Замечательно, знать бы ещё, что это значит.
- И все стихии, словно ручные псы, будут ластиться к ногам его, - продолжила читать она, - и первым восстанет огонь.
Немного поразмыслив, я пришла к выводу, что восставший огонь - это наверняка Феня. Не сказала бы, что он ластится ко мне, как пёс, но это же предсказание! Наверное, они все такие высокопарные... Но этого всё равно мало, ведь у Ритара тоже есть феникс, может, предсказание про него?
- Я знаю, что у тебя есть феникс и подозреваю, что не простой, верно? - прищурилась леди.
- Элементаль, - я не увидела смысла что-либо скрывать.
Женщина победно улыбнулась.
- Но феникс есть не только у меня, это ещё ничего не значит, - огорчила её я.
- Как такое возможно? - немного опешила Петра. Я лишь пожала плечами. Откуда мне знать? Значит, возможно...
- Кто этот человек? - спросила она.
- Не могу сказать, это не мои тайны, - ответила я.
Женщина не стала спрашивать ещё раз, наверняка решив разобраться с этим позже, и начала читать дальше:
- Второй же, даром наделённый, не столь силён лишь потому, что носит силу чистого огня, - прочла она. - Дар нашего рода - огонь.
- То есть у Нила дар огня? - на всякий случай уточнила я.
- Да, с небольшой примесью магии воздуха, но это совсем не важно.
- Почему тогда у него нет элементаля? - удивилась я.
- Его огонь не так силён, как твой и, несмотря на то, что это его основной дар, он не настолько силён, чтобы делиться магией с элементалем. К тому же у Нила никогда не было бесконтрольных выбросов, он слишком привык контролировать всё вокруг себя, - ответила женщина.
Значит, кьёрн Балуа совсем не сильный маг? Интересно... Выходит, я сильнее и, судя по всему, намного. Я почувствовала подвох. Возможно, Нилу и не нужно было никакое наследство, он просто хотел использовать меня для возрождения магии. Ведь именно только после того, как он почуял дар в моей крови, кьёрн удостоил меня вниманием. Стало противно.
Леди Петра продолжила изучать фолиант.
- "Источник магии в горах найдёт лишь избранный богинями. У него нет цвета, формы, размера... Но избранный его почувствует", - таинственным голосом читала леди. - "И там, у самого источника, два мага сольются воедино, объединив свой дар. И горы падут, как и Короли"... Думаю, читать дальше нет смысла. Перевод с хитарана воспринимается тяжело, - сказала она, - но я могу рассказать, что написано дальше.
- Расскажите, - кивнула я.
- Судя по видениям той барышни, которая это писала, Крамиил никогда не уходил из-под власти мага, - моя бровь изумлённо поползла вверх. Все же знают об отношении короля Наара к магии! Он ненавидит магов всем сердцем! И, как утверждает он сам, никогда не стал бы пользоваться столь греховным даром.
- Не удивляйся так, - улыбнулась леди. - Предупреждаю сразу, это лишь мои догадки и предположения. Я сравнила написаное в книге со своими наблюдениями и сделала некоторые выводы, которыми не делилась ещё ни с кем.
Я прониклась оказанной мне честью и сосредоточила всё своё внимание на бабуле Балуа.
- Я опять начну с истоков, - леди присела в ближайшее кресло. - Когда было завоевание Крамиила, война длилась пятнадцать лет и, более того, шансы были на нашей стороне, но перед последним боем что-то изменилось, - она посмотрела на меня и поймала мой недоуменный взгляд. Откуда ей всё это знать, ведь война была ещё до её рождения?
- О, во-первых, я прочла предсказание по этому поводу, - леди, поняв мой немой вопрос, кивнула на фолиант. - А во-вторых, я разговаривала с очевидцами, со многими. Так вот, перед последним боем армия Короля Адалиона как будто обрела второе дыхание. Они бились отчаянно и жестоко. Порой участникам сражения казалось, что некоторых воинов они убивают по нескольку раз... Скажем так, бой был весьма необычным и кровопролитным. Маги, воевавшие на стороне Крамиила, утверждали, что на стороне противника бились настоящие демоны, но это лишь слова. Сам Король, захватив власть, сразу же опроверг всё это, назвав глупыми бреднями магов. Дальше был Король Тилай, его правление я уже застала. Мой супруг, будучи начальником постоянных войск Тилая, не мог не заметить, что многие, особо приближённые к Королю люди, живут неестественно долго. Так, один из командующих королевским полком едва ли выглядел на двадцать пять, когда хоронили моего супруга. А ведь они были ровесниками. Сейчас правит король Наар - и наблюдается та же история, - невероятно воодушевлённо говорила леди. - Это, конечно, не все странности. Есть ещё метка инквизиторов, которая, как утверждает Нил, просто кричит о том, что магов необходимо убивать, а Нил маг и, соответственно, чувствует магию...
- Вы хотите сказать, что всё это время властители сами используют магию? - нет, я в это не верила, слишком мало аргументов, да и доказать их невозможно. Вдруг тот начальник полка давно погиб, оставив на своём месте сына, невероятно похожего на себя?
Нет, про войну я ещё поверю, потому что эта легенда про демонов уже прочитана мною ранее, и вполне правдоподобна, но остальное...
- Не веришь, - констатировала леди. Я озвучила ей свои мысли по этому поводу. Петра поднялась с кресла и снова подошла к фолианту.
- А пифия считала иначе, - пробормотала она. - Здесь описан ритуал, с помощью которого можно творить чёрную, злую магию. Поднимать покойников, накладывая на них иллюзию жизни, вызывать демонов, овладевать разумом людей... - на минуту она отвлеклась, занявшись чтением. - Хотя, может, ты и права, ведь для проведения подобных ритуалов требуются постоянные жертвоприношения юных дев. При нынешнем положении Король едва ли сможет находить для этого невинных девушек.
И вот в этот момент я ей поверила. Меня словно мешком с мукой по голове огрели. В памяти вертелись картинки воспоминаний из "Алара". "Распорядитель короля выберет шесть-семь девушек сразу после бала" - в голове набатом звучали слова донны Далии. Я помню, как мы смеялись, прикидывая, для чего королю столько девушек, и как Ди при этом мечтательно закатывала глазки.
- Он берёт искусниц из "Алара", - хрипло ответила я.
Женщина замерла, о чём-то задумавшись.
- Значит, это действительно может быть правдой, - пошептала она.
- То, что король использует магию? - зачем-то спросила я.
- То, что всё не то, чем кажется, - ответила леди. Я вопросительно посмотрела на неё.
- Здесь сказано, - она вновь обратилась к фолианту, - что силой кровавого ритуала мир будет изменён до неузнаваемости и всё будет казаться не тем, чем является на самом деле, - быстро сказала она.
Я перестала усваивать информацию ещё на моменте, когда она сказала, что мои родственники погибли не так, как я думала, поэтому поддерживать беседу дальше не могла. Мне нужно было подумать, хорошо обдумать всё услышанное здесь.
- Леди Петра, - обратилась я к пожилой леди, - если честно, то этой информации слишком много для меня. И в то же время невероятно мало.
Она пристально посмотрела на меня.
- Пожалуй, я могу кое-что сделать для того, чтобы информация стала более полной, - задумчиво сказала она.
- Что?
Леди не ответила. Вместо этого она рывком стянула с пальца один из перстней, украшенный массивным голубым бриллиантом, и бросила его на раскрытые страницы фолианта.
- Как ты смотришь на то, чтобы сегодня ночью увидеть занимательные сны? - спросила она. Я задумалась. Если мне не показалось, она знает способ, как перенести информацию из фолианта в перстень... О, богини! Да я даже думаю уже, как душевнобольная!
- Просто скажите, что вы собираетесь делать, и только тогда я отвечу.
Она подняла перстень и продемонстрировала мне бриллиант.
- Это артефакт, древний и очень многофункциональный. Конечно, для тебя это покажется невозможным, но в нём хранится история моего рода.
- Как в камне может что-либо храниться? - устало спросила я.
- Это артефакт, милочка, не забывай! - она быстро взглянула на меня. - Потом прочтёшь, что это такое. Я предлагаю тебе просто надеть на палец это колечко и во время сна увидеть всё, что написано в книге по поводу Крамиила со времён завоевания.
- Боюсь, не выйдет, - ответила я. - Он написан на хитарана, а я его не знаю совершенно.
- Значит, воспроизведу образы, - мне показалось, или она так угрожает? Нет, наверное, показалось...
- Согласна, - любопытство пересилило меня даже в состоянии полного перенасыщения мозга.
Через четверть часа мы покидали кабинет в башне по тому же тайному ходу. Снова вышли в малую гостиную, где леди Петра предложила мне выпить чая, но я, разумеется, отказалась. Состояние было такое, как будто я несколько ночей не спала, а корпела над учебниками, изучая нечто архиважное и объёмное. Было очень боязно, что из-за объёма полученной информации я могу упустить ту самую важность, поэтому нужно было "переварить" услышанное спокойно и в одиночестве. Не даром лекари уверяют, что шокирующие новости стоит выдавать порциями.
Я даже не заметила, как покинула гостиную, и теперь шла вперёд по широкому светлому коридору. Самое прискорбное в этой ситуации то, что я совсем не помню, как добраться до моих покоев, но ноги куда-то ведут. Я решила надеяться, что ведут они в верном направлении.
- Лея! - окликнули сзади. Я нехотя обернулась. Нил мчался ко мне со стороны гостиной, которую я покинула. Подбежав, он бегло осмотрел меня и ему явно что-то не понравилось.
- С тобой всё в порядке? Ты бледная! Что случилось? - голова отдалась неприятной болью от нового потока вопросов.