Дом Хати был совершенно обычный по здешним меркам. Он имел квадрат в основании и уходил далеко в небо. Радостно-желтая окраска его стен и поблескивающие чем-то явно не стеклянным, хоть и прозрачным, окна придавали ему нереальность. Впрочем, такими здесь были почти все постройки, только цвета различались. Как мне объяснила Хати, мы сейчас находимся в спальном районе Леты, здесь находятся только жилые многоэтажные дома, причем большинство из них принадлежит научному центру, а точнее, в них проживают научные сотрудники. Самостоятельной частью спального района является частный сектор, там тоже живут люди, но баснословные богачи. Там у них нет высотных домов, зато много садов и парков, также рядом с частным сектором расположен лес и река, которые входят в заповедную зону к западу от Леты. Хати сказала, что там очень красиво и все настоящее. Я тогда сильно насмешила их с Элиасом, указав на странные растения, мимо которых мы проходили. Оказалось, что это все ненастоящее. Точнее, это какие-то эксперименты научного центра. Это нечто, что я приняла за деревья, кусты и цветы, было искусственно синтезировано специально для украшения города. Я заодно поинтересовалась происхождением строительных материалов, дороги и всего, что меня окружало. Все оказалось также синтезированным. Настоящее тоже есть, но на строение домов и благоустройство улиц такие сокровища не тратятся. Все что можно было, заменили на синтезированное.
Почти мгновенно домчавшись до семьдесят восьмого этажа на лифте, мы вышли на небольшую круглую площадку. В лифте открылись сразу две двери, в одну из которых мы вышли, а в другую виднелась дверь соседской квартиры.
- У вас всего две квартиры на этаже? - поинтересовалась я, пока Хати открывала дверь, точнее, пока дверь ее узнавала и открывалась сама.
- Да, по два жильца на этаже, - кивнула Хати.
- Жильца? А у вас что, живут только по-одному? - Ужаснулась я.
- Нет, просто это небольшие квартирки для научных сотрудников, - улыбнулась она.
- Семьи живут в домах побольше, - сказал Элиас, который также шел вмести с нами, а вот Мехиса мы где-то по дороге потеряли. Вернее, я не заметила, где именно он ушел по своим делам.
Тем временем мы вышли в прихожую. Хати привычным движением скинула туфли, которые немедленно провалились в пол. Курточку она повесила в неожиданно появившуюся нишу, которая, видимо, являлась шкафом. Я застыла на месте, уставившись на глухую стену, которая только что захлопнулась.
- Что такое? - Элиас проделал то же самое.
Я тряхнула головой и осторожно сняла туфли. Те исчезли так же стремительно, как и туфли хозяйки квартиры.
- И что теперь с ними будет? - осторожно спросила я.
- А что такое? - не поняла Хати. - Их почистят, просушат и потом, когда ты захочешь выйти, тебе их подадут. Мы завтра тебе купим обувь и одежду.
Я растерянно кивнула. Кругом одна автоматика. Придется к этому привыкнуть. Вот если еще и тут все около меня будет ломаться…
Тут что-то дзинькнуло и зазвенело.
- Что такое? - Хати подошла к небольшому открывшемуся дисплею в стене. - В смысле? - озадачилась она.
- Что там такое? - К ней присоединился Элиас.
- Он говорит, что не знает, что это такое! - продолжая удивляться, сказала Хати.
- Мм… что за обувь была на тебе? - спросил Элиас.
- Туфли, - кажется, накаркала…
- Теперь он не может понять, что это за материал, - разглядывая мониторчик, сказала Хати.
- Кожа, а подошва резиновая. Я же в больнице работаю, нужно тихо ходить.
- Он такого не знает, - хихикнула Хати.
Я заглянула в дисплей. Там было написано что-то невообразимое.
- Что это? - спросила я.
- В смысле? - Моего вопроса не понял никто.
- Ну, вот это вот, - потыкала в мониторчик.
- Дисплей, - пожал плечами Элиас.
- Да я понимаю, что не системник. Что тут написано?
- Что невозможно определить, из чего сделаны твои туфли. Материал неизвестен, - перевел мне Элиас.
- Пусть в натуральных поищет, раз у вас тут все синтетическое, - пробормотала я.
Дисплей мигнул, и надписи сменились.
- О, и, правда, в натуральных нашел. У тебя, правда, кожаные туфли на резиновой подошве? - округлила глаза Хати.
- А вы думали, я пошутила?
- Да у нас просто и правда такая шутка есть! Что-то типа, о, богатей пошел, в кожаных туфлях на резиновой подошве.
- Мдя… - озадачилась я. Это мои-то совершенно обычные черные туфли здесь считаются признаком богачей? - Слушай, а этот дисплей - что, понял, что я ему сказала? - неожиданно дошло до меня.
- В смысле, дисплей?
- Эта система, она, что понимает речь? - Я указала на мониторчик.
- Ну, да, а как иначе?
- Ну, там кнопочки всякие, мышки, сенсорные экранчики.
- Кнопочки? Зачем? Если ты хочешь телевизор посмотреть или по сетке полазить, то ты просто подключаешься к сети, а домоуправление-то тут причем?
- О-о, - протянула я. - А давайте вы мне по порядку и как для полного придурка расскажете, что у вас тут и для чего, а? У нас ведь все совсем не так было!
- Пойдем на кухню, поужинаем, и я постараюсь тебе объяснить все как можно проще, - кивнула Хати. - Эль, поможешь мне, если что.
- Да я, честно говоря, не знаю чем, - растерялся парень. - Для меня же это все, эти механизмы как само собой разумеющееся.
- Ну вот, как работает, и расскажешь. Только попроще, без терминов и ненужных дебрей.
Мы покинули крошечную прихожую, которую я даже толком не рассмотрела, прошли по короткому коридору, нижняя половина стен которого была выложена чем-то похожим на дерево, а верхняя походила на ткань, и вышли в просторную и светлую комнату. Слева на невысокой сцене было что-то вроде мягкого уголка под широким окном, украшенным темной шторой. По крайней мере, я почти уверена, что эти странные предметы, в обилие располагающиеся там, - подушки. В дальнем от двери углу располагалось парочка кресел со столиком между ними, напротив входа стена была "стеклянная", занавешенная какой-то легкой серебристой тканью, через которую свет легко проникал в комнату. Напротив мягкого уголка у стены стояли какие-то полки с различными предметами, расставленными на них, и был широкий проход в смежное помещение. Им оказалась кухня.
Собственно, кухня была очень похожа на современную кухню нашего времени. Поверхности для готовки, ящики для хранения кухонной утвари, большой стол с табуретками. Все было выполнено в бежево-коричневых тонах.
- Так, сейчас чего-нибудь из заготовок съедим, - сказала Хати, открыв один из ящиков, вытащила оттуда какой-то сверток. На столе немедленно появилось несколько тарелок разного размера и глубины. Выбрав одну из них и выложив туда нечто из свертка, Хати отправилась к другому ящику и поставила тарелку туда. Видимо, первый ящик был холодильник, а второй - духовка или микроволновка. - Чай, ага, вот этот, - Хати кивнула, мельком взглянув на дисплей. - Сервировка на троих.
Три тарелки, три вилки, три ножа немедленно появились по ее велению. Элиас тут же взял тарелки и принялся расставлять, Хати разложила вилки и ножи. Снова что-то мелодично прозвенело, и Хати вытащила еду из духовки. Я все это время просто стояла в дверях и смотрела, постоянно прося себя не удивляться.
- Иштар? Ты чего стоишь? Присаживайся, - пригласила Хати.
- Я в шоке и пытаюсь привыкнуть, - честно сказала я.
- А что тут такого? - удивился Элиас.
- Да у вас здесь очень странная система! То этот домоправитель все сам делает, то информирует, то спрашивает, предлагает на выбор, - честно ответила я. - Ничего не могу понять! Как, когда и на что он реагирует?
- Хи-хи-хи, ну, тут у каждого свое. Какие настройки, - рассмеялась Хати. - Я не люблю лишний шум, поэтому мой домоправитель издает минимум звуков. Плюс я считаю, что все системе не доверишь, да и нужно что-то делать самой, иначе вообще обленишься. Поэтому часть функций у него отключена. Например, готовлю я сама, он только хранит заготовки, чтобы вот так прийти и просто доготовить. Ну, и так по мелочи, иногда удобнее сказать голосом, иногда выбрать из списка, иногда он и сам прекрасно может сделать выбор, нужно только подтвердить. Каждый настраивает своего домоправителя как хочет.
- Мой, например, вообще никаких звуков не издает, а посылает импульсы напрямую, как и я ему, - сказал Элиас.
- Ой, мне этого не понять, - вздохнула я, вертя в руках вилку.
- Да тут ничего сложного. Домоправитель все знает и сам делает, нужно просто сказать, что, - весело сказала Хати. - Хотя ты на общем не понимаешь, да и современный русский не прочитаешь, письменность даже с начала четвертого тысячелетия изменилась, что уж говорить о начале второго. Мм… Кай, будешь с ней говорить вслух, она тебя по-другому не поймет.
Мониторчик мигнул, принимая команду.
- Это его так зовут? - уточнила я.
- Кого? - хором спросили Элиас и Хати.
- Домоправителя…
- Все системы домоуправления зовутся КАЙ - это аббревиатура, ее расшифровка примерно переводится как "система управления домашним хозяйством", - сказал Элиас.
- А-а, - протянула я. - У нас просто имя такое есть мужское, Кай, и сказка есть про Кая и Герду.
- Сказка?
Пришлось пересказать "Снежную королеву". После ее прослушивания Хати и Элиас долго спорили об осколке, но в таких терминах, что я ничего не поняла. Как они мне коротко пояснили позже, они обсуждали, возможность попадания какой-то особенно жуткой пыли в наше время. Я поскорее объяснила им, что сказка - это выдумка, но их это не убедило. Кстати, странное кушанье, которое мне предложили отведать, оказалось вкусным и напоминало скорее рыбу с каким-то неведомым мне овощем в качестве гарнира.