* * *
Следующие нескольких дней Ларе казалось, что она никогда и не покидала Фиакр. Она снова стала одной из его составляющих. И ее печалила только несчастная тень, в которую превратилась мать Вартана. Кэма Лара почти не видела. Он словно исчез. Мысль о нем вызывала в ней чувство вины, но в то же время Лара жалела, что не убила ребенка вместе с родителями. Она уже сейчас видела, что в этом мальчике есть зло, которое по мере его взросления будет только увеличиваться.
Лара подготовила лордов к прибытию Магнуса и утром четвертого дня, собрав их в окружении каменных монолитов, одним коротким заклинанием перенесла доминуса в Новое Дальноземье. Он появился рядом с Ларой, и его приглаженные золотистые волосы вспыхнули в солнечном свете. На нем была длинная темно-пурпурная туника с серебряной окантовкой и черные кожаные сапоги, аголову венчала золотая с серебром корона, украшенная сверкающими драгоценными камнями.
- Приветствую вас, лорды, - произнес он властным глубоким голосом и поклонился присутствующим.
Рендор вышел вперед и преклонил перед ним колени.
- От имени всех кланов я приветствую вас, доминус, на общем Собирании. С вашего разрешения, мы хотели бы предложить вам наши ежегодные дары.
- А потом, я надеюсь, вы пригласите меня к вашему празднеству, - благосклонно произнес доминус. - Встань, Рендор Филан, и уступи место остальным лордам, дабы я мог лично поприветствовать каждого.
Рендор поднялся на ноги, поклонился и жестом велел остальным подойти к доминусу. Первым выступил вперед Торин Гитта. Он нес большую плоскую корзину, полную красивой выпечки из первого новодальноземского урожая.
- Благодарю тебя, лорд Торин, - кивнул головой доминус.
Следующим подошел Флорен Блатма. Он тоже принес корзину: поверх толстого слоя мха в ней красовалось несколько крупных клубней какого-то растения. На вопросительный взгляд Магнуса Флорен пояснил:
- Если посадить их в вашем саду, лорд доминус, они станут прекрасными лилиями с особенным, изысканным ароматом, каких вы еще не видывали.
- Я очень люблю лилии, - было ему ответом.
За Блатмой наступила очередь Ванко Пиараса. Он протянул Магнусу маленькую красивую шкатулку черного цвета. Открыв ее, он показал крупный золотой самородок.
- Первый, что мы здесь добыли, лорд доминус, - пояснил он.
- Он великолепен! - живо откликнулся Магнус. - Лучший из тех, что мне доводилось видеть.
- Наши партнеры-гномы сказали то же самое, - ответил Ванко и отошел в сторону, уступая место Имре Тормоду.
Лорд раскрыл маленький мешочек, и в ладонь доминуса полилась россыпь разноцветных драгоценных камней.
- Их называют "трансмуты", мой лорд. Заключенные в золотую или серебряную оправу они меняют цвета в зависимости от настроения их обладателя. Мы обнаружили их этим летом, и Фулкром - предводитель гномов-ювелиров - сообщил, что он слышал о таких камнях, но никогда здесь не видел.
- Я благодарю вас, - произнес Магнус. - Похоже, пригласив вас всех в Теру, я оказал услугу и своим и вашим народам.
- В Хетаре эти трансмуты произвели бы фурор, - с улыбкой заметила Лара.
Следующим был Лиам Фиакр. С поклоном он протянул Магнусу и Ларе две пары красивых сапог из кожи и два кожаных жилета.
- Я сшил их специально для вас, мой лорд, и для Лары.
Домина и доминус осмотрели кожаные вещи. Лара подняла взгляд на Лиама.
- Они просто замечательны, - сказала она ему.
- Верно, - согласился Магнус. - Ваши кожевники - прекрасные мастера.
За Лиамом наступила очередь бардов Девина.
- Мой клан всегда носит при себе свою главную ценность, лорд доминус. Мы певцы и поэты. Сегодня вечером, когда разожгут великий костер, мы споем песню, сложенную в вашу честь. В ней рассказывается о вашем великодушии, которое позволило нам совершить это путешествие и обрести новое пристанище.
С этими словами Аккиус отвесил ему низкий поклон.
- С нетерпением жду вашу балладу, - ответил доминус.
Следующим, кто представился Магнусу, был Роан Ахи.
- Весной, - пообещал он, - вы получите троих жеребят от великого Даграса. И вы, смею надеяться, самолично их выберете.
- Не думаю, что это имеет смысл, - произнес Магнус. - Я полностью доверяю твоему выбору, лорд Ахи. Следующей весной я заберу их в свои конюшни.
Роан согласно кивнул.
- Я слышал, что вы мудры, мой лорд, - пробормотал он. - Но правда превзошла все мои ожидания. - Он отвесил низкий поклон и удалился.
- Отлично сказано, - тихо похвалила Лара своего мужа.
И наконец, к ним подошел последний лорд клана - Рендор. Он предложил доминусу прекрасные коврики из овчины.
- Это лишь малая часть нашей благодарности за вашу всеобъемлющую доброту, мой лорд, - с поклоном произнес он, обращаясь к своему покровителю.
- Эта земля словно только и ждала, чтобы вы со своими кланами ее заняли, - чуть улыбнулся Магнус.
Рендор отступил назад, и доминус обвел взглядом каменный круг.
- Ну что ж, лорды, теперь вы готовы праздновать? - спросил Рендор.
И под одобрительные возгласы он повел всех к главному месту Собирания.
- Ты обращался с ними очень непринужденно, - сказала Лара своему мужу. - Спасибо. - Она поцеловала его в щеку.
- Я хочу познакомиться с твоим сыном, - ответил тот.
Лара оглянулась, зная, что Диллон где-то поблизости, и поманила его рукой,
- Диллон, это доминус Теры, - представила она мальчика. - Мой лорд, это сын, которого я подарила Вартану Фиакру.
Диллон протянул свою маленькую ручку, и, приняв ее, Магнус поразился силе ее пожатия.
- Приветствую вас, лорд доминус.
- Приветствую тебя, Диллон, сына Вартана, - произнес тот и улыбнулся ребенку. - Я вижу по твоим глазам, что мы будем друзьями.
- Мы будем ими, мой лорд, потому что мы любим одну и ту же женщину, - подтвердил Диллон.
Доминус от всего сердца рассмеялся.
- Ты умен, как и твоя мать, - сказал он. - И если твой народ тебя не востребует, однажды я найду для тебя место в Тере.
- Я приду, если вы меня позовете, - услышал он удивительно взрослый ответ.
Темно-синие глаза ребенка встретились с ярко-голубыми глазами взрослого, и Магнус испытал очень странное ощущение, что Диллон, сын Вартана, однажды действительно ему поможет.
Глава 18
Они пробыли в Новом Дальноземье до самого окончания Собирания. За эти несколько дней Магнус успел немного узнать кланы и понял, что правильно поступил, согласившись на просьбу жены об их переселении. Со временем дальноземцы, безусловно, встретятся с теранами. И если это знакомство тщательно подготовить, оно не создаст никаких трудностей, предупредил он.
Но Лара считала, что надо проявить терпение.
- Сначала мы должны посмотреть, что будет делать Хетар, - заметила она.
- С какой стати ему что-то делать? - поинтересовался доминус. - Между нами целое море.
- Просперо уже задался вопросом, где находится Тера, и вырвал эти сведения у Аркаса, предавшего свой народ, чтобы спасти свою жалкую жизнь. Аркас всегда был трусом и хвастуном. И как только император узнает, что любимые Хетаром изысканные товары производят не в Прибрежной провинции, мы окажемся в опасности. Даже король Ашерон не устоит против жадности Просперо и его амбиций. Я совершила глупость, когда привезла тебя в Хетар.
- Мне показалось, что император довольно осторожный человек, - сказал Магнус. - Обнаружив, что в старом Дальноземье пусто, а шахты запечатаны, он наверняка подумал о потерянной прибыли. Вторгнувшись на чужую территорию, Хетар не получил легкой добычи, и рабов у него тоже не прибавилось. Просперо придется теперь потратить часть своей грязной прибыли на умиротворение людей и заселение старого Дальноземья. Он будет заниматься упрочиванием своего положения, и ему будет не до нас.
- В ближайшее время - может быть, но не надолго, - возразила Лара. - Тере нужно уже сейчас собирать армию, чтобы, когда придет время, мы смогли защитить себя и наши земли.
- Армию? - воскликнул Магнус. - У нас никогда не было армии. Мы никогда в ней не нуждались. И если я сообщу людям, что она нам необходима, то только их напугаю.
- Пусть лучше они испугаются сейчас, когда мы в безопасности. Тогда они успеют преодолеть свои страхи, пока мы будем собирать силы для защиты. Магнус, дело не только в Хетаре. В первый день моего приезда в Новое Дальноземье мы с Даграсом совершили прогулку. Ему хотелось показать мне морские существа, что живут в море Обскура. Я их увидела. Но не только их. По другую сторону моря, на юге, находится пустыня принцев-теней. Но на севере есть еще какие-то земли. Это не Хетар и не Тера. И так же, как Хетару о нас ничего не известно, ни нам, ни им ничего не известно об этой земле. Мы уязвимы по меньшей мере с двух сторон.
Если к Тере никогда не приближались чужеземцы, это не значит, что так будет всегда. Те земли, что я видела, выглядели темными и неприветливыми. Колдун Юси представлял собой истинное зло, Магнус. Но откуда он его почерпнул? Действительно ли оно пришло со стороны, вместе с ним? Моя растущая магия мало что может сделать, чтобы защитить нас. Тера должна научиться защищать себя сама. Призови к себе предводителей фьордов и сообщи им все, что нам известно. Скажи, что Тере нужна военная сила и они должны обладать ею, если Хетар или лорды неприветливой земли захотятприбыть к нам с недобрыми намерениями, - предложила Лара.
- Я должен над этим подумать, - сказал Магнус.
Лара склонила голову в знак согласия и нащупала на груди звездочку-оберег.
"Время?" - мысленно спросила она у Этне.
"Еще есть немного", - ответила та.