- Я кое-что оставила у тебя в куртке, - вздохнула Стеф, - и только сейчас вспомнила.
- А что это? - он опять улёгся на стол, она помялась:
- Тетрадка.
- Со стихами?
- Нет.
- А с чем?
- С рецептами. Ну вспомни, куда ты её дел?
Он на пару секунд замер, потом вздохнул:
- Я сильно хотел спать... не знаю, посмотри в шкафчиках, в холодильнике, я в таком состоянии мог сунуть её куда угодно.
Стеф вернула на место отпавшую челюсть и встала, прошлась к холодильнику и открыла дверь, пораженно выдохнув - на средней полке стоял вертолёт и пульт, а с нижней выпала смятая комом одежда.
Она развернула джинсы и вытащила куртку, сунула руку во внутренний карман и с облегчением выдохнула:
- Нашла, - обернулась к Стивену и кивнула на вещи, - куда их положить?
- Затолкай обратно, - отмахнулся он, - я вечером разберусь.
- Как хочешь, - она улыбнулась и сделала как он сказал, свернула тетрадь и сунула в сумочку, - извини, что разбудила, я пойду.
Он поднялся, провожая её:
- Приходи после концерта.
- Так поздно будет, - пожала плечами она, - а завтра понедельник.
- Ну как хочешь, тогда до завтра.
- Пока, - он помахал рукой, опять чуть не уронив одеяло и заставив её улыбнуться, закрыл дверь и она пошла в сторону парка, думая, где найти лавочку поуединённей.
***
В пять сработал будильник, предусмотрительно поставленный заранее, с целью не опоздать на концерт. Стефани закрыла тетрадь и спрятала в сумку, хмуро дёрнув молнию - она была разочарована. Кроме бесконечного количества рецептов настоек и заговоров от разной бытовой фигни, там ничего полезного не было, ни про сны, ни про странное умение влиять на людей, ни про то, что будет, если сделать что-то не по рецепту.
"Эх, бабуля, почему же ты ничего такого не записала? Хотя, ты же говорила, что я буду готовить круче тебя, может быть, у тебя такого и не было... Где бы найти умного человека, которому можно задать все свои вопросы?"
Она представила объявление в интернете: "Требуется преподаватель магии, опыт работы обязателен" и грустно фыркнула - да, именно так.
"Боюсь, что придётся разбираться самой. Хоть бы эти мои разбирательства никому не навредили."
Войдя в комнату, она застала Мари читающей на кровати и кивнула, боясь заговорить, но та вроде бы была в хорошем настроении и отложила книгу:
- Привет, где была?
"С Крисом и Стивеном, как обычно, по очереди."
- Читала в парке, - Стефани бросила сумку на кровать и взяла косметичку. - У тебя, я смотрю, всё в порядке?
Мари залилась румянцем и улыбнулась:
- Всё хорошо. Ты в душ идёшь?
- Да, мы с Крисом едем в город на концерт.
- Ну иди, когда придёшь и будешь собираться, я тебе всё расскажу. Мне тоже к шести уходить, так что время есть.
- Окей, - расплылась в улыбке Стеф и почти вприпрыжку понеслась в ванную, забавляясь фантазиями по поводу того, чем всё кончилось у Мари и хореографа. Быстро покупалась, по привычке осмотрев перед зеркалом свою звезду - без изменений, только ещё больше потемнела. Вернулась в комнату и начала придирчиво выбирать одежду, слушая подругу.
Как оказалось, Алексу рыжая тоже давно нравится, а услышав её слова в столовой, он наконец решился сам к ней подойти. Теперь они оба малость офигевшие, но счастливые, чему Стефани была рада больше, наверное, чем они сами - у неё с души как будто камень свалился. Весело болтая о проблемах и перспективах встречания с парнями из мира шоу-бизнеса, они собрались и причесались, сто раз переоделись, сделали друг дружке макияж и довольные поскакали на свидания.
Крис ждал её у машины, Стеф радостно клюнула его в щёку и прыгнула внутрь, парень сел за руль, улыбнулся с непонимающим видом:
- Что тебя так развеселило?
- Мари! - пропела девушка, - моя рыженькая козявка Мари!
- Да? А мне говорили, вы поссорились за обедом.
- Меньше слушай сплетни, - подмигнула она, - у нас всё просто супер! Поехали, - она сделала пафосное лицо и прорычала, - нас уже заждался высокопрочный альтернативный металл!
Парень рассмеялся и завёл машину, врубив музыку погромче.
***
Когда погасли прожектора и забитый под завязку стадион радостно взорвался криками и аплодисментами, перед сценой заполыхали фейерверки, а из колонок загрохотала такая дикая смесь гитарных искажений, что мозг готов был взорваться, Стефани поняла, что концерт будет гораздо более металлическим, чем альтернативным. Она шокировано вслушивалась в незнакомую песню, пытаясь подсчитать, сколько рук у этого сумасшедшего барабанщика и случайно глянула на лицо Криса.
На миг ей показалось, что парня сейчас стошнит. Потом показалось, что он готов рухнуть в обморок. Потом он заметил её взгляд и взял себя в руки, выдавив натянутую улыбку и наклонившись впритык к её уху, чтобы перекричать музыку:
- Классное начало!
- Да! Их барабанщик полный псих, я в восторге!
- Да, класс!
Она опять повернулась к сцене, убеждая себя, что ей показалось.
"Он же говорил, что знает эту группу. И вообще хвалил интересную и технически сложную музыку, мы обсуждали это, сравнивали разных гитаристов, слушали метал-кор с его телефона... он даже знает, чем брутал-дез отличается от мелодик-деза, чёрт, ему должно нравиться!"
Она чуть повернулась, краем глаза рассматривая его лицо... заметила, как у него дёргается веко каждый раз, как гитарист опускает бешено бегающие по грифу пальцы ниже десятого-двенадцатого лада.
"Кристофер Льюис, грёбаный ты любитель тяжёлой музыки, почему у меня такое ощущение, что ты дико страдаешь и сидишь тут только из-за меня?"
- Крис!
- А?
- Всё нормально?
- Да!
- Ты хорошо себя чувствуешь?
- Что? - он наклонился ближе, она проорала в самое ухо:
- Как ты себя чувствуешь?! Ты выглядишь нездоровым!
- Всё в порядке!
"Ну смотри, ты сам это сказал."
Она отвернулась к сцене, убеждая себя, что либо ей всё показалось и на самом деле он получает столько же кайфа, сколько и она, либо... Если он соврал ей о своих музыкальных предпочтениях, то пусть теперь терпит, он это заслужил.
Музыканты отрывались по полной, вокалист скакал по сцене и пел в живую так круто, как будто играет студийная запись, они выдавали всей группой столько энергии в зал, что пол дрожал под ногами от хорового зрительского исполнения. По телу бегали волны басов и мурашек, Стефани расслабилась и через время уже скакала и орала вместе со всеми, сходя с ума и получая океан восторга.
Когда группа вышла на бис в последний раз и с сожалением объявила, что опаздывает на самолёт и поэтому концерт окончен, Стеф качало от эмоций так, как будто она всю ночь носилась на русских горках под дезнячину. Протолкавшись через такую же малость пришибленную и страшно перевозбуждённую толпу, она радостно обняла Криса:
- Слушай, это лучший концерт в моей жизни! Надо чаще ходить на такую музыку!
- Да, класс, - закивал он, осматривая бесконечные ряды машин в поисках своей. - Пойдём, вон наша.
- Не хочешь прогуляться? - подпрыгнула она, сесть и сидеть сейчас казалось нереальным подвигом, тело всё ещё не убрало из крови фейерверк.
Парень поморщился:
- Поехали в школу, я устал.
- Ладно, - она понурилась и пошла к машине, опять начала высказывать свой восторг по поводу концерта, но заметила, что он её совсем не слушает.
- Эй, ты здесь? - она щелкнула пальцами перед его носом, заставив дёрнуться. - Ты нормально себя чувствуешь? Может, я поведу?
- Нормально, - он завёл машину, хмуро вырулил на дорогу и промолчал до самой школы, что бы она ни говорила, только изредка кивая, когда она задавала прямой вопрос.
Когда они наконец доехали, парень был похож на выжатый лимон, малость зеленоватый и чуть несвежий. Стефани потрогала его лоб и погладила по щеке:
- Сильно устал? Иди сюда, - опять залезла на сидение коленями и начала обнимать и нацеловывать его, плавно увеличивая интенсивность и накал страстей, внутри ещё гремели бешеные басы и рвала сердце дисторшеном гитара, хотелось прыгнуть в волны с обрыва, хотелось утопить газ в пол и нестись навстречу солнцу, хотелось целоваться до звона в ушах, расцарапывая в кровь его бугристую спину...
"Интересно, если потушить в салоне свет, то снаружи ничего не видно? Развлекаться после рок-концерта прямо в машине - такое безумство... такое чертовски соблазнительное безумство!"
- Подожди, - отстранился Крис, она убрала руки с его плеч и шеи, непонимающе заглянула в глаза:
- Что такое?
- Да что-то голова болит, - он поморщился и потёр переносицу, - сильно... слушай, может, спать?
- Прямо настолько сильно? - она вздохнула и съехала обратно на своё кресло. - Ну пошли спать, ладно. Не стоило тебе туда ехать.
- Это не из-за концерта, - попытался возразить он, - мне ещё утром плохо было.
- Да ладно, я видела тебя утром, - она обиженно сложила руки на груди и фыркнула, - не надо было мне врать, что любишь тяжеляк, я бы тебя туда силком не потащила!
- Да, конечно не потащила бы! - закатил глаза он. - Поехала бы со своим ненаглядным Эвансом, уж он бы точно оценил!
- Да какая разница? С ним, с Мари, с кем угодно, кто любит именно такое, кто получил бы от этого кайф! А так, ты мало того, что заработал головную боль, так ещё и впустую занял место человека, который хотел туда попасть, но не попал.
- Да, и человек этот - твой патлатый друг!
- Да чего ты к нему прицепился?! Мы друзья!