Со смерти князя Дмитрия Шемяки, которого русское духовенство называло вторым Каином и Святополком Окаянным в братоубийстве, прошло ровно сорок пять лет. Сам Иван еще отроком - двенадцать лет ему было - успел повоевать с Шемякой под Галичем, когда "второй каин, претендуя на московский стол, дал большую битву и проиграл ее. Укрылся Шемяка в Новгороде. Он надеялся опять накопить силы и выступить против Василия Темного. Но не успел, умер. Говорят, что его по приказу великого князя отравили ядом, поданным в печеной куряте. Иван не осуждал отца. Он знал, что удельные войны кончаются только со смертью одного из претендентов на трон.
Семейство Шемяки бежало тогда в Литву. Путь их лежал через Псков. Псковичи приняли беглецов не сказать, чтобы радушно, но двадцать рублев дорожных дали. Вскоре в Литву также всем кланом сбежал второй участник детского Иванова кошмара - князь Иван Можайский. Оба семейства были радушно приняты королем Казимиром и пожалованы землями.
Кажется, какое дело русскому царю до Казимировой щедрости, но и этого не мог простить Иван ни Литве, ни сбежавшим князьям. Дарованные земли находились в заповедном крае - вблизи Киева, отческого дома всех Рюриковичей. Иван спал и видел, что Киев когда-нибудь вновь вернется под власть Москвы.
Иван все время держал в памяти Шемячича и Можайского, и, даже заключая с Литвой свадебный договор, особо указал на изменников, что, мол, если станут те князья творить козни против Москвы, то Александр обязан в том тестя упредить.
Однако о том, как должен вести себя Иван в случае козней негодников-князей против Литвы, в договоре не было сказано ни слова. Иван решил, что специального гонца к Шемячичу гнать не гоже, но как только представится случай, сообщить в Новгород-Северский, что условия приняты.
Но доброжелательная судьба на этом не успокоилась, в Москве было получено еще одно тайное послание. На этот раз из Литвы писал князь Семен Иванович Стародубский-Можайский (сын заклятого Ивана Можайского). Он тоже предлагал себя на службу к русскому царю, желая отложиться вместе с землями: Черниговым, Стародубьем, Гомелем и Любичем.
Сбылась мечта Ивана. Мало того что поверженные враги у ног его просят милости, так еще присоединяют к Руси столь богатые земли. Об Александре он не думал. Объединение Руси - во имя этой идеи все средства хороши. Чистую радость омрачала одна малость. В тайном послании имелась приписка, занимающая половину листа. Князь Семен в самых страстных выражениях обговаривал Шемячича, обвиняя его в злых кознях, и призывал царя, что если он, Шемячич, предложит свою службу Москве, не верить ни единому его слову.
Иван призвал на совет Патрикеева и Ряполовского. Князь Иван Юрьевич сказал:
- Это игра злая, только не пойму, к чему ее затеяли - к войне или к миру. Надо подождать.
- И разведать, - добавил Ряполовский, - в чем смысл этих двух посланий. И заединщики ли князья северские с Александром или действуют по своей воле.
- Разберись, князь Семен Иванович, - сказал царь, - да не откладывай дела в долгий ящик.
Вот тогда-то и поехал в Литву гонец с тайным приказом. Иван не стал посвящать жену в эти дела ввиду их крайней деликатности. Однако кое-что Софья сам сумела выведать.
Поставленные ей соглядатаи сообщили, что от дома Ряполовского отбыл тайный гонец в Вильно. Кто таков? Софье рассказали, что дьяк Микола Лихий есть доверенный человек Ряполовского и используется им для самых трудных поручений.
10
Тайный гонец, тот самый дьяк-замухрышка, коего послал Ряполовский в Вильно, благополучно вернулся домой и привез важные сведения. Путем аккуратных расспросов православного духовенства, верных людей, а также русского представителя в Литве, удалось выяснить, что два недруга Ивановых - Шемячич и Семен Стародубский-Можайский - находятся друг с другом в непримиримой вражде. Отчего эта вражда приключилась, неизвестно, ведь родители их были заединщиками и князем Александром равно обласканы. Но говорили надежные свидетели, что сами слышали угрозы князя Можайского: положить все силы, но разоблачить перед лицом Александра своего врага Шемячича, и что согласен он для этого пойти на любые уловки.
Иван выслушал речи гонца с досадой, которую немедленно сорвал на Ряполовском:
- Мало ли что люди наплетут! Не всему стоит верить.
Князь Семен Иванович глянул на царя с удивлением. Обычно тот был внимателен и подозрителен относительно литовских дел. И уж если он Александру не верит, сомневается в каждом его слове, то почему выгораживает сыновей своих старых недругов?
Никого он не выгораживал. Ивану хотелось, чтобы в письмах князей-перебежчиков не было подвоха, а так только - местная свора. Пока ему было выгодно верить в искренность князей-перебежчиков, в мечтах он уже почитал их земли своими собственными.
- Так сделаем, - подытожил он. - Шемячичу передайте ответ, что мы наследственную вражду забываем и в службу его принимаем. А Можайскому пока ответа не давать. Подождем.
- Государь, а не желают ли враги наши запятнать ваше доброе имя в глазах Александра?
- Ответ передадим на словах, - подыграл царю Патрикеев. - Нельзя такие слова доверять бумаге. Письмо - это улика. Попади наше послание в руки к литовскому князю Александру, он шум поднимет на всю Европу. Скажет, опять мы у него земли крадем.
- Не верю я в искренность Шемячича. Все говорят - человек он гордый, тщеславный. Зачем ему отлагаться в Москву?
- А затем, что здесь его отечество, - Иван стукнул кулаком по столу, легонько так стукнул, но стало ясно - разговор следует кончать.
- А может быть, и не князей это козни, а самого Александра, - не унимался Ряполовский. - Великий князь до сих пор нам пеняет и за Бельского, и за Воротынского. А здесь подловить хочет. Ведь у нас договорной пункт против этих двух. Или Александр сам войну разжигает?
- А ты, князь, не умничай, - сказал Иван сурово и посмотрел тяжело.
Умел царь при неудовольствии так посмотреть, что женщины от страха перед этим взглядом в обморок падали. Князь Семен Ряполовский не обладал подобной чувствительностью, но лучше бы ему в этот краткий миг понять своего государя, почувствовать, что он хочет. Князь Семен не понял, и это привело к страшным последствиям.
На этом разговор и заглох. Дело было осенью. Государь собирался объездом навестить некоторые из своих владений. Дальним пунктом намечался Новгород Великий, хотя и не было полной уверенности, что он туда доберется. Если зима начнется с хлябей и бездорожья, то до Новгорода, пожалуй, и не доскачешь. Иван решил также лично заглянуть в крупные, богатые монастыри. Идея об отчуждении монастырских земель в государственную казну была по-прежнему сильна в нем, хотя, как дальновидный политик, он понимал, что совершить такое он в силах только с новгородскими монастырями. Архиепископ Геннадий занят делами богоугодными - воюет с еретиками, и на отнятые у монастырей земли посмотрит сквозь пальцы.
С собой в поездку Иван взял старшего сына Василия. Это была милость, отлично понятая при дворе. Волошанка обиженно поджала губы, уж если брать кого с собой, то наследника. Она даже посмела высказать Ивану удивление по этому поводу. Царь обозлился - он волен в выборе! И не ее, Еленино дело, ему советы давать. Лучше нашла бы отроку достойных мужей, чтоб обучили сына на мечах биться. Одними молитвами государством управлять не можно!
Разговор был трудный, мучительный, скорый. Елена давно не видела государя в таком раздражении. Ей бы запомнить, сделать выводы. Но она считала, что не имеет права молчать в очевидном. Если Дмитрию со временем быть государем, то кому же, как не ей, радеть о сыне и государстве. Сам Дмитрий юн, а потому оплошлив.
Государь задержался в поездке. Снег лег сразу, и дорога была пригодна для дальних путешествий. В Новгороде начали строить новый Детинец, пригодный для огненного боя, и царь с удовольствием обсуждал с архитекторами все тонкости строительства. В Москву послал письмо, что будет только к Рождеству.
В ноябре вернулся из заграничной поездки царев посол Мамонов. Он ездил в Венгрию и Литву по делам не столько политическим, столько хозяйственным, привез также долгожданное письмо от Олёнушки. Ни о каких сношениях Северских князей с царем Мамонов, разумеется, не знал, но, перечисляя события литовского двора в числе прочих, поведал о князе Семене Стародубском-Можайском, который где-то там учинил скандал со смертоубийством - подробности неизвестны. Но главное в том, что князь посажен в темницу и ждет теперь то ли суда, то ли перевода в Краков, что весьма для него плохо. Польские паны и судьи не любят православных, а потому любую вину удваивают.
От Шемячича меж тем пришло повторное послание. Он благодарил от переданные ему царем слова, опять предлагал свою службу и тут же присовокуплял приписку, которая слово в слово повторяла навет Можайского, полученный несколько месяцев назад. Мол, не верьте князю Стародубскому-Можайскому - он обманщик и плут. А ты не плут? А оба вы честные люди, если пишите словно под диктовку? Обман был налицо. Ясно было, что два злодея затеяли какую-то сложную игру, желая повредить отношениям русских и литовских государей. Но и это не главное. В конце послания Шемячич сообщал, что Александр уже что-то пронюхал, а потому как бы не случилось ареста до времени и потому он, Шемячич, ждет военной помощи от Ивана.