрамлял шею.
При виде него в голове тут же возникло: плохиш. Если бы не его огненно-оранжевые глаза, я бы его и не узнала.
- Это точно не долговязый Эван, с которым я росла, - удивленно выдохнула я.
Эван посмотрел на меня, его взгляд остановился на моих глазах. А потом он соблазнительно улыбнулся.
- Ого, Любительница трупов подросла.
- Меня так уже не называют, спасибо, - отшутилась я и обняла его. - Как жизнь? Я слышала, что ты закончил учебу с отличием.
Он отмахнулся, когда я отошла.
- Это не так. Все, что ты слышала, точно ложь.
Я скептически посмотрела на него.
- Может, ты скромничаешь, как бывало раньше?
Он прижался к двери, скрестив руки.
- Я похож на того, кем был?
- Нет, но это не значит, что ты другой внутри, - я обвела жестом его одежду. - Это может быть маской.
Он потер челюсть, глаза блестели.
- Интересно, - он рассмеялся, щурясь при этом. - Ох, я скучал.
- Я тоже, - я протянула кулак для удара.
Он покачал головой, но стукнул о мой кулак. А потом посмотрел вправо от меня.
- Так ты представишь меня своему хмурому другу, или нет?
Я не сразу поняла, о ком он, а потом догадалась, что он имеет в виду Хантера. И растерялась. Хмурый Хантер? Что-то новое.
Но когда я оглянулась, Хантер был хмурым: руки скрещены, глаза прищурены, губы сжаты в тонкую недовольную линию.
- Эван, это мой друг Хантер, - сказала я, сверля Хантера возмущенным взглядом. - Хантер, это мой старый друг Эван.
- Рад знакомству, - сказал Хантер, но голос говорил об обратном.
- Взаимно, - напряженно ответил Эван и посмотрел на меня. - Ты зашла сказать привет или для твоего визита была веская причина?
- Я хотела к тебе и без причины зайти, - честно сказала я. - Но мне нужен твой совет эксперта с небольшой проблемой.
Он нахмурился.
- Какой проблемой?
- Я недавно потеряла кое-что очень важное. Нужно это вернуть. Но я не знаю, кто это забрал. Остался след, и я хочу узнать, поймешь ли ты, кому он принадлежит, - я вытянула руку, чтобы Хантер отдал мне контейнер с образцом.
Хантер что-то проворчал, и я спросила губами: "Да что такое?".
Вздохнув, он сунул руку в карман, вытащил контейнер и опустил на мою ладонь.
Я настороженно посмотрела на него и повернулась к Эвану, а тому было любопытно, что у меня есть.
- Мы нашли это на столе, откуда… пропала вещь.
Он забрал у меня контейнер и поднес к глазам. А потом потрясенно приоткрыл рот.
- Ничего себе.
Я напряглась.
- Это значит, что ты знаешь, откуда это?
Он взглянул на меня.
- Да, это от демона. Сильного и очень редкого демона, смешанного с феей.
- Фея-демон? - удивленно сказали мы с Хантером.
- Я думала, гибридов нет, - добавила я и вздрогнула от гула грома.
Я посмотрела на мрачное небо в пятнах желтого, красного, зеленого, синего и лилового. Отлично. Не просто буря, а радужная буря. Звучать могло красиво, но, поверьте, ослепнуть от тысяч радуг в небе, что пробудут там несколько часов, не хотел никто. А еще в такую бурю выходили танцевать лепреконы.
Хантер хмуро взглянул на небо, думая, наверное, о том же.
Потом я резко посмотрела на Эвана, который встряхнул контейнер.
- Гибриды существуют, - сказал он. - Но они живут, в основном, в туннелях под землей, так что знают о них далеко не все.
- Под землей? - я взглянула на Хантера, тот был так же растерян, как и я. - А где именно?
- Не знаю, - Эван посмотрел на контейнер еще раз и перевел взгляд на меня. - Если хочешь узнать, могу подсказать, у кого спросить.
Я кивнула.
- Это было бы невероятно круто.
- Тогда заходите, - Эван попятился, пропуская нас.
Я замешкалась.
- Тот человек внутри?
Он кивнул с тревогой на лице.
- Да.
Я настороженно прошла на склад. Я не успела зайти далеко, Эван схватил меня за руку.
- Не хочу показаться странным, - тихо сказал он, - но у тебя случайно нет с собой большой суммы наличными?
Мои пальцы потянулись к карману, я вспомнила ощущение, что нужно взять деньги.
- Вообще-то есть.
- Да? - он был удивлен.
- Показалось, что деньги пригодятся, - объяснила я и сунула руку в карман.
Он думал, что я пошучу. Я не сделала этого, и он развернулся и повел нас дальше. Хантер оставался рядом со мной, пока мы шли по узкому коридору, обрамленному электрическими лампами и рисунками черепов.
- Уверена, что ему можно доверять? - прошептал Хантер, его губы коснулись мочки моего уха.
Я прикусила губу, чтобы подавить грозящий вырваться стон.
- Да. Вполне уверена.
- Вполне? - спросил он. - Это не радует.
- Вполне - это очень близко к ста процентам.
Я взглянула на мерцающие свечи, что свисали с низкого потолка. Электричество отключили? Так бывало из-за бури. Но не только в бурю могла пропадать энергия. Ее мог украсть демон.
Я застыла в конце коридора, тревога резко охватила меня. И не зря.
В центре круглой комнаты стоял парень с темными волосами, пирсингом на лице и сияющими красными глазами.
Сердце колотилось в груди.
Это был демон из парка.
Глава восьмая:
Пальцы Хантера обхватили мои руки, он был готов оттащить меня, когда Эван вскинул руку.
- Не бойтесь. Обещаю, он вас не тронет, - он подошел к демону без опаски и поднял руку, словно хотел похлопать демона. Вместо этого его руку с силой отбило в сторону. Воздух замерцал, как вода, глаза демона вспыхнули, пока он судорожно дышал. - Он заперт в невидимую клетку, - объяснил Эван, опуская руку. - И сбежать точно не сможет.
Хантер не спешил отпускать меня из крепкой хватки.
- Точно. Потому он напал на нас в парке сегодня.
Эван вскинул брови.
- Невозможно. Я был здесь весь день. И демон точно не покидал клетку.
- Он не врет, - я смотрела на демона. - Но или демон сбежал без твоего ведома, или у него есть двойник.
Демон посмотрел на меня, опустился на четвереньки и зарычал.
Эван остался в мире смятения на несколько секунд дольше, а потом его лицо озарило понимание.
- О, он отзеркалился. Интересно, - он обошел клетку, демон поворачивался и следил за Эваном красными глазами. - Я не знал, что ты так можешь. Умно.
- Отзеркалился? - спросила я, шагнула вперед, но пальцы Хантера впились в мою руку, он оттащил меня назад.
- Нет. Ты не подойдешь, пока мы не поймем, что происходит.
- Слушаюсь, босс, - проворчала я, но послушалась и осталась.
- Это когда демон может управлять обликом и выглядеть как последний демон, которого вы встречали, - Эван замер, глядя на демона. - Для меня он - уродливый маленький тролль. Вам он кажется тем демоном, которого вы видели последним.
А? Так он просто сделал себя похожим на демона из парка.
- Мне он точно не кажется уродливым троллем, - невольно вырвалось у меня, я представляла сексуального, но вредного демона, что проклял меня раньше.
Хантер кашлянул за моей спиной.
- Возьми себя в руки. Парень в парке был демоном.