- Ну ты же понимаешь… Есть еще и другая бухгалтерия.
- Как скажешь, дорогая. Меня все устраивает. А ты планируешь ребенка?
- Пока нет. Может, подождать лет пять?
- Как хочешь. Мне это вообще не нужно.
- Когда будет нужно, скажи.
- Итак, свобода?
- Свобода!
Больше они не занимались сексом и не надоедали друг другу ненужной информацией о своей жизни. Как бы сказал какой-нибудь тинейджер - не грузили друг друга и не напрягали. Прошел год, за ним другой. Роджер не светился в скандальной хронике, а Дорис с удовольствием тратила деньги, ходила и летала на премьеры, иногда занималась благотворительностью и прекрасно себя чувствовала. Единственное, что ее утомляло, это ежемесячные обеды с двумя парами родителей, а еще еженедельные разговоры с мамой на одни и те же темы: "Как ты живешь с мужем?" и "Когда у вас будет ребенок?". Но Дорис научилась отключаться от источников раздражения и отработала неуязвимые фразы на все возможные вопросы. Но иногда она начинала тосковать. Ей не хотелось вставать по утрам. Вот как сейчас. А хотелось натянуть подушку на голову и заплакать. Потом встать и выпрыгнуть из окна - желательно в озеро, пойти на дно и там остаться. Она уже приготовилась зарыдать, но потом решила, что есть еще один способ отвлечься от подступающей депрессии. Дорис была начитанная девушка и знала, что ее сегодняшнее настроение, скорее всего, называется именно так. Поеду в салон, решила она. Перекрашу волосы. Сделаю себе французский маникюр, педикюр, массаж и маску на лицо. Потом макияж и позвоню Кэт. Мы вместе позавтракаем. Потом… Потом что-нибудь придумаю. Ах, вечером у нас выход в свет на какой-то ужин. Замечательно, день пройдет не зря.
Она встала с постели. Позвонила горничной и попросила организовать ей визит в салон "Королева красоты". Это был не самый дорогой салон, но там была удобная парковка и приятный мужской персонал. А рядом была огромная плаза с бесчисленным множеством магазинов и кафе.
Когда Дорис вошла в зал, к ней бросились два молодых человека - белокурый Пол и смуглый Рой.
- С чего вы хотите начать? - спросили они почти хором.
- С маникюра. Я по дороге сломала ноготь. Хлопнула дверцей машины и сломала. Ужасно неудобно. А потом я подумаю.
Дорис села за столик и протянула руку очаровательной девушке, похожей на розового пупса. Это была новенькая.
- Пол будет делать вам педикюр, - нежно проворковал пупс. - Вы моя первая клиентка, я так счастлива, мисс. Ой, простите, мадам! Вы не хотите снять кольцо? Я вам сделаю потом массаж кистей рук…
- Я не люблю экспериментов. Ладно, посмотрим, как вы делаете.
- Простите. Я сюда пришла? - раздался громкий и уверенный голос за спиной у Дорис.
Дорис оглянулась. Стройная шатенка в хлопковых штанах и рыжей майке насмешливо оглядывалась по сторонам. К ней неспешно подошел Рой.
- Чем могу служить, мисс? - спросил он, быстро подсчитав про себя стоимость посетительницы. Судя по одежде и манере, это был не совсем их клиент, но все можно ожидать в этом мире.
Девушка достала из сумочки (не дороже двадцатки на распродаже, сразу отметила Дорис, почему-то заинтересовавшись посетительницей) какую-то бумажку.
- Я получила это по почте. Здесь написано, что сегодня вы делаете маникюр и педикюр по цене одного маникюра. Такая акция. И еще даете скидку на стрижку. Это правда?
Рой нехотя взял в руки рекламу.
- Мне очень жаль, мисс, но вы перепутали адрес. Это в парикмахерской напротив, но вчера она закрылась. Скорее всего, эта была последняя акция, и она тот салон окончательно разорила. Но мы можем вас тоже обслужить. И как первому клиенту сделать скидку.
- Ну и сколько у вас стоит маникюр? Сто долларов? Вы что, очумели? В нашем районе у китайцев я могу уложиться в десять раз дешевле. Да и маникюр-то я не делаю вообще. Извините, но здесь написан именно ваш адрес: Линкольн-плаза, четырнадцать. "Королева Красоты". Позовите вашего менеджера.
- Я менеджер.
- Тогда директора.
- Мисс, здесь какая-то ошибка. Пол, взгляни!
Пол, виляя бедрами, подошел к девушке и двумя пальцами взял листок.
- Да, все верно, это наше заведение. Но посмотрите на дату! Это бумажка устарела ровно на год. Почему вы так долго к нам собирались?
Все засмеялись.
Но девушка не растерялась.
- Я не знаю, откуда она попала ко мне в почтовый ящик. Но я ее достала вчера. Или вы думаете, что я годами не разгребаю почту? Похоже, кто-то из ваших сотрудников решил избавиться от старых бумаг таким оригинальным способом. Рассылать прошлогоднюю рекламу - очень элегантный сервис! Вы меня одурачили! А теперь еще и выставили посмешищем. Если я поеду на почту и выясню, что произошло на самом деле, вы еще мне заплатите за потраченный бензин. Впрочем, я и так много времени потеряла с вами. Прощайте! - Она повернулась и решительно направилась к выходу.
Розовый пупс презрительно хмыкнула.
- Все врет, хотела одурачить. Если нет денег, так и не суйся в приличное место. Еще и угрожает.
- Извините, мисс, я сейчас вернусь… - Дорис выскользнула из-за столика и устремилась вслед за девушкой. Она сама не понимала, что на нее нашло. Но ей стало противно слушать эту дуру пупса. А вот посетительница показалась очень интересной.
Дорис догнала ее возле фонтана в центре маленькой площади.
- Мисс, извините, я все слышала! Мне жаль, что с вами так поступили. Знаете, есть другой салон, поехали туда вместе. Я… хотите, я оплачу вам маникюр? У меня много денег, не думайте… Просто девать некуда… а вы такая милая.
Девушка пристально и серьезно смотрела на Дорис во время ее тирады.
- Извините, мадам, но я не такая. У меня есть бойфренд, так что все в порядке. Конечно, мне приятно, что я вызываю такие чувства. Как сказал Лопе де Вега: "Любовью оскорбить нельзя". Но извините и гуд бай!
Он повернулась и быстро пошла к машинам на парковке.
Дорис побежала за ней.
- Нет, все не так. Я просто… просто хочу с вами подружиться. Подождите. Я… я знаете кто? Я Долли Браун, вот посмотрите сюда! - И она повернула девушку в сторону огромного универмага, на крыше которого светились эти слова.
- Не поняла. Вас так зовут? Меня тоже хотели назвать Элизабет, тогда бы звучало как в честь Элизабет Тейлор. Но, слава богу, передумали, говорят: в честь кого назовешь, такую и судьбу накличешь. Долли, почему вы плачете? У вас проблемы?
- Да нет же! Я не Долли, я Дорис. В нашей семье все женщины носят имя на букву "Д". Долли Браун наша прабабушка, она основала этот магазин. Потом у нее были сыновья и дочери, моя мама наследница, а мой папа тоже из нашей семьи. Его усыновил бабушкин брат. Это магазин нашей семьи, есть еще несколько, но этот основной. Мне очень плохо сегодня. Вы такая живая. Я больше не могу так жить… - И Дорис вдруг разрыдалась.
- О господи! Зачем же так расстраиваться? Давайте посидим где-нибудь - и вы успокоитесь. Я учусь на психолога, сейчас я вас развеселю в два счета. Меня зовут Лора Тейлор, теперь вам понятно, почему я так рада, что я не Элизабет? Давайте зайдем в эту кафешку, кажется там уютно и недорого. Извините, я все со своей колокольни сужу. Ведь я всего лишь аспирантка, а не звезда Голливуда. И не Долли Браун. Но это же так здорово! Я давно хотела знать, но не у кого было спросить: ты что, можешь запросто взять любую вещь из своего магазина? Бесплатно? Или надо как-то отметиться?
- Я там не покупаю. Это же для среднего класса. Но если что-то коллекционное в одном экземпляре от нашего дизайнера, перед тем как пустить на поток… Обычно я еду в Милан или Париж или мне присылают кутюрье. А так, зачем мне ходить туда?
- Действительно, зачем? Я как-то не подумала. Ну так что мы плачем? В Париже сегодня плохая погода - аэропорт Орли не принимает?
Девушки уже зашли в кафе и расположились за столиком.
Официант принес меню. Лора начала его листать, поглядывая на Дорис и стараясь разглядеть черты легкого помешательства. Но внешне Дорис выглядела весьма приятно: светло-золотистая блондинка с пухлыми губами, прекрасным цветом лица. Серо-голубые глаза обрамляли тщательно накрашенные ресницы и оттеняли нежно тонированные веки. Красивые темные очки Дорис подняла на лоб, и они мерцали разноцветными камушками с темно-красных дужек. Светлый льняной костюмчик, гранатовый топик под пиджаком, лакированная сумочка из крокодиловой кожи с тем же гранатовым отливом. Наверняка такие же туфли или босоножки. Очень хорошенькая мисс и вовсе не выглядит идиоткой из анекдота про блондинок. И все-таки что-то в ней не то, заторможенность какая-то. Можно подумать, весь мир будет трепетно ждать, когда она наконец надумает что-то сообщить ему.
- Принесите мне воды, - требовательно изрекла Дорис, даже не оглянувшись проверить, стоит официант или нет. И он, как ни странно, тотчас вырос рядом и почтительно наклонился к ней. А вот с Лорой такого не бывало. Всегда приходилось дожидаться своей очереди. Правда, и доставалось потом этим официантам. А заодно и всему заведению. Лора умела постоять за себя и никому спуску не давала. Иногда она спрашивала у своего приятеля-соседа Бони:
- Ну почему мне всегда приходится биться за свои права? Даже в каком-то сраном магазине или ресторане проходят мимо, словно меня нет. Может, у меня биополе слабое?
- Да нет, у тебя танк, а не биополе. Просто… ну как бы тебе сказать? У тебя лицо бедного человека. Все дело в лице, в выражении глаз. У людей, выросших в богатстве, что-то есть такое, даже когда у них денег нет, все равно им хочется услужить. А почему, я не знаю.
- Да чушь все это! Я прихожу с деньгами и желанием купить, при чем здесь выражение лица?