Через пять минут она влезла в потертые джинсы, натянула майку от тренировочного костюма и вышла на лестничную площадку. Сламмер дисциплинированно трусил следом за ней. Уже в лифте она вспомнила, что не взяла с собой совок и пакетик, так что пришлось вернуться в квартиру. До чего же это было унизительно - идти следом за собакой и собирать ее какашки! И кто только выдумал такие правила?
Холодный воздух улицы заставил Мэдисон окончательно проснуться, и она задумалась о своем разговоре с отцом. Если Майкл собрался приехать на выходные в Нью-Йорк, причем один, без Стеллы, значит, он явно хотел поговорить с ней о чем-то важном. Судя по всему, разговор пойдет о том, почему они решили перебраться на Манхэттен, почему позвонили партнеру ее лучшей подруги, а не ей самой, и почему не удосужились сказать ни слова об этом собственной дочери. Все это выглядело как-то странно.
Идя вдоль тротуара, Мэдисон думала о том, как сложился вчерашний вечер у Джеми и Питера. Или простили друг друга, бурно занявшись любовью, к чему оба были готовы в любое время? Особенно Питер.
Мимо нее трусцой пробежал высокий подтянутый мужчина с очень знакомым лицом. Они встречались каждое утро, вот и сейчас кивнули друг другу на ходу. Это был актер, игравший в каком-то сериале.
Завернув за угол, она нос к носу столкнулась с Бобо - шотландцем, который за деньги выгуливал соседских собак. Он являл собой весьма колоритное зрелище: кругленький коротышка с ежиком морковно-рыжих волос и в килте, Бобо ухитрялся вести одновременно шесть собак, успевая при этом подбирать за ними кучки и складывать в полиэтиленовый пакет из "Сакса". Сламмер пылал безответной страстью к одной из его собак - сексапильной пуделихе по кличке Кенди, но высокомерная дева неизменно отказывала ему в его притязаниях.
- Доброе утро, мисс, - приветствовал ее шотландец, жизнерадостный, как обычно.
- Доброе утро, Бобо. Как поживаете?
Собеседник с жутким акцентом стал жаловаться на холод, а Мэдисон задумчиво смотрела на него и размышляла, надето ли у него что-нибудь под юбкой? Если нет, то не удивительно, что бедняга мерзнет.
- Коли вам когда-нибудь понадобится присмотреть за Сламмером, мисс, только скажите слово, и я - к вашим услугам, - предложил шотландец, выуживая из кармана угощение и протягивая его Сламмеру.
- Спасибо, буду иметь в виду, - рассеянно откликнулась Мэдисон. Все ее мысли были заняты предстоящей встречей с отцом. Последний раз они виделись несколько месяцев назад, когда она приезжала в Коннектикут на выходные. Она взяла машину напрокат и выехала в пятницу вечером, чтобы вернуться в Нью-Йорк через сутки. Однако надо признать, что иногда предвкушение встречи с родителями было куда приятнее самой встречи. Проводить время вдвоем с Майклом нравилось ей куда больше, чем общение с обоими родителями одновременно. Стеллу никак нельзя было назвать любящей и заботливой матерью.
Оказавшись в родительском доме, она либо лежала под большущим зонтиком на шезлонге, потягивая чай со льдом, либо ходила по саду следом за Майклом, который хвастался перед ней своими розами.
- После Нью-Йорка здесь кажется так тихо, что аж в ушах звенит, - говорила Мэдисон, удивляясь, как отец может жить в таком болоте.
- А мне нравится, - отвечал он. - Ничто на тебя не давит.
- И ничего не происходит, - едко замечала она. - Когда я была маленькой, вы со Стеллой любили принарядиться и прошвырнуться по ресторанам. Вы тогда были живыми как ртуть.
Майкл задумчиво кивнул.
- Да, Стелле в последнее время действительно не хватает живости. Но тем не менее она счастлива - как и я.
Время от времени Мэдисон помимо своей воли думала: гулял ли отец хоть когда-нибудь от своей Прекрасной Стеллы? Нет, он был не из этой породы. Майкл являл собой цельную натуру.
Хорошо бы и ей найти такого же человека. Цельность - куда важнее вечно торчащего члена.
Вернувшись с прогулки, Мэдисон приняла душ и задумалась над тем, как одеться. Наконец, она остановила свой выбор на узких черных брюках, ботинках и белой мужской сорочке, завязанной узлом на животе. Ради разнообразия она оставила волосы распущенными и наложила на веки светло-розовые тени. Дэвиду это нравилось. "Ты с такой раскраской становишься похожа на кинозвезду", - обычно говорил он. Ха! Только Дэвид мог сравнить ее с кинозвездой. Она также повесила на шею кожаный шнурок с двумя крестиками, а в уши вдела индейские серебряные серьги в виде колец. А потом, чтобы хоть чем-то заняться в ожидании Майкла, сняла телефонную трубку и позвонила частному детективу, которого порекомендовал ей Виктор.
Ей ответил женский голос - колючий и недружелюбный.
- Да?
- Э-э, гм… Здравствуйте. Могу ли я поговорить с мистером К. Флорианом?
- Вы хотите договориться о встрече?
- Вот именно.
- Сегодня в пять часов вечера вас устроит?
- Нет, в эти выходные я занята. Как насчет понедельника или вторника?
- Тогда в понедельник, в десять утра.
- Где?
- Как вам угодно. Если хотите, приезжайте ко мне, если нет, я могу сама к вам приехать.
- Позвольте! Так К. Флориан - это вы?
- А в чем дело? - агрессивно спросил голос. - Вас шокирует тот факт, что я женщина?
- Нет, - поспешно ответила Мэдисон. - Просто я ожидала, что частный детектив окажется мужчиной, но я… я ничего не имею против.
- В таком случае я приеду к вам сама. Назовите свой адрес.
- М-м-м, видите ли, это дело сугубо конфиденциальное, и нанять вас, собственно, собираюсь не я, а моя подруга. Так что я… э-э-э… постараюсь сделать так, чтобы в понедельник в десять утра она была у меня.
- О чем пойдет речь? О гуляке-муже?
- А как вы узнали?
- Вечная история. Если он действительно изменяет, я сумею раздобыть доказательства в течение двадцати четырех часов.
- Звучит впечатляюще. Записывайте адрес.
Продиктовав женщине-детективу свой адрес, Мэдисон решила позвонить Джеми и предупредить ее о назначенной встрече. Трубку снял Питер.
- Плохие новости, - прохрипел он. - Я вчера нажрался как свинья.
- А то я не знаю!
- Ты ведь выпивала со мной вчера вечером? Что я делал?
- Нет, я с тобой не выпивала, но ты был уже готов и выделывался передо мной как только мог.
- Я болтал что-нибудь не то?
- Да нет, Питер, все было нормально. Честное слово.
- Когда мы увидимся в следующий раз, напомни мне, чтобы я больше никогда не пил.
- Я тебе постоянно об этом напоминаю.
- У меня такое дикое похмелье, что даже глаза болят.
- А жена твоя далеко?
- Джеми! - крикнул он. - Мэдди на проводе.
- Минутку! - донесся издалека голос Джеми.
- Чем собираешься сегодня заняться? - спросил Питер. - Есть какие-нибудь грандиозные планы?
- Собралась пообедать с отцом. А вы, двое…
- Как всегда, по магазинам, - жалобным тоном промолвил Питер. - Это мне кара за плохое поведение.
- Ладно, может, я вас потом где-нибудь перехвачу.
- Ты найдешь нас либо в "Барниз", либо в "Бергдорфе", либо в "Саксе". Самая подходящая программа для человека, который помирает с похмелья.
Наконец Джеми взяла параллельную трубку.
- Привет! - защебетала она. - Как у тебя начался день?
- Отлично, - ответила Мэдисон. - А у тебя?
- Здорово прошел вечер, правда?
- Лично мне он показался препаршивым. Поглядела бы я на тебя, если бы тебе весь вечер пришлось сидеть рядом с Джоэлом Блейном.
- Да будет тебе! Не наезжай на него. Джоэл не такой уж плохой. Он мне даже нравится. В нем есть эдакая животная привлекательность.
- Чего-о? - взвился Питер, слушавший разговор. - Да он настоящий кретин! Вот отец у него башковитый, это - да.
- Ты так говоришь только потому, что Леон - мультимиллиардер. У тебя, Пити, от денег всегда глаза застит.
- У тебя тоже, солнышко, у тебя тоже.
- Положи трубку, Питер. Я не нуждаюсь в твоей компании, чтобы разговаривать с Мэдисон.
- Не обращай на меня внимания, - проговорил он. - Я принимаю холодный душ, глотаю аспирин и пытаюсь понять, почему ты не могла проделать все это со мной еще вчера. Ты избавила бы меня от адских мук.
- А я что, твоя сиделка? - ядовито спросила Джеми.
- Ах, ну да, я же забыл: ты вчера была слишком занята, флиртуя с Крисом Финиксом!
- Послушайте, ребята, - перебила их Мэдисон, - мне страшно нравится слушать, как вы собачитесь, но займитесь-ка этим, когда меня рядом не будет.
- Разумеется, - сказал Питер. - Пока. - И повесил трубку.
- Он отключился? - спросила Мэдисон.
- Да, - ответила Джеми. - Я всегда знаю, когда он подслушивает.
- А ты вчера вечером и вправду изрядно оттянулась.
- Ага, - тихонько захихикала Джеми. - Слышала бы ты, какие восхитительные гадости говорил мне Крис Финикс!
- Большое дело, Джеми! Ты выслушиваешь эти… восхитительные гадости с тех пор, как тебе исполнилось десять лет. Мальчишки всегда таскались за тобой табуном.
- Но, Мэдди, это же Крис Финикс! Вспомни, как мы покупали его пластинки, как до дыр зачитывали журналы, где описывались его любовные похождения. Это же колоссально, когда за тобой ухлестывает такой человек, как он! Все равно как если бы тебя пытался снять Мик Джаггер.
- Я уверена, что для тебя и это не проблема. С твоей внешностью ты можешь подцепить и Мика Джаггера, и Пола Маккартни, и даже Майкла Джексона, если, конечно, он по этой части. Тем более что столь любимый тобой Мик Джаггер, как про него рассказывают, пытается залезть на все, что шевелится.
Джеми засмеялась.