Алеша слушала, как священник хорошо поставленным голосом произносит торжественные слова. И в какое-то мгновение эти слова вошли в ее душу, и она повторяла за священником текст брачных обетов, которые навсегда связывали ее с Лукасом. В этих спокойных и серьезных словах было что-то такое, чего не хватало в ее собственной жизни.
Лукас надел на ее палец широкое кольцо с бриллиантами, наклонился к ее руке и слегка коснулся кольца губами – Алешу это удивило. Он передал ей кольцо, чтобы она надела его ему на палец.
Неужели он собирается носить обручальное кольцо?
Ее пальцы чуть дрожали, и его рука накрыла ее руку, как будто помогая кольцу встать на место.
– Я с большой радостью объявляю вас мужем и женой. – Священник ласково улыбнулся собравшимся. – Представляю вам Алешу и Лукаса Андреу.
Лукас повернул к себе Алешу и накрыл ее губы чувственным мимолетным поцелуем.
О боже… Должно быть какое-то объяснение, почему по телу Алеши прошла медленная теплая волна, как будто оно жило своей жизнью, не подчиняясь рассудку.
Она даже думать себе не позволяла о том, что будет, если он ее обнимет…
Алеша слышала смех Лейси, поздравления юриста и священника. Лукас крепко обнимал ее за талию и отпустил, только когда пришло время открывать шампанское, которое охлаждалось в ведерке со льдом.
"Улыбайся, ты должна показать, как ты счастлива, – шептал ей внутренний голос. – Бизнес Карсули спасен, и твое будущее в надежных руках, если только человека, чье кольцо ты теперь носишь, можно назвать надежным".
А раз так, придется играть по правилам и притворяться. Хотя бы это Алеше было не в новинку.
Она послушно приняла бокал шампанского из рук Лукаса, с улыбкой выслушала, как Лейси предложила тост за счастье и благословенное будущее молодых, и даже заставила себя взять с серебряной тарелки и надкусить одно из крошечных канапе, приготовленных Элоизой, экономкой Лукаса.
Священник попрощался и ушел. Разговор возобновился, затем юрист извинился, сославшись на важную встречу, за ним стала прощаться и Лейси. Она нежно поцеловала Алешу в щеку и повернулась к Лукасу:
– Позаботься о ней.
– Это я и хочу сделать.
Вместе они прошли через холл к главному входу. Лукас отворил дверь:
– Поезжай осторожно.
– Я всегда осторожна.
Они слушали стук каблучков по гравию дорожки, потом раздался сигнал электронного замка машины, хлопнула водительская дверца, заурчал двигатель, и Лейси уехала.
Алеша смотрела, как машина легко проехала по дорожке, как мигнули красные огни стоп-сигналов, когда Лейси притормозила у ворот, и машина скрылась из вида.
Всей кожей она ощущала присутствие человека рядом с собой, его мягкие движения, когда он закрыл двойные двери дома и включил охранную систему.
Дом представлялся ей огромной незнакомой территорией. Она догадывалась – гостевые спальни должны находиться на втором этаже, но не знала, где может быть хозяйская спальня.
Лукас показал в сторону изогнутой лестницы:
– Элоиза отнесет наверх твои вещи.
– Сейчас ты должен устроить для меня экскурсию по дому.
– Может, тебе больше понравится исследовать дом самостоятельно?
Алеша пересекла холл и начала подниматься по широким мраморным ступеням, зная, что Лукас следует за ней.
– Я могу заблудиться…
– Все просто – мои комнаты и кабинет слева, комнаты для гостей справа. На первом этаже – большая и малая гостиные, столовая, компьютерная комната, домашний кинотеатр, кухня и туалет. Внизу, в подвале, – спортзал, игровая комната и бассейн. Еще один бассейн снаружи. Над гаражом – квартира для прислуги. Они поднялись по лестнице и повернули налево.
– Большой дом для одного человека.
Ее замечание явно пришлось по вкусу Лукасу.
– Но не для мужчины, который только что женился, – напомнил он с улыбкой.
Лукас распахнул двойные двери: перед ними была просторная спальня, а в ней – две огромные кровати.
Значит, он держит свое слово.
Алеша должна была почувствовать облегчение – и она его ощутила. Вот только делить комнату с другим человеком означало впустить его в свое личное пространство, и это ей было явно неприятно.
Две ванные комнаты, две гардеробные, два удобных кресла в глубине алькова и две лампы для чтения – все было великолепно.
Во всем чувствовалась роскошь, из окон открывался прекрасный вид на гавань и город вдали. Ночью город, подсвеченный и разукрашенный неоновыми огнями, с рекламой на крышах, выглядел волшебно.
Лукас скинул пиджак, снял галстук и ослабил воротник рубашки.
На секунду Алеша задержала дыхание, не зная, что он собирается делать дальше. Он бросил на нее быстрый понимающий взгляд, но тут же его лицо вновь стало непроницаемым.
– Наверное, тебе нужно переодеться. – Она напомнила ему норовистого жеребенка в незнакомой обстановке, испуганного, кем-то обиженного, недоверчивого – и, возможно, не без причины… – Элоиза распаковала твои чемоданы. – Лукас показал на гардеробную комнату. – Завтра перевезем оставшиеся вещи.
– Это я могу сделать сама.
– Тебе больше не нужно все делать самой.
"Брось притворяться независимой, – сказала себе Алеша, – и согласись: две пары рук лучше, чем одна. И к тому же мужчине легче справиться с тяжелыми чемоданами".
Алеша прошла в гардеробную и стала разбирать одежду.
Джинсы не подойдут, а вот дизайнерские брюки и хлопковая блузка будут вполне уместны.
Через несколько минут она вышла и увидела, как Лукас стоит у широкого окна. Белизна рубашки подчеркивала его широкие плечи, он расстегнул и закатал манжеты рукавов, и это придавало ему расслабленный и домашний вид.
Впечатление было обманчивым. Алеша уже знала – он умеет двигаться с молчаливой грацией дикой кошки и умудряется утихомирить соперника парой выразительных слов.
Затаив дыхание, она смотрела, как Лукас оборачивается в ее сторону.
Алеша была знакома с ним много лет, знала его как сына близкого друга своего отца. Она встречала его в обществе своих родителей, друзей и партнеров по бизнесу. Даже тогда Алеша инстинктивно чувствовала: этот человек начинает игру, чтобы выиграть – идет речь о бизнесе или о женщинах.
Обстоятельства сложились так, что он выиграл "Карсули" и саму Алешу в придачу.
– Ты не проголодалась?
Она почти не замечала, что ест, едва пробовала изысканные блюда и запивала великолепным выдержанным вином.
Они вели непринужденную беседу, обсуждая экономическую ситуацию в стране и высказывания известных политиков. Время обеда пролетело незаметно.
– Скажи, ты все так же часто видишься с Лейси? – вдруг спросил Лукас.
Алеша не знала, было ли это простым любопытством, или Лукас пытался придать разговору более личный характер.
– Конечно, часто, – легко ответила она. – Мы обедаем вместе каждую неделю, иногда ходим в кино или по магазинам.
– Помнится, ты хорошо играла в теннис. Еще берешь в руки ракетку?
– Не так часто, как хотелось бы. – Алеша с видимым удовольствием отпила вина из бокала. – А ты все так же много путешествуешь?
– Последнее время мой отец предпочитает оставаться в Греции, а наша компания имеет офисы в Лондоне, Милане и Нью-Йорке, так что мне приходится делить время между ними и штаб-квартирой Андреу в Афинах.
– И теперь к уравнению прибавился Сидней.
Лукас приподнял одну бровь в иронической усмешке:
– Тебя это все еще волнует?
– Мне остается только смириться.
– Немного поздно для сомнений, тебе не кажется?
Алеша решила сменить тему:
– Как поживают твои родители? Сестра Лекси?
– Спасибо, неплохо. Мама проводит большую часть времени, заседая в благотворительных комитетах. У Лекси своя студия в афинском районе Плака, она дизайнер, создает авторские украшения.
– А тетушка Дарья?
Ее любопытство было вознаграждено мечтательной улыбкой.
– Все такая же несгибаемая правдолюбка.
Прямота тети Дарьи граничила с резкостью. Алеша хорошо помнила, как несколько лет назад родители взяли ее с собой в Афины, и они ходили в гости в дом к Ангелине и Константину Андреу.
– Теперь, когда мы вспомнили всех друзей и родных, может быть, обсудим наши личные дела? – Алеша старалась говорить непринужденно. – Например, планы на потомство. Надеюсь, ты знаешь, что пол ребенка определяется мужскими сперматозоидами? – Она бросила на него взгляд. – Я не хочу, чтобы ты винил меня, если у нас родятся одни девочки.
Алеша заметила, как легкая усмешка пробежала по его губам.
– Как можно не радоваться девочкам, если их мать – поистине прекрасный образец успешной женщины?
– Так ты пытаешься подсластить горечь неизбежного осуществления брачного долга? – Алеша вступила на опасную тропку и готова была прикусить свой торопливый язык.
– Тебя, кажется, беспокоит, что нас тянет друг к другу?
"Беспокоит! Очень слабое описание для бури внутри меня!"
– Но притяжение – это еще не залог удовлетворения в постели!
"Что с тобой? – внутренний голос беззвучно кричал у нее в голове. – Ты сошла с ума".
– И этому научил тебя твой бывший муж?
– Не надейся, я не буду отвечать на такие вопросы.
Он несколько секунд молча смотрел на нее, а потом сказал:
– А ты уже ответила.
В этот раз, в ее вторую брачную ночь, все было по-другому. Тогда, окруженная друзьями и родными, переполненная любовью к молодому мужу, Алеша едва могла дождаться той минуты, когда они с Сетом останутся одни.