– Да, нас давно связывает с этой юной леди взаимное чувство ненависти, – усмехнулся мужчина.
– Где Патрик? Что вы с ним сделали? – воскликнула Светлана.
– Терпеть не могу женские вопли, – раздраженно произнес старпом. – Но, впрочем, можете не волноваться. Скоро вы встретитесь со своим дружком!
Он взмахнул рукой, и через несколько минут двое мужчин втащили в каюту связанного Патрика.
– Вот и свиделись, капитан, – медленно сказал старпом.
– М-да… Не ожидал… Я думал, ты давно кормишь рыб на дне морском, – усмехнулся Патрик.
– Что ж, я не оправдал твоих ожиданий! – съязвил мужчина. – А вот у тебя вскоре представится такая возможность – более близко познакомиться с подводными обитателями.
Он обернулся к своим людям, указал им на пианино и коротко сказал:
– Обыскать!
Разбойники немедленно кинулись к инструменту и через несколько минут разнесли его в щепки.
– Ничего нет, капитан! – произнес один из пиратов.
– Капитан? Даже так? – изобразил удивление Патрик.
– Именно, – мрачно сказал старпом.
Затем он сделал шаг по направлению к связанному Патрику и наотмашь ударил его по лицу. Девушки взвизгнули. Молодой человек упал на пол, но вновь поднялся на ноги, сплюнув кровью.
– Где он? – грубо спросил бандит.
– Кто? – язвительно поинтересовался бывший пират.
– Не ерничай, ты прекрасно знаешь, о чем речь. Где последний кусок карты?
– А-а-а… Вот ты о чем! – усмехнулся Патрик. – Решил нагреть руки на сокровище Джека? И кто тут у нас такой разговорчивый, кто помог тебе найти меня?
И он пристально посмотрел на Ската.
– А я что, – пожал плечами капитан Скат. – Мне до ваших пересудов дел нет.
– Карты нет! – ответил Патрик. – Я ее съел.
– Тогда я распорю тебе живот! – рассвирепел старпом.
– Пожалуйста! И никогда не узнаешь, где спрятаны сокровища.
– Я расспрошу твоих подружек, – злобно ухмыльнулся пират.
Он подошел к девушкам и покрутил перед ними острым ножом.
– Неужели ты думаешь, я бы доверил тайну старого Джека женщинам? – с вызовом произнес Патрик. – Так что, хочешь ты или нет, но я тебе пока еще нужен. Только я один знаю, где скрыт клад.
Старпом обернулся к молодому мужчине и долго смотрел ему в глаза. Затем он процедил сквозь зубы:
– Похоже, ты говоришь правду! И ты и в самом деле мне еще нужен, чего не скажешь о твоих подружках… Я бы их оставил на забаву своим молодцам, но они переругаются из-за этих двух соплячек. Поэтому я принял решение…
Он повернулся к матросам и скомандовал:
– Девчонок за борт!
– Но капитан… – попытались возразить ему матросы. – Может быть, мы просто запрем их в трюме?
– Нет! Женщинам не место на корабле.
– Мы так не договаривались… – пробормотал Скат.
– Договаривались? – удивленно спросила Анжелика. – Но как вы могли предать вашего друга!
– Я не предавал!
– Побойтесь бога! – сказала Светлана.
– У меня свой бог – деньги, – усмехнулся Скат.
– Если вы сбросите девчонок за борт, я ничего вам не скажу, – твердо произнес Патрик.
– А если не скажешь, то я их убью прямо сейчас – выбирай! – пожал плечами старпом.
– Хорошо! – кивнул головой молодой человек. – Тогда предлагаю компромисс: ты оставляешь девушек на корабле, а я приведу тебя к нужному острову, при условии, что ты дашь мне оставшиеся три куска карты. Ведь они наверняка уже в твоих руках, так?
– Возможно…
– Далее вы забираете сокровища, а нас высаживаете на острове… Подойдет такой вариант?
Старпом ненадолго задумался, затем кивнул.
– Ладно, – сказал он. – Пусть будет так!
Потом он обернулся к своим людям и приказал:
– Увести их всех в трюм!
Пираты подхватили под руки Патрика и двинулись к девушкам.
– Не надо, мы сами! – воскликнула Анжелика.
Незаметным движением она достала из-под подушки нож и спрятала его в рукав пуловера. Затем они со Светланой проследовали за пиратами в трюм, где их заперли на замок.
Наши герои оказались в полной темноте.
– Патрик, где вы? – произнесла Лика.
– Чуть впереди вас, – ответил молодой человек.
Анжелика на ощупь пробралась вперед и дотронулась до руки бывшего пирата.
– Сейчас я освобожу вас, – сказала девушка.
Она достала из рукава нож и осторожно начала пилить веревку, которой были связаны руки Патрика. Через несколько минут мужчина был уже свободен.
– Спасибо, дорогая Анжелика! Что бы я делал без вас? – мягко произнес бывший пират. – Теперь, леди, слушайте меня внимательно. Пираты все равно убьют нас, как только я приведу их к сокровищам. Поэтому нам нужно бежать!
– Но куда? Вокруг море, – заметила Светлана.
– Не сейчас! А тогда, когда мы доберемся до островов. Но пираты не должны ничего заподозрить. Поэтому, как только сюда кто-нибудь спустится, я сделаю вид, что я еще связан, понятно?
Как раз в этот момент кто-то загремел засовом, и через несколько секунд открылась дверь в трюм. Старпом в сопровождении одного матроса, который держал свечу, спустился к арестантам. Патрик успел обмотать свои руки веревкой, и казалось, что он был связан, как и прежде.
– Ты просил оставшуюся часть карты, – обратился старпом к бывшему пирату. – Я покажу ее тебе. Поскольку ты видел последний кусок, то ты поймешь, где спрятан клад, и покажешь мне это место. А там посмотрим…
Он подошел к молодому человеку и выложил на бочку, стоящую неподалеку, три листка с изображением морды дракона и зубами. Патрик посмотрел на карту, и по его лицу Лика догадалась, что капитан "Черного Патрика" прекрасно понял, где находятся сокровища старого Джека.
– Вижу, тебе все ясно! – усмехнулся старпом. – Так что я вернусь за тобой, как только мы доберемся до "Драконьих зубов".
– Еще один пункт, – произнес молодой человек. – Пока мы доберемся до островов, нас тут съедят крысы, поэтому прошу оставить нам свечу. К тому же темнота может отрицательно сказаться на моем зрении, и я не смогу потом отыскать нужный остров.
– Что ж, хорошо, – кивнул злодей. – Но это будет твоей последней просьбой, которую я выполняю.
Он зыркнул глазами на своего матроса, и тот поставил свечу на бочку. После этого старпом собрал куски карты и ушел из трюма. Его помощник поспешил за ним. Засов закрылся, и наши герои остались одни.
– Теперь нельзя терять времени! – сказал Патрик. – До островов мы доберемся довольно скоро, и тогда наша песенка будет спета. Поэтому сейчас мы должны все подготовить к побегу.
Молодой человек скинул с рук веревки и принялся внимательно осматривать трюм. Он попросил у Анжелики нож и с его помощью открыл бочки, которых вокруг было немало.
– Нам повезло! Здесь порох, – заметил он.
– Вы хотите взорвать корабль?! – ахнула Светлана.
– Не совсем. Когда мы будем подходить к островам, мы взорвем часть трюма и в полученную пробоину выберемся в море. Вплавь мы доберемся до островов, а там уже будет видно, что делать!
– Но мы можем утонуть, – сказала Света.
– А так нас убьют. Выбирайте, что лучше! – усмехнулся Патрик. – Анжелика, помогите мне!
Лика кивнула и бросилась помогать молодому мужчине передвигать бочки с порохом к дальнему углу трюма. Светлана некоторое время молча наблюдала за своими друзьями, но затем взяла себя в руки и тоже включилась в работу. Через некоторое время бочки были составлены, а из веревки, которой были связаны его руки, Патрик сделал нечто вроде фитиля.
– Теперь смотрите, – произнес бывший пират. – Когда я подожгу фитиль, мы должны спрятаться вон за той деревянной перемычкой. После взрыва корабль даст крен, и под давлением вода начнет заполнять трюм. Главное, что вы обязаны помнить, что мы должны выбраться с корабля до того, как в трюм проникнут пираты, или он наполнится морской водой. Иначе нам несдобровать! Далее хватайтесь за любые деревянные предметы: доски, бочки, куски обшивки – они помогут вам выплыть на поверхность – и гребите в сторону ближайшего острова. Достигнув земли, постарайтесь спрятаться! Ведь пираты тоже могут высадиться именно на этом острове. И ждите, пока я вас найду!
– А когда мы достигнем островов? – поинтересовалась Анжелика.
– По моим подсчетам, через полтора-два часа.
– Это же совсем скоро! – ужаснулась Света.
– Тем лучше, – сказал Патрик. – Долгое ожидание истощает силы.
– Патрик, а где ваша сабля? – неожиданно спросила Лика.
– Старпом забрал ее, когда меня связали.
– Выходит, у нас совсем нет никакого оружия, кроме ножа, – удрученно проговорила девушка.
– Главное, чтобы на месте были руки и голова! – усмехнулся бывший пират. – И еще… Выбравшись с корабля, немедленно плывите от него как можно дальше, потому что тонущий корабль может утянуть вас с собой на дно морское.
– Хорошо! – кивнули девушки.
Время летело незаметно. Неожиданно наши герои услышали наверху крик матроса: "Справа по борту – земля! "Драконьи зубы"!"
– Пора! – сказал Патрик.
Света и Лика немедленно бросились за деревянное перекрытие, на которое им указал бывший пират, а тот взял с бочки свечу и поджег фитиль. Затем он тоже поспешил за бревенчатую перемычку. В этот момент за дверью трюма послышались голоса пиратов.
– За мной идут! – усмехнулся Патрик.
Он выглянул из-за бревна и шепнул:
– Внимание! Готовьтесь!
Загремел засов открываемой двери, и в эту же минуту раздался оглушительный взрыв. В воздух полетели куски горящих деревяшек, бочки, что-то еще…
– Мамочки! – закричала Светлана.
– Измена! – заорали пираты, врываясь в трюм.