Он стоял там, ожидая, чтобы его заметили, около часа, может двух. Обычно пассивность провоцировала его демона к действию, вызывая то или иное бедствие. Возможно, благодаря амброзии, как он надеялся, а может, его демон так же, как и все на небесах, боялся этих ведьм, но Бедствие держался, даже не жужжа в голове у Кейна, хотя этот звук вообще редко когда исчезал.
- Зачем ты здесь, мальчик? - спросила, наконец, Клото не отрываясь от работы, голос ее как клочок тумана.
Э, и что теперь? - Я получил ваш вызов. Госпожа, - добавил он. Боги, какой же он подхалим. Но парень должен был сделать то, что должен. Это была его доля, да, но это не значит, что он повесит табличку на яйца с надписью "Пни меня".
- Наш вызов? Как, это же было тысячи лет назад, - ответила Лахезис, - Я уверена в этом.
- Уверена в этом, - вторила Атропос, - И ты так и не явился.
- И поэтому твой вызов был отменен.
- Уйти можешь тем же путем, что пришел.
Он мог только глазеть на них. Они вызывали его тысячи лет назад? Почему же они не обезглавили его за неявку? - Со всем уважением, но я только сейчас получил ваше любезное приглашение.
- Не наша вина
- Должно быть, ты был невнимателен.
- Может тебе стоит потренировать свое внимание.
- Уйти можешь тем же путем, что пришел.
Оставалось только благоговение. Его любопытство не успокоилось. Кроме того, что если они привели его сюда, чтобы передать слова мудрости, которые могли бы спасти его и его друзей, или слова предупреждения, то он, черт возьми, хотел услышать эти слова. Таким образом, он не уйдет без них.
- Могу я купить у вас информацию? - спросил он.
- Какую информацию?
- Кто говорил что-нибудь об информации?
- А ты настырный, да?
- Уйти можешь тем же путем, что пришел.
Он щелкнул языком. - Если вы не хотите говорить мне о чем-то, что было тысячи лет назад, - он был достаточно осторожен, не выдать голосом свой гнев, - тогда зачем вы вызвали меня в первый раз? Тот же самый вопрос, но окольным путем. Ну же, заглотите наживку. Скажите мне.
- Клото, ты помнишь последний раз, когда нас пытались обвести вокруг пальца?
- О, да, Лахезис. Мы вплели ее в бесконечность.
Бесконечность чего?
- Должно быть, она выучила урок.
- Должно быть, она еще не выучила урок.
- Она не ушла тем же путем, что пришла.
- Кто - она? - спросил он, стоя на своем. Наверное, глупый ход, но он не мог оставить все так, как было, разве у него был выбор? Перескакивая с одного на другое с одной только мыслью не упустить этой возможности.
- Она? Твоя девушка, конечно, - сказала Атропос.
Он моргнул. - Моя девушка, что?
- Та, что в бесконечности.
- Нет, нет, - Сказала Клото. - Она не его. Другая его. Или все наоборот?
- Может быть, они обе его, - возразила Лахезис.
- Она моя? Они мои? - выдохнул он. Его кто? Любовницы? Если так - то спасибо, не надо. Уже проходили, он уничтожил слишком многое из-за этого. Его женщины страдали, всегда. Его демон заботился об этом. Кейну лучше быть одному.
- Конечно она твоя, но не та, что в бесконечности. Та никому не принадлежит. Хотя она, фактически, принадлежит тебе.
Трое засмеялись.
- Неплохо, сестра. Я должна запомнить это для следующего вызова воина.
- Кто принадлежит, и кто не принадлежит мне? - спросил он, бросая взгляды с одной ведьмы на другую. Следующие вызовы?
- Безответственность, конечно же.
- Безответственность, - повторил он. В смысле, хранитель Безответственности? Кейн знал о существовании бессмертного. В шкатулке Пандоры демонов было больше, чем мятежных воинов, поэтому боги, отчаявшись сдержать остальных демонов, поместили тех в заключенных Тартара. Безответственность был одним из них.
Он даже искал… ее. Черт. Он всегда считал, что хранитель мужчина. Его ошибка, и он не совершит ее снова. Он и его друзья хотят, чтобы все одержимые бессмертные были на их стороне. Это означало, что нужно найти их раньше охотников.
В конце концов, Гален, хранитель Надежды и лидер Ловцов, мог убедить кого угодно в чем угодно. И последнее, что нужно было Повелителям, это чтобы тот убедил их братьев уничтожить их.
- Разве я не сказала этого только что? - спросила одна из них.
- Ты только что так сказала.
- Ты не такой уж смышленый, да, мальчик?
- Как мне вытащить ее из бесконечности? - спросил он, игнорируя вопрос. Он мог не хотеть иметь подругу, но он хотел найти эту хранительницу демона. Что она могла делать? Какими силами обладала? - Что вообще такое бесконечность?
- Как он может не знать ответов на эти вопросы?
- Разве мы уже не сказали ему ответы?
- Наверное, наша временная линия снова сбилась, - сказала Клото.
Снова? Как часто это происходило? Вопрос получше - каковы были последствия этих сбоев?
- Надо ли нам перемотать назад?
- Надо ли нам прыгнуть вперед?
Святые небеса. Ни один из вариантов не казался мудрым.
- Да, - сказали они в унисон, встряхивая гобелен над которым они работали. Минута прошла в молчании, потом еще одна.
А потом… - Что ты здесь делаешь, мальчик?
Кейн поймал себя на том, что снова моргнул. Ничего не изменилось. Ни окружение, ни женщины. Все было таким же, как когда он впервые вошел в комнату, только они забыли, что он был здесь?
Они перемотались назад или вперед? Дерьмо. Если так, то, что это значило для него? - Вы вызвали меня, - прохрипел он.
- Да, да. Мы вызывали тебя.
- Только этим утром. Молодец, что пришел так быстро.
- Впечатляюще.
Они, должно быть, перемотали тысячи долбаных лет. Когда он покинет этот храм, он что вернется в Древнюю Грецию? Его желудок сжался.
- Какой- то ты беспокойный.
Могли ли они читать его мысли, также как манипулировать временем? Ему действительно надо было последовать их совету и уйти, откуда пришел. Это… это такой же бардак, как и он сам.
- Если что, мы разорвем ткань времени для тебя
- Ты вернешься тем же путем, каким пришел.
Хвала богам. - Вы упомянули женщину.
- Я не упоминала женщину. Ты упоминала женщину?
- Не я. Я не упоминала женщину хранителю Бедствия уже тысячи лет.
Возможно наша временная линия снова сбилась.
Снова они встряхнули гобелен. С пересохшим ртом и дрожащими коленками, он выждал несколько ударов сердца.
- Я-я пожалуй пойду тем же путем, каким пришел сюда, - сказал Кейн, пятясь дюйм за дюймом. Большего он просто не вынесет. Они просто не способны дать ему прямой ответ, их разум не видит разницы между прошлым и будущим. - Я благодарю вас за приглашение э-э-э… и за гостеприимство. Не могли бы вы просто показать, мне, где выход…
Атропос, с глазами такими белыми, что напомнили белое одеяло снега, подняла голову от ножниц и, что казалось невозможным, уставилась на него. - Наконец то, ты явился. После всего этого времени, мы уже отчаялись.
Он помассировал шею. Неужели все, кого вызывали, проходили через это? - Да, наконец-то. Он отступил на один шаг, на два. - Я прошу прощения за ваше ожидание и снова благодарю вас за ваше время, но я действительно должен…
- Тихо. - Лахезис зыркнула на него, ее узловатые пальцы, однако, ни на миг не прекратили работу, - Мы всегда знаем, что происходит, но никогда не знаем, почему это происходит. Ты возбудил наше любопытство, и мы, наконец, хотим узнать ответ.
- Ответ на что? - спросил он после паузы, неуверенный, что хочет знать.
Третья ведьма, Клото, не последовала примеру других и не взглянула на него. Она просто сказала: - Мы хотим знать, зачем ты начал Апокалипсис, - и продолжила бережно прясть нить.
Глава 9
- ПОЗВОЛЬ ПРОЯСНИТЬ, - яростно прошептала Кайя, - Когда ты говорил о разведке у соперников, ты на самом деле имел в виду разведку у соперников?
Страйдер бросил на нее быстрый взгляд, пока они при помощи локтей перемещались по веткам и грязной земле. Высоко в небе стояла полная луна, но из-за лиственного покрова над ними этот золотой свет лишь слегка касался ветвей, никогда не освещая их целиком. Никаких проблем, хотя бы потому, что он тренировал глаза прорываться сквозь темноту и сосредотачиваться на деталях, которые имели значение.
Не считая сегодняшней ночи, когда он концентрировался на деталях, которые значения не имели.
Неважно: Кайя выглядела так сексуально, как никогда. Его личная кукла солдат Джейн - версия для взрослых. Она разрисовала лицо черным и зеленым, чтобы лучше раствориться в ночи, и повязала черную бандану на свою копну красных локонов. На ее коротких шортах через всю задницу красовалась надпись Booty Camp (Тренировочный лагерь).
Страйдер испытывал крайнюю необходимость в тренировке в таком лагере. Практический инструктаж. Наказания, которые зададут жару тем, кто плохо себя вел.
Привет, Страйди-монстр.
Как раз то, что нужно - его член тверд, как стальная труба и трется о землю, оставляя за собой предательский след. Тот чертов поцелуй все испортил. Держи он свой язык при себе, и мог бы продолжать считать Кайю своим другом и только другом. Сейчас же он думал лишь о том, как убедить ее, что оральный секс был обязательной частью их соглашения.
Только попробуй выступить, сказал он своему демону.
Тишина.
Вот это да. - Ты чертовски права, я говорил, мы должны провести у них разведку, - наконец произнес он. Острый камень оцарапал ему живот, и он был рад этой боли. Это помогло прояснить его перспективы. Разговоры о целях - это хорошо. Фантазии о своей напарнице - плохо. Так замечательно плохо.