Краем глаза она заметила страшные красные шрамы на его спине, и ее сердце екнуло. Где его повязки? Он должен быть в них. Когда его привезли сюда из госпиталя, они точно были на нем. Он, наверное, снял их, когда пошел в душ. Можно ли было это делать? Вряд ли… Но не в силах Дженис давать ему указания, что можно, а что - нельзя. Все предельно ясно. Это его игра.
Она осторожно вытянула из-под Майкла простыни и накрыла его. А затем тревожно посмотрела на него сверху вниз. Майкл тоже смотрел на нее. Он не улыбался, но Дженис прочла что-то странное в его глазах.
- Хорошо, - хрипло сказал он. - А теперь позволь мне отдохнуть минуту.
Дженис кивнула. Она устояла перед соблазном попросить его пошевелить пальцами ног, чтобы проверить, не задет ли спинной мозг. Она зашла в ванную - на полу валялись скинутые им повязки. Из аптечки она взяла лейкопластырь и марлевые тампоны, подняла бандаж и отнесла все это в комнату.
Глаза Майкла были открыты, и он замотал головой, когда увидел, что она принесла.
- Хочу, чтобы кожа подышала, - сказал он ей.
Дженис засомневалась, хорошая ли это идея. Но она не вправе с ним спорить, не так ли? С глубоким вздохом Дженис опустилась на кушетку.
- Тебе всегда нужно, чтобы все было по-твоему, да? - проворчала она.
В этот момент ему полегчало, и он даже умудрился улыбнуться.
- Неужели это так очевидно? - спросил он. - Такое впечатление, что ты слишком хорошо меня знаешь.
Слабо сказано… Так странно осознавать, что Майкл ничего не помнил из последних двух лет, в особенности их общее прошлое. Они пробыли вместе не так уж долго, но это изменило ее жизнь.
Он смотрел на нее прищуренными глазами, откинув голову назад. Дженис могла только догадываться, о чем он думал. Время тянулось. Он ничего не говорил, но продолжал смотреть на нее. Она нервно кусала губу, готовая к тому, что он ей сейчас скажет. Она предчувствовала - скоро что-то произойдет…
- Ты замужем? - наконец спросил Майкл.
Ее словно ударило током.
- Да, - быстро ответила она. - Да, я замужем. Но на данный момент мы не вместе.
- Понимаю, - медленно кивнул он. - Война.
- Да. Война. - Она чуть не рассмеялась вслух. - Вините во всем войну.
Он нахмурился:
- Мне говорят, это было во время войны, но я не помню. - Он задергался, будто ему неудобно. - Говорят, я делал хорошие вещи, но, наверное, теперь уже никогда не узнаю наверняка.
- Да, конечно, - сказала она с улыбкой, в которой сквозила горечь.
Что-то внутри подсказывало Дженис - Майкл и так знал, что отважен и благороден. Сама его сущность была таковой. И по этой же причине они не подходили друг другу…
Сердце ее болело еще сильнее, чем прежде. Можно поменять свои мысли, свое поведение, но нельзя изменить свое сердце…
- Ты когда домой пойдешь? - спросил он.
- Я уже собиралась уходить, когда ты свалился. Я уйду, не беспокойся.
Он нахмурил брови.
- Почему ты уходишь? Разве ты не должна оставаться рядом со мной?
- Не тогда, когда меня выгоняют.
- Выгоняют? - Майкл был в явном недоумении. - Я никогда бы тебя не выгнал. Ты нужна мне здесь. Тебе подготовили комнату?
- Нет. - Она посмотрела на него одновременно злобно и сконфуженно. - Я еще никому не сказала, что она мне понадобится. Я думала…
Он нетерпеливо задвигался:
- Позови сюда Босвелла. Он проследит за тем, чтобы тебе подготовили хорошую комнату. Я удивлен, что он до сих пор этого не сделал.
Она уставилась на него:
- Босвелл?
- Наш дворецкий.
Она поморщилась:
- Я думала, его зовут Гризвольд.
- О-о-о. - На лице Майкла появилось выражение, как будто он только что вспомнил какие-то факты. - Верно. Кайлос полностью заменил прислугу по непонятной причине. - Он нахмурился. - Ты не знаешь, почему он это сделал?
- Э-э-э… нет.
- Вот и я не знаю. - Майкл беспокойно вздохнул. - Бедный старый Босвелл… Интересно, что с ним стало? Он служил у нас еще со времен, когда я был ребенком. Он практически стал частью семьи.
- Ну, теперь у вас Гризвольд. И он ушел домой в девять часов вечера.
Майкл в замешательстве уставился на нее:
- Ушел домой! Какого черта дворецкий ушел домой? Разве он не живет здесь, в доме?
Она всплеснула руками:
- Я не знаю. Это же ваш дворецкий!
- Босвелл никогда бы не покинул свой пост, - пробормотал он сам себе.
Согласная с ним, Дженис кивнула. Но, с другой стороны, у нее никогда не было дворецкого…
Вся эта ситуация становилась все более странной. У Дженис было смутное ощущение - ей следовало уйти несколькими минутами раньше. И в то же время она хотела остаться. Хотела удостовериться - с Майклом все в порядке. Ее тревожило не только его физическое состояние, неприятный брат вызывал в ней нехорошее чувство.
Или она снова искала оправдания?
- Эй, - сказала Дженис, когда заметила - Майкл снова приподнялся и свесил ноги с кровати. - И что это ты сейчас делаешь?
- Делаю то, что хочу делать. И прямо сейчас я желаю осмотреть свой старый дом.
- Ты имеешь в виду - этот?
Он кивнул:
- Если у меня и имеется другой, то я этого не помню. - Он спокойно смотрел на Дженис. - Я рассчитываю на тебя. Будь моей опорой. Поймай меня, если я вдруг стану падать, хорошо?
Бесполезно было возражать ему.
- Конечно, - неуверенно ответила Дженис. - Я легко подстраиваюсь, и за это мне платят большие деньги.
- Не надейся на жемчуг и золото от меня, - шутливо поддразнил он ее. - Играй по правилам, и если вся эта королевская канитель пройдет, я, возможно, на днях смогу угостить тебя латте.
- Я в предвкушении, - произнесла Дженис с толикой сарказма в голосе.
Майкл слегка оперся рукой о ее плечо, и они медленно вышли в холл с красивыми полами, выложенными мозаикой. Сколько же труда и стараний было вложено в это место! То, что интерьер отставал от реального времени лет на пятьдесят, не имело значения. Зато дом имел свой характер и был очень уютным.
Он провел Дженис через кабинет в библиотеку, заставленную высоченными шкафами, возвышающимися от пола до потолка, доверху наполненными книгами. Они прошлись по кухне, и она поняла - до этого ей удалось посетить всего лишь подсобку дворецкого. Главная кухня была огромной, с большими плитами и холодильником, занимающим целую стену.
- Мы раньше закатывали здесь грандиозные вечеринки, - рассказывал Майкл. - Гости оставались на выходные. Всегда что-то происходило. Но это было раньше… - Он умолк.
- Раньше? - спросила она, но Майкл проигнорировал ее вопрос.
- Давай поднимемся наверх, - предложил он. - Из моей старой комнаты можно увидеть окрестности.
Ей показалось, что он уже немного ослаб.
- Майкл, стоит ли?..
- Конечно, стоит. - Он улыбнулся ей. - Мы воспользуемся лифтом.
- У тебя в доме лифт?
- Конечно. Мой отец сильно ослаб после… после некоторых финансовых перемен, а в этом доме три этажа.
Лифт немного качало, но до места он их довез.
- Вот моя спальня. - Майкл впустил ее внутрь и указал на эркер. - Я мог тут просиживать часамии смотреть в окно.
Она прекрасно понимала почему. Уже наступила ночь, но в саду всюду горели фонари. Казалось, будто это место зачарованное. Дженис с интересом осматривала его вещи, расставленные по полочкам: книги, игрушечные поезда, бейсбольные биты и футбольные мячи.
- Твои родители выставили здесь много твоих вещей, словно напоказ. Ты же знаешь, что это значит?
Он пожал плечами:
- Может, было лень все это выкидывать?
- Нет. Все эти вещи говорят об их любви к тебе. Все это напоминает им об их сыне.
Он улыбнулся так, будто то, что она сказала, тронуло его.
- Да. Моя мама любит меня…
Она посмотрела на него и подумала: "Кто может не любить тебя? Он скучает по родителям? Как грустно… Странно, что он никогда не рассказывал мне о них".
- Как они могли покинуть этот прекрасный дом? - спросила Дженис.
- Видела бы ты его во времена моего детства! Поместье было в два раза больше, а состояние его - в десять раз лучше. Финансовый кризис примерно пятнадцать лет назад буквально придавил моего отца.
- Куда же они подались? - спросила она. - На континент?
- Нет. - Майкл кинул на нее быстрый взгляд. - Веришь или нет, они уехали во Флориду, купили там квартиру в кондоминиуме и с тех пор живут счастливее, чем прежде. Я думаю, они никогда не вернутся назад.
Она кивнула:
- Да, некоторые любят солнце и море больше, чем…
- Чем туман и тучи? - описал он обычную для Амбрии погоду.
- Наверное.
Они стояли очень близко друг к другу, и Майкл развернулся, положив ей на плечо руку. Его лицо изменилось, он наклонился ближе к ней, поглаживая пальцами ее спину.
- Значит, ты замужем? - спросил он ее низким мелодичным голосом.
- Да. - Она отвернулась. - Формально я замужем.
Он дотронулся указательным пальцем до ее подбородка.
- Никаких шансов снова с ним сойтись?
Она стойко встретила его взгляд и отрицательно покачала головой:
- Нет.
- Хорошо. - Он убрал локон ей за ухо. - Потому что я хочу поцеловать твою шею.
- Что?.. - выдохнула Дженис, не отдернув при этом голову.
- Не двигайся, - сказал он нежным дразнящим голосом. - Я, знаешь ли, раненый. Меня нужно ублажать.
- Это возмутительно, - засмеялась Дженис. - Да к тому же ты еще и жульничаешь!
- Должен возразить, - она чувствовала его теплое дыхание на своей коже, - но что-то в тебе сводит меня с ума. Я просто не могу соблюдать дистанцию…