– Думаю, что они действительно женаты и нам остается только… пожелать им спокойной ночи.
Джайлз немного смутился, вспоминая, какими эпитетами награждал своего зятя.
– Ты, права, дорогая… только, к сожалению, мы уже успели разбудить весь дом.
– А где же вы были до сих пор, папа? – удивилась Адриана. – Мы послали сэра Гая, передать, что возвращаемся домой обработать рану Колтона. Почему же вы сразу не приехали?
– Мне было сказано, что ты уехала с Самантой и Перси, и я… предположил, что ты снова расстроилась из-за Роджера, – проворчал отец. – Но тут Алистер вывихнул ногу, и пришлось посылать за врачом. Тилли боялась перелома. Но ее доктора не было дома, а пока искали другого, прошло много времени.
Он задумчиво погладил подбородок и вдруг вскрикнул:
– Кажется, понимаю! Ведь это Алистер говорил с сэром Гаем! Похоже он просто притворялся, чтобы подольше задержать нас! Эти двое сговорились! Нехорошо… нехорошо, особенно со стороны Алистера!
– Пойдем, дорогой, – нежно позвала Кристина. – Придумываешь бог знает что о бедном Алистере! Его нога действительно распухла, и вряд ли он повредил ее только для того, чтобы сбить тебя с толку! А теперь дай Адриане и Колтону немного поспать! Бедняжки, они, должно быть, перепугались до смерти!
Смех, донесшийся с кровати, немедленно опроверг ее слова.
– По-моему, дорогая, они вовсе не так уж боятся.
Кристина, улыбнувшись, взяла его под руку.
– Вспомни, каким бесстыдником ты был в молодости, дорогой! И как часто мне приходилось бить тебя по рукам, чтобы охладить твой пыл до свадьбы!
Его рука властно легла на ее попку.
– У тебя и сейчас самый миленький задик, который мне когда-либо приходилось видеть, дорогая.
Заметив знакомую плотоядную улыбку на красивом лице мужа, Кристина шутливо нахмурилась.
– Надеюсь, он же и единственный, который тебе приходилось видеть за все эти годы, иначе я задушу тебя собственными руками! Есть вещи, которые я ни с кем не желаю делить, и одна из них – ты.
Утренний свет, пробившийся сквозь тюлевые занавеси, упал на постель. Колтон лениво приоткрыл глаза. Если не считать боли, снова напомнившей о ране в спине, он чувствовал себя куда более отдохнувшим и спокойным, чем за три предыдущих месяца. И всему причиной сегодняшняя божественная ночь! Трудно поверить, чтобы невинная девушка могла с таким пылом отвечать на ласки! Но она сгорала в пламени любви и увлекала его за собой.
Колтон, усмехаясь, слегка повернул голову и пригладил волосы. Какое счастье, что он жив… и наконец женат!
Его жена с готовностью отвечала на каждое его прикосновение. За холостяцкие годы Колтону в голову не приходило, что жена оседлает его в первую же ночь! Совсем недавно он думал, что не может любить ее еще больше, чем уже любит, но то, что испытывал теперь, свидетельствовало: дороже этой женщины для него на свете ничего нет!
Откинув длинную темную прядь волос, он нежно поцеловал Адриану в лоб, коснулся мягкой груди и сжал сосок.
– Пора просыпаться, моя милая соня!
Адриана недовольно покачала головой и теснее прижалась к мужу.
– Нельзя ли остаться здесь навсегда?
– Мне нужна ванна, и тебе придется меня искупать. Если, разумеется, не хочешь, чтобы я ослушался приказа доктора!
– Я еще ни разу не купала мужчину, – промямлила она. – Даже не знаю, с чего начать…
– А откуда ты хочешь начать? – поинтересовался он.
Адриана широко открыла глаза, но не посмела ответить из страха, что он посчитает ее бесстыдной.
– Если хочешь, я мог бы кое-что предложить, – объявил Колтон.
Адриана поежилась под его горящим взором.
– Что именно, сэр?
Он сжал ее руку и потянул вниз, к восставшей плоти.
– Вот это нуждается в серьезном внимании.
– До или после ванны?
– До, разумеется. Мне не терпится снова испробовать тебя на вкус.
– Ты ненасытен, – шутливо упрекнула она.
– Потому что изголодался по вас, дорогая, – выдохнул он, проводя губами по ее щеке. – Кстати, никто не говорил, что у вас очень милый задик?
– Никогда.
– Похоже, вы не меньше меня наслаждаетесь восторгами брачного ложа, мадам. Нет ничего приятнее этого маленького рая, – прошептал он, входя в нее. Адриана со вздохом сдалась. Странно, как быстро он пробудил в ней сладострастие, ведь всего минуту назад она так хотела спать!
Немало времени прошло, прежде чем в спальню внесли маленькую медную ванну, и Адриана принялась мыться под восхищенным взглядом мужа. Глаза Колтона вбирали каждую деталь, ничего не упуская. Скинув пеньюар, она опустилась с теплую душистую воду и стала намыливаться. Колтон по-прежнему не сводил с нее глаз, и Адриана, краснея, попросила его отвернуться, на что муж ответил откровенно похотливой улыбкой.
– Ни за что, дорогая. Я хочу узнать о тебе все, особенно о тех местечках, которые ты упорно желаешь спрятать. Повторяю, между женатой парой нет ничего запретного. Все, что у меня есть, – твое, но и ты моя. По-моему, это вполне справедливо.
Адриана, согласно кивнув, забыла о стыдливости, смело поднялась из воды, опрокинула на себя несколько кувшинов воды, чтобы смыть мыло, после чего ступила на большое, разостланное на полу полотенце и стала вытираться. Умастив тело духами, она надела панталоны, чулки и сорочку, лиф которой оставила не застегнутым по просьбе своего красавца мужа. Поверх сорочки она накинула легкий батистовый пеньюар, но Колтон попросил не стягивать его на груди.
Слуги убрали ванну и принесли тазик, чистые полотенца и мыло. Адриана попросила мужа отодвинуться в сторону и положила на край кровати сложенную в три раза старую простыню, чтобы не намочить матрац, но когда предложила позаимствовать ночную сорочку у отца, Колтон с улыбкой покачал головой.
– Я с самого детства не ношу ничего подобного, мадам, и не собираюсь начинать. Да и вас предпочитаю видеть в постели обнаженной, особенно если просыпаюсь среди ночи и хочу снова любить вас.
– Я начинаю думать, – шепнула она, – что мы очень много времени будем проводить в постели.
– Предупреждаю, мадам, я не стану ограничиваться одной постелью и не упущу возможности ласкать вас в любом уединенном уголке.
– В таком случае мы много времени будем проводить в любовных играх, милорд.
– Вот это куда более правдивое предсказание, дорогая.
Адриана скоро обнаружила, что купать мужа не так-то просто, поскольку тот пользовался их близостью, чтобы своими прикосновениями возбуждать в ней желание. И застенчивостью тоже не отличался, так что пришлось накинуть на его чресла полотняное полотенце.
– И вы действительно думаете, будто это вас спасет, мадам? Или вообразили, что все это исчезнет?
– Но это меня отвлекает! Трудно видеть что-то другое, особенно если ты только вчера стала женой! И вообще я начинаю подозревать, что в вас нет скромности, сэр.
– Это женщинам пристало заботиться о скромности! Когда находишь колодец в пустыне, единственное, о чем заботятся мужчины после утоления жажды, – смыть грязь и пыль.
Его пальцы уже подобрались к ее попке, и Адриана вильнула бедрами, стараясь освободиться.
– Если не будете вести себя прилично, сэр, мы пробудем здесь до заката!
– Но тебе еще нужно вымыть мою нижнюю половину, – напомнил он с ухмылкой.
– Сначала ноги, – объявила она.
– Боишься, что иначе это никогда не кончится? – ехидно осведомился он.
– Что-то в этом роде, – пробормотала Адриана, берясь за дело. – Кстати, шрам на бедре совсем побледнел. Рана тебя больше не беспокоит?
– Иногда, но ничего страшного.
Оставалось вымыть его чресла, и Адриана, стараясь не краснеть, подняла полотенце.
– Не стоит так смущаться, – прошептал он. – Это тоже твое, и поверь, через несколько месяцев зрелище покажется тебе вполне обычным.
– Сомневаюсь, что в тебе вообще есть что-то обычное, – искренне возразила она. – Ты самый прекрасный мужчина, которого мне доводилось видеть или встречать.
– Прекрасный, дорогая? Очень странный эпитет для мужчины, – удивился Колтон.
– И все равно прекраснее тебя для меня никого нет.
Его рука нежно сжала ее попку.
– Иди сюда, милая, поцелуй меня. Я снова изголодался по тебе.
– Да, я заметила, – засмеялась она, бросив многозначительный взгляд на его чресла и наклоняясь ближе. Его пальцы скользнули в расселину между ее ягодицами.
– Должно быть, ты с самого детства был ужасно непослушным мальчишкой, – пожурила она.
– Ах, мадам, мне так не хватало этого, – ухмыльнулся он. – Знаешь, мне все больше нравится быть женатым.
Улыбаясь в его сверкающие глаза, она кокетливо повела бедрами.
– Прекрасно, сэр, тем более что я собираюсь пробыть твоей женой много-много лет.
Слуга проводил леди Филану до двери спальни, где лежал ее сын, и с поклоном удалился. Ей уже сообщили, что лорд и леди Стендиш час назад уехали вместе с хозяйкой навестить лорда Алистера и узнать, не стало ли ему хуже. Дома осталась только леди Адриана, которая и ухаживает за раненым.
И поскольку добродетель Адрианы всегда была вне всяких подозрений, леди Филана спокойно распахнула дверь. В конце концов в последнее время девушка вообще не желала видеть ее сына.
Но зрелище, представшее глазам уже немолодой женщины, едва не повергло ее в обморок. Сын почти голый, если не считать вздымавшегося над чреслами смятого полотенца, ласкал попку Адрианы, тянувшейся к нему. Какой кошмар!
– Господи, мне следовало постучать! – ахнула она, прижимая к горлу дрожащую руку. – Просто не ожидала…