Риверс Франсин - Рассвет наступит неизбежно [As Sure as the Dawn] стр 69.

РОСТ

…и дало плод, который взошел и вырос…

30

- Крещу тебя во имя Отца, Сына и Святого Духа, - сказал Феофил, крестя Атрета в первом же ручье, который им встретился. Атрет опустился на колени. Поддерживая германца, Феофил наклонил его назад. - Погребенного во Христе, - сказал он, погружая его в воду, - и воскресшего для новой жизни. - С этими словами он снова поднял его из воды.

Атрет встал, с него стекала вода. Повернувшись, он увидел Рицпу, стоявшую по щиколотки в воде и державшую на руках его сына, и принял еще одно решение, которое должно было определить всю его последующую жизнь.

- Я объявляю Рицпу своей женой.

С лица Рицпы сразу спало мечтательное выражение.

- Что?

- Но ты же сказала, что любишь меня!

Его взгляд заставил ее сердце биться с удвоенной скоростью, ей захотелось убежать. Она вышла из воды на берег.

- Но я люблю и Феофила, так же как Тимона, Поркию, Вартимея, Камеллу, Тибулла, Мнасона…

- Ты говорила, что никогда не будешь лгать мне, - сказал Атрет; его глаза смотрели на нее остро и пронзительно.

- Я и не лгу!

Он вышел из воды, встал перед Рицпой и протянул к ней руки.

- Дай мне мальчика.

- Зачем?

- Дай мне сына.

Рицпа подчинилась, испытывая при этом необъяснимую тревогу. Атрет взял ребенка, поцеловал его в щеку и опустил на ножки. Выпрямившись, германец едва заметно улыбнулся. У Рицпы закружилась голова, и она отступила на шаг. Конечно, это не помогло, и Атрет тут же обнял ее. Оказавшись в его объятиях, Рицпа успела только вздохнуть, прежде чем он ее поцеловал. Прошло довольно много времени, когда, наконец, он выпустил ее из своих объятий, и к этому моменту она уже не могла ясно соображать.

- Ты любишь тех людей, - согласился он, - но не так, как меня.

- Я не знаю, разумно ли мы поступим, если станем мужем и женой, - сказала Рицпа с дрожью в голосе, встревоженная силой чувства, которое пробудилось в ней. - И ты, и я.

Феофил стоял в ручье и смеялся.

- Это будет Божьим благословением! - Он повернулся к ним, широко улыбаясь. - Или ты забыла, что Сам Бог свел вас вместе еще в Ефесе?

- Но не как мужа и жену! - сказала Рицпа, стараясь, чтобы между ней и Атретом сохранялась хоть какая–то дистанция. Ей нужно было время, чтобы все обдумать, а рядом с ним она никак этого сделать не могла. Хорошо ли испытывать к мужчине такое сильное влечение? По–христиански ли это? Она посмотрела на Феофила, как бы ища у него помощи, но он, судя по всему, был доволен.

Атрет не намеревался отпускать ее до тех пор, пока она не сдастся.

- Мы с тобой отец и мать одного ребенка. Поэтому мы просто должны стать мужем и женой. Скажи "да". - Она медлила, и Атрет обнял ладонями ее голову. - Скажи "да". Одно только слово. Да. - Он поцеловал ее снова, так же страстно, как и в прошлый раз.

- Феофил! - воскликнула Рицпа, когда Атрет наконец–то дал ей возможность перевести дух.

- Соглашайся, Рицпа, - улыбаясь, сказал Феофил. - В этом человеке есть одно качество, которое тебе следовало бы усвоить давным–давно. Если он что–то задумывает, передумать его может заставить только Бог!

Атрет держал ее в своих объятиях, и, по мере того как он вглядывался в ее лицо, его взгляд становился мрачнее.

- Почему ты медлишь?

- Что тебя заставило это сделать?

- Что заставило? Твоя смерть открыла мне глаза. Ты мне нужна, и не только ради Халева, ты нужна мне самому.

Рицпа не могла взглянуть Атрету в глаза, не испытывая какой–то непонятной слабости. Закрыв глаза, она искренно молилась, ее сердце взывало к Господу. Этого ли Ты хочешь от меня, Господи? Или же это только побуждение плоти?

Не хорошо быть человеку одному.

Эти слова вошли в ее сознание настолько отчетливо, что ей показалось, будто кто–то прошептал ей их.

Она почувствовала, как пальцы Атрета нежно прикоснулись к ее шее, и вздрогнула. Открыв глаза, она посмотрела в глаза Атрету и увидела в них такую мягкость и такую уязвимость, о существовании которых она даже не подозревала. Им управляло не только желание. Он любил ее. Любил по–настоящему.

Господи, Боже, не дай мне стать камнем преткновения. Не оставь его в одиночестве. Помоги мне стать светом на его пути. Ты знаешь, как мой язык порождает ненужные проблемы.

И снова она услышала шепот.

Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой.

Рицпа взяла Атрета за руку.

- Не ради Халева только, Атрет, но и ради самой себя, я буду твоей женой, - сказала она. Она с трудом сдержала слезы, когда увидела в его глазах блеск радости. Неужели она действительно так дорога ему? Ей никогда не приходило в голову, что этот тяжелый и жестокий человек способен на столь нежные и глубокие чувства.

Я так глупа, Господи. Смогу ли я когда–нибудь увидеть его Твоими глазами и Твоим сердцем?

Феофил вышел из ручья и направился к ним. Подойдя к ним, он протянул им свои руки. Атрет взял его за правую руку, а Рицпа - на левую.

- Господи, Боже, мы предстоим перед Тобой в этот день, чтобы соединить Атрета и Рицпу узами брака. Будь с нами, Иисус, в это особенное время. - Феофил посмотрел на Атрета. - В христианском браке, Атрет, муж является главой жены, как Христос является Главой Церкви и Спасителем тела Церкви. Но как Церковь подчинена Христу, так и ты должен подчиняться Христу, а Рицпа будет слушаться тебя во всем. Люби ее так, как любит тебя Христос, Который отдал Себя за тебя. Самоотверженно, с готовностью, если надо, и умереть за нее. Люби ее так, как любишь самого себя. Поддерживай и защищай ее, что бы ни случилось.

- Обещаю.

Феофил посмотрел на Рицпу и улыбнулся.

- Будь послушна Атрету, сестра моя в Господе. Повинуйся ему и Господу. И уважай его как своего мужа.

- Обещаю.

Халев стоял и с любопытством смотрел вверх, на то, как Феофил соединяет вместе руки матери и отца.

Атрет с трепетом взял руки Рицпы в свои. Феофил взял их соединенные руки в ладони.

- Повинуйтесь друг другу в страхе Божьем. Нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе и призваны жить в согласии с Божьей волей, а не со своей собственной. Помните нашего Господа, Иисуса Христа, Который умер ради нас на кресте и воскрес на третий день. Наш Бог долготерпит и милосердствует. Он не завидует, не превозносится, не гордится. Иисус не бесчинствует, не ищет Своего, не раздражается. Господь никогда не радуется неправде. Христос Иисус всего надеется, все переносит. Его любовь никогда не перестает.

И потому, возлюбленные, помните об этом и следуйте Его пути. Идите, как дети света. Будьте всегда вместе. Повинуйтесь друг другу в любви Христа и живите так, чтобы радовать Иисуса Христа, нашего Господа.

Отпустив руки, Феофил попросил Атрета и Рицпу опуститься на колени перед Богом и сам сделал то же самое. Притихший, с широко раскрытыми глазами, Халев прильнул сбоку к Рицпе, а Феофил тем временем положил одну руку на ее голову, а другую - на голову Атрету.

- Господи, Боже, Творец всего сущего на земле, сотворивший этих мужчину и женщину, прошу Твоего благословения на них, когда они пойдут по жизненному пути как муж и жена.

- Прошу Тебя, Господи, - тихо сказала Рицпа, склонив голову.

- Пусть они растят своего сына, Халева, чтобы он славил имя Твое.

- Мы сделаем это, - поклялся Атрет.

- Пусть ангелы защищают их от врага, который пойдет против них и будет стараться сбить их с истинного пути.

- Прошу Тебя, защити нас, Господи, - прошептала Рицпа.

- Дай им возможность растить детей, чтобы они прославляли имя Твое.

- Сыновей и дочерей, - подхватил Атрет, и Рицпа почувствовала, как по ее лицу и по всему телу пробежал жар.

Феофил улыбнулся и продолжил:

- Господь Иисус, пусть Атрет и Рицпа с радостью служат Тебе и каждый день пребывают в Твоем присутствии, зная, что только Ты есть Бог. Ты сотворил их по образу Своему, дал им жизнь, чтобы они исполняли Твою волю. Ты есть их щит и их сила. Пусть они никогда не полагаются только на свой разум, Господи, но полагаются на Тебя и знают, что Ты всегда с ними, чтобы Ты мог сделать прямыми их пути.

- Дай нам возможность радовать Тебя, Господи, - сказала Рицпа.

- Господь Иисус, - сказал Феофил, - что бы с нами ни случилось, пусть через них к другим людям придут Твои безграничные благодать и милость. Аминь.

- Аминь! - сказал Атрет и встал, помогая встать и Рицпе. Его голубые глаза сияли, он весь дрожал. Щеки у него пылали. Рицпа боялась, что сейчас он заключит ее в свои объятия и снова начнет целовать прямо перед Феофилом.

Но вместо этого Атрет склонил голову, поцеловал ее руки и отпустил ее.

- Тебе нужно смыть кровь с туники, - сказал он и наклонился к Халеву. - Пойдем, малыш. Тебе тоже нужно вымыться. - Подняв Халева, он встал и подбросил мальчика высоко в воздух. Халев радостно закричал и засмеялся. Атрет поймал его и побежал к ручью, а Рицпа ошарашенно смотрела ему вслед. Она испытывала разочарование и облегчение одновременно. Ей никогда не понять этого человека. Никогда!

- Скажи Атрету, что я разожгу костер и посмотрю вокруг, - сказал ей Феофил, взваливая на спину багаж.

Рицпа взглянула на Феофила, смутившись тем, что совсем забыла о его присутствии. Римлянин широко улыбнулся ей.

- Ну и денек выдался…