- Не хочу, - сложила руки на груди она, - Мари - моя лучшая подруга, а ты тут сидишь, изображаешь из себя пойманного шпиона! - Он хотел что-то сказать, но сдержался, потёр лицо и опять уставился в чашку. Стеф сгорбилась и сменила тон на грустно-тревожный, добавив в глаза влаги, - слушай, я о нём совсем ничего не знаю, у меня другой хореограф... Она вообще ничего не говорила до вчерашнего дня, да и теперь не очень разговорчива, это не в её характере. А сейчас ты делаешь такое лицо, как будто я сказала, что она пошла ловить ядовитых змей, а потом делаешь вид, что всё нормально. Что ты знаешь о нём такого, чего не знаю я? - Самое время добавить лёгкую дрожь в голос, как будто сейчас заплачет, - Стив, пожалуйста, хотя бы скажи, стоит ли мне за неё бояться или ты просто ревнуешь?
Он фыркнул, запрокидывая голову и закрывая глаза руками, прочесал пальцами волосы и уставился на неё бесконечно терпеливым взглядом детского психолога:
- Во-первых, говорю раз и больше повторять не буду - я никого не ревную, дело не в этом. Во-вторых, я удивился потому, что младший хореограф ещё старше меня, а гуляет с маленькой девочкой. И вообще, я никогда от него не слышал ни слова о ней, так что их отношения для меня тем более новость. Всё, больше я ничего не имел в виду, ты успокоилась?
Она подозрительно рассматривала его лицо, потом тихо спросила:
- Точно?
Он усмехнулся и поднял ладонь:
- Клянусь Гибсоном!
- Кем? - наморщила брови она, он наконец улыбнулся и поднял глаза к потолку:
- Это моя любимая гитара, ты должна была её видеть наверху.
Она фыркнула и округлила глаза:
- Ты дал гитаре имя, как рыцарскому мечу?
- Нет, это фирма так называется, которая их выпускает, - рассмеялся он, - вроде марки машины.
- А, - она улыбнулась, засмотревшись на то, как он смеётся.
"Почему я раньше не замечала, какие красивые у тебя глаза? Такого цвета, серого с зеленью, как будто чуть замшелые скалы у северного моря... Всё-таки и в жизни ты иногда улыбаешься, как в "струнах", это так круто - я пью чаёк со звездой."
- Стефани, - вдруг встревоженно заглянул ей в лицо парень, неуверенно спросил, - ты что, смотрела "струны"?
Она удивлённо открыла рот гораздо раньше, чем поняла, что можно было бы и соврать:
- Откуда ты..?
- Стеф, ну я же просил! - хлопнул себя по лбу он. - Блин, вот же женское любопытство, хоть в пекло сунетесь, если сказать, что туда нельзя!
- Да ладно тебе, - смущенно улыбнулась она, - подумаешь, посмотрела... его куча народу видела.
- Да, но с кучей народу я не общаюсь, - он укоризненно покачал головой, вздохнул. - Тебе интересно, как я узнал? У тебя появилось такое очень характерное выражение лица, мечтательное и глупое-глупое... - Он встал, поставил кипятиться чайник и развернулся к ней, опираясь о тумбу, - я видел тысячи таких лиц на автограф-сессиях, пустые глаза маленьких девочек, в которых только "я хочу тебя, Зак!" и ничего больше. Знаешь, как меня это задрало?
Она опустила глаза и медленно пожала плечами:
- Ты очень хорошо сыграл...
- О, боже, - он опять запрокинул голову и провёл рукой по лицу. - Слушай, вот представь себе, допустим, твою Бренду.
- Ну? - она сдержала желание поморщиться, но он всё равно усмехнулся:
- Не любишь её, ага? А вот представь, что она стала кумиром, допустим, широкого круга парней от двенадцати до пятнадцати лет, они молятся на неё, забрасывают её сайт письмами, а когда увидят тебя на улице, долго бегут следом с воплями "Бренда, золотце, я люблю тебя!".
Стеф пожала плечами, он долил кипятка в заварник и снова наполнил их чашки:
- А теперь представь, что так вести себя начали не только незнакомые люди, но и те, с кем ты общаешься. Друзья стали считать, что ты любишь что-то только потому, что в сериале это любит Бренда, стали дарить тебе одежду, которую носит Бренда, потому что думают, что ты должна её любить. Ты пытаешься им объяснить, что ты - не она, что у тебя другие вкусы, другие взгляды на жизнь, но видишь в ответ только пустые глаза, в которых светится надпись "Бренда, мы тебя любим!". Как тебе?
У неё передёрнулись плечи:
- Жутковато.
Парень криво улыбнулся и двинул плечами:
- Вот и представь, как я себя чувствую, когда человек вчера был нормальным, а сегодня пришёл со взглядом зомби.
- Не переживай, это временно, - попыталась улыбнуться она, - просто ты действительно классно играешь, я не ожидала. И Зак в твоём исполнении получился просто супер-обаятельным!
- Мне приятно, что ты так высоко оцениваешь мой талант, - клоунски скривился он, - но лучше смотри так на Зака, я - не он.
Она пожала плечами, чуть улыбнулась, грея щеку чашкой:
- Но на гитаре играл ты, а не Зак. Пел, говорил, улыбался. Сценарист придумал образ, да, но ты смог его так классно оживить... значит, он тебе подходит, ведь это ты умеешь так улыбаться, а не придуманный Зак.
Он против воли улыбнулся, хитро прищурился, глядя в её глаза:
- Влюбилась, что ли? - она хихикнула и пожала плечами, он поднял бровь, - в меня или в Зака?
- А какая разница? - она отпила чая, он замер, перестав улыбаться, потом встал и жестом позвал её на выход:
- Пойдём, покажу какая.
Она впрыгнула в туфли и выбежала за ним, он закрыл трейлер, быстрым шагом пошёл к парковке, остановился у её машины:
- Дай ключи, - она порылась в сумке, бросила ему связку, он прыгнул за руль, - садись, съездим кое-куда, тут близко.
Стефани села, страшно неуютно ощущая себя на пассажирском сидении собственного автомобиля, он с ходу газанул, оставив сзади клубы пыли, вырулил на грунтовую дорогу.
- Куда мы едем? - стараясь не показывать своего опасения, спросила Стеф, парень немного злобно усмехнулся:
- Едем лечить тебя от иллюзий, - отбросил с лица волосы и на секунду повернулся к ней, - ты математику в школе учила?
- Да, это мой любимый предмет, - непонимающе кивнула она, - а что?
- Отлично, - зубасто оскалился Стивен, - помнишь стереометрию? Чем отличаются двухмерные фигуры от трёхмерных?
- Объёмом, - всё ещё ничего не понимая, вздохнула она, он кивнул:
- Да, именно. И если разрезать любое объёмное тело, в сечении мы получим какую-то фигуру, но только по этой фигуре ты ни за что не скажешь, какое тело было разрезано.
- Ну почему, скажешь...
- Нет, - покачал головой он, - разрежь цилиндр, конус, шар - получишь круг. Разрежь призму, пирамиду треугольную, или тот же конус, но поперёк - получишь треугольник.
- Ладно, да, ты прав, - подняла руки она, - к чему ты это говоришь?
- Сейчас увидишь, - нехорошо оскалился он, машину качнуло, Стеф всмотрелась в дорогу:
- Мы что, на озеро едем?
- Ага, почти приехали. У тебя ещё есть время самой ответить на свой вопрос, если не успеешь - отвечу я, - он хохотнул и покачал головой, - только боюсь, что тебе это не понравится.
Она молчала, в который раз прокручивая в голове всё, что ей о нём говорили - слово "псих" в этих рассказах встречалось слишком часто... За очередным поворотом заблестела вода, Стивен остановил машину и с улыбкой джокера спросил Стефани:
- Ну что, не поняла ещё, к чему я говорил о фигурах? - она покачала головой, тогда он кивнул на берег, - пойдём, полечим твои иллюзии.
Она вышла следом за ним к воде, он расшнуровал ботинки, закатил джинсы и сунул ступни в воду. Стеф передёрнула плечами:
- Ты что творишь, холодно же, заболеешь.
- А ты попробуй воду, - он похлюпал пальцами по поверхности водного зеркала, отражающего светлое небо. - Она гораздо теплее воздуха.
Стеф с опаской присела рядом с ним, тронула воду, кивнула:
- И правда тёплая.
- Не хочешь искупаться? - он сверкнул улыбкой беса-искусителя, она покачала головой:
- Нет, спасибо. Вода, конечно, тёплая, но я без купальника и полотенец у нас нет.
- А если бы были?
- Ну... - она пожала плечами, - тебе так хочется поплавать?
- Такая клёвая вода бывает только после заката, - промурлыкал он, - ведь тёплая же, а?
- Тёплая, да, - кивнула она. - Зачем ты меня сюда притащил?
Он встал на ноги, закатил рукава и чуть наклонившись, рывком подхватил её и посадил себе на плечо, не обещающим ничего хорошего тоном провозгласив:
- Я просто не могу дать тебе уехать, не испробовав этой прекрасной воды!
- Стивен, поставь меня, - с опаской проговорила она, хватаясь за его шею, - я начинаю бояться.
Он снял с неё туфли и бросил на землю, рядом со своими:
- Чего бояться? Ты что, плавать не умеешь?
- Умею.
- Так чего? Вода тёплая, плавать ты умеешь, а если вдруг что, я тебя вытащу. Чего тебе бояться?
Сказано это было таким тоном, что она бы уже убежала, если бы он её не держал.
- Стив, ты псих.
- О, надо же, ты начинаешь понимать! - хохотнул он, всё дальше заходя в воду. От его шагов по водному зеркалу расходились круги, теряясь где-то далеко, ног девушки коснулась вода, она подумала, что с его ростом, ей на этой глубине будет точно по шею. Он зачерпнул воды и хлюпнул на её голые ноги, - тёплая водичка?
- Тёплая, да...
Она не успела договорить, как он резко присел, уйдя под воду с головой и утопив с собой Стеф. Вода оказалась совсем не тёплой, а ледяной, мгновенно схватив судорогой все мышцы, она вцепилась в его руку изо всех сил, а когда он встал, подняв её над водой, с силой оттолкнулась, отплёвываясь и вопя:
- Ты грёбаный псих!