- В отряде Фериэль половина беременных, включая Первую мать. И наша задача при любых обстоятельствах сохранить им жизнь и переправить в цитадели Серединного хребта. Тренировки надо усиливать каждый день. Каждый наш боец должен стоить троих, чтобы мы смогли выполнить свою задачу. Без боёв пройти вряд ли удастся. Они полусотней уничтожили шестьсот нагов и ни одного убитого. Мы полусотней всего шестьдесят и трое амазонок оказались на погребальном костре. Это меня заставляет крепко задуматься, не слабаки ли мы?
- Ты, Зена, не учитываешь важнейший фактор: у них был Принц и Первая мать. А сейчас этот фактор есть и у нас. Так что будем надеяться, что свою задачу мы выполним. А подготовку будем крепить день ото дня. И мы далеко не слабаки! - поддержала морально командира Эмиэль.
Глава 23
Сержант после тренировки с кистенём составил короткую депешу, для отправки по линии магосвязи. Дал на подпись Первой матери.
"Совету матерей. Командирам корпусов и полков.
В затопленной зоне правобережья реки Тебриз обоз первой и второй сотни ариэльского полка с охранным отрядом в три десятка амазонок подвергся нападению сотни нагов из засады. Нападение осуществлялось из-под воды в затопленной лощине с глубиной два локтя. Лесные из разведки почувствовали угрожающий фон только с расстояния двадцати шагов. Направление угрозы смазано, местоположение и обширность засады не выявлена. При попытке отхода атакованы крокодилом. Крокодил убит гранатой "натасан". В дальнейшем бою разведкой применены две гранаты "марисан". Убит ещё один крокодил и шесть десятков нагов. Остальные отошли. Наши потери три амазонки. Довести информацию об особенностях обнаружения противника до разведчиков, работающих на затопленных территориях".
- Не знаю вот только, стоит ли писать про контузию метательниц гранат. По этому вопросу надо с Натасан переговорить. Может что-то своё лекарское скажет.
- Тогда просто подождём, когда она освободится. А написать стоит. С массовым внедрением гранат таких пострадавших будет много.
Натасан прибыла перед ужином вместе с остальными магами.
- Принц оказался прав. Вряд ли бы удалось выявить последствия, если бы не его подсказка насчёт разрыва сосудов. У Лидаэль кровоизлияние в мозг - лопнул сосуд. У Кораэль кровоизлияние в лёгком. Сосуды укрепили, растёкшуюся кровь рассосали. Через неделю будут здоровы, а пока покой. Лошадей тоже подлечили, - дополнила свой доклад магичка. - Четыре пока для строя не годны. Передвигаться могут все, но одна будет хромать не меньше месяца. Обозные кони вполне могут тащить фургоны. Мелкие повреждения залечили.
Сержант дописал в шифровке:
"Две амазонки пострадали от близкого разрыва гранат. Сильный удар воздушной волны от взрыва гранаты (контузия) вызывает разрыв кровеносных сосудов в теле бойца. Особенно опасны разрывы сосудов в мозге и лёгких. Пострадавшему обеспечить покой в лежачем положении, лекарям провести укрепление сосудов и рассасывание излившейся крови внутри органов. Постараться избегать подобных случаев. При задействовании гранат в опасной близости укрываться за твёрдой преградой (стеной). Для увеличения дальности метания гранат может применяться ременная праща и метательное приспособление в виде большой ложки с длинной ручкой. Дальность метания гранат увеличивается вдвое. Время подрыва гранат в этом случае магами тоже должно увеличиваться вдвое. Первая мать".
- Да, всё правильно написано, - согласилась Натасан с медицинской трактовкой.
Элиэль из рода Голубой воды внимательно прочитала и подписала депешу. Леосан, отвечающая за связь, забрала её, чтобы отправить. Теперь в обозе Первой матери было два связных магических аппарата и за связь можно было не бояться.
Когда садились ужинать, вернулась Леосан, сообщив, что удалось связаться с крепостью Кренцель.
Известия были не очень радостными. Вторая армия нагов в двадцать тысяч воинов напала на Элистан с Юга. За пятьдесят тысяч золотых монет королевство Саксония открыло коридор шириной в десять лиг и пропустило армию нагов через свою территорию. Из числа англосаксов наги за деньги набирают погонщиков фургонов. Платят пять монет в месяц. Остальные королевства людей в войну пока не вступали, но сосредоточили объединённую армию по правому берегу реки Людз на границе с Саксонией и Империей. Наги наступают вдоль реки Равз и захватили всё левобережье реки Людз. Оставлены города Синеэль и Раваэль. Захваченные территории заселяются нагами-переселенцами. Часть эльфийского населения из пограничных областей удалось эвакуировать на север. Много погибших при переправах через реки, после атак противника из-под воды. Части первого корпуса ведут упорные оборонительные бои мелкими отрядами. Первая, восточная армия нагов приблизилась к Зариэлю, но в город пока не вошла. Слишком велики потери в воинах, лошадях и фургонах. Водная армия нагов заняла часть территории междуречья рек Тебриз и Кебриз, бои ведутся в районе Ариэля. Неясна позиция анклава людей. Совет матерей опасается, что некоторые королевства могут вступить с Императором Нагов в союз. Против расы людей наги пока боевых действий не ведут. Действуют дипломатией и подкупом. Орки отошли севернее реки Кебриз, стянув значительные силы. Часть орочьих земель захвачена нагами. Переселенцы заселяют местность в районе рек Талз и Тебриз, строят укреплённые поселения. Из допроса пленных, магами выявлено, что Империя собирается переселить на земли Элистана часть своего населения с юга материка, подвергшегося затоплению океана. Численность войск, привлечённых для боевых действий - сто тысяч нагов.
- Вот теперь понятно, почему они пошли войной на остальные расы, - сказал сержант. - Им деваться некуда. А значит война будет упорной и жесткой - на истребление. С учётом того, что у нас воспроизводство населения замедлено, мы с каждой битвой будем терять свои силы. И лет через десять из-за малочисленности вынужденно откатимся на север, где нет городов, рудников и не так просто выжить зимой.
- Сколько времени надо, чтобы из вылупившегося нага выросла взрослая особь? - спросил сержант.
- Семь - восемь лет, - ответила Марисан и пояснила для принца и амазонок: - Кладка самки - восемь-десять яиц, через каждые два года. Рождается пять-шесть здоровых детёнышей. Наги могли бы заполонить всё населённое ими пространство, но сдерживающей силой здесь выступает государство. Самки откладывают яйца в родильных пещерах, где постоянно тепло и влажно. Количество пещер ограничено, иначе Империи не прокормить бесчисленное количество ртов. За право отложить яйца в родильной пещере, наги вносят плату - это один из доходов императора. И даже если у тебя есть деньги, просто так туда не попасть - установлена очередь. Перед войной власти просто заблаговременно увеличивают количество родильных пещер, тем самым получая деньги на войну и нужное количество солдат. Население такое только приветствует. Наги любят воевать - очередь стремительно движется, детей родится много, а убьют не каждого. Семьи увеличиваются. После войны количество родильных пещер опять сокращается и всё возвращается в обычное русло. Проблем с освоением захваченных территорий у них нет. Им даже не нужны рабы. Нужное количество работников и переселенцев подсчитывается заранее, а если и ошиблись, то через несколько лет, жителей будет столько, сколько надо. В империи очень развита ментальная магия. Много магов учителей по разным специальностям. Знания и навыки вкладываются обучаемому за два-три раза. Воинов обучают три месяца. Три сеанса мага и три месяца беспрерывных тренировок в развитии и закреплении навыков. Получается воин-наг.
"Куда не кинь, кругом клин, - подумал Жора. - А точнее полная задница! И военный потенциал у Империи не сравним. И промышленная база, и вооружение, и людские ресурсы. И даже, оказывается, имеется система ускоренного обучения и подготовки резервов. Просто "Ж"! Единственное, что спасает эльфов в войне - это неизбежный отход в зону холодов".
Обсудив полученные новости, командиры и маги разошлись по своим фургонам. Лишь сержант спросил напоследок у Марисан, окрепли ли раненые при охоте девчонки и могут ли участвовать в соитии.
- Они давно меня терзают этим вопросом, - ответила магичка. Трое полностью выздоровели, через три- четыре дня можно дать добро и для четвёртой.
- Тогда завтра вечером по одной и присылайте. Пока доберёмся до крепости, долг перед полусотней я весь и закрою, - сказал Принц.
Оставшаяся в шатре Эля затеяла разговор:
- Я половины того, что сказала Марисан про нагов, никогда не слышала. Получается нам их никогда не победить - их слишком много. Да, мы можем уничтожить их армию в сто тысяч, но через несколько лет они выставят ещё сто тысяч, а потом ещё, и так до бесконечности, пока не перебьют всех эльфов.