Закрытые глаза не помогли, и я открыла их. Прямо передо мной возвышался Пирс. Он с решительным видом стоял на столе, его пальцы шевелились, и вокруг них распространялась чернота. Шелестящие латинские слова - эхо плетущегося проклятия - резонировали в моем теле. Я повернулась к выходу и заметила, что почти все люди выбрались наружу, кроме нескольких, упавших от страха.
- Вивиан! - закричала я, видя, что она не паникует, но и не знает, что делать. - Выведи их отсюда!
Слава Богу, Дженкса здесь не было. Я не хотела, чтобы он выдел то, что я собиралась сделать.
- Что за бесполезная штука, - произнес Ку’Сокс, глядя на ружье в своих руках, а потом со стуком отбросил его на ту сторону стола. - Она убила тебя чересчур быстро.
Пристально рассмотрев ближайшие столы, он заметил женщину в белом - она рыдала, свернувшись в клубок, и теряла свои пять минут в аду.
- Хотя ты еще жива, - начал демон, и женщина вскрикнула, когда он выдернул ее из-под стола, - взамен я съем тебя, - сказал он, и женщина задергалась, он поднял ее выше, игнорируя царапающие руки, и притянул к себе, его челюсти раскрылись, чтобы сомкнуться на ее горле.
Это было похоже на безумный поцелуй, и у женщины был один вздох, чтобы закричать - издать ужасающий вопль боли и страха - от потрясения происходящим. Потом демон неожиданным рывком отодвинул ее от себя, его лицо окрасилось кровью, а на шее женщины появилась двухфутовая рана. Она все еще боролась, ее голова склонилась под неправильным углом, и капли кровавой пены вылетали из ее разорванного горла, она пыталась кричать, ее легкие все еще работали, несмотря на то, что ее гортань в настоящий момент находилась внутри Ку’Сокса.
Я хотела отвернуться, но не могла. Я хотела бежать, оставить это дело кому-нибудь другому, но не могла. Тут я или никто.
- О, Боже мой, - выдохнула Вивиан, и я подскочила, поняв, что она стоит рядом со мной, вцепившись в мою руку. Я проглотила желчь прежде, чем меня вывернуло.
- Поэтому я знаю, как плести черную магию, - прошептала я.
Вивиан посмотрела на меня, когда Ку’Сокс, наконец, съел достаточно женщины, чтобы убить ее. Глаза Вивиан были широко раскрыты, ее разум еще не нашел способа поверить в то, что говорили ей глаза.
- Даже мертвые вампиры помнят о сострадании, - сказала Айви, подойдя ко мне с другой стороны.
- Он… он… - пробормотала Вивиан с белым лицом, не в силах произнести это.
- Думаешь, я изучаю черную магию ради удовольствия? - сказала я резко. - Я пытаюсь выжить.
Я упрятала изображение демона в серебристом костюме, кусающего горло женщины, в дальнюю часть своего мозга, чтобы просыпаться в холодном поту позже.
"Что я могу сделать?", - подумала я, увидев, как Пирса вырвало позади стола. Сжечь его? Проклятием, которое я почти сплела в своем саду? Можем ли мы вместе с Вивиан и Пирсом убить демона? Сердце колотилось, и я сделала шаг вперед, чувствуя руку Айви на своем бицепсе. Я сомневалась, что мы его убьем, но ничего другого я не могла придумать. Убийство Ку’Сокса не было преступлением, это было выживанием. И если это сделает меня черной ведьмой, то так тому и быть.
Вновь всплыло воспоминание о Пирсе, склонившемся над Алом и готовом оборвать жизнь демона ради своей свободы. Может быть, в конечном итоге между нами не было разницы, и причина, по которой я злилась на Пирса, состояла в том, что я видела в нем свое отражение, и мне это не нравилось.
Ку’Сокс посмотрел на потолок, когда поток красного безвременья вылился на него, отхлынул в дальнюю точку его ауры и впитался обратно. Засунув мертвую женщину под мышку, он направился к двери. Я услышала сирены, доносящиеся оттуда, и мое сердце заколотилось. Черное искусство или нет, но я не могла позволить ему уйти.
- Мы что, позволим ему уйти? - злобно закричал Пирс, вытирая рот и выходя из-за стола.
Я бросила взгляд на Айви, чтобы сказать ей о своем решении, потом на Вивиан, которая все еще не понимала реальность демонов.
- Ага, - солгала я, откинувшись назад, скрещивая руки на груди и покачиваясь на одной ноге. - Это не моя проблема.
- Что? - вскрикнула Вивиан. Я лишь подняла плечо и позволила ему упасть. - Ты не можешь позволить ему уйти отсюда! Он только что убил двух человек! - в ярости проговорила она, ее гнев был направлен на собственную наивность, страх и неверие в то, что она могла найти во мне удобного козла отпущения.
Я должна была сказать ей, что во всем виноват Трент, но я прикусила язык, когда Айви быстро отошла в сторону, чтобы занять оборонительную позицию.
- Что ты хочешь, чтобы я сделала, госпожа Представитель Ковена? Ты просишь меня заняться черной магией? Хм? Потому что это единственное, что он заметит.
Она облизнула губы, явно борясь с собой. Хотя Ку’Сокс был почти у двери.
- Это он заметит, - подтвердил Пирс, а потом, потянув линию так сильно, что даже Ку’Сокс почувствовал это, кинул заклятие. Вивиан ахнула, поскольку оно летело, сжигая сам воздух на своем пути. Ку’Сокс развернулся, отбивая его в нашу сторону мгновенно возникшим кругом.
- Ложись! - закричала я, и упала на пол. Проклятие ударилось в сцену, и усилитель взорвался, рассыпая над нами искры озона.
- Черт побери, Пирс! Смотри, что ты делаешь!
- Ммм, - протянул Ку’Сокс, снова направляясь в нашу сторону. - У тебя интересный стиль работы с чарами. Совсем не такой, как у нее. Кто тебя научил?
- Мы не можем остановить его! - воскликнула Вивиан.
- Еще бы! - кивнула я, пытаясь решить, достаточно ли Вивиан напугана. Если я смогу убедить ее в том, что кому-то необходимо знать черную магию, то они, может быть, позволят сохранить мне мой разум, когда упрячут обратно в Алькатрас. Это было что-то типа плана "Б" на случай, если демоны снова появятся.
Пирс вскочил на стол, выкрикивая латинские слова, и, заметив, что он привлек внимание Ку’Сокса, я подтащила Айви и Вивиан к себе.
- У меня есть идея, - сказала я, мысленно благодаря Бога за то, что Пирс здесь - даже если он черный колдун. Он мне нужен. Ал был прав.
Вивиан колебалась. Айви уточнила:
- Как с фейри?
Я кивнула, хотя мое сердце, казалось, сжалось. Я сожгу Ку’Сокса - и не стану останавливать проклятие.
- Вивиан, нам понадобится твоя помощь.
Ее лицо стало еще более испуганным, и я посмотрела на Пирса, который ликвидировал прежнее и кинул новое проклятие в Ку’Сокса.
Хорошо, парень не только знал, что делает, но и выглядел при этом хорошо.
За первым Пирс кинул второе, обманывая демона, чтобы Ку’Сокс не заметил еще одно, скрытое за ним. Черное липкое нечто накрыло Ку’Сокса, и демон бросил мертвую женщину, чтобы разорвать зеленую ауру, покрывающую его.
- В колдовстве, - добавила я, наблюдая за тем, как Пирс откинул волосы назад, восстановив дыхание. - Мы должны сплести заклятие. Сомневаюсь, что оно убьет его, но он, возможно, убежит куда-нибудь зализывать свои раны. Пирс?
Не отводя взгляда от демона, Пирс поднял руку в знак подтверждения.
Сердце у меня тяжело бухнуло. Айви. Она будет в безопасности, но ей придется остаться со мной.
- Это… - начала говорить Вивиан, снова начиная выглядеть ошеломленной, и я задумалась, что нужно сделать, чтобы убедить ее.
- Колдовство не является незаконным, - перебила ее я. - Его буду плести я, а не ты.
- Вниз! - закричал Пирс, и я упала, дергая за собой Вивиан и поднимая защитный круг над нами. За нашими спинами взорвался красный шар смерти, и пожарная сигнализация начала затихать. Я слышала сирены, доносящиеся с улицы.
- Нам нужно решать сейчас! - сказала Айви, выглядя потрясенной.
- Я не могу плести черное проклятие! - пролепетала Вивиан, маска профессиональной молодой женщины слетела с нее, когда она отбросила волосы с глаз. - Я из Ковена!
- Каша из кровавого ада! - закричал Ку’Сокс, не успев придти в себя после последнего заклинания Пирса.
- Тебе нужно лишь держать от всех созданий внешний защитный круг, - объяснил Пирс, его голубые глаза были жесткими от старой злости, вызванной отвращением испуганной женщины. - Тебе не придется пачкаться - это сделаем мы.
Я опустила круг, чтобы Пирс мог присоединиться к нам, и он сделал символический шаг вперед. Он знал заклинание, которое я хотела использовать.
- Мой внешний круг надолго его не задержит. Пирс, тебе придется поторопиться с колдовством. Если он сломает его, проклятие сожжет половину Лас-Вегаса.
Айви выглядела напуганной.
- Сделайте его правильно, колдуны.
- Простите меня, - проворчал Пирс, бросая еще один шар слизи в Ку’Сокса.
На этот раз Ку’Сокс поглотил его, черная масса растворилась в потоке блесток. Он усвоил контрпроклятие. Нам нужно работать быстро.
- Очень хочу увидеть, сильна ли ты настолько, насколько считаешь, - шепнул мне Пирс, и я усмехнулась в ответ.
- Я тоже, - сказала я, веселясь, несмотря на то, что была напугана до смерти. - Ладно! Давайте сделаем это!
- Берегись! - закричала Вивиан, и я дернулась, когда Ку’Сокс отбросил Пирса к Айви. Они заскользили по полу в клубке рук и ног, и заклинание, которое начал Пирс, исчезло в сиянии зеленого и красного. Дерьмо! Когда он успел подойти так близко?
- Эй! - закричала я, когда Ку’Сокс схватил меня за горло и потащил прочь. Я боролась, пытаясь вырваться из его хватки. Он направлялся к двери. Дерьмо, дерьмо, дерьмо! Я все еще могла поставить внешний защитный круг, но я не была готова пожертвовать собой, чтобы избавиться от Ку’Сокса. Но потом я вспомнила, как он разорвал горло той женщине, и ее немые крики, пока она пыталась дышать. Сожжение было лучше этого. Я думаю.