- Думаю, да. А если нет… Я ведь тоже не подозревала, что он планирует на мне жениться. Мы квиты.
- Все верно. Тогда… вот что я тебе предлагаю: бросай своего Кьярро с его незнанием твоих истинных намерений и выходи за меня замуж! - с жаром воскликнул Дарио.
- Я уже сотню раз говорила тебе, что…
В коридор вышел Декьярро. Он увидел свою невесту в темно-болотном платье выше колена, лиловых туфлях на 8-см каблуках и с лиловой сумкой. И Дарио, который смотрел на нее с выражением кота, собирающегося проглотить добычу.
- Привет, дорогая. Заканчивай разговор и зайди ко мне.
- Хорошо, через пару минут.
Декьярро ушел в свой кабинет.
- У твоего будущего мужа железное терпение. Но я тоже научусь быть терпеливым.
- Зачем? Потому, что ты воображаешь, будто друг - синоним слова "любовник?"
- Может быть, - глаза Дарио сверкнули.
В них читалась страсть.
- Я буду тебя слушаться. Я согласен стать твоим рабом. Хочешь? - он подошел ближе.
- Нет. Единственный мужчина, которого я хочу - Кьярро!
- Ему повезло!
- Но ведь ему пришлось потрудиться, чтобы я поняла, что без ума от него.
- Да, труды его даром не пропали. Но мало получить женщину своей мечты - надо еще суметь удержать ее.
- Ты хочешь сказать, что я буду вынуждена бороться с соблазном?
- Выходит, я действительно соблазнительный? - Дарио вдруг подошел совсем близко, притянул ее к себе и заглянул прямо в глаза.
- Что же ты не осмелился меня поцеловать? - удивилась Деми.
- Ты этого хочешь? - Дарио продолжал обнимать ее.
- Конечно, нет! И еще мне бы не хотелось, чтобы Кьярро подумал, что я все еще сохну по тебе. То, что ты сейчас делаешь - это измена.
- Вы еще не женаты.
- Это не дает тебе повода расстраивать наш будущий брак. Я пойду. Меня ждет Кьярро.
И Деми высвободилась и ушла. Как только она зашла к жениху и закрыла за собой дверь, Кьярро сказал спокойно:
- Все-таки не поцеловал?
- Что?
- Ты все слышала.
- Нет. Продолжаешь следить за нами?
- Этого даже не требуется. Все люди ведут себя по шаблону. Дарио - великий соблазнитель.
Деметра улыбнулась.
- Перестань ревновать! Я люблю тебя.
- Я предостерегаю тебя от ошибки. Сейчас тебе кажется, что ты счастлива со мной и это будет длиться вечно.
- А на самом деле? - изумилась Деми.
- Первое время ты будешь от меня в полном восторге, не скрою…
- А потом?
- А дальше ты встретишь своего бывшего, вспомнишь, как его любила, и будешь предаваться воспоминаниям.
- Он меня не любил.
- Как верно ты заметила! В прошедшем времени.
- Кроме всего прочего, Серджо женат и обожает свою жену.
- И тебе до сих пор обидно, что ею не стала ты.
- Перестань говорить глупости! Лучше иди ко мне.
- Я на работе.
- Все понятно.
- Что тебе понятно?
- То, что я обходными путями стремилась узнать.
- И что же это?
- Станешь ли ты придираться к своему секретарю, если мы поженимся. Мы еще даже не женаты…
- Ты моя невеста…, - осторожно начал Декьярро.
- Нет еще. А ты уже придираешься ко мне.
- Разве? Что-то не заметил.
- Ты дал мне понять, что не намерен поощрять мои поползновения.
- Твои - что? - не понял Кьярро.
- Мои попытки…
- А! Ясно! Все верно, твое желание поцеловаться с Дарио я поощрять не намерен. Надеюсь, я достаточно ясно выразился?
- Более чем. Но я говорила о тебе.
- Мне неприятно, что моя почти жена разговаривает со своим другом на щекотливые темы, а потом пытается поцеловать меня. Со мной этот номер не пройдет. Ко всему прочему, Дарио знает, что меня бесит его поведение и продолжает вести себя вызывающе. И у меня нет намерений набить ему морду, а он вынуждает меня к этому. Что касается того, допускаю ли я личные отношения на работе… Теоретически - нет, но, думаю, теория расходится с практикой.
- Ты так боишься того, что Дарио меня хочет?
- Теперь уже и ты в этом уверена.
- Да, говорят, если человеку будут говорить каждый день, что он осел, в конце концов, он начнет говорить: "Иа-иа!"
- Под ослом ты меня подразумеваешь…
- Нет же! Ты же говорил, что не станешь напрягаться по поводу его влюбленности в меня! Что это… Словом, нет ничего особенного в том, что какой-то мужчина хочет твою жену…
- Пусть хочет про себя! Его удел - сожалеть о том, что могло бы быть. Может выражать свое сожаление всеми доступными ему способами: закусывать губу, изображать томный вид, страдание (у него отлично получится, поверь мне!), напиться до потери сознания (у мужчин вроде него это очень популярно!)…
- Закусываешь губу ты так сексуально, милый! Вообще, по-моему, это самый восхитительный жест из всех, которыми в совершенстве владеют мужчины! - Деми улыбалась.
- Правда? - Декьярро поднял глаза на нее.
- Разумеется! А что ты имел в виду, называя Дарио "мужчина вроде него?"
Декьярро нахмурился.
- Отлично! Ты все еще интересуешься возможностью Ваших отношений, - заметил он.
- Совсем наоборот, любовь моя. Я все еще интересуюсь возможностью наших отношений.
- Еще и смеешься над моими переживаниями.
- Кьярро, ты такой привлекательный! Я еле сдерживаюсь, чтобы не поцеловать тебя! Скажу тебе по секрету: если я хочу поцеловать мужчину и по какой-либо причине, будь то ссора, размолвка или его отъезд в командировку, не делаю этого, я чувствую себя не в своей тарелке. У меня кружится голова, и я делаюсь больной.
Кьярро встал из-за стола и подошел к Деми близко.
- Я всегда прав. Теория - ничто по сравнению с практикой, - с этими словами он подхватил Деми на руки и посадил на стол.
Потом он спустил с ее плеч платье и стал целовать шею, грудь, живот… Расстегнул бюстгальтер, бросил его на пол…
- Сейчас я отменю все дела, и мы поедем получать разрешение на брак.
- С чего вдруг такая спешка? - удивилась Деми.
Она издавала такие стоны от его поцелуев, что у Кьярро помутилось в голове.
- На это несколько причин. Причина первая: мне стоило сделать тебе предложение в первый день знакомства.
- Я бы отказала тебе.
- Верно. Из этого вытекает вторая причина: мне хочется поставить на место этого Дарио. Меня нервирует его красота! - злился Декьярро, продолжая обнимать Деми.
- Ты ведешь себя неприлично! - заметила Деми, высовывая язычок.
Он поймал ее губы и поцеловал.
- Это входило в мои планы. А теперь оденься, а то я войду в тебя прямо сейчас! - шепнул он ей на ухо.
- Боже мой! Ты щекочешь мне ухо!
- Я до сих пор не могу поверить в то, что Дарио не поцеловал тебя.
- Он слишком любит меня для этого.
- Не могу это слышать! Ты его защищаешь!
- Он мой лучший друг!
- А я тогда кто? - Декьярро обнял ее за грудь.
- Судя по всему, ты мой любимый.
- И чем же друг отличается от любимого?
- Друг знает все твои мысли, оправдывает все твои поступки и никогда не сует нос в чужие дела. А любимый ревнует, целует, сводит меня с ума… Бывает весьма привлекательным и тут же совершенно невыносимым…
- Иными словами, друг - это джентльмен и с ним проще общаться, - Кьярро был очень серьезен, надевая ее платье ей на плечи.
- А любимый - тот самый, невесть откуда взявшийся мужчина, который мешает тебе жить, причиняет беспокойство и приносит одни неприятности.
- Ты забыл, что любимый целует…
- Друг тоже может стать любимым… Вот как в нашем с тобой случае.
- Ты же сам говорил, что хотел на мне жениться, а не дружить со мной. Что твоя дружба - лишь ширма для твоей любви ко мне.
- Говорил, - вздохнул Кьярро.
- Дарио не станет тем, кем стал для меня ты. Никогда.
- Ты в этом уверена? - испытующе посмотрел он на нее.
- Я уверена в своих чувствах к тебе.
- И?
- И я люблю тебя. Кажется, ты собирался отвезти меня в мэрию.
- Поехали. А ты хочешь пышную свадьбу?
- Не то, чтобы очень, но… Хотелось бы увидеть твоих родителей.
- Мама развелась с моим отцом много лет назад.
- И чью сторону ты принял?
- Я решил, что ни за что на свете не стану разводиться. Я единственный ребенок, который тяжело пережил расставание дорогих мне людей.
- А что послужило причиной развода?
- Отец хотел какой-то сказки, мечты. А мама жила в реальном мире с его нехваткой денег. Банальность! Не сошлись характерами.
- Да, так обычно и бывает.
- У нас с тобой все будет иначе. Вот почему я говорил, что будет так, как хочешь ты. Семья бывает полноценной и счастливой, если главная в семье - женщина и эта женщина счастлива.
- Я смогу быть счастливой, если ты будешь счастлив со мной.
- Неужели ты и правда до такой степени внушила себе мысль любви ко мне, что и сама веришь в это?
- Да, я действительно схожу по тебе с ума! - улыбнулась Деми.
Они вышли в коридор, держась за руки. Дарио вышел и посмотрел на счастливых влюбленных. Его терзала обида, досада, ревность и злость. Она простила Декьярро все: то, что он украл у Дарио фирму, то, что он прямо заявил, что не джентльмен… Вспомнились строчки из какого-то фильма или книги: "Женщина может простить мужчине все: неблаговидные поступки, месть, даже измену. И только равнодушия она не прощает". И Деми не простила Дарио то, что он не заболел к ней любовью в ответ на ее чувство. Почему, почему Дарио стал оскорблять ее вместо того, чтобы начать ухаживать за ней?