- Быстрее разжигай огонь, Бен, - поторопила Аманда, а сама наклонилась и дотронулась до руки раненого. Она была холодна как лед. Тонкие изящные пальцы, белая кожа… Однако у Аманды возникло ощущение, что у него сильные руки, да и во всем теле незнакомца, безжизненно распластавшемся на кушетке, чувствовалась сила.
Нед принес воду. Аманда начала стирать кровь со лба раненого, которая все еще немного сочилась темной струйкой.
- А если там пуля, что делать? - спросила Аманда.
- Нет никакой пули, - ответил Нед. - Если бы была, он бы уже давно загнулся. Пуля только задела, он и упал без памяти. Я взвалил его на плечи и как припущу…
- Какой ты молодец, что спас его.
- Мы не любим оставлять свидетелей, - ухмыльнулся Нед, но Аманда знала, что в то время он об этом не думал.
- Подними свечу повыше, - попросила она.
Нед подчинился. Пуля действительно лишь задела лоб незнакомца, довольно серьезно ранив его, и немного опалила волосы.
- Ты прав, пули нет, - с облегчением вздохнула Аманда. - А сейчас достань из сумки бутылку коньяку.
- Коньяк! - обрадовался Бен.
- Ему нельзя сейчас пить, мисс, - предупредил Нед.
- А он и не будет. Я хочу промыть рану, - объяснила Аманда. - От грязи она может загноиться, и человек умрет.
- А по-моему, это перевод добра, - проворчал Нед.
- Держи-ка получше свечу, а то я ничего не вижу.
Она плеснула на рану немного коньяку, и мужчина от боли пришел в себя. Хриплым голосом начал бормотать какие-то странные слова.
Аманда взяла мягкую тряпочку, сложила ее в несколько раз и положила на лоб раненого. Нед приподнял ему голову, девушка ловко обмотала ее белой тканью, а потом завязала узелок и спрятала его под повязку.
- Доктор лучше не сделает, - восхищенно произнес Нед. - Теперь, если шальная пуля настигнет меня, буду знать, к кому бежать, мисс.
- Я тебя лечить не собираюсь, не надейся, - отрезала Аманда. - Вы глупо рискуете жизнью, плавая через Ла-Манш. Ты только подумай, что бы с тобой они сделали, если бы поймали сегодня! Заковали бы в цепи и отправили в тюрьму ожидать приговора. Догадываешься, каким бы он был?
- Да я все знаю, мисс. Но все равно этим стоит заниматься.
Аманда понимала, что спорить с ним бесполезно. В этот момент раненый перестал бормотать и открыл глаза.
- Где… я? - спросил он, с трудом шевеля пересохшими губами.
- Вы в безопасности, - поспешила успокоить его Аманда, наклонившись к нему. Она вдруг поймала себя на том, что внимательно разглядывает незнакомца, а не только обследует рану. Красивый, молодой - не больше двадцати пяти. Резкие черты лица, глубоко посаженные глаза под черными широкими бровями.
Без сомнения, Нед прав: это джентльмен. И, судя по покрою одежды и качеству ткани, не без гроша. На пальце - золотое кольцо, из кармана жилета свисает золотая цепочка, на которой наверняка, хотя их и не видно, дорогие часы.
- Что произошло? - изумленно спросил раненый. - Я ничего не помню. Хотя… подождите. Раздался выстрел…
- Это солдаты стреляли, сэр, - сказал Нед. - Они нас ждали. Должно быть, кто-то распустил язык. Если только найду эту сволочь, придушу собственными руками.
- И поделом ему будет, - отозвался Бен. Он сидел возле камина, где уже плясали веселые язычки пламени. - Но кто нас предал?
- Не думаю, что кто-то из деревенских, - вмешалась Аманда, прекрасно понимая, какую вражду способны вызвать одни только подозрения. - Сержант сказал, что береговая охрана следила за всем побережьем и видела, как в залив вошли лодки.
- Да, теперь уж они начнут за нами охотиться, - ухмыльнулся Бен. - Только держись.
- Естественно, - строго сказала Аманда. - Поэтому, если у вас есть хоть капля здравого смысла, сидите дома и прекратите заниматься контрабандой.
- Контрабанда! Да… они там что-то прятали, - донесся до них слабый голос раненого. - Это были контрабандисты. Они меня переправили…
Он устало закрыл глаза, будто эти слова стоили ему последних усилий.
- Кто он? - тихо спросила Аманда.
- Не знаю, мисс. Когда мы таскали в лодку товар, он подошел к нам и попросил перевезти его в Англию. Рассказал какую-то байку, что в бурю упал за борт с британского судна. Говорит, его прятали французские рыбаки, а сейчас он хочет вернуться домой, пока люди Бонапарта не схватили его и не упрятали в тюрьму.
Странная история, подумала Аманда, хотя, может быть, и правда. Впрочем, одежда этого джентльмена слишком уж хороша для человека, которого скрывали рыбаки на французском берегу.
Раненый открыл глаза.
- Меня зовут… Питер Харви, - медленно произнес он. - Простите, не могу подняться… чтобы представиться как положено.
Аманда улыбнулась ему в ответ:
- Лежите спокойно. Пуля задела вам голову, и если бы Нед - вот он тут стоит - не пришел к вам на помощь, драгуны схватили бы вас.
- Я вам очень признателен, Нед, - вымученно улыбнулся Питер Харви. - И обязательно вас отблагодарю.
- Да я не из-за денег это сделал, - смутившись, пробормотал Нед. - Не хотел, чтобы солдаты хватали вас своими грязными лапами.
- Все равно спасибо…
Он попытался повернуть голову, лицо его исказила гримаса.
- Не шевелитесь, - предупредила Аманда. - Вы потеряли много крови, очень ослабли и, если будете прыгать, нагоните температуру.
Питер Харви с вожделением посмотрел на стоящую на столе бутылку:
- Можно мне выпить? А потом я попытаюсь уйти.
- Вам незачем уходить, - возразила Аманда. - Право же, будет глупо, если вы попытаетесь это сделать. Драгуны шныряют по деревне, заходят в дома, выспрашивают. Единственное место, куда они не придут, - это сюда, в храм, потому что он находится в парке лорда Ревенскара. Он отказался впустить их в свои владения. Нед и Бен тоже должны здесь остаться, а утром пойдут на работу, чтобы не вызвать подозрений. - Она взглянула на мужчин и, убедившись, что они ее поняли, продолжила: - Нельзя, чтобы кто-нибудь увидел вас. Солдаты знают, что среди вас есть раненый, и будут караулить. Вы останетесь здесь до тех пор, пока не снимут засаду.
Она налила незнакомцу немного коньяку. Он быстро выпил и чуть-чуть порозовел. Аманда поняла - до этого он чувствовал себя просто отвратительно.
- Как скажете, так и будет, - согласно кивнул он. - Похоже, у меня нет выбора.
- Утром я принесу вам поесть, - сказала ему Аманда.
Она принялась собирать вещи и укладывать их в сумку. Немного поколебалась - взять с собой коньяк или оставить его раненому. И решила забрать бутылку с собой, справедливо рассудив, что, как только выйдет за дверь, Нед с Беном непременно осушат содержимое, а ей потом объясняться с отцом.
- Как вас зовут?
Аманда обернулась и увидела, что раненый пристально смотрит на нее с кушетки.
- Аманда. Аманда Берк. Я дочь викария.
- Я хотел бы отблагодарить вас.
- Самая лучшая для меня благодарность - если вы быстро поправитесь и уйдете отсюда. Если вас здесь обнаружат, у нас будут большие неприятности.
- Я все понимаю.
- Нед рассказал, что вы приехали из Франции, - заметила Аманда. - Это правда?
- Истинная правда. Мужчины из Ревенскрая оказали мне любезность, взяв в свою лодку, - ответил Питер Харви.
- Наверное, опасно находиться во французском порту?
- Очень опасно, - подтвердил он. - Всюду шла подготовка к вторжению - лодки были наготове, солдаты ждали только попутного ветра, генералам не терпелось дать команду к отплытию.
- Значит, вы ловкий человек, если вас там не схватили.
На губах его заиграла легкая улыбка.
- Тут дело не в ловкости, а в удаче. Мне ведь повезло, что меня не убили, правда? И что я встретил вас.
Этот разговор отнял у Питера Харви слишком много сил, и он в крайнем изнеможении откинулся на подушку и забылся.
- Делайте что хотите, только не давайте ему двигаться, - сказала она Неду. - Иначе рана опять начнет кровоточить.
- Я присмотрю за ним, мисс, - пообещал Нед. - А может, вы оставите бутылку, вдруг ему захочется хлебнуть глоточек.
Аманда увидела, как жадно заблестели его глаза, и поняла, что ее первоначальное предположение было не так уж далеко от истины.
- Нет, Нед, не оставлю. Я должна поставить бутылку на место, чтобы папа не догадался, что я ее брала. Если хочешь есть, пошли со мной, я постараюсь что-нибудь для тебя раздобыть дома.
- Нет, мисс, обойдусь, - недовольно буркнул тот.
- Тогда спокойной ночи.
Она огляделась. Сейчас, когда в камине весело потрескивал огонь, в крошечной комнатке стало тепло и уютно. Два окна были задернуты плотными темными шторами, чтобы сохранить тепло. Оконные стекла давно уже выбиты, неповрежденными были только рамы.
- Смотрите, чтобы никто не увидел света, - наставляла Аманда, - и закройте за мной дверь.
Нед подошел к двери:
- Так и сделаем, мисс.
- Спокойной ночи, Нед. Спокойной ночи, Бен.
За порогом была кромешная мгла. Минуту, может две, она постояла, пока глаза привыкали к темноте. Потом бросилась бежать к дому, со страхом ожидая увидеть у входной двери или в холле солдат.
Но она напрасно беспокоилась. Было тихо. Лишь издалека донесся крик совы, раздался шорох крыльев потревоженного на насесте голубя, а в доме слышалось тиканье высоких напольных часов.
Аманда поставила бутылку с коньяком на место и, стараясь не скрипеть ступеньками, тихонько поднялась в свою комнату. И только в ней, положив сумку и взглянув в зеркало, она поняла, как устала за сегодняшний день.